Le Démon Grenouille à Trois Queues se trouvait dans la grotte située à mi-flanc de la montagne. Il léchait la gemme de la nature à ses côtés. Cette pierre d'eau contenant des fragments d'élément glace était sa préférée.
L'apparition des donjons avait été brutale pour les humains, mais pour les monstres qui y vivaient, ils avaient toujours existé et constituaient un lieu de reproduction.
La seule différence, c'est qu'un jour, ils avaient traversé un violent séisme et que, par moments, d'agréables effluves parvenaient de l'extérieur de la barrière.
C'était la tentation qu'exhalait la bonne nourriture, et un signal pour qu'ils évoluent.
Le Démon Grenouille à Trois Queues avait eu une chance inouïe. Lorsqu'il était de niveau deux, il avait remarqué une bande de faibles qu'il n'avait jamais vus. Ces choses appelées humains étaient plus faibles que des monstres tout juste nés, mais leur chair était si délicieuse et l'énergie qu'ils contenaient si dense pour des corps si petits.
Après en avoir dévoré des centaines, la grenouille évolua du niveau deux au niveau trois.
À ce niveau, on pouvait la considérer comme réellement forte dans ce donjon.
Mais quand tous les humains du donjon furent mangés, le Démon Grenouille à Trois Queues crut ses beaux jours terminés ; il découvrit pourtant une montagne de gemmes aux statistiques similaires aux siennes.
Bien que cet endroit fût également occupé par un autre monstre de niveau trois, la tentation de la gemme exerçait sur la grenouille une attraction bien supérieure à celle qu'elle pouvait avoir sur les humains. Aussi le Démon Grenouille à Trois Queues décida-t-il de se battre.
Il livra le combat le plus rude de son existence. Il se brisa une patte, perdit sa queue et eut même le ventre déchiré, ce qui le fit saigner abondamment.
Mais il gagna. Il tua le monstre qui occupait ces lieux et s'empara de la montagne de gemmes dont il rêvait.
Le Démon Grenouille à Trois Queues retrouva la santé très vite. Tant qu'il disposait d'une quantité infinie de gemmes, il pouvait guérir n'importe quelle blessure. De plus, c'était un monstre de l'élément eau, réputé pour sa capacité de récupération.
Il absorbait l'énergie des gemmes chaque jour et évolua rapidement jusqu'à ce que, peu de temps auparavant, il devînt un monstre de niveau quatre.
Il n'avait consommé qu'une infime partie des gemmes de sa grotte. La grenouille à trois queues avait même l'impression de pouvoir évoluer jusqu'au niveau neuf ici.
Naturellement, elle n'abandonnerait pas un tel territoire. Elle utilisa son urine pour marquer les lieux et signifier aux autres formes de vie qu'elle en était la maîtresse.
En réalité, le démon grenouille à trois queues n'était pas trop inquiet. Bien qu'il sût que son niveau d'évolution n'était pas le plus élevé du donjon et qu'il existait quelques autres monstres de niveau similaire ou supérieur, ceux-ci étaient bêtes. Leurs éléments différaient et ils n'étaient pas intéressés par les gemmes d'élément eau et glace d'ici, aussi ne se battraient-ils pas à mort pour les obtenir.
Quant aux autres monstres, le Démon Grenouille à Trois Queues pouvait les chasser en quelques secondes.
Mais récemment, il fit face à un défi.
Au début, ce fut un chien doré qui rôdait aux alentours. Son niveau n'était pas haut, mais il était rapide et rusé. Il ne pénétrait pas dans la zone d'attaque et se contentait d'observer de loin.
Pour des formes de vie évoluées, une telle attitude était une provocation.
Le Démon Grenouille à Trois Queues ne pouvait évidemment pas tolérer cela. Il attaqua à maintes reprises, mais le chien était vraiment rusé et fuyait dès qu'il sentait quelque chose d'anormal.
Il faut savoir que la grenouille n'était pas réputée pour ses attaques à distance ni pour sa vitesse.
Elle sortait et rentrait bredouille.
Il n'y avait ni lever ni coucher de soleil dans le donjon, mais la luminosité variait. La grenouille remarqua qu'une aura puissante approchait.
Cela la mit sur ses gardes. Elle bondit au sommet de la montagne de gemmes et regarda dans cette direction.
Bête Brise-Armure de Flammes !
C'était aussi un monstre de niveau quatre.
C'était l'élément feu, totalement opposé au sien.
La grenouille poussa son rugissement le plus fort. C'était son avertissement le plus véhément à l'intention de la Bête Brise-Armure de Flammes qui s'apprêtait à envahir son territoire.
Mais ce qu'elle obtint en réponse fut un rugissement tout aussi perçant, ainsi que la détermination de se battre à mort.
La grenouille fut totalement furieuse. C'était son territoire. Dans le monde des monstres, envahir un territoire constituait la provocation la plus grave et il fallait la régler par le sang frais et la vie.
Elle sauta de la montagne de gemmes et chargea vers la bête. Les deux monstres de niveau quatre s'affrontèrent à quelques centaines de mètres de distance.
À cet instant, Ye Zhongming les observait se battre à travers ses jumelles. Son expression nerveuse de ces derniers jours se détendit enfin à ce moment-là.
Comparé au jour de son arrivée, Ye Zhongming paraissait plus fatigué.
La mine de gemmes n'était pas petite, donc la quantité à l'intérieur devait être terriblement tentante. Mais en vérité, elle n'occupait pas une zone immense. Même la grenouille à la croissance rapide ne mit pas beaucoup de temps pour courir ici depuis la montagne.
Ye Zhongming ne pouvait certainement pas grimper sur la montagne pour récolter les gemmes tout en se cachant de la grenouille.
S'il était repéré, il ne savait pas s'il pourrait s'enfuir sain et sauf.
Il devait donc trouver un moyen d'attirer la grenouille hors de sa tanière pour créer une brève opportunité.
Récolter des gemmes était un art et ce n'était pas aussi simple que de creuser un morceau. Il fallait étudier le parcours de la gemme, ses connexions, ses motifs d'énergie, etc. S'il n'avait pas survécu dix ans dans l'apocalypse, d'autres personnes auraient peut-être besoin d'une journée entière pour extraire une gemme parfaite.
Ye Zhongming était plongé dans ses pensées.
Il envoya Boule Jaune provoquer la grenouille pendant qu'il restait caché pour tester la vitesse de réaction et la vitesse de course de cette bête. Il observa aussi ses attaques ainsi que la distance qu'elle pouvait tolérer avant de s'énervé.
Il y consacra trois jours entiers.
Ce n'était pas grand-chose pour Ye Zhongming. Bien qu'il n'ait pas combattu un tel monstre dans sa vie précédente, son expérience passée lui enseignait encore des choses.
Pendant la période suivante, il passa du temps à chercher des cibles appropriées. Cela dura jusqu'à ce qu'il remarque la Bête Brise-Armure de Flammes.
Distraire une grenouille de niveau quatre n'était pas une mince affaire. Ye Zhongming devait trouver une cible capable de lui tenir tête.
La Bête Brise-Armure de Flammes était un bon choix.
Les deux camps se contrariaient et étaient des ennemis naturels. Ils étaient de force similaire, il n'y aurait donc pas de situation où l'un l'emporterait nettement. Cela achèterait un temps précieux à Ye Zhongming.
Mais il n'était pas facile de les faire se battre. Leurs territoires n'étaient pas contigus et ils n'avaient ni haine ni conflit d'intérêts.
Ye Zhongming passa deux jours à observer la bête avant de formuler un plan.
Il saisit une occasion et vola son petit…
Ce fut dur et dangereux, dépassant tout ce qu'il avait fait depuis sa renaissance. Pour être honnête, si la Bête Brise-Armure de Flammes n'avait pas dû mettre bas, il n'aurait pas trouvé l'opportunité de l'attirer ici.
On imagine aisément à quel point elle fut furieuse après qu'on lui eut volé son petit. Ye Zhongming utilisa le fait que sa vitesse de déplacement était plus lente que celle de la grenouille pour fuir sa base en chevauchant Boule Jaune.
Pendant qu'il était poursuivi, Ye Zhongming affronta plus de dangers que d'habitude. Il fut même intercepté par un monstre de niveau trois et faillit être rattrapé par la Bête Brise-Armure de Flammes. Il dut payer un prix énorme pour tuer ce monstre.
Mais les choses se passèrent bien puisqu'il parvint à arriver ici. Il se frotta le corps et la bête qu'il avait assommée avec un tas de feuilles et de terre qu'il avait récoltés. Il plaça ensuite le petit monstre dans le territoire de la grenouille.
Tout le processus fut terrifiant. L'astuce de masquer son odeur ne fonctionnait pas à tous les coups. Si l'on tombait sur des bêtes au flair aigu ou aux capacités spéciales, la tentative échouerait. Mais Ye Zhongming eut de la chance. La grenouille était probablement agacée par Boule Jaune depuis quelques jours. Voyant qu'il n'y avait eu aucune perturbation ces derniers jours, elle absorbait tranquillement les gemmes et ne remarqua rien.
La grenouille ne remarqua rien, mais la Bête Brise-Armure de Flammes ne perdit certainement pas le lien avec son petit. Elle accourut très vite.
Bien que les monstres de niveau quatre aient une intelligence décente, leurs instincts restaient prioritaires. Les deux monstres se battirent sur-le-champ. L'un avait l'impression que l'autre voulait occuper son territoire, l'autre voulait récupérer son bébé. Aucun ne céda et ils devinrent ennemis jurés.
« L'heure de s'enrichir. »
Ye Zhongming tapa la tête de Boule Jaune. Il ignora la situation inconfortable dans laquelle il se trouvait et jeta un coup d'œil en arrière vers le champ de bataille. Il choisit une position sur la montagne et s'y rua.
Observer les motifs, confirmer la position, agir…
Les mouvements de Ye Zhongming coulèrent comme l'eau et il ne se retint pas du tout. Il savait que s'il posait le pied sur la montagne, la grenouille le remarquerait. C'était différent de pénétrer dans son territoire. Il devait faire vite.
Trente secondes plus tard, la première pierre d'élément eau fut extraite.
Ye Zhongming sentit les cris de la grenouille ralentir. Cette bête l'avait remarqué !
Trente secondes passèrent et il extirpa la deuxième gemme.
La grenouille commença à reculer. Elle regarda sa montagne, confuse, devinant ce qui se passait.
La troisième gemme de glace fut collectée et cette fois, elle fut furieuse. Elle constata que quelqu'un volait son trésor.
Elle rugit et ouvre la gueule. Des centaines de boules de glace furent crachées et formèrent un pilier de glace qui s'abattit sur le corps de la Bête Brise-Armure de Flammes. C'était l'une de ses compétences — Énorme Écrasement de Glace.
La Bête Brise-Armure de Flammes fut prise au dépourvu. L'élément opposé causait plus de dégâts. Ce coup, porté sous l'effet d'une rage immense, la blessa et la força à reculer.
La grenouille saisit cette chance pour foncer en arrière. Comparée à l'ennemie qui envahissait son territoire, elle haïssait encore plus ce voleur sans vergogne.
Ye Zhongming trouva cela malheureux et sut qu'il n'avait plus la chance d'en prendre une de plus. Il fit demi-tour pour dévaler la montagne. Il enfourcha Boule Jaune et commença à fuir.
Boule Jaune portait Ye Zhongming mais n'était pas lente du tout. Elle courait sur un parcours précis. Elle l'avait déjà fait plusieurs fois pendant ces quelques jours.
Après que la grenouille eut bondi au sommet, elle vit Boule Jaune. Elle dressa ses trois queues dans sa rage et un froid extrême jaillit de son corps.
Sentant cette fluctuation d'énergie terrifiante, même la Bête Brise-Armure de Flammes rugit. Elle recula un peu mais ne partit pas. Ses yeux étaient emplis d'anxiété, elle voulait retrouver son petit.
La gemme de glace sur laquelle la grenouille se tenait changea de couleur, devint incolore. Puis elle se brisa. Deux, trois, même cinq d'entre elles se brisèrent. Maintenant, la glace de sa queue atteignit son apogée. Une boule de glace géante se forma au-dessus de sa tête. Elle lança un hurlement et un tourbillon se forma autour.
Ye Zhongming se retourna et son expression changea.
Dérouleau de Dragon de Glace Extrême !
Il ne l'avait pas vu dans sa vie précédente, mais cela ne signifiait pas qu'il ne le reconnaissait pas.
Il ne s'attendait pas à ce qu'une grenouille de niveau quatre maîtrise une compétence aussi terrifiante et puissante !
Vite vite vite !
Ye Zhongming serra fortement ses jambes sur le chien sous lui pour le faire aller plus vite. Boule Jaune poussa un cri. Elle voulait courir plus vite mais c'était sa limite.
Tous deux quittèrent la montagne et en quelques secondes, ils étaient à plusieurs centaines de mètres. Ye Zhongming calcula. Avec la vitesse de la grenouille, cette distance suffisait.
Mais cela ne signifiait pas que la compétence ne pouvait pas les rattraper.
Plusieurs centaines de mètres de distance furent à peu près balayés par le Dérouleau de Dragon de Glace Extrême en quelques secondes.
Ye Zhongming pointa du doigt et un arbre ancestral se transforma en un puissant tréant qui fut frappé par la compétence.
200 de durabilité tombèrent à quasi zéro instantanément.
Le visage de Ye Zhongming devint plus froid. Quand il avait combattu le Prisonnier Chaîné au lac, bien que ce type fût fort, il n'avait pas utilisé ses compétences sur Ye Zhongming. Même ainsi, Ye Zhongming avait failli être tué. Maintenant qu'un monstre de force similaire utilisait sa compétence la plus forte, cette puissance n'était pas quelque chose que Ye Zhongming pouvait affronter à son stade actuel.
Sceau : Lame de Flammes !
Ye Zhongming utilisa son coup le plus fort contre la Tempête de Dragon qui le poursuivait.
Une flamme accrocheuse enveloppa la lame tranchante et trancha dans la tempête.
Cette tempête terrifiante s'arrêta un instant. Les yeux de Ye Zhongming s'illuminèrent mais la seconde d'après, sa compétence se dispersa dans la tempête sans laisser de trace.
Cette compétence terrifiante avait déjà recouvert Ye Zhongming !