Dans le sous-sol humide, Lou Xiaoyu haletait, un fouet à la main.
En tant qu'évolué, peu de choses pouvaient le mettre hors d'haleine. Hormis les moments heureux avec une femme au lit, seule la leçon qu'il infligeait à cette dame aux deux visages pouvait l'épuiser.
« Tu ne parles pas ? » Lou Xiaoyu lui releva le menton avec le fouet et contempla son visage ensanglanté et défiguré. « Inutile de parler, on sait déjà. Pic Nuage, hein ? On a eu l'info tout de suite. Tu crois qu'il y a des trucs sur Pic Nuage qu'on ignore ? »
« Si tu connais ta place, dis-nous combien il y a d'évolués. Combien d'armes et combien d'évolués à deux étoiles ? Y a-t-il des gens avec un métier ? Tant que tu nous dis ça, on te laisse partir ; quoi qu'il en soit ? »
La femme se contenta de le regarder froidement avant de fermer les yeux. Pour une raison quelconque, cela rendit Lou Xiaoyu furieux.
Il la tortura pendant près d'une journée, et elle ne dit rien ! Son corps était si sévèrement lacéré par le fouet. Comment pouvait-elle ne pas émettre le moindre son à travers toute cette douleur et cette torture ?
Quand son père lui confia cette femme, dite évoluée à deux étoiles, il se frappa la poitrine en affirmant qu'il pourrait obtenir les renseignements en quelques heures. Tout ce temps s'était écoulé, et il n'avait rien.
Son père avait plus d'un fils !
S'il n'était même pas capable d'accomplir une chose si simple, s'il y avait des potions d'évolution à deux étoiles, pourrait-il en obtenir une ? À cette pensée, il ressentit une pointe d'anxiété.
« Pa ! Pa ! Pa ! »
Il continua de la fouetter, et une douzaine de nouvelles blessures apparurent sur son corps. C'était une évoluée à deux étoiles. Si c'avait été une personne ordinaire, voire une évoluée à une étoile, avec de graves blessures et maintenant tous ces coups de fouet, elle serait morte.
« Tu vas parler ? Parle ! Parle ! »
Un cri accompagnait chaque coup de fouet tandis que Lou Xiaoyu évacuait sa frustration.
Il se fatigua à la fouetter, mais on aurait dit que cette femme ne savait pas ce qu'était la douleur. Elle le fixait d'un regard calme et vide qui lui glaça le sang.
« D'accord, tu ne parles pas, c'est ça ? » Les yeux de Lou Xiaoyu devinrent rouges comme ceux d'un taureau en furie.
« Je vais goûter à ce que ça fait, une femme moche, aujourd'hui ! Moche, c'est pas grave, ton corps est pas mal, non ? Tes blessures vont, ce trou-là est encore bon, j'imagine ? »
Lou Xiaoyu avait l'impression que s'il n'arrivait pas à lui faire dire quoi que ce soit, il pourrait perdre sa chance d'évoluer en deux étoiles le premier. Ça le rendait fou.
Il posa Xia Bai au sol et la jeta sur le lit en bois. Bien qu'il fût au bord de la démence, il n'oublia pas qu'elle était une évoluée à deux étoiles. Même grièvement blessée, elle restait vraiment dangereuse.
Il prit des aiguilles et un marteau à côté de lui et plaqua un bras sur la planche. Il enfonça l'aiguille en plein dans sa paume ensanglantée !
Vint l'autre main.
Bien que le corps de Xia Bai fût couvert de sang et de saleté, elle restait clouée sur le lit.
Mais son regard était toujours d'un calme saisissant. Elle regardait le type qui la torturait comme s'il était déjà mort.
Lou Xiaoyu entrouvrit la bouche. Il tendit la main vers ses vêtements. Il réfléchit ; il la baiserait une fois, puis la menacerait avec l'autre moitié de son visage pour la faire parler. Sinon, il la défigurerait. Puis il la brûlerait, la brûlerait vive !
À cet instant, la porte s'ouvrit et quelqu'un entra. Lou Xiaoyu se retourna et hurla à cette personne de dégager !
La personne frémit et trébucha jusqu'à côté de Lou Xiaoyu. Elle dit d'une voix basse : « Deuxième Jeune Maître, quelqu'un est arrivé au bord du lac et dit qu'il est venu pour cette femme. »
Hein ?
Lou Xiaoyu sortit de sa torpeur et cligna des yeux.
« Va, suis-moi pour voir ! »
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La famille Lou vivait depuis toujours au cœur du lac et tirait sa subsistance de ce lac. En temps de paix, un barrage y avait été construit.
Le pays était unifié, les races très mêlées. Hormis les papiers d'identité, la différence entre les races était minime. Mais il subsistait encore quelques lieux uniques où les races minoritaires étaient préservées.
La famille Lou en faisait partie. Grâce à leur position géographique unique, leur structure familiale s'était maintenue, et même certaines techniques d'arts martiaux s'étaient transmises.
Comparée à un environnement fermé, la bravoure et l'unité avaient permis à la famille Lou de devenir forte rapidement. Surtout après avoir découvert deux roues sur l'île, la race put lutter contre les formes de vie mutées.
Si l'une n'avait pas été de niveau un et l'autre de niveau trois, inutilisable pour l'instant, la famille Lou serait bien plus forte.
Au moins, ils n'auraient pas dû dépendre du Marchand d'Âmes pour obtenir des potions à deux étoiles.
Lou Zhengxiao était le chef de famille. Dans l'apocalypse, il commençait à ressembler à un vrai souverain. Il collabora avec le mystérieux Marchand d'Âmes et fit quelques bassesses pour gagner leur protection et des potions d'évolution à deux étoiles.
Lou Zhengxiao n'était naturellement pas du genre à se laisser intimider et commander par les autres. Il résistait. Une fois que la race aurait davantage d'évolués à deux étoiles et serait plus forte, il chasserait des formes de vie de niveau trois. Il utiliserait leur roue pour faire emprunter à leur race la voie des évolués à trois étoiles. À ce moment-là, la prison de Ying City, le Village de la Montagne Est, etc., les autres factions. Même ce Marchand d'Âmes serait piétiné sous leurs pieds.
Mais ils devaient y aller doucement pour l'instant, et il devait résister.
Pourtant, la journée s'annonçait amusante. Depuis qu'il avait amené cette femme sur l'île, il avait reçu une nouvelle du Marchand d'Âmes : elle venait de Pic Nuage. C'était une personne de la faction qui occupait cet endroit.
Après quoi, avant qu'il ne puisse obtenir de nouvelles informations, quelqu'un vint pour cette femme.
L'île du lac était facile à défendre et difficile à attaquer, une attaque sorpresa était impossible. Le lac vaste et limpide permettait de les voir de loin. Lou Zhengxiao apprit la nouvelle et attendit que la personne vienne à terre. Tout en étant impressionné par son courage, Lou Zhengxiao eut aussi le sentiment que cette personne avait de la chance.
Ce lac abritait des animaux mutés. Quand la famille Lou sortait, elle se faisaitoccasionnellement attaquer. Mais ils s'en sortaient principalement grâce à leurs bateaux solides et à leur force de combat. Mais pour lui, nager seul jusqu'ici sans se faire dévorer, c'était définitivement de la chance.
Bien sûr, pour Lou Zhengxiao, ce jeune homme était un fou. Il venait seul pour une femme ; en quoi cela différait-il de la mort ? Non seulement il ne la sauverait pas, mais il mourrait ici.
Il laissa ses quelques enfants et subordonnés gérer l'affaire. Il s'assit dans la salle des ancêtres, les yeux fermés. Il jouait avec des perles et réfléchissait au développement de la famille.
Quand Lou Xiaoyu sortit en hâte, son grand frère Lou Xiaofeng, son cadet Lou Xiaohao et sa sœur Lou Xiaoling étaient tous réunis. Ils entendirent les paroles de leur père. Les quelques oncles évolués et puissants étaient assis là. De nombreux guerriers et membres de la famille Lou étaient rassemblés.
« Deuxième frère, père, puisque vous nous confiez ça, il faut qu'on le fasse bien. On ne peut pas être comme toi. Tu as passé une journée et tu n'arrives même pas à lui ouvrir la bouche. T'es vraiment bête. »
Le cadet Lou Xiaohai, fort de l'amour de sa mère, méprisait ce deuxième frère. Le voyant sortir, il se moqua. Ce qui agaça encore plus Lou Xiaoyu. Il se contenta de regarder son père, les yeux fermés, sans un mot.
Cette belle adolescente, Young Master Yun de la Cavalerie Tigre Affamé, qui appelait la Sœur Ling, regarda ses trois frères et secoua la tête. Elle s'assit et mangea les friandises qu'ils avaient trouvées précédemment.
C'était peut-être une fille, mais ses talents à la lance étaient les meilleurs des quatre enfants. Après avoir évolué, elle était la plus forte, ce qui lui donnait un statut élevé.
« Où est cet idiot ? Amenez-le-moi pour que je voie ! »
Lou Xiaoyu ne chercha pas la dispute avec son cadet, et son attitude envers les autres membres de la famille sans statut n'était pas bonne, alors il grogna pour qu'on traîne le type.
Quelqu'un courut l'amener.
Un instant plus tard, un jeune homme, les mains vides, trempé, entra dans la salle.
Lou Zhengxiao ouvrit les yeux et jeta un coup d'œil à Ye Zhongming. Il dit à un membre de la race de se méfier de cet étranger.
Mais au fond, il s'en fichait pas mal.
Qu'il soit évolué à deux étoiles ? Il y en avait trois ici ! De plus, la moitié des guerriers ici avaient des fusils d'assaut et des fusils de chasse. L'autre moitié avait des lances. Même s'il y avait deux évolués de niveau deux ici, ils pourraient les tuer.
Même un évolué à deux étoiles mourrait sous des tirs aléatoires à une telle distance.
« Je suis venu chercher quelqu'un. »
Ye Zhongming dit calmement.
Lou Xiaoyu entendit ce ton, vit son expression, et entra dans une rage noire.
Merde, ta partenaire féminine était pareille tout à l'heure, et toi aussi ? C'est insupportable !
Il s'avança et se planta devant Ye Zhongming. Il hurla : « Tu dis que tu cherches quelqu'un, et alors ? Qui es-tu ? Qui tu cherches ? Cette femme est aussi calme que toi, je l'ai fouettée cinq cents fois aujourd'hui, et elle est restée calme comme toi. Si tu continues comme ça, je te fouetterai cinq cents fois moi aussi !
« Tu as compris ? »
Il prononça chaque mot phrase par phrase. À chaque fois qu'il le disait, il tapota le visage de Ye Zhongming et lui colla trois gifles.
« Ça veut dire qu'elle est là. » Ye Zhongming garda la même expression et marmonna pour lui-même.
Lou Xiaoyu jura et pointa le nez de Ye Zhongming : « Je vais te faire savoir que notre Lou… »
« Peng ! »