De nombreux membres du noyau éprouvèrent une surprise et un choc encore plus grands à cet instant.
Qui était-ce ? C'était la Reine Sanglante de Pic Nuage, chaleureuse en apparence mais glaciale au fond. Ses méthodes étaient parfaites et impitoyables, sa personnalité calme, voire froide. Hormis , il ne semblait y avoir personne contre qui elle ne passerait pas à l'acte.
Regardez : à présent, elle n'était qu'une évoluée à huit étoiles. Parmi les vies présentes ici, beaucoup étaient de niveau supérieur au sien, les autres du même niveau, et même le nombre et la puissance de combat des équipes sous leurs ordres surpassaient ceux de Xia Lei.
Pourtant, personne n'osait provoquer cette Reine de Pic Nuage, car cela aurait entraîné des représailles cruelles au-delà de l'imagination.
Les exemples étaient trop nombreux. Ceux qui avaient cru un jour pouvoir défier Pic Nuage, ou qui avaient cru pouvoir la provoquer en l'absence de , avaient tous fini en cendres et étaient morts sans corps intacts sous le sourire de cette femme.
Elle commandait aussi Caméléon. En l'absence de , Caméléon obéissait entièrement aux ordres de la « Reine au Cœur Noir ». Après des années de développement, Caméléon semblait être partout. Ses puissantes capacités de renseignement et d'infiltration inspiraient la peur à tous.
Quant aux équipes d'action, inutile d'en parler, oubliez le passé lointain ; rien que ces derniers mois, lors des attaques contre d'autres régions du pays et des attaques suite à la découverte de formes de vie de niveau neuf, chaque fois qu'elles rencontraient des problèmes difficiles, Caméléon passait à l'action. Soit elles éliminaient les figures clés des grandes forces, soit elles employaient des méthodes inconnues pour déterminer les habitudes de vie et les faiblesses des formes de vie de niveau neuf. Elles allaient même jusqu'à les blesser d'abord pour minimiser les pertes des troupes suivantes.
Pouvoir assassiner des chefs de faction lourdement gardés et blesser des existences de premier ordre — de telles équipes d'action de Caméléon étaient indéniablement terrifiantes.
Certains soupçonnaient même : y avait-il déjà des évolués à neuf étoiles ou des bêtes de guerre de niveau neuf au sein de Caméléon ?
Bien sûr, cela n'aurait jamais de réponse. Seuls et Xia Lei connaissaient la réponse.
De plus, certains secrets du Manoir de Pic Nuage, tels que les codes d'activation de l'ensemble des défenses et installations du manoir, la légendaire forme de vie mutée végétale extrêmement puissante sous terre, et le trésor de Pic Nuage caché dans la planque, tout cela était sous le contrôle de cette femme.
À cet instant, elle montra une expression de peur. Combien donc y avait-il de ces parasites ?
Xia Lei prit une grande inspiration pour se détacher de l'émotion. Elle savait qu'elle ne pouvait pas trop s'inquiéter, car cela affecterait la confiance de tout Pic Nuage.
« Les effectifs sont importants. » Xia Lei répéta, puis dit : « Ces quatre groupes de parasites avaient une caractéristique commune : leurs effectifs étaient importants, mais les zones qu'ils occupaient ne l'étaient pas, et étaient relativement cachées. »
« Deux des groupes occupaient des vallées, le troisième une forêt de montagne, et l'autre groupe était retranché dans une petite ville déserte. »
« Je trouvais très étrange qu'ils s'entassent si densément dans une zone pas si vaste, mais il devait y avoir une raison. J'avais ordonné à Caméléon d'enquêter sur la situation précise des quatre zones, mais dans trois zones, le personnel de renseignement de Caméléon fut attaqué dès qu'il s'approcha. Deux équipes de reconnaissance furent complètement anéanties, et seuls deux membres s'en sortirent dans la troisième équipe. »
« C'était une équipe de dix personnes à part entière. Bien que chargées du travail de renseignement, leur puissance de combat était comparable à celle des escouades d'élite les plus performantes de nos forces. Pourtant, elles n'atteignirent même pas la périphérie ; elles n'en étaient qu'à approcher la zone externe quand elles furent attaquées. »
Pendant que Xia Lei parlait là-haut, les gens en bas écoutaient attentivement, même le Diacre Tong, nouvellement arrivé, ne faisait pas exception. Son humeur avait considérablement changé à présent.
En tant qu'évoluée à neuf étoiles, elle était arrogante et sûre d'elle. Face à la pression de Pic Nuage, elle avait choisi de résister. Elle ne croyait pas vraiment qu'elle échouerait, car Pic Nuage ne concentrait pas tous ses efforts sur l'anéantissement de l'Argent aux Cinq Anneaux. Elle était confiante de pouvoir résister à l'unité de Pic Nuage venue pour elle.
Mais quand Mo Ye et l'Arbre Roi de la Mort, tous deux de niveau neuf, se tinrent devant elle, le Diacre Tong réalisa qu'elle avait été quelque peu naïve. Tous deux pouvaient la tuer complètement.
Elle se rendit, en grande partie grâce à la persuasion du Diacre Eau, mais elle sut aussi que la résistance était vaine.
Mais le Pic Nuage qui semblait immensément puissant dans son esprit, était-il vraiment ainsi ? Avait-il aussi des choses qu'il craignait ? En entendant ce que disait Xia Lei, le Diacre Tong reconnut que l'écart entre elle-même, l'Argent aux Cinq Anneaux et Pic Nuage était vraiment total. Ils avaient atteint un autre niveau.
Leur regard n'était même plus tourné vers la Terre ! Leurs ennemis n'étaient même plus des formes de vie évoluées !
Le Diacre Tong, qui était penchée en arrière sur sa chaise, se redressa comme tout le monde. À partir de cet instant, elle se considéra vraiment comme membre de Pic Nuage.
Le temps avait été court, mais le niveau et la puissance de Pic Nuage l'avaient complètement soumise.
« Une seule zone parvint à renvoyer des informations, mais pas parce qu'ils étaient plus forts que les autres équipes ; c'était parce qu'ils battirent promptement en retraite quand ils virent la situation tourner au vinaigre. »
« Plus tard, j'envoyai la Boule Flottante Exquise enquêter, mais elle fut abattue juste au moment où elle atteignait l'espace aérien au-dessus de cette zone. Avec elle, dix cavaleries aériennes puissantes, cavaliers et montures tous deux de niveau six, perdirent aussi le contact. »
« De l'attaque à la perte de contact, il ne s'écoula que cinq secondes. »
Les gens en bas haletèrent d'étonnement.
Une Boule Flottante Exquise plus dix cavaleries aériennes de niveau six — compte tenu de la force de leurs équipes respectives, les abattre toutes en cinq secondes exigerait une détection préalable et un tir concentré. Mais une fois qu'ils volaient au-dessus d'une certaine altitude, hormis l'unité de cavalerie aérienne de Petit Tigre, les autres équipes n'avaient probablement pas de bonnes méthodes.
Cette affaire indiquait que les parasites de cette zone disposaient de forces aériennes puissantes ou de capacités anti-aériennes puissantes.
« Mais je maintins tout de même l'objectif sur cette zone, car comparée aux trois autres, c'était celle dont on avait obtenu le plus d'informations. »
Xia Lei regarda tout le monde et dit : « L'échec de la reconnaissance nous a coûté notre avantage en renseignement. Je n'enverrai plus de gens pour enquêter ; cela ne ferait qu'augmenter les pertes. Ainsi, la bataille dans deux mois sera un affrontement au corps à corps. C'est une des raisons de la mobilisation de la plupart des équipes. L'autre raison, ce sont les effectifs ennemis. D'après les informations de l'équipe de reconnaissance de Caméléon qui eut la chance de survivre et les informations transmises avant que la Boule Flottante Exquise ne s'écrase, une estimation grossière du groupe de parasites occupant la petite ville que nous avons choisie donne au moins plus de cinq millions d'individus. »
Entendre ce chiffre fit vraiment haleter tout le monde.
Ils avaient déjà connu des vagues de zombies de cet acabit, mais à l'époque, Pic Nuage était sur la défensive, s'appuyant sur de solides murailles, ce qui compensait presque la moitié des effectifs.
Mais maintenant, Pic Nuage était à l'offensive. Quand la différence numérique pourrait atteindre dix contre un, même si les équipes étaient fortes, cela restait une situation très dangereuse.
À ce moment-là, même une petite erreur de décision pourrait mener à la défaite.
Xia posa les mains sur la table, ses yeux montrant pour la première fois de la résolution et de la férocité.
« C'est ce dont Zhongming a besoin, donc nous devons livrer cette bataille. Quand le moment viendra, y compris toutes les formes de vie de premier ordre de Pic Nuage, et excepté les équipes qui défendent dans les zones de guerre et au manoir, tout le monde doit participer à cette bataille. Aussi, à partir de maintenant, dans les deux prochains mois, j'exige au moins deux millions de troupes, qu'il s'agisse d'évolués ou de formes de vie mutées, peu importe. Fait la moyenne, chaque membre du noyau doit fournir au moins cinquante mille. Quelles que soient les méthodes employées, c'est une tâche qui doit être accomplie ! »