La coquille d'œuf se brisa.
Avec elle, se brisèrent les cornes de dragon de Yangos et toutes les écailles de son corps.
Pour ce dernier coup, Yangos donna vraiment tout.
Le dragon maléfique avait désormais compris : s'ils ne parvenaient pas à sortir, non seulement Xia Lei, Talking Lady et les autres mourraient, mais lui serait achevé sans aucun doute. Il avait aussi saisi l'appétit de ces monstres à peau verte.
Ce dernier coup fut donc Yangos se battant de tout son corps de dragon redoutable.
Heureusement, il réussit.
La substance grise disparut, et tout le champ de bataille tomba silencieux un instant !
« Qu'importe l'issue, tuez tous ces parasites alentour, bon sang ! »
Guangyao hurla dans le Badge de Contribution au Combat. Il cria ainsi parce qu'il craignait de tout perdre : si Xia Lei était déjà morte, il devait éviter l'effondrement total. Le nombre de parasites était comparable à celui des évolués humains. Une fois l'effondrement survenu, ce serait un massacre. La majeure partie de la force de Pic Nuage était là. Si le pire scénario se produisait, Pic Nuage retomberait littéralement des nuages, sa force réduite à celle d'une faction de premier ordre tout au plus. Dans ce cas, le pays entier s'unirait instantanément pour dévorer Pic Nuage.
« Si Xia Lei est encore en vie, c'est notre mission. »
« Si Xia Lei a été sacrifiée, alors nous la vengeons. »
La voix de Guangyao continua, transmettant une sorte de foi à tous, les apaisant.
Mais soudain, des cris assourdissants éclatèrent depuis la zone du centre de commandement. L'armée de l'air de Pic Nuage, presque en totalité, piqua frénétiquement vers une seule direction. Les équipes de cavalerie de Pic Nuage qui avaient atteint les parages et étaient déjà engagées dans un combat chaotique ouvrirent également un passage après que Petit Tigre eut utilisé presque toute sa force en un seul coup, reprenant de la vitesse pour charger.
Guangyao comprit immédiatement.
« Xia Lei va bien ; éliminez ces saletés ! »
Cette phrase fut plus efficace que toutes les précédentes. Le moral de tout Pic Nuage remonta, et leur puissance de combat sembla devenir un peu plus forte.
« Heureusement, pas morte. »
La voix de Xia Lei résonna dans le Badge de Contribution au Combat. Les guerriers de tout Pic Nuage poussèrent des acclamations assourdissantes.
À cet instant, le Directeur Tong se tenait aux côtés de Xia Lei, de la fumée s'enroulant autour de ses doigts. Il semblait dessiner distraitement, et la fumée ondulait autour de lui, s'élargissant cercle après cercle. Tous les monstres à peau verte qui touchaient cet anneau de fumée étaient repoussés, les parties touchées manguées et sanglantes.
Devant des formes de vie de haut niveau, les formes de vie non-haut niveau étaient infiniment inférieures.
Au moment où la coquille se brisa, le Directeur Tong utilisa sa capacité pour rejoindre Xia Lei. À ce moment-là, les armes de la Reine au Cœur Noir de Pic Nuage avaient déjà été projetées au loin, et elle ne pouvait compter que sur ses poings pour tenir. Les formes de vie de haut niveau alentour qui n'étaient pas inconscientes tenaient aussi bon en s'appuyant sur leurs corps. Même si de rares contre-attaques tuaient de nombreux monstres à peau verte, ils étaient toujours au bord de la submersion.
L'arrivée du Directeur Tong les sauva.
Petit Tigre se détacha aussi de l'équipe quelques secondes plus tard, chevauchant sa bête de guerre de niveau huit jusqu'aux parages.
La protection de deux formes de vie de haut niveau et l'arrivée de nombreux cavaliers du ciel de Pic Nuage autour d'eux transformèrent complètement le danger en sécurité pour Xia Lei et les autres.
À moins qu'un miracle ne se produise — comme une forme de vie puissante tuant instantanément deux évolués à neuf étoiles —, il n'y aurait pratiquement aucun renversement de situation.
La survie de Xia Lei apaisa les cœurs de tout le système de Pic Nuage. Guangyao n'eut plus besoin d'engager toutes les ressources dans l'opération de sauvetage. Il commença à assigner les tâches sans relâche, stabilisant la situation, secourant les positions des canons à cristaux magiques, etc.
Bien que Xia Lei fût en sécurité, elle ne put temporairement reprendre le commandement.
À ce moment-là, l'avantage de Pic Nuage — posséder de nombreuses formes de vie de haut niveau — commença à se manifester graduellement.
Bien que Talking Lady et le chat noir, Boule Jaune, Yangos, Cheveux Rouges, le Poisson-Dragon Mort-Vivant et Zhao Xiangxue fussent tous incapables de combattre, il restait Liang Chuyin, Mo Ye, le Directeur Tong, Petit Tigre et l'Arbre Roi de la Mort — cinq formes de vie de haut niveau. Quant aux parasites, hormis le chef des monstres à peau verte encore invisible, il ne restait plus aucune existence de haut niveau.
La bataille bascula donc en faveur de Pic Nuage, et ce basculement devint de plus en plus marqué. À la fin, les seuls monstres à peau verte hors de la ville capables de gêner encore Pic Nuage commencèrent à se désengager du champ de bataille, déclarant complètement la fin de ce combat.
Bien sûr, les tueries ne s'arrêteraient pas. Les parasites en fuite dispersée seraient continuellement pourchassés par les guerriers de Pic Nuage jusqu'à leur élimination totale ou leur fuite complète.
« Pas trouvé ? »
Après avoir pris des médicaments et reposé un jour et une nuit, Xia Lei récupéra presque entièrement. Ses blessures n'étaient pas graves ; ce délai suffisait.
Les monstres à peau verte se désengagèrent du champ de bataille. Sachant que l'existence particulière à trois queues pouvait se cacher parmi eux, Pic Nuage les poursuivit sans relâche. Petit Tigre et Mo Ye menèrent chacun leur équipe pour poursuivre par les airs et par la terre.
Mais après plus de deux jours, Petit Tigre et Mo Ye revinrent en disant avoir perdu la trace, ce qui surprit Xia Lei, restée sur place pour superviser le nettoyage du champ de bataille.
La mobilité de la cavalerie de Pic Nuage était seconde seulement à celle de son armée de l'air. Ils bénéficiaient aussi de l'aide du département de reconnaissance aérienne de Pic Nuage, pourtant ils perdirent quand même la trace.
« Nous avons poursuivi un jour et une nuit. Le deuxième jour, ils sont entrés dans un marais enveloppé d'une brume épaisse. Quand nous avons rattrapé, ils ont laissé cinquante mille monstres à peau verte en arrière-garde. Après nous être débarrassés de ces types, nous n'avons pas trouvé la force principale. Il n'y avait aucune trace d'eux de l'autre côté du marais, et rien dans le marais non plus ; c'était comme s'ils s'étaient évanouis dans la nature. »
Petit Tigre dit en fronçant les sourcils. Il était très réticent à laisser la mission inachevée. Voyant l'état misérable de Yangos, Boule Jaune et d'autres formes de vie de haut niveau, il voulait vraiment régler son compte personnellement à ce chef qui se cachait dans l'ombre. Malheureusement, il s'échappa encore par quelque méthode inconnue.
« Combien ont échappé ? »
Quand ces monstres à peau verte battirent en retraite, ils étaient environ trois cent mille.
« Il ne doit en rester qu'environ cent mille. » Mo Ye réfléchit un instant et répondit.
Xia Lei baissa la tête, pensif. « Reposez-vous d'abord. Puisqu'ils ont fui, qu'ils fuient. Après une demi-journée de repos, vos équipes devraient aussi rejoindre la poursuite... Avoir trop d'équipes qui n'appartiennent pas à Pic Nuage est gênant. La situation actuelle est un peu chaotique ; ils poursuivent sans aucun plan, et certaines équipes ont même subi de lourdes pertes lors de contre-attaques. »
Depuis le début de cette bataille jusqu'à maintenant, près de quatre jours s'étaient écoulés, mais la poursuite se poursuivait. Ces équipes n'appartenant pas à Pic Nuage, après avoir vu la victoire, semblaient sous stimulants, pourchassant sans relâche les parasites en fuite. Xia Lei et Guangyao ne purent que garder la plupart des équipes de Pic Nuage pour nettoyer le champ de bataille, ne laissant que celles à meilleure mobilité fournir renseignements et appui à ces équipes extérieures.
Mais il y eut encore de nombreuses situations de contre-attaques et de pertes.
Petit Tigre et Mo Ye hochèrent la tête en entendant cela et quittèrent la tente de Xia Lei.
Trois autres jours passèrent, et la poursuite prit fin dans les grandes lignes. Un rapport d'après-bataille fut remis à Xia Lei.