Tout en restant dans le vague, il perçut une odeur parfumée. Quelque chose de froid coula le long de ses lèvres et pénétra dans son corps, atténuant un peu la douleur.
Ye Zhongming ouvrit les yeux, et une chose blanche se trouvait devant lui. Il mit deux secondes à réaliser qu'il s'agissait d'un soutien-gorge de sport ; il… enveloppait quelque chose de volumineux… Alors que cette femme serrait sa tête contre elle, Ye Zhongming eut la sensation que son nez touchait quelque chose.
Au-dessus du soutien-gorge, une peau blanche. Ye Zhongming y jeta un coup d'œil avant de refermer les yeux. Il pensait pouvoir éviter la gêne de la sorte.
« Quand tu es éveillé, je te trouve franchement agaçant. Tu es toujours si froid, et tu lis les gens comme dans un livre. On dirait que rien ne t'intéresse et que tu te crois au-dessus de tout le monde. »
Ye Zhongming resta stupéfait en entendant cette voix. Il pensait que s'il était inconscient, celle qui prenait soin de lui devait être Liang Chuyin. C'était elle qui le soutenait le plus, celle qui voulait le plus en faire.
Pourquoi était-ce Park Xiuying, cette personne peu fiable ? Cette professeure ne l'appréciait pas.
« Tsk, tu n'es juste qu'un peu plus fort et plus agile ? Alors tu peux me fixer et me gronder ? C'est moi qui t'ai rasé la moustache ces derniers jours ! Je suis si vieille et je n'ai jamais fait une chose pareille pour qui que ce soit ! »
Ye Zhongming prit une grande inspiration et songea à faire mine de se réveiller pour empêcher cette belle professeure de continuer sa tirade contre lui…
« Pff, tu crois qu'en faisant la féroce, tu peux cacher que tu me connais ? Cacher que tu es mon élève. Tu ne veux pas éviter la gêne qui naîtrait du fait qu'on est prof et élève ? Je ne l'ai pas dit pour te sauver la face. Quand ta belle petite amie et toi attiriez tous les regards, tu crois que j'étais aveugle ? Comment aurais-je pu ne pas te remarquer ? Bien sûr, je la regardais, elle, toi tu n'étais qu'un accessoire. »
La professeure Park continua. Ye Zhongming jura qu'il était mal compris. Il n'avait aucun souvenir de cette professeure, peut-être un vague, mais il l'avait complètement oubliée après dix ans.
« Mais Ye Zhongming, laisse-moi te dire, une fois prof, toujours parent, non ? Strictement parlant, tu devrais m'appeler Maman ! »
Peut-être eut-elle honte de dire cela, car sa voix s'adoucit : « M'appeler maman me ferait vieillir. Oublie ; je suis ta petite maman ! Hélas, ça sonne mal et on dirait une maîtresse. Appelle-moi juste sœur. Oui, appelle-moi sœur ! »
Après avoir dit cela, elle tendit la main, tapota doucement le visage de Ye Zhongming et dit avec ravissement : « Petit Frère Ye Zhongming. »
Ye Zhongming, « … »
Elle continua un moment avant que cela ne se transforme en inquiétude et en soupirs d'impuissance.
« Mais petit frère, réveille-toi vite. On n'est pas dans une bonne situation. Chaque jour, on risque notre vie pour de la nourriture et de l'eau, et on se fait traquer. Il faut combattre zombies, monstres et humains. Je sais même me servir de ta lame ; j'ai… Même tué des gens. »
Ce brusque changement fit disparaître l'émoi qui naissait en lui, remplacé par la confusion.
Il comprenait qu'il faille se battre pour la nourriture et l'eau, mais pourquoi étaient-ils traqués ?
« Ce n'est pas tout, le groupe n'est pas paisible. Yang Zhen est insupportable. Ce sont d'anciens collègues de Sœur Mo et ils s'appuient sur le fait qu'ils nous ont aidés à battre en retraite pour vouloir s'accaparer ces trésors. Ils ont eu plusieurs conflits avec Chuyin, et Sœur Mo les a matés à chaque fois. Mais on sait qu'elle est coincée entre les deux. Même son maître a eu d'autres idées qui l'ont peinée. »
« Mais il y a Sœur Xia qui est plutôt bien ; elle est aussi très juste, mais ça ne sert à rien ; personne ne l'écoute. »
La professeure Park soupira à nouveau : « Moi-même je me sens fatiguée, alors Mo Ye et Chuyin doivent être encore pire. Petit Frère, réveille-toi ; ce monde appartient encore à vous autres ; sans vous, nous les femmes, on ne peut pas tenir. »
Sa voix devint de plus en plus faible, au point qu'il était difficile d'entendre ce qu'elle disait.
Après être restée un instant stupéfaite, elle ramassa l'eau et le reste de la bouillie et s'apprêta à partir.
« Depuis combien de temps dors-je ? »
Une voix l'arrêta. Deux secondes plus tard, elle cria.
Assis dans un coin, Ye Zhongming observa le groupe aux expressions diverses et rit froidement en lui-même.
Mo Ye, Liang Chuyin, la professeure Park, etc., étaient ravis, le visage illuminé de sourires. Ils étaient satisfaits.
Pendant ces quatre jours où Ye Zhongming fut inconscient, ils vécurent l'impuissance. Ils avaient tant de choses à prendre en compte. En temps de paix, ça allait encore, mais c'était l'apocalypse. Des monstres les entouraient, et ils n'avaient aucune expérience. À chaque instant, ils commettaient des erreurs.
Ils réalisèrent aussi à quel point il était facile de vivre sous la coupe de Ye Zhongming. Non seulement c'était facile, mais ils avaient même évolué. En quelques jours, loin de devenir plus forts, ils avaient même du mal à survivre.
Outre les trois, il y avait un autre groupe de sept à huit personnes. Ye Zhongming en avait vu deux ce jour-là, menés par Mo Ye. Un jeune homme le regardait avec curiosité, comme s'il avait des fleurs sur le visage. L'autre, plus âgé, gardait une expression neutre et l'observait avec méfiance…
Il ne savait pas qui étaient les cinq autres. Le meneur était un homme d'âge mûr, légèrement chauve. Il avait croisé les bras et le regardait froidement. C'était Yang Zhen, du même corps que Mo Ye, et il usait de son grade d'adjoint au chef pour donner des ordres.
Les quatre autres étaient ses hommes. Les trois allaient encore, mais l'une attira l'attention de Ye Zhongming. Elle approchait la trentaine, et son corps était parfait. Elle était mûre, et même dans cette pièce noircie par le feu, cela ne pouvait cacher son pouvoir d'attraction.
Cela devait être Xia Lei, la femme dont la professeure Park avait dit qu'elle était juste.
Il les passa en revue et posa enfin les yeux sur Boule Jaune, qui le léchait.
Son pelage avait poussé en quelques jours seulement, et il était dense, recouvrant même le cristal gris sur sa tête.
Il le toucha, et la sensation fut parfaite.
« Où est la chose ? » demanda Ye Zhongming en lui grattant le menton.
Boule Jaune comprit, et s'élança dehors. Quand il revint, il tenait entre ses dents une chose noire, le métal fantôme que Ye Zhongming avait risqué sa vie pour obtenir.