C'était du gagnant-gagnant.
Quant au stationnement temporaire des troupes de Pic Nuage, ils n'en saisissaient pas entièrement le but, mais n'y voyaient pas d'obstacle majeur. Si Pic Nuage voulait vraiment cet endroit, qu'il y stationne des troupes ou non ne changeait pas grand-chose.
« Deuxième point : j'espère que, le moment venu, les dirigeants de la Ville du Dragon Noir pourront offrir à Pic Nuage une base arrière stable pour des missions comme... l'accueil, les soins médicaux, l'escorte de ravitaillement, et ainsi de suite. Pic Nuage versera une généreuse compensation. »
Une base logistique ? Les dirigeants furent à nouveau perplexes.
Que préparait ? Cela ressemblait à des préparatifs de guerre — accueil, soins médicaux, escorte de ravitaillement...
Se rappelant les achats d'informations à prix d'or de plus tôt, ils furent moins surpris.
Les décisions à son niveau dépassaient leur compréhension.
« Enfin, avez-vous déjà entendu parler du Marché d'échange de la ville de Puxing ? »
Vieux An et les autres hochèrent la tête. Ils en avaient entendu parler, mais les détails étaient rares. On disait que c'était un carrefour commercial florissant, avec des marchandises rares et des choses qu'on ne voyait auparavant que dans la fiction — diverses guildes, groupes de mercenaires, et autres.
« J'aimerais appliquer certaines des règles de la ville de Puxing à la Ville du Dragon Noir. Cela exigerait que les dirigeants désignent une rue dédiée. Je suis prêt à payer un prix équitable pour en acquérir la propriété, les bénéfices étant répartis entre vous. »
Les dirigeants n'acceptèrent pas immédiatement. Ils n'étaient pas dupes — c'était clairement une forme d'expansion de l'influence de Pic Nuage. avait dit que Pic Nuage ne concurrencerait pas les terrains de chasse locaux, mais des groupes de mercenaires se formeraient inévitablement dès qu'une rue commerciale style ville de Puxing serait établie. Si la Ville du Dragon Noir les engageait, cela ne violerait pas l'accord.
De plus, avec diverses boutiques — les règles de la ville de Puxing permettaient apparemment aux factions d'ouvrir des magasins et de commercer directement avec Pic Nuage à des prix attractifs — au fil du temps, cette rue contrôlée par Pic Nuage deviendrait le cœur commercial de la Ville du Dragon Noir, mettant fin à l'ère des étals dispersés.
Finalement, la Ville du Dragon Noir et Pic Nuage deviendraient inséparables.
« Puisque Pic Nuage s'installe à la Ville du Dragon Noir, nous partagerons la responsabilité de sa défense. Je peux fournir gratuitement dix canons à cristal de type Annihilation pour garder la ville, allégeant le fardeau des Quatre Têtes de Dragon. Si la Ville du Dragon Noir est attaquée et demande de l'aide, Pic Nuage enverra des troupes pour assister. »
C'était effectivement un pacte de défense mutuelle — bien que Pic Nuage n'ait que des obligations, pas de droits. Si le quartier général de Pic Nuage était attaqué, la Ville du Dragon Noir ne serait pas tenue d'envoyer des troupes.
C'était une proposition attrayante pour les dirigeants.
Quelles que soient les intentions de Pic Nuage — infiltration ou autre — c'était en fin de compte plus bénéfique que nuisible pour la Ville du Dragon Noir. Avec la protection de Pic Nuage, ils se sentiraient bien plus en sécurité.
Prenez, par exemple, ce roi ours qui venait souvent les toiser. Les dirigeants craignaient constamment qu'il ne prenne d'assaut la ville.
De plus, accepter signifiait que Pic Nuage interviendrait inévitablement dans la prochaine bataille contre les ennemis roux du nord, assurant la victoire !
Une fois victorieux, la Ville du Dragon Noir dominerait la région, libérée des menaces extérieures.
Les avantages étaient substantiels, tandis que les inconvénients étaient incertains et à long terme. Il n'y avait aucune raison de refuser.
Les dirigeants voyaient clair — grimper sur le dos de Pic Nuage n'était pas une mauvaise idée.
L'accord fut rapidement conclu, sans contrat écrit — juste des termes verbaux. Les deux parties comprenaient : si Pic Nuage, la partie dominante, choisissait de l'honorer, verbal ou écrit n'y changeait rien. S'ils ne le faisaient pas, même dix mille contrats ne vaudraient rien.
Après avoir réglé les détails, l'affaire fut close. Les guerriers de Pic Nuage commencèrent à installer un réseau de téléportation. Bientôt, les techniciens et matériaux de construction promis arriveraient en masse, et les forces principales de Pic Nuage pourraient apparaître ici à tout moment.
Ce soir-là, accompagné de Vieux An, Vieux Long, Hai Dayu et d'autres dirigeants de la Ville du Dragon Noir, pénétra à l'intérieur des remparts.
C'était une petite demande de sa part — voir la source d'énergie des Quatre Têtes de Dragon, qui attirait les formes de vie de niveau neuf.
« Depuis que cet appareil énergétique de base a été construit, j'ai peiné à trouver une source d'énergie. La puissance propre des Quatre Têtes de Dragon n'est pas infinie — elle s'épuise avec l'usage. »
Vieux An ouvrait la marche, expliquant à .
« Je ne suis pas un génie comme Maître Le, capable d'utiliser des cristaux magiques, voire notre propre puissance comme énergie. J'ai donc dû trouver des alternatives. »
« Au final, j'ai réussi. »
Le groupe avait maintenant atteint la partie la plus épaisse des remparts. Au-delà de la protection des murs, il y avait deux couches supplémentaires : l'une de glace épaisse renforcée par un métier spécial, et l'autre d'une pièce en métal d'un mètre d'épaisseur.
vit l'appareil énergétique de base à l'intérieur de la pièce en métal, et en son centre, une petite pousse multicolore pulsant rythmiquement comme une respiration.
« C'est... qu'est-ce que c'est ? » fut stupéfait par l'énergie vitale écrasante émanant de la pousse, haute d'à peine vingt centimètres.
« Ça s'appelle Lan You ! » Les yeux de Vieux An se voilèrent de fascination.
« L'obtenir a été pur hasard. Elle poussait au sommet du célèbre mont Changbai, gardée par deux formes de vie de niveau huit. Nous avons perdu plus de quatre mille personnes pour la ramener saine et sauve. Comme vous le voyez, cette petite chose fournit amplement d'énergie aux Quatre Têtes de Dragon et les nourrit même. »
Vieux An parla avec admiration.
l'observa de près. La lumière émise lors de la « respiration » de la pousse était directement absorbée par l'appareil énergétique de base, présumément convertie en énergie pour les Quatre Têtes de Dragon.
La pousse elle-même puisait ses nutriments dans ses racines souterraines.
« Elle ne grossit pas ? »
demanda curieusement.
« Elle grandit exactement de trois centimètres par an — précisément », répondit Vieux An. « Quant au reste — pourquoi cette chose, qui n'a pas de niveau, est convoitée par des formes de vie de niveau neuf ; pourquoi sa lumière émise peut être absorbée et convertie ; si elle fleurira ou fructifiera ; si elle pourrait nous nuire à l'avenir — je n'en ai aucune idée. À l'époque, je me suis juste dit qu'elle pourrait être utile et j'ai tenté le coup, sans jamais m'attendre à ce que ça fonctionne. »
l'examina sous tous les angles avant de se tourner soudain vers Vieux An. « Si je peux fournir à la Ville du Dragon Noir un équipement défensif égalant la force des Quatre Têtes de Dragon, ou substituer une autre source d'énergie, me permettrez-vous d'expérimenter sur cette pousse ? »