Mei Na avait une couverture en loques sur les épaules, et des gouttes d'eau tombaient de ses cheveux.
Les gens qui vivaient sous terre disposaient de peu de ressources. Trouver un bonnet de bain relevait de l'exploit. Une cheffe d'escouade de combat comme elle ne pouvait qu'attacher ses cheveux pour nager.
Elle restait pourtant disposée à chasser ici. La propreté de l'eau posait certes problème et on ne pouvait pas la boire telle quelle, mais nager passait au moins pour une autre façon de se laver.
Même si elle ne pouvait laver que ses cheveux, son visage et ses jambes, même si l'eau était glaciale.
« Hé, ma belle, ça donne quoi, la récolte ? Tu n'as réussi à en tuer aucun ? Alors tu devrais des excuses à tes subordonnés. Ils n'ont pas acheté la Pilule de Réchauffement du Sang pour que tu descendes te laver les jambes ! »
Une voix douce résonna de l'autre côté. regarda et vit une femme aguichante en bikini rose, de longs cheveux roux, entourée d'une brume blanche.
Cette femme n'avait aucune couverture. Elle se tenait là, simplement, et laissait son corps exposé à l'air. La dizaine d'autres personnes la regardaient, mais elle n'en avait cure.
Vu l'angle, ne voyait que son profil, mais elle devait être belle. Les nombreuses torches alentour ajoutaient encore à son charme.
La colère parut sur le visage de Mei Na à ces mots. Sa peau était blanche faute de soleil, mais elle restait séduisante. Cette blancheur lui donnait même un air fragile et digne de pitié.
Elle n'était pas aussi saisissante que la rousse, mais à la regarder longtemps, on finissait par être attiré. Seuls les gens de l'apocalypse savaient qu'une telle femme n'avait rien de faible. Elle tuait bien mieux que la plupart des hommes.
Les membres derrière Mei Na s'indignèrent et réclamèrent bruyamment qu'on fasse taire l'autre.
apprit de leur bouche que cette femme s'appelait Gan Lan.
« Tu t'es assez reposée ? Faisons donc une compétition. » Gan Lan se passa la main dans les cheveux, et tout son buste suivit le mouvement. Les hommes déglutirent.
continuait d'observer depuis le tunnel. En entendant Gan Lan, ses provocations le laissèrent indifférent, mais il dut reconnaître qu'elle savait se servir de ses atouts. Et que son coeur était très noir.
Les autres l'ignoraient peut-être, mais reconnut chez elle des compétences ou un métier d'élément feu. C'était puissant, et ce devait être sa capacité principale. Ses cheveux en étaient la manifestation.
Les survivants spécialisés dans l'élément feu ont une température corporelle plus élevée que les gens ordinaires : ils sont donc mieux armés pour entrer dans une rivière glacée et y chasser. Mei Na, elle, n'était pas une survivante de l'élément feu. Après ces paroles, elle avait dû employer une Pilule de Réchauffement du Sang pour résister au froid.
En proposant maintenant un affrontement, Gan Lan la mettait échec et mat. Qu'elle refuse importait peu : cela suffisait au moins à l'humilier.
Les deux escouades n'avaient visiblement rien d'amical l'une envers l'autre.
« Arrête tes âneries ; pourquoi est-ce qu'elle se battrait contre toi ? Tu comptes sur ton métier de Brûleuse d'Âme pour prendre l'avantage ? »
Une grosse femme de cent kilos, derrière Mei Na, pointa Gan Lan de ses doigts en forme de boudins et postillonna en jurant.
Chose plus notable, c'était une femme. Sa poitrine était énorme et tressautait à chacune de ses insultes.
Dans l'apocalypse, les gens corpulents étaient rares, et les femmes corpulentes plus encore.
« Pas intéressée. »
Mei Na avait répondu froidement avant d'ignorer Gan Lan. Il était évident qu'elle se savait incapable de l'emporter contre elle sur ce terrain.
observa les environs : rien ne paraissait dangereux. Ces deux femmes étaient les plus fortes ici, à quatre étoiles ; les autres se situaient entre deux et trois étoiles.
Dans ce cas, inutile de perdre du temps. sortit du tunnel.
Les bruits de pas attirèrent l'attention et tous se retournèrent. Ils furent stupéfaits de ne voir qu'une seule personne.
Beaucoup de gens, à Linhai, savaient que le Poisson Tournesol Étoilé était une bonne source de cristaux démoniaques : ils étaient donc nombreux à venir chasser ici tous les jours. Mais les hommes sont ainsi faits : ils sont cupides et cherchent le moyen de s'enrichir à moindres frais. Beaucoup n'avaient pas la force de tuer le poisson et attendaient donc sur la rive pour détrousser les autres. Dès que les chasseurs revenaient, épuisés, ils les attaquaient par surprise et leur volaient leurs cristaux démoniaques.
Les survivants de Linhai les appelaient des Lan Pa ; on disait que c'était le nom du premier qui avait agi ainsi.
Ce genre de choses s'était multiplié, si bien que plus personne n'osait venir seul. On venait en escouade. Cela ne garantissait pas le succès, mais au moins on ne se faisait pas détrousser.
Les seuls à venir seuls étaient donc des Lan Pa.
Les gens ne rechignaient peut-être pas à détrousser autrui à l'occasion, mais ils détestaient tout de même ceux qui pouvaient les menacer. Voilà pourquoi ils le regardaient avec dégoût.
« Lan Pa, dégage ! Il n'y a rien à prendre ici ! »
La grosse fille derrière Mei Na entreprit de chasser .
la toisa froidement avant de l'ignorer. Il regarda la rivière et y envoya son énergie mentale pour sonder. Puis il y plongea la main pour tester la température.
Son geste en stupéfia plus d'un.
« Eh, ce beau garçon veut descendre ? Faut-il que grande soeur t'accompagne ? » lança Gan Lan, moqueuse. Comme les autres, elle était surprise et croyait à une comédie.
Mais la seconde d'après, il se produisit une chose stupéfiante. Le beau garçon sauta à l'eau. Son corps eut deux soubresauts avant de disparaître, laissant ceux de la rive se regarder les uns les autres.
À l'instant où il entra, éprouva un froid à glacer les os. Sa puissance lui évitait de geler sur-le-champ, mais cette température avait quelque chose d'anormal.
Il était difficile d'imaginer que cette eau pût causer une douleur à transpercer la peau chez un expert tel que lui.
Après l'avoir éprouvée, cessa de faire le fanfaron et sortit plusieurs perles bleues.