« Darkstrip City n'est pas une grande ville. La race la plus puissante ici est les Melkan Star People, de niveau moyen. Lors de la fondation de la ville, ils ont apporté une contribution significative. Pendant longtemps au début, ils ont été le choix incontesté pour diriger Darkstrip City. »
« Toute Darkstrip City compte vingt-trois races. Parmi elles, huit sont des races de niveau moyen, souvent appelées les « Huit Têtes ». Les races restantes ne sont pas très puissantes. Notre Clan des Yeux d'Étoile est essentiellement l'une des deux dernières. »
« Darkstrip City a une population enregistrée de trois millions six cent soixante-dix mille habitants, avec une population flottante supplémentaire de probablement plusieurs centaines de milliers. »
« Quant aux honneurs de Darkstrip City... hormis le fait que la langue de Darkstrip soit la langue commune des Races Cosmiques, c'est probablement seulement toi qui as établi un record avec tes points pour prendre la première place du Champ de Bataille des Novices. »
Wu Qian marchait dans les rues de Darkstrip City, présentant à , à ses côtés, la ville où résidait le Clan des Yeux d'Étoile.
Ils avaient enfilé des vêtements décontractés et ne portaient pas de masques, mais ils étaient revêtus d'armures mimétiques. C'était un type de semi-armure de combat dotée de certaines capacités offensives, mais dont la fonction première était de dissimuler l'identité de son porteur.
Même en temps normal, les gens du Clan des Yeux d'Étoile marchaient rarement ouvertement dans les rues. Leur réputation n'était pas très bonne. De plus, la faiblesse était considérée comme un péché originel, et ils étaient aussi les cibles les plus vulnérables au crime parmi de nombreux êtres.
Quant au but de en lui demandant de venir à Darkstrip City aujourd'hui, Wu Qian n'en avait aucune idée. Après avoir demandé, le Chef de l'Ordre n'avait répondu que deux mots : faire des courses.
Pourquoi n'as-tu pas demandé à Aslan d'aller faire les courses ?
De telles pensées ne pouvaient rester que dans l'esprit de Wu Qian ; il n'osait pas les dire à voix haute.
Cela faisait une dizaine de jours qu'il était au Camp de Bronze. Cette personne avait déjà fermement établi sa position. Quelles que soient les méthodes employées, c'était un fait, une incarnation de la capacité. Wu Qian n'avait rien à en redire.
Même si cette personne avait mis le bazar dans l'entrepôt sous sa juridiction, ce n'était pas comme s'il ne l'avait pas expliqué, bien que Wu Qian ignore quand cette explication viendrait.
Tout du long, parla peu, se contentant de marcher et d'observer, faisant introduire sans cesse à Wu Qian tout ce qui concernait Darkstrip City.
Au début, Wu Qian crut que c'était parce que venait tout juste de monter de sa planète natale et était curieux à propos de cette forteresse cosmique entièrement artificielle. Mais il comprit vite que ce n'était pas ça.
Après avoir fait le tour et acquis une compréhension de Darkstrip City, commença à interroger Wu Qian sur les industries dans lesquelles le Clan des Yeux d'Étoile était impliqué.
Pour une race, peut-être pouvait-elle survivre sans soutien agricole — après tout, elles pouvaient acheter de la nourriture si elles n'en avaient pas — mais elles ne pouvaient certainement pas survivre sans commerce. Cela signifierait presque aucun revenu, et elles auraient inévitablement du mal à joindre les deux bouts.
En évoquant cela, Wu Qian se sentit quelque peu gêné. Il guida un moment et ils arrivèrent bientôt à un endroit.
regarda autour de lui. On pouvait à peine qualifier cela de quartier commercial, mais l'emplacement était terrible. C'était dans une ruelle qui s'étendait pour une raison quelconque, avec un côté entièrement constitué d'un mur, et une seule boutique de l'autre côté ; les deux autres étaient fermées.
Une odeur désagréable flottait dans l'air parce que cet endroit était vraiment « chercher le calme dans l'agitation », et de nombreux êtres l'utilisaient directement comme lieu pour se soulager.
« Ici ? »
Une boutique délabrée avec une enseigne poussiéreuse à la porte, une porte rouillée, et personne ne les salua même quand ils atteignirent l'entrée — c'était là la seule installation commerciale du Clan des Yeux d'Étoile ?
Face à l'interrogation de , le visage de Wu Qian devint rouge. Il n'y pouvait rien ; le clan avait vraiment été trop peu compétitif par le passé.
« Oui, le clan se concentrait à l'origine principalement sur l'acceptation de missions. Bien qu'ils aient aussi acquis des propriétés et des terrains, la quantité n'était pas grande. Ces dernières années, alors que la situation se dégradait progressivement, ils ont commencé à céder ces actifs. Maintenant, il ne reste plus que celle-ci. »
était déjà sans voix. La situation du Clan des Yeux d'Étoile pourrait être encore pire que celle de la Race des Eaux de Changxu.
Mais en y repensant, pouvait comprendre. Bien que la Race des Eaux de Changxu fût aussi au bord de l'extinction, elles avaient, après tout, été glorieuses auparavant, même glorieuses pendant longtemps. La période de déclin était courte comparée à la période de gloire. Elles avaient eu amplement l'occasion d'accumuler d'énormes économies. De plus, le déclin de la Race des Eaux de Changxu était dû au pillage de leur population, ce qui signifiait qu'elles avaient considérablement plus d'actifs restants que le Clan des Yeux d'Étoile, qui avait progressivement décliné et s'était vidé peu à peu.
Tous deux entrèrent. vit que l'intérieur était assez spacieux, avec deux étages, totalisant approximativement trois cents mètres carrés.
Cependant, les marchandises étaient quelque peu rares. Il regarda autour de lui ; à part le commis, qui ne faisait preuve d'aucune vigilance et somnolait sur la table, la marchandise consistait en articles ordinaires.
Le Clan des Yeux d'Étoile n'était pas une race douée pour la fabrication, ni pour la création d'œuvres d'art. Cette boutique, ressemblant à un bazar, vendait des équipements ordinaires, des produits spéciaux de certaines planètes, quelques denrées alimentaires, etc.
Venant d'être dans le quartier commercial, avait vu d'autres boutiques. Qu'est-ce qu'elles vendaient ? Des équipements de qualité supérieure, diverses bêtes de guerre, des médicaments de haut niveau, des objets de roue, même divers esclaves et serviteurs. avait même vu une chaîne de magasins appartenant aux Huo'er Star People exposant un membre de la Race des Eaux de Changxu.
Ce n'était pas à vendre, mais plutôt un comportement de démonstration de force.
Une fois, la Race des Eaux de Changxu avait offensé les Huo'er Star People, et maintenant elles étaient devenues prisonnières.
Du moins, c'est ce que pensait . Il resta là à observer longtemps, mais après avoir pesé le pour et le contre, il renonça à l'idée de s'emparer de force.
Wu Qian frappa sur la table, et le commis ordinaire se réveilla. Il regarda les deux hommes, confus, comme s'il se demandait pourquoi ils venaient ici, puis désigna les alentours et dit : « Les marchandises sont toutes ici. Les prix sont indiqués à côté. Appelez-moi si vous voyez quelque chose qui vous plaît. Si vous êtes ici pour discuter d'un achat de propriété, veuillez laisser vos coordonnées. Le Clan des Yeux d'Étoile vous contactera dans les trois jours. »
Après avoir parlé, il continua à s'allonger et à dormir.
Si Wu Qian n'avait pas su que ce type ne le reconnaîtrait certainement pas dans son armure de combat mimétique, il aurait voulu perdre son sang-froid.
Cependant, même si c'était la seule boutique du Clan des Yeux d'Étoile, elle n'était pas sous la juridiction d'un simple officier de logistique du Camp de Bronze comme lui.
, de son côté, parut calme. Après avoir regardé autour de lui, il hocha la tête et partit avec Wu Qian.
« Chef de l'Ordre... »
Wu Qian voulait dire quelque chose, mais agita la main pour indiquer que cela n'avait pas d'importance, puis suggéra d'aller voir l'endroit où l'on acceptait les missions.
« Chez les Races Cosmiques, l'émission de missions est essentiellement divisée en trois types. Le premier est les missions de mobilisation. »
Wu Qian mena la voie tout en expliquant le système de missions des Races Cosmiques à .
« Plusieurs grandes factions ou super races sont qualifiées pour émettre des missions à toutes les Races Cosmiques pour des actions conjointes. Ce genre de mission de mobilisation est appelé "Mobilisation Totale", et elle est essentiellement émise uniquement lors de guerres à grande échelle. Au cours des cent dernières années cosmiques, aucun ordre de "Mobilisation Totale" n'est apparu. »
La compréhension de des Races Cosmiques le portait à croire que, en raison de l'agressivité récente de la Race Esclave, les Races Cosmiques, qui adhéraient au principe de la « nature », s'étaient retenues et n'avaient pas engagé de guerres à grande échelle entre elles depuis de nombreuses années. Sans conflit, la base pour les ordres de Mobilisation Totale disparaissait naturellement.
« Et les autres ? » continua de demander.