Le Pic Nuage possédait deux zones interdites : le laboratoire d'armes à cristaux de Le Dayuan et le laboratoire de formes de vie génétiques de Liu Zhenghong.
Même lorsque la bataille faisait rage et que le Pic Nuage faillit être envahi, ces lieux semblaient intacts, comme si de rien n'était. Sans l'aggravation de la situation et la participation des chercheurs à la défense, le calme y aurait peut-être encore régné.
À présent, dans le laboratoire de Liu Zhenghong, les chercheurs qui n'étaient pas partis auparavant avaient traversé les flammes de la guerre.
Bien sûr, on ne les avait employés que comme médecins lors de la défense. Liu Zhenghong et Le Dayuan étaient peut-être montés sur les remparts, mais ils refusaient d'envoyer leurs assistants, étudiants et chercheurs sur le champ de bataille. Ils avaient même un plan de secours : si la ville tombait, ils feraient évacuer leurs gens.
Pourtant, les chances que cela arrive étaient minces.
« Frère Arbre, regarde ces données. L'expérience C028 présente une légère réaction de rejet ; continue-t-on à lui administrer le médicament ? »
Un chercheur tendit une tablette à la grande silhouette étrange. C'était l'ent des bois venu de Linhai, qui avait suivi au retour.
C'était un professionnel du domaine, déjà présent à Linhai avant l'apocalypse. Depuis sa transformation en ent des bois, il avait développé un talent incroyable. Après avoir intégré le laboratoire de Liu Zhenghong, il en était devenu un membre clé. Désormais, il supervisait plusieurs projets.
L'ent des bois avait l'impression d'avoir trouvé son foyer. Non seulement il pouvait y croître, mais il y était en sécurité. On lui donnait même des potions d'évolution ; il n'avait qu'à faire son travail. Où trouver un autre endroit aussi favorable ?
De plus, il entrevait l'espoir de redevenir humain. En tant que professionnel, il y croyait possible.
L'ent des bois examina brièvement les données et songea : 'Réduisez la dose d'un tiers et observez. Prévenez-moi en cas d'anomalie.'
Le chercheur acquiesça et revint à sa tâche.
L'ent des bois baissa la tête et reprit la dissection du cadavre de monstre démon que avait ramené. Il était responsable des travaux liés aux monstres démons, l'un des projets sur lesquels le Pic Nuage se concentrait.
À ce moment, on frappa à la porte. L'ent des bois fut légèrement agacé. Ses consignes n'étaient-elles pas assez claires ?
Il l'ouvrit, mais vit que le visiteur n'était pas le chercheur, mais le professeur He, qui venait tout juste de rejoindre le laboratoire.
L'ent des bois recula d'un pas et le salua.
Le professeur He ayant fusionné avec la bête, il n'avait plus rien d'humain. Il possédait un corps d'homme et une queue de serpent, mais ses yeux étaient ceux d'un serpent. Il dardait la langue en parlant.
Bien que l'ent des bois ne soit pas humain non plus, on se sentait à l'aise près de lui, et il n'avait rien de féroce. Le professeur He, lui, glaçait le sang, et ses yeux trahissaient un danger permanent, ce qui mettait mal à l'aise.
L'ent des bois avait le sentiment que, tous deux ayant perdu leur corps, lui était resté humain. Il ne savait pas quoi penser de ce professeur.
Pourtant, ce professeur était tout à fait remarquable. En l'espace de quelques jours à peine, il avait gagné le respect de tous. Du moins sur le plan technique, il était le second derrière Liu Zhenghong.
Le professeur He entra dans le laboratoire et examina le cadavre du monstre démon de haut niveau. Sa structure interne fit briller ses yeux.
« J'ai besoin de ton aide. » Le professeur He releva la tête.
L'ent des bois resta stupéfait. Le professeur He gérait l'assimilation des résultats de recherche de la Salle des Dieux. Il avait son propre laboratoire et étudiait la création de bêtes de la Salle des Dieux. C'était un sujet qui intéressait bien des factions. On disait que la Salle des Dieux était déjà quasi autonome pour les potions d'évolution des ouvriers de bas et moyen niveau.
Qu'est-ce que cela signifiait ? Qu'ils créaient des bêtes pour les tuer ensuite et récupérer des cristaux afin de faire tourner les roues. Ils n'avaient plus besoin de sortir chasser !
De quoi tenter n'importe quelle faction, y compris le Pic Nuage !
On pouvait dire que tant que le professeur He resterait ici, il ne serait pas seulement le second du laboratoire : son statut et son influence le seraient aussi.
Il pourrait même égaler Liu Zhenghong dans quelques années.
Comment pouvait-il aider un tel personnage ?
Bien qu'il ait des réserves, au vu de l'identité du professeur He et de son rang d'évolué à huit étoiles, l'ent des bois ne pouvait pas refuser.
« Si je peux aider, je le ferai sans hésiter. »
Le professeur He hocha la tête. « Peux-tu me donner une copie de la séquence génétique du monstre démon ? »
L'ent des bois hésita. Bien que ce fût un secret, il s'agissait de données de base dans son laboratoire. Au vu de l'identité du professeur He, il aurait pu lui prêter une copie.
Mais le laboratoire avait ses règles, et les départements étaient cloisonnés. Les laboratoires ne partageaient pas leurs informations.
« Ne t'inquiète pas, j'en informerai la directrice Liu. »
Le professeur He perçut son hésitation et le rassura.
L'ent des bois réfléchit, s'apprêta à dire quelque chose, puis s'arrêta. Il finit par dire : « D'accord, attends un instant. »
L'ent des bois effectua quelques manipulations sur l'ordinateur, puis transmit une copie au professeur He sur une clé USB.
« Voici. Mais n'oublie pas de le signaler à Sœur Hong. »
Le professeur He sourit et hocha la tête. « Ne t'inquiète pas, je le ferai. Merci. »
Il ressortit avec la clé USB.
L'ent des bois le regarda partir, puis se tourna vers un instrument discret. Il baissa de nouveau la tête et reprit sa dissection.
Dans une pièce secrète du Pic Nuage, près d'une centaine d'écrans de surveillance affichaient ce qui se passait dans le laboratoire, filmé par une caméra cachée. Un homme en noir téléchargea la vidéo, dit un mot à son voisin, puis sortit en hâte.