Il abattit un grand arbre muté de niveau trois, en scia le tronc en plusieurs segments réguliers, puis utilisa de grosses branches pour dresser un feu de camp. Une fois le feu allumé, il y déposa une forme de vie mutée de niveau sept qu'il avait chassée pour la faire rôtir.
Le choix de ces deux éléments par Wang Hanran était délibéré.
La forme de vie mutée s'appelait « Bête-Élan Tachetée ». Sa chair était excellente, particulièrement adaptée au rôti. Même sans assaisonnement, le goût était frais, tendre et délicieux. La plante mutée servant de bois de feu était connue sous le nom de « Bois d'Épices ». Une fois séchée et embrasée, elle dégageait un parfum léger et avait un effet apaisant. Beaucoup de membres de diverses forces appréciaient d'en allumer un morceau pendant leurs loisirs.
Cependant, la plus grande utilité de ce Bois d'Épices résidait dans son usage comme charbon de barbecue, car lorsqu'on l'employait pour rôtir de la viande, un parfum s'infiltrat dans la chair, la rendant savoureuse et très délicieuse.
Pic Nuage avait spécifiquement étudié ce phénomène ; le parfum qui pénétrait la viande contenait en réalité certains éléments ayant un léger effet curatif sur les blessures, surtout les blessures internes.
Les années précédentes, Pic Nuage avait obtenu des graines de Bois d'Épices ailleurs et en avait planté quelques-unes aux alentours.
Pendant que la viande rôtissait, Wang Hanran sortit une bouteille d'alcool fort de son équipement spatial, rejeta la tête en arrière et vida la bouteille d'un trait. Il claqua des lèvres, dit « Rafraîchissant ! », puis se mit à peler la couche extérieure de la viande rôtie avec un petit couteau. À chaque morceau pelé, il l'empalait sur la pointe du couteau, le tenait quelques secondes au-dessus de la flamme, puis le trempait dans la poudre de piment d'un bol posé à côté, mangeant avec un évident plaisir.
« Le président Wang a un raffinement des plus paisibles. »
Le rire de Xia Lei précéda ses paroles, sa voix portée de loin. Plus de dix secondes plus tard, elle arriva à proximité et s'assit face à Wang Hanran.
Wang Hanran ne fut nullement surpris par l'apparition de Xia Lei, comme si c'était tout à fait normal que l'actuelle dirigeante de Pic Nuage surgisse à dix kilomètres du manoir.
Non seulement cela, mais Wang Hanran rôtit spécialement un morceau de viande et le tendit à Xia Lei.
Xia Lei le prit. Sans aucun geste visible, la viande brûlante refroidit rapidement, devenant mangeable en un clin d'œil.
Wang Hanran observa la scène et secoua la tête : « À ton niveau, même si la température était cent degrés plus haute, cela ne te causerait pas le moindre dommage. Pourquoi te donner tant de mal ? »
« Il faut conserver certaines habitutions, sinon on oublie facilement ce qu'on était auparavant. »
Xia Lei répondit avec nonchalance.
« Ce qu'on était auparavant n'a pas d'importance, car nous ne pouvons pas revenir en arrière. Ce que nous sommes maintenant est ce que nous devons être. »
Wang Hanran parut insatisfait. Il fit un geste vers Xia Lei pour lui demander si elle en voulait encore. Après avoir reçu une réponse négative, il saisit simplement le morceau de cuisse et se mit à mâcher.
« Se souvenir de son intention originelle et se concentrer sur l'avenir est le bon chemin. »
« Agir selon sa nature, sans se soucier des gains ou des pertes, est la chose la plus amusante. »
« La vie est pleine de contraintes partout ; comment peut-on agir selon sa nature ? Si tu n'avances pas, tu meurs ; comment peux-tu ignorer les gains et les pertes ? »
Les deux s'engagèrent dans un dialogue rapide, dont les sens n'étaient compris que d'eux-mêmes.
Wang Hanran jeta la viande qu'il tenait dans le feu, la désigna du doigt et dit : « Regarde, peu importe ce qu'elle était de son vivant, après la mort elle finira en cendres. Si la vie est si fatigante, la viande pourrait même être acide. »
« Gère bien tes affaires de ton vivant, et tu seras libre après ta mort. »
Wang Hanran éclata de rire en entendant cela, sa voix ébranlant les arbres environnants. Les formes de vie dans un rayon de plusieurs kilomètres s'enfuirent dans toutes les directions, s'éloignant au maximum de cet endroit.
« Je ne m'attendais pas à ce que la célèbre Reine au Cœur Noir soit encore incapable de percer les choses. »
Entendant Wang Hanran dire cela, Xia Lei ne se mit pas en colère non plus. Elle jeta simplement la viande non mangée, regarda le patron de la Chaîne Cannibale en face d'elle, et dit : « Qu'on perçoive les choses ou non, ce qui compte, c'est de se sentir bien soi-même. »
Cette fois, Wang Hanran acquiesça : « En effet. »
Après un moment, Wang Hanran dit : « Tu es très courageuse. Tu sais pertinemment que je suis déjà un évolué à neuf étoiles, pourtant tu oses venir seule. N'as-tu pas peur que je te capture pour faire chanter Pic Nuage ? Ou que je te tue simplement, laissant Pic Nuage sans chef pendant que est absent ? »
Xia Lei sourit et secoua la tête : « D'abord, je pourrais ne pas pouvoir te vaincre, mais tu ne peux pas me tuer non plus. En tout cas, pas avant l'arrivée des renforts de Pic Nuage. »
« Il y a une grande différence entre évolués à huit étoiles. »
Entendant cela, Wang Hanran haussa les épaules, sans s'engager.
« Ensuite, puisque tu n'as pas dissimulé tes mouvements du tout, nous montrant clairement que tu venais, ton but ne pouvait pas être de m'attirer ici pour me tuer, n'est-ce pas ? Si c'était le cas, ton penchant pour le pari serait trop grand, car il y a quatre-vingt-dix pour cent de chances que ce ne soit pas moi qui apparaisse, mais les équipes de combat de Pic Nuage. »
Wang Hanran acquiesça à nouveau : « Tu as raison. Je suis venu ici en effet ni pour te capturer ni pour te tuer. Même maintenant, il m'est impossible de réaliser ces deux choses. »
Son regard se porta vers une direction et il dit : « J'ai depuis longtemps entendu dire que Pic Nuage possède une plante mutée de niveau neuf capable de prendre forme humaine, au pouvoir extrêmement fort. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle ait atteint un tel niveau, capable de se transformer en n'importe quelle forme de plante et de s'y cacher. »
« Cent mètres. Je ne l'ai remarquée que lorsqu'elle est entrée dans un rayon de cent mètres. »
Dans cette direction, un arbre jusque-là immobile changea instantanément. L'Arbre Roi de la Mort retrouva sa forme humaine et apparut au côté de Xia Lei en un instant.
« Permets-moi de te corriger : je suis humaine, pas un arbre. Si tu te trompes encore la prochaine fois qu'on se verra, je te tabasserai. »
L'Arbre Roi de la Mort semblait très mécontente. À présent, elle se considérait comme humaine. Oui, humaine.
« Il n'y aura pas de prochaine fois. » Wang Hanran applaudit et se leva, se tournant vers la direction du sommet de la montagne.
« Là-bas, c'est la porte principale de Pic Nuage, non ? J'ai entendu dire qu'il y a une immense place pavée de pierre dure traitée devant ? Elle peut contenir quarante mille personnes alignées normalement ? »
Sans attendre la réponse de Xia Lei, il continua : « Je suis vraiment envieux. J'ai entendu dire qu'elle utilise aussi la technologie des réseaux défensifs du Clan Su, donc même si des formes de vie de niveau neuf s'y affrontent à plein régime, elle ne se brise pas, c'est vrai ? »
Xia Lei hocha la tête. La place devant le manoir, après des années de réparations continues, était en effet un très bon endroit maintenant.
« J'aimerais aussi voir l'intérieur de Pic Nuage. Beaucoup trop de gens la décrivent comme la combinaison parfaite de la défense et de l'esthétique. Je veux aller la voir. »
« Aussi, les deux laboratoires — armes à cristaux magiques et formes de vie génétiques. J'ai toujours senti que c'étaient les véritables piliers de votre Pic Nuage. »
Xia Lei écouta en silence sans parler.
« Demain, au lever du soleil, je monterai la montagne pour voir jusqu'où je pourrai aller. » Wang Hanran dit calmement, comme s'il évoquait une chose anodine.
Xia Lei ne posa pas de questions du genre « Es-tu sûr ? » ni ne prononça aucune parole de persuasion.
Elle savait que dans ce monde, il y a toujours certaines personnes qui, quoi qu'il arrive, ne baisseront jamais la tête.
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Au début de la huitième année de l'apocalypse, Wang Hanran lança un défi à Pic Nuage en solitaire. Mo Ye accepta le combat, sous les yeux de cinquante mille défenseurs de Pic Nuage. Les deux se battirent férocement pendant quarante-deux minutes. Wang Hanran fut vaincu et mourut à cinquante mètres devant la porte principale de Pic Nuage.