Les élèves et les professeurs qui protestaient contre Ye Zhongming se turent immédiatement.
« Vous… comment pouvez-vous faire ça ? Notre demande est parfaitement raisonnable ! »
Allez savoir si c'était la fureur ou la terreur, mais le visage de la professeure Park s'empourpra et elle le fixa du regard. Pour elle, c'était un échange équitable, comme les théorèmes de mathématiques qu'elle enseignait à sa classe.
Elle ne s'attendait pas à ce que ce qu'elle jugeait raisonnable fasse rire ce type.
« Il n'y a rien d'équitable en ce monde ; il n'y a que le fort et le faible. »
Ye Zhongming n'avait aucune envie de perdre son temps ici. Il énonça à ces humains qui gardaient encore de l'espoir au cœur la loi glaciale de l'apocalypse.
Ces élèves et ces professeurs n'avaient pas beaucoup de courage. Sinon, ils ne se seraient pas contentés de se terrer dans une salle de classe au lieu de se ruer dehors pour fuir. Face à la lame de Ye Zhongming, ils n'osèrent pas riposter.
Seule la professeure Park avait un peu de cran. Elle savait que, sans son aide, leurs chances de s'échapper étaient minces.
Elle serra les dents pour étouffer la peur dans son cœur. Elle le regarda avec obstination, refusant de renoncer.
« Vous devez nous sauver ! »
Ye Zhongming regarda cette professeure qui tentait d'arracher un avantage pour tout le monde. Il sourit et abaissa sa lame, ce qui fit pousser à tous un soupir de soulagement. Mais à cet instant précis, il braqua son arme sur une élève.
« Qu'est-ce que vous faites ?! »
« Hé, hé, vous ! »
Ce geste les terrifia tous. La fille tremblait sans oser bouger le moindre membre.
« Dites-le-moi, ou je vous tue tous. » Ye Zhongming fit la moue. « Ou alors je laisse simplement les zombies vous dévorer. »
Ye Zhongming ne menaçait pas ; il l'aurait fait. Dix ans d'apocalypse avaient rendu son cœur dur comme le métal. Hormis les frères d'armes et les femmes aimées qui avaient pris le temps d'entrer dans sa vie, il ne montrait de mansuétude à personne.
Et il n'était pas le seul : tout le monde, dans l'apocalypse, était ainsi. Du moins ceux en qui Ye Zhongming avait confiance, comme bien des survivants, ne se fiaient qu'à eux-mêmes.
Cette intention meurtrière résolue les fit céder. La fille qu'il tenait en joue pleura et supplia sa professeure de tout dire à Ye Zhongming. Les autres tentèrent eux aussi de la convaincre. La professeure Park passait désormais davantage pour leur ennemie que Ye Zhongming, l'arme au poing.
Le visage de la professeure Park se remplit de déception. Elle ne s'attendait pas à ce que, pendant qu'elle affrontait ce démon meurtrier, ses collègues et ses élèves ne la soutiennent pas. Sous la menace, ils renonçaient à leur sécurité.
Il posa le doigt sur la détente, et ce geste fit remuer toute l'assistance. Une collègue lâcha une adresse en expliquant que la professeure Park lui avait dit, au cours d'une conversation, que ce devait être le quartier en question.
La professeure Park ferma les yeux, la douleur au cœur. Elle était au désespoir. Elle ne s'attendait pas à risquer sa vie pour négocier avec lui afin qu'ils puissent tous s'échapper, et à les voir livrer le seul atout dont ils disposaient.
Peut-être, à leurs yeux, valait-il mieux retourner en classe et attendre les secours que de se faire tuer un à un sur-le-champ.
Ye Zhongming abaissa son arme. Puisqu'il avait sa réponse, inutile de tuer qui que ce soit. Il se moquait de ce qu'il adviendrait de ces gens. Il fit demi-tour et tailla en pièces les zombies. Il ne ramassa même pas les cristaux démoniaques : il devait se hâter vers la clé.
Il dévala les étages depuis le troisième. Allez savoir si c'était à cause du zombie de niveau deux, mais les cadavres étaient ici plus nombreux que les zombies mutants, et il ne restait pas beaucoup de survivants.
Quand Ye Zhongming s'élança dehors, seules 40 à 50 personnes entendirent le mouvement et le suivirent. Parmi elles se trouvait la professeure Park.
Ye Zhongming ne les sauverait certes pas exprès, mais si elles étaient sauvées grâce à lui, cela ne le dérangeait pas. Certains étaient même ses camarades de promotion. Ye Zhongming n'en gardait guère de souvenirs ; il leur accorda simplement une faveur en leur disant qu'ils pouvaient rejoindre le bureau des forces armées, où se trouvaient quelques survivants.
Une fois la direction confirmée, la clé devait se trouver du côté du terrain nord et des courts de tennis. Ye Zhongming s'y précipita aussitôt.
En regardant sa silhouette de dos, les étudiants sortis derrière lui discutaient. L'attention se porta naturellement sur celle qui avait reconnu Ye Zhongming.
« Petite Océane, tu connais ce type ? » demanda le professeur à lunettes à la camarade de classe de Ye Zhongming.
« Oui, il est dans ma classe. Il s'appelle Ye Zhongming et il a de plutôt bons résultats. » Elle hocha la tête. « Mais il est un peu renfermé et ne traîne avec personne. C'est peut-être parce que ses parents sont morts tôt dans un accident de voiture ; en revanche, il a une petite amie charmante, Bai Sisi ; tout le monde doit la connaître. »
Tout le monde en resta stupéfait : c'était donc lui, le petit ami de Bai Sisi.
Mais une voix discordante s'éleva alors : celle d'une fille au visage boutonneux.
« Plus exactement, son ex-petit ami. Bai Sisi est avec Qin Jun maintenant, le beau gosse plein aux as. »
Les expressions changèrent à ces mots, et les esprits se mirent à vagabonder.
« Aïe ! Il y a des zombies là-bas, filons ! »
Ye Zhongming avait attiré quelques zombies derrière lui ; ayant perdu leur cible, ils avaient fait demi-tour et marchaient vers ces survivants.
« Au bâtiment des forces armées. » Sur ces mots, tout le monde courut vers l'immeuble.
L'université de Ye Zhongming comptait deux pistes d'athlétisme complètes et un stade de dix mille places. L'un au sud, l'autre au nord.
Le nord se trouvait au bout du campus, à une rue de là où vivait Ye Zhongming. En levant la tête depuis cet endroit, il pouvait même apercevoir la fenêtre de sa chambre.
Parfois, la vie est ainsi faite : elle vous ramène à votre point de départ.
Ye Zhongming contempla le petit logement où il avait passé ses années d'université ; comme tant d'autres pièces dans la ville, il était vide et obscur.
Il détourna les yeux et se servit de sa vue perçante pour balayer les alentours. À part les zombies errants, il n'y avait rien.
Est-ce dans le bâtiment de tennis ? Ye Zhongming regarda la construction attenante ; il n'avait plus qu'à aller y chercher.
Il allait s'élancer, mais s'arrêta. Il avait vu une lumière vaciller dans la cabine de diffusion, sous la tribune du stade. Elle était faible, et l'on serait passé à côté sans y prêter attention.
La clé serait-elle tombée là ?
Il se baissa et se prépara à aller jeter un œil.
Il se déplaça sur le flanc de la tribune et se servit des sièges comme couverture pour s'approcher. Après avoir tué quelques zombies qui lui barraient la route, il entra, et ce qu'il vit le stupéfia.
Derrière une armoire se trouvait un gachapon étincelant. Il était divisé en trois faces, chacune d'une couleur.
Un gachapon tricolore !