La nuit tomba.
Le silence que la résidence Vue Impériale de Cité du Dragon avait maintenu toute la journée se brisa. À l'intérieur de la résidence, on entendait déjà par intermittence des coups de feu venus de l'extérieur, ainsi que des hurlements qui pouvaient provenir d'humains ou de Bakatan.
L'apparition de l'escouade de Jiang Bin n'était pas une coïncidence.
En l'espace d'une journée, les gens de Bakatan s'étaient déjà répandus dans presque toute la ville, et l'armée humaine avait de même étendu son activité à toute la zone urbaine.
Plusieurs troupes étaient déjà arrivées dans les environs.
Mais leur venue avait aussi entraîné un grand nombre de Bakatan avec elle.
L'itinéraire de Lin Qun lui permit de regagner la résidence Vue Impériale de Cité du Dragon un peu plus vite.
Son classement restait solidement ancré à la troisième place.
Les survivants qui s'étaient autrefois trouvés à l'entrée de la résidence étaient depuis longtemps partis, mais il y en avait désormais davantage d'actifs à l'intérieur même de la communauté.
Au fil du temps, il y avait toujours quelques audacieux qui ne supportaient plus de se terrer dans leur chambre indéfiniment.
Un raisonnement que n'importe qui pouvait comprendre : on peut se cacher un temps, mais pas éternellement.
Lin Qun rentra dans la résidence mais ne monta pas à l'étage. Il remit son masque de Zhu Bajie et se reposa sur un banc en bas.
La nuit était plus avantageuse pour les gens de Bakatan, mais il en allait de même pour Lin Qun.
Simplement, son endurance était sévèrement épuisée et son Énergie presque à sec ; il lui fallait du temps pour récupérer.
Il voulait reprendre la chasse dès qu'il serait remis !
Pour gagner plus de points de contribution et conserver fermement la troisième place dans la zone de guerre de l'Est urbain !
Bien qu'il ait réussi à renverser la situation aujourd'hui, cela laissait à Lin Qun un sentiment de crise encore plus grand.
Ce n'est qu'en devenant plus fort qu'il pourrait éviter les échappées belles et atteindre un stade où personne ne pourrait menacer sa vie !
C'est pourquoi il n'était pas monté : il se tenait prêt à retourner sur le Champ de bataille à tout moment.
Pendant ce temps, il resta en alerte tout en parcourant la boutique de points de contribution.
Les objets s'y trouvant étaient mostly des armes, et il y en avait une éblouissante variété.
Un point de contribution pouvait s'échanger contre un pistolet, une dague en alliage de titane, une machette, et ainsi de suite. Deux points de contribution contre un fusil à pompe ou une carabine.
Et trois points de contribution contre un lance-roquettes de petit calibre.
Tenant ses trois points de contribution, Lin Qun convoita le lance-roquettes un moment.
Finalement, il choisit d'échanger contre un fusil à pompe.
Deux points de contribution pour le fusil à pompe, et un point de contribution pour dix cartouches.
Tout comme pour la potion de récupération d'Énergie, une fois l'achat confirmé et la manifestation lancée, un éclair de lumière sombre apparut et un lourd fusil à pompe se matérialisa dans les mains de Lin Qun.
Avec seulement trois points de contribution, insuffisants pour un tirage de cartes, Lin Qun voulait les convertir au plus vite en moyens d'autodéfense.
Le fusil à pompe était le meilleur choix.
Il pouvait servir de secours quand son Énergie serait épuisée — bon pour repousser les Bakatan à l'avance, ou pour tuer en reculant.
Ce fusil à pompe était semi-automatique, contenant au maximum cinq cartouches, et il complétait parfaitement la capacité de la fille qui fait exploser les têtes.
Il ôta sa veste, enveloppa l'arme dedans et la porta en bandoulière.
La résidence était plongée dans l'obscurité, pleine d'ombres mouvantes. Tout le monde bravait l'odeur du sang et du danger pour descendre, chacun avec son but, plus ou moins. Personne ne parlait à personne, et naturellement, personne ne prêtait attention à Lin Qun là-bas.
Il resta assis sept ou huit minutes avant d'entendre un cri surpris venir du fond de la résidence.
C'était un Bakatan qui avait escaladé la grille arrière de la communauté, un loup solitaire, qui tomba par hasard sur un survivant bedonnant. Alors que Lin Qun avançait dans cette direction, les survivants cachés dans les ombres de la résidence couraient tous dans le sens inverse.
Pour eux, les gens de Bakatan étaient un symbole de cauchemars.
Mais une seule personne allait à contre-courant, dans l'obscurité.
Lin Qun se rapprocha et leva son arme.
C'était la première fois qu'il testait cette arme.
Un coup de feu étouffé résonna dans la résidence.
Lin Qun était déjà devenu un Voldemort qualifié. Grâce à l'obscurité et à sa connaissance des lieux, ce Bakatan ne le remarqua qu'une seconde avant qu'il ne tire — jusqu'à ce que le fusil à pompe crache ses flammes de fureur.
Le recul était assez fort.
Lin Qun avait visé la tête en tirant, mais il manqua sa cible. Heureusement, le fusil à pompe offrait une grande marge d'erreur — ce tir fit quand même chanceler le Bakatan solitaire en arrière, une large blessure béante et giclante s'ouvrant sur son corps, l'avant de son corps instantanément réduit en un amas de chair et de sang.
Ces civils armés Bakatan n'avaient pas d'armement près d'aussi puissant que celui de leur armée ; ils portaient des tenues étranges et dépareillées, mais la plupart n'avaient pas d'armure.
Bien que sa visée laissât à désirer, Lin Qun ressentit une bouffée d'excitation.
Il y avait un frisson unique à faire feu ainsi.
Si c'avait été un humain touché par une telle rafale, il aurait été tué ou estropié — mais le Bakatan était féroce, et il chargea en avant, brandissant une massue à pointes.
Et puis… un boum retentit.
Le corps massif décapité s'effondra au sol.
Lin Qun avait activé la compétence « Boum ».
Il ne restait plus que neuf cartouches — assez pour tester l'arme pour le frisson, mais il garderait le reste pour quand ce serait vraiment nécessaire.
Une des raisons pour lesquelles il avait choisi le fusil à pompe, c'est qu'il n'exigeait pas beaucoup de visée pour délivrer une vraie puissance.
Lin Qun n'avait pas assez de points de contribution pour en gaspiller en cartouches supplémentaires.
Avec un point de contribution de plus à son compteur, sa troisième place se renforça encore.
Il s'avança ensuite pour examiner le cadavre du Bakatan.
C'était, sans aucun doute, le Bakatan le plus misérable que Lin Qun ait jamais vu.
Il n'avait même pas d'arme.
Lin Qun grommela intérieurement.
« Quelqu'un qui voyage seul n'est pas nécessairement un gros bonnet — ça peut tout aussi bien être un faible insignifiant que personne ne voulait. »
Mais juste à ce moment, Lin Qun entendit une agitation venir de l'avant de la résidence.
La résidence sombre s'illumina soudain.
Quelque chose remua dans le cœur de Lin Qun. Il emmitoufla son arma et marcha d'un pas décidé, pour voir des survivants de toute la résidence se presser le long du chemin — même Fan Wenchuan et Li Xinghe étaient sortis.
Contrairement à l'inquiétude anxieuse qui était sur tous les visages tout à l'heure, maintenant, sous la lueur des lumières, une lueur d'espoir depuis longtemps perdue s'était rallumée dans tous les regards.
« C'est l'armée ! C'est l'armée ! » « L exército est là ! Nous sommes sauvés ! Je vous l'avais dit, la Fédération ne nous a pas abandonnés ! »
Lin Qun reconnut les troupes qui arrivaient cette fois — c'était ni plus ni moins que le groupe de Jiang Bin, ceux-là mêmes qu'il avait affrontés de l'autre côté du feu peu de temps auparavant.
Eux aussi avaient semé les Bakatan et les avaient pourchassés jusqu'à la résidence Vue Impériale de Cité du Dragon. Ce n'était que parce que leur position précédente nécessitait un détour qu'ils arrivaient un peu plus tard.
Jiang Bin prit la mesure d'au moins une centaine de survivants dispersés dans la résidence Vue Impériale de Cité du Dragon et fut lui-même saisi, n'ayant pas attendu tant de monde ici. Il grimpa sur un point haut, fit signe à tous de se taire et dit : « Tout le monde, silence. Nous sommes des Guerriers de la Troisième Escouade, Neuvième Section, Sixième Compagnie, Deuxième Bataillon, Troisième Régiment de la Sixième Division Blindée de la Fédération de Modu. Je suis le chef d'escouade Jiang Bin. Nous ne vous avons pas abandonnés. Notre force principale est actuellement engagée contre les Bakatan, et nous ne sommes pas en position d'infériorité. Nous ferons tout notre possible pour protéger votre Sécurité Personnelle — j'en mise ma vie. Mais nous avons besoin de votre coopération —
« J'ai besoin que vous restiez calmes et silencieux, évitiez de faire trop de bruit si possible, et suiviez nos instructions pour l'évacuation et la dissimulation. Et si certains d'entre vous ont une Force suffisante et sont prêts à nous aider, s'il vous plaît, avancez et aidez-nous à tenir ensemble contre les Bakatan. »
Une vague d'inquiétude diffuse traversa la foule.
« Ce peu de gens peut-il vraiment nous protéger ? »
« Ils ont dit que l'armée arrivait, je pensais qu'il y en aurait bien plus. C'est tout, ce peu — et ils ont besoin de notre aide en plus… on est fichus ! »
« Où est la force principale ! Quand serons-nous quelque part en sécurité ! »
« Tout le monde calme, il faut faire confiance aux Guerriers de l'Armée… »
Face à tout cela, Jiang Bin inspira profondément et dit : « Tout le monde — tout le monde, restez calmes encore un peu. Nous ne sommes que la première troupe à arriver. Pour ce que j'en sais, deux autres escouades de Force Militaire convergent vers cet endroit même. Nous avons assez d'effectifs pour vous protéger tous — mais s'il vous plaît, coopérez. Si vous faites trop de bruit, cela risque fort d'attirer un grand nombre de Bakatan ici ! »
La mention des Bakatan suffit à ramener la foule à un calme bref et inquiet.
L'explication supplémentaire de Jiang Bin parut à peine les satisfaire.
La foule retomba dans le silence un instant.
Ce fut alors que le regard de Jiang Bin balaya la foule, et il demanda directement : « Lequel d'entre vous… est Li Xinghe ? »
À ces mots, tous furent stupéfaits — ils n'avaient pas attendu que ce soldat de l'armée connaisse déjà l' « expert » parmi eux, alors qu'il venait à peine d'arriver.
La foule se tourna d'un bloc vers Li Xinghe, le « Super Expert » que la plupart des gens de la résidence Vue Impériale de Cité du Dragon reconnaissaient désormais.
Mais Li Xinghe, maintenant au centre de l'attention, avait une expression raide et un air distinctement bizarre.
Parce que, dans la cohue tout à l'heure où tous s'étaient rués dehors dans une bousculade dense, quelqu'un qu'il ne put identifier l'avait bousculé et lui avait glissé un papier dans la main.
Il y était écrit, d'une écriture nette : Si l'armée vient te chercher, quoi qu'ils demandent, dis simplement que c'est toi qui l'as fait. Fais-le bien, et je te garantis que tu ne mourras pas. Je tiens ma parole.
Il n'y avait aucun moyen que Li Xinghe ne comprenne pas ce qui se tramait.
C'était presque certainement ce gros bonnet encore !
Il aurait pu pleurer sans larmes : je ne suis qu'un faible insignifiant — comment ai-je fini par être poussé là comme bouclier humain de quelqu'un ?
Mais il était déjà en position délicate, et il n'osait pas offenser ce gros bonnet insaisissable et terrifiantement puissant, de peur que s'il faisait trop de vagues, sa tête n'explose silencieusement, sans avertissement, depuis quelque part dans la foule.
Et ainsi, sous le poids de tous les regards, il serra les dents et s'avança hors de la foule.
« C-c'est moi ! »