Il ne participait pas aux attaques directes, mais son rôle était clair pour chaque Novice. Si elle était tuée par le membre de la Race aux Étoiles Gurui ou contrainte à s'écarter, les Novices qui perdaient la protection des chaînes d'eau ne pourraient plus faire face à l'attaque de l'autre membre de la Race aux Étoiles Gurui.
La situation était la suivante : les Novices affrontaient une crise, mais pas sans espoir. Une fois qu'ils l'auraient surmontée, ils gagneraient immédiatement deux Novices en pleine forme. Leur arrivée ferait complètement basculer la balance de la victoire.
Mais la condition préalable était de survivre à la crise immédiate.
Elle maintenait désormais le nombre maximal de sept chaînes d'eau. L'énergie qu'elle pouvait détourner était déjà très limitée. Dans ces circonstances, elle n'avait d'autre choix que de lancer d'abord une attaque de Sigil Sacré, espérant ne gagner qu'un tout petit peu de temps, outre sa propre préservation.
Ceux qui forçaient ensemble n'étaient pas seulement le membre restant de la Race aux Étoiles Gurui sur le flanc, mais aussi celui sur le front principal.
Il était responsable du dialogue précédent avec les Novices, un personnage de niveau chef d'escouade, et encore plus puissant. Après avoir subi plus d'une dizaine de blessures, il se mit aussi à combattre désespérément. Ses yeux s'ouvrirent soudain, et des douzaines de tentacules en bois jaillirent de l'intérieur, poignardant frénétiquement vers l'avant. En même temps, il posa ses mains sur les côtés, paumes vers le bas, d'où s'étendirent d'innombrables racines blanches, souples et minces, qui touchèrent rapidement le sol et s'enfoncèrent dans la terre.
Les Novices furent saisis de frayeur par les branches surgissant soudain des yeux et ne purent que reculer. Quelques-uns furent touchés, mais heureusement, protégés par les chaînes d'eau et l'équipement, même transpercés, ce n'était pas un problème majeur.
Mais lorsqu'ils virent les deux hommes-arbres émerger du sol à côté de ce membre de la Race aux Étoiles Gurui, ils surent que les choses allaient mal tourner.
Les deux tréants : celui sur la gauche de tous avait huit longs bras, chacun couvert d'épines acérées d'un demi-mètre. Combinés aux bras eux-mêmes, qui dépassaient dix mètres, ils pouvaient couvrir la plupart des Novices, y compris He. Celui de droite avait quatre grosses branches clouant son corps au sol, tandis que sa partie supérieure consistait en quatre structures tranchantes semblables à des lames, disposées de manière ordonnée, chacune de la taille d'un bureau, oscillant d'avant en arrière avec les branches.
Les trois membres de la Race aux Étoiles Gurui avaient en réalité trois styles de combat complètement différents.
L'attaque du Sigil Sacré s'abattit sur le tréant de la Race aux Étoiles Gurui, dont les mouvements n'étaient pas très agiles. Il recula en titubant mais ne tomba pas. Ignorant les attaques venues du côté, il chargea en avant et lança un poing vers He.
Une ombre apparut soudain, s'écrasant contre le poing et faisant tomber en arrière le membre de la Race aux Étoiles Gurui, qui s'était transformé en tréant.
Les Novices derrière se ruèrent immédiatement, espérant achever ce type sur-le-champ.
Ji Ruiguang se retourna et se rejeta dans l'attaque contre l'ennemi devant lui. Cependant, le côté gauche de son corps, de la main à l'articulation du coude, n'était désormais plus du tout protégé ; l'armure qui s'y trouvait à l'origine avait disparu.
L'armure qu'il portait n'avait pas été achetée à , mais préparée par lui-même. La partie de la main gauche était un mécanisme ingénieux qui pouvait être lancé en cas de besoin, infligeant un coup très puissant.
Cependant, une fois cela fait, la main gauche restait sans protection, dans un état dangereux.
Ils résolurent temporairement la crise de He, mais le champ de bataille principal faisait face à des difficultés sans précédent.
Après que le membre de la Race aux Étoiles Gurui eut invoqué les deux tréants, ses attaques devinrent frénétiques à un certain degré. Il passa d'une personne à trois entités. Cependant, cet état présentait des inconvénients considérables, comme le fait que les trois entités bougeaient de manière synchrone et pas très vite.
Mais la portée d'attaque était trop large et trop puissante. S'ils chargeaient au corps à corps, il y avait les coups de tentacules des yeux du corps principal. S'ils restaient loin, ils entraient dans la portée des longs fouets du tréant de gauche. Au milieu, ils devaient aussi faire face aux quatre lames de la taille de portes.
Presque instantanément, l'alliance d'attaque à sept fut contrainte de se disperser. Même He dut reculer avec eux, et les chaînes d'eau perdirent leur effet.
Les Novices de l'autre côté, qui voulaient attaquer le tréant, un membre de la Race aux Étoiles Gurui, pendant qu'il était à terre, furent envoyés valser dans toutes les directions. Leurs attaques atteignirent bien le tréant et causèrent effectivement des dégâts, mais après s'être transformé en arbre, la défense de cette personne était devenue trop forte. Il encaissa les dégâts, puis, à coups de poings et de pieds, renvoya tous les Novices environnants.
Le tréant se releva et convergea vers son clansman. Tous deux étaient quelque peu blessés, mais leur puissance de combat était toujours à son apogée.
Du côté des Novices, un était mort, trois étaient gravement blessés (dont deux en cours de récupération), l'un des trois Novices chargés de retarder le membre de la Race aux Étoiles Gurui tréant sur le flanc était sérieusement blessé, et les deux autres n'avaient plus guère que la moitié de leur puissance de combat. Les sept sur le front principal étaient tous blessés et en piètre état.
He était passablement épuisée, haletant continuellement ; on ne savait pas combien d'énergie il lui restait. Qiuqiu, qui venait de rendre un grand service, était aussi en période de récupération. Rien ne semblait anormal en surface, mais elle roulait maintenant paresseusement sur place, lentement, d'avant en arrière.
De lourds pas retentirent autour d'eux, amenant les deux camps, dans une brève confrontation sur le point d'éclater en bataille finale, à se tourner ensemble.
Une immense ombre sortit de la forêt, suivie par un véhicule de combat féroce et terrifiant, couvert de pointes métalliques.
« Mujin ? Char de Falaise ? »
Le membre de la Race aux Étoiles Gurui qui avait parlé plus tôt émit un son, mais ce n'était plus le ton condescendant utilisé avec les Novices ; au contraire, il y avait de la confusion et de la prudence.
Le métal lisse sur un côté de l'énorme véhicule de combat, appelé « Char de Falaise » par la Race aux Étoiles Gurui, s'ouvrit, et trois vies, seulement environ un mètre de haut, en sortirent en file. Leur apparence rendit tous les présents extrêmement envieux.
Ils étaient armés jusqu'aux dents !
Sans même mentionner l'armure de premier ordre couvrant tout leur corps, rien que leurs armes : outre les marteaux de guerre dans leurs mains qui semblaient être l'équipement standard, ils portaient chacun une grande hache dans le dos, et sur leurs côtés, chacun avait une dague épaisse pendue !
On aurait dit que tout était du matériel de premier choix.
Non seulement l'équipement était bon, mais il dégageait aussi un fort sens de la technologie ; de nombreuses attaches ou pièces d'équipement avaient clairement de multiples fonctions.
Et le véhicule de combat derrière eux, ainsi que ce grand robot, montraient clairement, même à ceux qui ne comprenaient pas, qu'ils devaient posséder des capacités exceptionnellement puissantes.
« Ce sont donc les fils d'arbre. »
Une personne trapue mais courte répondit d'une voix sourde. Son casque à cornes d'animal bougeait avec le son, inexplicablement comique.
Les Novices avaient des expressions étranges sur le visage. Les membres de la Race aux Étoiles Gurui, qui venaient de les battre misérablement, étaient en fait traités de « fils d'arbre » !
« Nains puants, avez-vous oublié les jours où nous vous avons donné une leçon ? »
Ji Ruiguang ressentit une poussée de joie, pensant que ce serait trop avantageux pour eux si ces deux camps se battaient. Avec ce niveau de provocation mutuelle, une bataille était presque inévitable.
Mais qui aurait cru que ces vies semblables à des nains ignoreraient complètement les paroles de la Race aux Étoiles Gurui et tourneraient plutôt la tête, scrutant les visages des Novices.
« Qui s'appelle ? »
Tout le monde fut stupéfait. Ils ne savaient pas ce que cette personne voulait dire, et encore moins s'ils étaient amis ou ennemis.
« Vous... pourquoi demandez-vous ? »
He, en tant que compagne la plus proche de ici, s'avança et demanda.
« Nous espérons qu'il donne une réponse claire. »
« Est-il encore notre porte-parole des Nains Rouges de Taros ou pas ?! »