Le combat qui s'ensuivit et les changements de situation n'eurent rien à voir avec .
Il nourrissait des doutes et semblait avoir trouvé quelques réponses dans le regard échangé plus tôt avec Helsky, mais cessa d'y penser.
Il savait que, vrai ou faux, c'était à lui d'affronter les deux personnes devant lui.
Pour être honnête, bien qu'il n'eût jamais vraiment livré un combat à mort contre le couple Hawkins, il savait aussi que ces deux-là étaient peut-être les ennemis les plus puissants qu'il eût croisés depuis son évolution en évolué à neuf étoiles.
Aujourd'hui, peut-être qu'un dénouement allait se jouer.
Strictement parlant, n'était pas au mieux de sa forme. Après tout, deux effets de la malédiction de Naka agissaient encore sur lui. Bien qu'ils n'affectassent pas directement sa puissance de combat, ils avaient quand même un certain impact.
Joints à la situation défavorable, cela constituait une pression invisible.
Mais à cet instant, était d'une concentration extrême. L'arme de combat mimétique dans sa main prit la forme d'une lame. Il concentra toute sa force et abattit violemment sur le couple en contrebas.
Quels que fussent les propos durs d'Aimusi, c'était une vraie experte du combat. Elle leva sa longue lance en diagonale vers le haut, et une immense ombre de lance jaillit de l'arme, venant rencontrer l'attaque de .
Même en voyant son adversaire fondre sur elle depuis les hauteurs avec une force longuement accumulée, elle ne recula pas d'un pouce.
Hawkins coopérait avec Aimusi depuis longtemps. Voyant son épouse agir ainsi, il n'hésita pas et reprit sa position en cavalier. L'armure dorée sur son corps devint encore plus éclatante. L'épée de combat flotta dans les airs et, tandis qu'il lançait lentement un coup de poing, s'envola vers le ciel comme pour percer quelque obstacle.
La dernière fois contre , Hawkins avait utilisé ce coup. Il semblait convenir à son rôle d'attaquant secondaire, vraiment. Cependant, lorsque cette épée était pleinement chargée, la puissance qu'elle libérait n'était pas inférieure à celle de la longue lance mécanique dans la main d'Aimusi.
ferma soudain les yeux, ce qui fit frémir Aimusi et Hawkins, qui surveillaient de près leur adversaire.
Quand un opposant faisait ce geste, c'était souvent le prélude à quelque action majeure.
Effectivement, deux ombres noires identiques à lui apparurent soudain à la gauche et à la droite de .
Ce coup encore ? Le couple Hawkins ricana froidement. Ils avaient déjà encaissé une fois ; pouvaient-ils en subir une seconde ?
Ils s'étaient préparés.
Ces ombres noires, à l'explosion, produisaient une légère toxine. Cela, comme le fait de gêner la vision, était un peu agaçant mais pas mortel. Le plus embêtant, c'était le choc mental. Au combat, une perte de concentration momentanée pouvait causer de gros problèmes.
Donc cette fois, après être rentrés au camp, le couple Hawkins s'était pleinement préparé. Ils avaient déjà pris le médicament antidote dès le début et remplacé les enregistreurs dans leurs yeux par des modèles de la plus haute qualité, dotés de fonctions spéciales. L'une d'elles était la capacité de voir dans l'obscurité.
Quant aux attaques mentales, la parade qu'ils avaient choisie consistait à implanter une sorte de puce dans leur cerveau, une opération mineure, qui sectionnait ou, plus exactement, entravait artificiellement la capacité des organes de la tête à recevoir la puissance mentale externe.
Désormais, ils pouvaient ignorer la compétence de .
Voyant en invoquer deux à nouveau, ils s'en soucièrent encore moins. Au fond d'eux-mêmes, ils espéraient même qu'il en invoque davantage pour gaspiller plus de sa puissance mentale.
L'attaque de heurta celle d'Aimusi. L'énorme force produisit une lumière intense, illuminant une vaste zone de la mer environnante.
L'eau de mer fut repoussée dans toutes les directions, formant des vagues circulaires.
Crac !
Un bruit vint du hors-bord sous les pieds d'Aimusi. Toute la coque se fendit sous l'énorme pression.
Le corps de fut projeté en arrière presque hors de contrôle, mais il dévoila un sourire.
« Pas bon, il n'a pas activé sa lignée ! »
À cet instant, Aimusi et Hawkins eurent tous les deux ce doute.
Puis, une force tremenda vint de sous leurs pieds.
Ils étaient maintenant en mer. attaquait depuis le haut, ce qui le rendait encore plus puissant puisqu'il avait déjà l'avantage en force.
Aimusi était aussi forte. Grâce à cette armure violette, elle encaissa seule l'attaque de . Mais une chose qu'elle et Hawkins avaient tous deux ignorée, c'était qu'ils étaient maintenant en mer.
Sur terre, elle aurait pu transférer la force au sol, au pire le sol se fendait, elle s'enfonçait et creusait une grande fosse.
Mais en mer, sous ses pieds se trouvait ce hors-bord mécanique, et sous le hors-bord la surface de la mer.
La force passerait d'abord par son corps vers le hors-bord, puis dans l'eau de mer.
Ceux qui ont de l'expérience savent que quand on appuie fort sur une grande planche posée sur l'eau, on reçoit une force de réaction. Plus la force utilisée est grande, plus la réaction est grande.
Ce fut le cas du hors-bord. Il ne s'effondra pas sous l'énorme pression mais ne fit que se fendre, prouvant sa bonne qualité tout en supportant la force de réaction. La coque fut instantanément projetée en l'air par l'eau de mer qui « résistait ».
Et là, les quatre ombres noires invoquées par étaient toujours en place, immobiles.
Tout cela se passa très vite. La montée et la descente à la surface de la mer causèrent aussi une légère erreur de jugement chez le couple Hawkins, au point que lorsque la force repoussa , l'épée de Hawkins n'eut alors fait que transpercer vers le ciel. Ce coup porta à vide.
« Attention ! »
Hawkins cria, appuya sur le hors-bord, bondit hors de l'eau et serra Aimusi contre lui. Les deux tombèrent ensemble du côté du hors-bord, déjà assez haut au-dessus de la mer, dans l'eau.
Pendant la chute, le couple vit les quatre ombres noires exploser soudain. Il y eut de la brume noire, mais pas beaucoup. Il ne devrait pas y avoir de toxicité, pas de choc mental, mais d'innombrables fragments d'os denses jaillirent de l'intérieur, d'une acuité extrême. En un instant, le hors-bord en fut recouvert.
Le couple vit l'horreur dans les yeux de l'autre. S'ils n'avaient pas sauté à la mer, ils auraient dû subir cette attaque insidieuse. Elle ne les aurait peut-être pas tués, mais ils auraient inévitablement été blessés. Si cela touchait leurs yeux... De plus, l'armure qu'ils portaient aurait certainement été significativement endommagée.
Si leur défense chutait drastiquement alors que l'adversaire n'avait même pas activé sa lignée, la situation deviendrait naturellement extrêmement passive.
Mais avant que le couple n'ait pu faire grand-chose, ils entendirent des appels à l'aide de l'autre côté. Ils refirent surface et virent que avait déjà volé là où se trouvaient les deux compagnons fraîchement arrivés. À cet instant, il activa sa lignée et chargea dans le champ de bataille entre eux et une femme comme une bête sauvage.
Les deux fermèrent les yeux dans la douleur. Ils savaient que Bola et Botu étaient finis.
Et ce qui les plongeait dans le désespoir n'était pas seulement ça. Le rugissement de Yaka suivit. Ils regardèrent de l'autre côté et virent que Wade et Yaka se battaient désespérément contre Helsky et Yang Tuo. À côté d'eux, le cadavre du Poisson Spirale chef flottait au gré des vagues.