Tong Hu se brossait les dents près d'un tas de sable. Il avait un problème dentaire, mais il était plus difficile de trouver un dentiste qu'une femme désormais, alors il ne pouvait que se brosser les dents plusieurs fois par jour pour atténuer la douleur.
« Merde, pourquoi ça fait encore mal après mon évolution. » Le petit Tong Hu écrasa sa brosse à dents de rage, puis la balança au loin.
Son équipe et lui utilisaient un appartement inachevé comme campement et tentaient de survivre à Ville Ying.
Quant au nom de l'équipe, il avait trop la flemme de réfléchir, alors il l'appela « Équipe Tong Hu ». S'ils réussissaient, elle deviendrait « Escouade de Combat Tong Hu ».
« Tong Hu ! » Un hurlement géant partit de derrière lui et le fit sursauter.
Une femme qui le dépassait d'une tête et était plus musclée que lui tenait une bassine de riz et sortit.
« Tu sais seulement te brosser les dents. On n'a plus de riz depuis deux jours ; va dehors en trouver. Tant de gens te suivent et ont faim ! »
« Regarde ta sale gueule. Après t'être fait refouler par la horde de zombies, tu n'arrives même plus à entrer dans le top 50 du classement. Tu ne trouves même plus à manger. Tu sers à quelque chose, au moins ? »
La femme, plus large que les mecs, posa les mains sur les hanches et engueula Tong Hu. Beaucoup de gens dans l'immeuble regardèrent par les fenêtres et se réjouirent. Bien que ce genre de scène arrive tous les jours, voir leur chef se faire mener par le bout du nez les rendait heureux.
Il continua de sourire.
C'était sa femme. En temps de paix, il avait épousé dans sa famille et s'était habitué à se faire hurler dessus. Si sa femme ne l'engueulait pas quotidiennement, il se sentait mal à l'aise.
« C'est pas facile. Ma femme, tu sais aussi que les zombies ont l'air d'avoir pété un câble, et beaucoup sont partis vers le centre-ville. Les autres rodent autour de la ville, alors c'est trop dangereux d'en sortir. » Tong Hu sourit. « Et puis, tu peux pas être plus douce, plus douce ? Et si tu attires ces trucs dégoûtants… »
« Hein ? »
Elle le fixa, et ça terrifia Tong Hu.
« Chef, y a quelqu'un. »
Un mec haleta en arrivant pour rapporter ce qui s'était passé.
« Il est pas juste passé ? » Tong Hu plissa les yeux. Il avait encore peur de sa femme dangereuse.
« Non, il est venu pour nous. »
« Combien ? »
« Euh, trois. »
La femme de Tong Hu gifla le type. « Seulement trois, alors pourquoi t'es aussi nerveux ! »
Le guichet sourit. Il ne se fâcha pas et se sentit même honoré.
« Dégage, dégage, dégage ! » Tong Hu botté le guichet loin de lui et sourit à sa femme. « Petite Li, on va jeter un œil ? »
« Vas-y ! » Elle renversa la bassine d'un coup de pied et marcha vers la sortie. Tong Hu la suivit.
« Sha Sha ? »
Tong Hu resta coi en voyant la personne. Hormis le fait de profiter de la horde de zombies venant de Ville Ying, les deux ne communiquaient pas beaucoup.
« Une fille ? » La femme de Tong Hu regarda Sha Sha, qui avait un corps de rêve, puis se tourna vers son mari. Le danger dans ses yeux fusait dans toutes les directions.
Tong Hu agita la main pour signifier que ça n'avait rien à voir avec lui. Il sourit à Sha Sha. « Capitaine Sha Sha, félicitations pour votre entrée dans le top 20. »
Top 20 ? Les yeux de la femme de Tong Hu s'allumèrent. Elle la regarda comme on regarde plein de potions.
« Tout est grâce au Patron Ye ! » Elle salua Tong Hu. Puis elle fit de la place pour un jeune mec. « Laissez-moi vous présenter ; c'est le Patron Ye de Pic Nuage. »
« Quoi ? »
Tong Hu se planta juste devant sa femme et dégaina une lame. Il avait l'air prêt à la planter sur-le-champ.
La femme vit l'expression de son mari et comprit que ce type venait se venger. Elle serra le poing et voulut aider. Elle se mit même à hurler.
« Les mecs, ils sont venus chercher des noises ! »
Ye Zhongming fronça les sourcils. Bien qu'il comprenne pourquoi ils pensaient ça, la réaction était excessive.
« Tu ferais mieux de la faire taire. »
Il bougea à peine, mais il apparut soudain devant Tong Hu et plaqua sa main sur son cœur.
La femme de Tong Hu voulait hurler, mais elle s'arrêta.
« C'est mieux comme ça. »
Le doigt de Ye Zhongming ne bougea pas. Il regarda Tong Hu, qui transpirait, et dit : « J'ai entendu dire que Sha Sha trouvait ton caractère encore correct, c'est pour ça que je suis là. Ne me force pas à tous vous tuer. »
Tong Hu acquiesça. Il avait l'impression de ne pouvoir opposer aucune résistance à ce jeune homme. Il n'était qu'un évolué à deux étoiles, mais ce type était au moins à trois étoiles…
Ye Zhongming écarta son doigt, ce qui leur fit pousser un soupir de soulagement. Ils hurlèrent ensuite à leurs hommes de reculer et de ne pas l'offenser.
Tong Hu sourit. « Patron Ye, quels sont vos ordres ? »
« Pas d'ordres, nous… On va travailler ensemble. »
……………………
Cinq jours s'étaient écoulés depuis l'apparition de la Roue du Pavot. Un certain temps s'était écoulé depuis que les humains avaient fait tourner la roue, freinés par la crainte des trois factions. Mais tous les signes montraient que les humains n'avaient pas abandonné. De plus en plus d'humains apparaissaient hors de portée des trois factions.
Dans une boutique d'alcool abandonnée se trouvaient de nombreux survivants. Contrairement à ceux rassemblés dans ce centre commercial, ces gens n'appartenaient pas aux factions du top 50. Les plus gros groupes comptaient quelques dizaines de personnes, les plus petits une douzaine à peine.
Mais ils avaient atteint un nombre considérable, plus d'un millier au total.
« Rage Ardente, Escouade de Combat Sha Sha. L'une était dans le top 20, l'autre y est maintenant. Vont-elles mener cette opération ? »
« J'en sais rien. Mais j'ai entendu dire que ce mec mènerait. Tu vois le type qui se tient aux côtés de Frère Bao, de Sha Sha et de Tong Hu ? »
« Qui ? »
« C'est le patron de ce village de vacances en banlieue, le patron de Pic Nuage. »
« Ah, la faction classée 40e qui est pas mal forte. En tout cas, il est plus fort que nous. »
Ces gens discutaient tout bas.
« Taisez-vous ! » Frère Bao s'avança. Bien que le classement de Rage Ardente ait baissé, ils restaient une vieille faction, alors les gens l'écoutèrent.
« Je pense que tout le monde sait pourquoi vous êtes là. Ceux qui sont venus ont accepté de participer à cette opération. Mais on sait à quel point c'est dur. Les factions du top 50 ont toutes échoué jusqu'ici. Nous, on est plus faibles qu'elles, alors il faut trouver un moyen. En même temps, tout le monde doit obéir aux ordres. »
Frère Bao regarda les gens et le dit fermement.
« On vous écoutera ! Frère Bao ! »
« Qu'est-ce qu'on fait ? »
Les gens répondirent.
Ces petites factions ne pensaient pas à la roue. En voyant la situation, elles avaient toutes renoncé.
Pas le choix ; elles ne pouvaient même pas s'approcher à mille mètres de la roue.
Deux jours plus tôt, quelqu'un les avait trouvées pour les persuader de se joindre à eux.
Ces survivants n'étaient pas des idiots pour avoir survécu jusqu'ici. Ils savaient qu'il leur fallait un bon commandant pour obtenir quelque chose de bien cette fois-ci. C'est pour ça qu'aucune n'avait essayé de se battre pour le contrôle.
Frère Bao secoua la tête. « Vous n'avez pas à m'écouter, mais le Patron Ye de Pic Nuage. Son nom ne vous dit peut-être rien, mais vous devriez connaître la personne qui a fait tourner la roue trois fois le premier jour. Cette personne, c'est le Patron Ye. »
Ye Zhongming s'avança lentement.