« Monstre Démon à Armure Inférieure ! »
Les guerriers de la tribu d'Ah Tao qui le virent poussèrent un cri de stupeur et battirent en retraite.
Le front de cet insecte à carapace noire portait un cristal blanc de niveau deux. Pourtant, quand la tribu d'Ah Tao le vit, elle fut plus terrifiée que face au monstre démon ailé de niveau six. Ye Zhongming ne comprenait pas.
Ce qu'il ignorait, c'est que ces monstres étaient fort connus.
C'étaient des parasites qui vivaient sur les grands monstres démons. Ils logeaient sous leurs écailles et se nourrissaient des insectes alentour. Ils sécrétaient une substance qui immunisait le monstre démon contre les démangeaisons et les maladies de peau, aussi les grands monstres démons les laissaient-ils volontiers vivre sur eux.
Mais ces insectes en apparence inoffensifs avaient leur face terrifiante.
Ils vivaient sur leurs hôtes, mais une fois ceux-ci morts, ils s'envolaient pour trouver de nouvelles proies. Quoi qu'il en fût, ils en faisaient un festin complet. Après avoir emmagasiné assez d'énergie, ils cherchaient un nouvel hôte.
Comme ils tuaient la cible qui avait tué leur hôte, le Peuple Posthume les appelait l'Insecte de Revanche.
C'était ce qu'ils craignaient. Ils apparaissaient en groupes, et ils étaient très vifs. Le Peuple Posthume ne pouvait rien faire face à leurs dents acérées et leur carapace épaisse.
Il y en avait un millier. Quand le quasi-dragon mourut, ils durent trouver de la nourriture et un nouvel hôte.
Le visage d'Ah Tao blêmit. Il ne s'attendait pas à ce qu'ils aient la malchance de tuer une forme de vie de niveau six, qui était leur hôte !
Avec la force de la tribu d'Ah Tao, ils ne pouvaient même pas en tuer une centaine avant d'être anéantis !
La tribu de Dabu apparut sur le flanc. Ils contournaient les cadavres du Monstre Démon Ailé et observaient la tribu d'Ah Tao. Ils regardaient aussi le Monstre Démon à Armure Inférieure qui fonçait sur eux.
« Dabu, aidez-nous à tuer ces insectes, nous pouvons payer en nourriture ! » Ah Tao était anxieux. En voyant la tribu de Dabu arriver, il oublia leur mécontentement de la veille et demanda de l'aide. Il n'hésiterait pas. Sinon, sa tribu serait exterminée.
Le visage de Dabu était glacial. Il ordonna à ses hommes de se tenir sur leurs gardes et ne les laissa pas intervenir.
Ah Tao ferma les yeux, douloureux.
Ye Zhongming regarda autour de lui distraitement et planta le Bâton de la Nature dans le sol. Une nouvelle gemme y était insérée, une gemme de glace basique.
Une lumière bleue brilla, et un lotus apparut.
Lotus de Sang Bleu !
La température chuta, et le lotus se mit à tourner. Si vite que l'œil nu ne le distinguait plus. Les pétales de glace jaillirent comme une tempête droit sur les insectes volants.
Ils étaient rapides, mais les pétales l'étaient davantage.
Ils étaient nombreux, mais les pétales l'étaient encore plus.
Le bleu et le noir s'entrechoquèrent dans le ciel.
L'issue ne fit pas de doute. Il fallait être au moins niveau trois pour survivre à une attaque. Si c'avait été une gemme de glace de grade moyen… Seules les formes de vie mutées de niveau cinq et au-dessus auraient pu l'arrêter.
Ces insectes de niveau deux furent tués sans surprise.
« Il y en a qui sont encore en vie. »
Ye Zhongming le leur rappela. Ils achevèrent vite ceux des Monstres Démon à Armure Inférieure qui étaient blessés ou encore vivants quand leurs alliés bloquèrent les attaques. Ils ramassèrent rapidement les cristaux démoniaques.
Un tel geste était devenu un réflexe quand ils nettoyaient le champ de bataille.
Les hommes d'Ah Tao cessèrent de trembler. Le désespoir quitta leurs visages. Ils regardèrent Ye Zhongming comme on regarde un gendre idéal.
Cet homme avait-il été envoyé par les dieux ? Il savait fabriquer d'aussi puissantes armes. Il avait une telle clarté d'esprit et une telle force. À présent, il pouvait exterminer une bande de monstres démons.
Cette personne avait-elle été envoyée pour sauver le Peuple Posthume ?
Le corps d'Ah Tao resplendit. Il avait longtemps vécu et sentait que sa petite tribu pourrait devenir une grande tribu. Son nom serait aussi gravé dans l'histoire.
Ye Zhongming jeta la gemme comme s'il n'avait fait qu'une mince affaire.
Dabu plissa les yeux et dévisagea Ye Zhongming, son équipement, ses mouvements.
La cupidité dans son regard était flagrante.
« Ah Tao, transmets un message à ce jeune homme. »
Dabu s'avança avec son groupe. Les soldats d'Ah Tao se mirent en rang, sur le qui-vive.
Ah Tao fronça les sourcils, réticent à laisser Ye Zhongming entrer en contact avec Dabu.
Mais il réfléchit et finit par dire à Ye Zhongming que Dabu voulait parler.
Ye Zhongming fit un signe de tête vers Dabu.
« Je peux libérer vos deux amis, mais vous devez accepter deux conditions. »
« Parle. »
Il tendit deux doigts : « Vous devez nous donner mille ensembles de l'équipement que possède la tribu d'Ah Tao. Ne me dites pas que vous ne l'avez pas fait, car je douterais de votre sincérité. »
Il connaissait la tribu d'Ah Tao. Tant d'armes puissantes capables de blesser le Monstre Démon Ailé étaient liées à ce jeune homme.
« Deuxième condition : je veux votre bâton et aussi la gemme. Une neuve, au moins dix. »
Ah Tao fut furieux : « Dabu, n'en demandez pas trop. Vous voulez amasser de belles choses pour vous-même. Vous n'avez ni la fierté ni la magnanimité qu'un chef de grande tribu devrait avoir ! »
Il rapporta à Ye Zhongming ce que Dabu avait dit : « Ne te soucie pas de lui. Nous laisserons le roi Niel trancher ; c'est le roi Posthume le plus juste ! »
Ye Zhongming sourit et dit à Dabu : « J'ai une condition, moi aussi. »
Dabu fronça les sourcils et l'invita à l'énoncer. La tribu de Dabu pouvait tout faire.
Ah Tao transmit le message. Il craignait que Ye Zhongming ne parte, mais il exprima tout de même les propos des deux camps.
Ye Zhongming planta le bâton dans le sol : « Je peux vous tuer et quand même sauver mes amis. »