Les appartements Longrun étaient proches du motel où le trio avait décidé de se reposer ; il ne fallait que quelques minutes de marche. On apercevait même la fenêtre de la chambre 1107 depuis la leur.
La pièce était plongée dans l'obscurité, seule la roue colorée diffusant une lueur faible. Les autres zones permettant un regard depuis l'extérieur étaient soigneusement obstruées.
Ye Zhongming inspira profondément pour calmer son cœur qui battait la chamade.
Devant lui se tenait un gachapon coloré, et même un à cinq couleurs. Seules ces deux zones étaient grisées. Les parchemins de métier qui s'y trouvaient avaient été pris par quelqu'un.
Ye Zhongming ne put s'empêcher de repenser aux rumeurs sur ce trio. Ils avaient été célèbres un temps avant de disparaître. C'était probablement à cause de ce gachapon à cinq couleurs.
Ce qu'on ne pouvait nier, c'est qu'ils avaient eu de la chance. Non seulement ils étaient tombés sur un gachapon de base offrant la compétence lame de lumière, mais ils avaient aussi déniché le gachapon coloré spécialement conçu pour obtenir des métiers.
« Celui-là est un peu spécial. » Petit Tigre cria en direction du gachapon à cinq couleurs. Les roues l'intriguaient.
En découvrant leur plus grand secret, celui qu'ils croyaient leur être volé par un autre, Frère Deng, Ah Li, et même Petit Tong, qui venait de se réveiller, furent saisis de fureur. Les yeux de Frère Deng brillaient de méchanceté.
Pour lui, Ye Zhongming était un voleur qui dérobait ce qui lui appartenait.
Les gens sont faits ainsi ; ils ont l'habitude de raisonner depuis leur point de vue, surtout quand leurs intérêts sont en jeu. Ils en viennent même à penser que tout ce qui affecte leurs intérêts les affecte personnellement.
Certes, c'étaient eux qui avaient trouvé le gachapon. Ye Zhongming le leur volait, mais étaient-ils nobles ? N'avaient-ils pas attaqué Ye Zhongming pour s'emparer du trésor du lac Pearl ? La seule différence, c'est qu'alors ils avaient l'avantage et qu'à présent ils étaient en position de faiblesse.
Dans l'apocalypse, il n'y a ni bien ni mal ; il n'y a que le fort et le faible.
« On a l'air de devoir rester un moment ici. »
Ye Zhongming regarda le gachapon, hébété.
…………………………………………………………………………………………
Petit Tigre fit claquer sa langue en caressant le corps luisant de Tranchant de Lune ; il adorait cette lame.
Ye Zhongming n'en put plus et lui dit : « Gamin, tu peux pas la fermer ? On se planque, là. C'est quoi l'intérêt d'une lame stupide ? »
Trouver le gachapon coloré n'était que la première étape. Faire tourner le gachapon à cinq couleurs nécessitait d'énormes quantités de cristaux démoniaques. Puisque Ye Zhongming refusait de lâcher les deux parchemins de métier, il devait naturellement chasser des zombies.
« Lame stupide ? » Petit Tigre haussa le ton. « Tu traites ça de lame stupide ? C'est une lame de haut niveau ! Tu l'as vue trancher les zombies ? C'est comme couper des légumes ; leurs corps gisaient partout… »
« Ferme-la ! »
Ye Zhongming ne comprenait pas comment un gamin aussi sympathique pouvait autant parler.
« Frère Ye, nos deux lames se ressemblent. Ce n'est pas une coïncidence, si ? » Petit Tigre rit. Au lieu de se taire, il s'approcha pour demander.
Ye Zhongming hocha la tête. « Métier. J'ai un métier de forgeron. Je les ai fabriquées toutes les deux. »
Le métier n'était pas un secret. Les survivants finiraient par le découvrir. Puisque Petit Tigre avait suivi Mo Ye pour rejoindre son équipe, il n'avait pas à lui cacher quoi que ce soit.
« C'est si génial ? » Petit Tigre se gratta l'oreille, l'air excité à l'idée d'avoir son métier.
« Ils ont des conditions et des restrictions. Tu comprendras quand tu auras un métier. »
« Quand est-ce que je pourrai en avoir un ? » Petit Tigre regarda Ye Zhongming, et il dit.
Ye Zhongming sourit. « Inutile de sonder. Je peux te le dire tout de suite : on peut obtenir deux métiers sur la roue. Je les distribuerai selon le type ; la règle, c'est… »
Il fixa Petit Tigre et prononça lentement : « Qui est le plus prêt et le plus résolu à marcher avec moi. »
Petit Tigre baissa la tête et ne dit rien. Ye Zhongming trouva ça normal. Si Petit Tigre lui était loyal seulement pour obtenir un métier, il ne garderait pas un tel homme.
« J'écouterai le capitaine Mo. » Petit Tigre était loyal à son capitaine. La tentation d'un métier était immense, mais il ne se laissa pas emporter. Il savait que même Mo Ye n'avait pas encore de métier, alors ce n'était pas son tour.
« Ne te décourage pas. Bien que ce soit difficile à obtenir, pour moi, ce ne l'est pas. »
« Tant que j't'écoute ? »
« Oui. »
Petit Tigre se toucha la tête et fit la moue. « T'aurais pas pu être un peu moins évident en essayant de m'appâter ? T'es trop direct. »
Ye Zhongming détourna son regard de Petit Tigre et le porta sur le téléphone avec une alarme, au milieu de la route. Dix secondes plus tard, il sonnerait et attirerait les zombies alentour.
« Être direct, c'est mieux que de tourner autour du pot. »
…………………………………………………………………………………………
Le téléphone sonna, et la musique élégante détonnait dans ce monde criblé de trous.
Mais les zombies s'en moquaient. Ils savaient seulement que le son signifiait du sang frais et de la chair. Un instant plus tard, des centaines d'entre eux affluèrent.
« Hong ! »
La boîte sous le téléphone explosa, et les zombies furent pulvérisés. Des membres brisés tombèrent comme de la pluie, et une épaisse odeur de sang se répandit dans le ciel.
« À toi ! »
Ye Zhongming regarda Petit Tigre, la bouche bée. « T'as appris à faire des bombes où ? Radiocommandées, en plus ? Faut qu'on t'enquête. »
Ye Zhongming roula des yeux pendant que Petit Tigre jaillissait de sa cachette. Il courut en achevant les zombies que la bombe n'avait pas tués. Il marmonnait même sur à quel point il détestait ce genre de sale boulot.
À ce moment-là, une autre explosion retentit depuis une autre rue. Il semblait que Liang Chuyin ait réussi aussi. À la louche, ce matin pourrait leur rapporter plus de 200 cristaux.
Ye Zhongming fronça les sourcils.
Une fois que Petit Tigre eut fini les zombies et extrait les cristaux, Ye Zhongming lui ordonna d'aller aider Liang Chuyin. Il serra sa lame, s'engagea dans une rue et disparut.
La vitesse de collecte était trop lente !
Chaque tour sur le gachapon à cinq couleurs exigerait beaucoup de cristaux. D'après ce qu'avait dit le trio, ils en avaient utilisé plus de 200 la fois précédente, donc cette fois il en fallait au moins 350. Le tour final en exigerait au moins 500.
Au rythme actuel, cela prendrait deux jours.
C'était trop long. Sans compter que même si Xia Lei acceptait de perdre autant de temps, Ye Zhongming lui-même ne le voulait pas. Après tout, les jours passés dans le coma avaient ralenti sa vitesse d'évolution, il devait rattraper son retard.
C'est pourquoi il décida d'agir seul. Il allait utiliser des cristaux démoniaques de niveau deux pour remplacer les cristaux ordinaires.
Sa cible était un supermarché.
Quand l'apocalypse avait débuté, c'était l'heure de pointe, et beaucoup de gens n'étaient pas rentrés. Ceux qui venaient de finir le travail se trouvaient au centre commercial et au supermarché, ce qui signifiait des foules denses de zombies.
Vu sous un autre angle, les zombies d'ici avaient aussi dévoré beaucoup d'humains, donc leur vitesse d'évolution serait élevée aussi. Les chances de croiser des zombies mutés de niveau deux y seraient bien plus grandes.
Pour quelqu'un d'autre, un évolué à une étoile prendrait la fuite face à un zombie de niveau deux. Mais Ye Zhongming était différent. Il était le meilleur des évolués à une étoile, et il avait en plus Tranchant de Lune. Il connaissait tous les types de zombies. C'est pour cela qu'il avait choisi le supermarché comme cible.
Il se cacha dans la rue d'en face et observa longuement. Après avoir quadrillé les alentours, il entra par le côté.
Bien qu'il fît jour, la visibilité à l'intérieur était exécrable. Des rangées de rayonnages bloquaient les rares fenêtres par où filtrait la lumière. Sans électricité, le supermarché était sombre comme la nuit. S'y ajoutait l'odeur nauséabonde de nourriture pourrie ou de cadavres.
Ye Zhongming s'accroupit le long du mur et écouta. Il compta, et quand il atteignit un chiffre précis, il bondit. Il trancha la tête d'un zombie qui venait de tourner le coin tout en lui saisissant les cheveux, emportant le crâne brisé.
Il extirpa le cristal démoniaque et le lança au loin. Le bruit de roulement attira les zombies, et des douzaines surgirent pour voir ce qui bougeait.
Ye Zhongming n'abattit pas ces zombies ordinaires qui lui tournaient le dos. Il attendait quelque chose de plus gros.
Une minute passa, la tête fut frappée comme un ballon de cuir, mais rien d'anormal. Ye Zhongming fut légèrement déçu. Il semblait qu'il n'y avait pas de zombies de haut niveau à cet étage.
Dans ce cas, il ne pouvait pas laisser partir ces zombies. Il brandit sa lame et attaqua. Avec ce Tranchant de Lune tranchant et son expérience, non seulement il était rapide, mais il ne fit presque pas de bruit. Quelques instants plus tard, il en avait tué plus de dix.
Comme il voulait continuer et nettoyer les zombies aux alentours, Ye Zhongming fut alerté. Il leva la tête et vit un couple d'yeux rouges le fixer depuis le plafond.
« Araignée Chasseresse Mutée. »
Ye Zhongming fut choqué et reconnut ce monstre noir de la taille d'une chèvre.
Bien que les araignées en ville ne soient pas aussi géantes que dans la nature, il en existait encore beaucoup. Les plus communes se trouvaient dans tous les bâtiments humains.
Ces araignées chasseuses étaient communes en ville, mais les plus grosses ne faisaient que la taille d'un œuf de canard. Mais après mutation, c'était différent — par exemple, celle qui se tenait devant lui.
Ye Zhongming n'avait pas envie de s'en occuper, car elles étaient difficiles à gérer. Elles utilisaient leurs toiles et leurs toxines. Avec leurs compétences, il était difficile de s'en défendre.
De plus, elles étaient connues pour être généralement en groupes — une ou deux grosses menant une bande de petites.
Il voulait chercher des zombies de niveau deux à tuer, mais il n'avait pas prévu de tomber sur cette Araignée Chasseresse.
Sur un chemin étroit, quand les gens se croisent, un seul survit