Quand et les siens réapparurent devant la Rue du Sang, les dirigeants de la Ville du Dragon Noir ne purent plus contenir leur stupeur.
Auparavant, ils étaient certains que le Roi Loup des Neiges de niveau neuf se trouvait de l'autre côté de la Ville du Dragon Noir — ils en avaient entendu les rugissements terrifiants.
Ils savaient que « Monsieur Ye » était , que l'escouade d'élite était les gardes du corps féminines, que le dragon dans le ciel était Yangos, et que l'immense chien doré était Boule Jaune.
Le numéro un des régions du pays, la faction dominante de la région !
Dans des circonstances normales, c'étaient des figures qu'ils ne pouvaient qu'admirer de loin. Ils savaient que même si toute la Ville du Dragon Noir s'unissait, elle ne ferait peut-être pas le poids face à ce petit contingent des forces du Pic Nuage.
Mais à présent, une forme de vie de niveau neuf était apparue — le notoirement cruel, rusé et perfide Roi Loup des Neiges. Aucun d'eux ne croyait que le petit groupe de puisse s'en tirer indemne.
La plupart spéculaient que même si survivait à l'assaut du Roi Loup des Neiges, ses pertes seraient lourdes.
Pourtant, quand cette équipe réapparut, aucun membre ne manquait — pas même un blessé.
Quoi… s'était-il passé ?
À la nouvelle, le Vieux An et les autres dirigeants accoururent.
les rassembla.
Cette fois, il ne cacha plus rien. L'aura du numéro un national s'afficha pleinement. Les bosses de la Ville du Dragon Noir, qui parlaient auparavant avec désinvolture en sa présence, tremblèrent désormais de peur.
Ils étaient intimidés non seulement par son statut, mais aussi par sa capacité à émerger indemne de la menace d'une forme de vie de niveau neuf !
« Avez-vous une carte ? De la Ville du Dragon Noir. »
La question de obtint une réponse immédiate, quelqu'un apporta une carte.
De tels objets étaient quasi indispensables à l'apocalypse.
l'examina et hocha la tête, satisfait.
Après l'avoir étudiée attentivement, il traça un trait sous les yeux de la foule.
« Et si nous construisions un mur ici ? »
Le Vieux An et les autres restèrent abasourdis.
Que signifiait cela ? Pourquoi bâtir un mur ici ?
Bien que perplexes, ils scrutèrent le trait de , leurs esprits s'emballant.
Cet emplacement repoussait de plusieurs kilomètres vers l'avant par rapport à la Rue du Sang, réduisant de moitié la zone contrôlée par les formes de vie mutées.
Ériger un mur ici reléguerait la Rue du Sang au rang de légende. La chasse deviendrait bien plus difficile. L'équilibre actuel de la Ville du Dragon Noir volerait en éclats.
Ce fut leur première réaction.
Cependant, ils étaient parvenus au pouvoir pour une raison — ils n'étaient pas des imbéciles. En fait, du point de vue de la société humaine, c'étaient des élites.
Au bout d'un instant, ils commencèrent à entrevoir la pertinence de l'idée.
Premièrement, c'était le point le plus étroit d'est en ouest de la Ville du Dragon Noir. Construire un mur ici exigerait une longueur moindre que la position actuelle de la Rue du Sang.
Cela signifiait moins de pression défensive, une solidité défensive supérieure par unité de longueur — indéniablement un atout pour les humains.
Si un mur devait être bâti, cet emplacement demanderait aussi le moindre effort de construction.
Deuxièmement, un mur ici bloquerait l'un des passages extérieurs menant à la Ville du Dragon Noir. Non seulement il ralentirait le réapprovisionnement en formes de vie mutées à l'intérieur de la ville, mais il ouvrirait aussi une nouvelle piste de chasse au nord pour les humains.
Cela offrirait aux chasseurs de la Ville du Dragon Noir trois directions : au sud du mur principal, au nord par ce nouveau passage, et à l'intérieur même de la ville.
Cela soulagerait la pression actuelle sur les terrains de chasse, étendrait la zone disponible et augmenterait les rendements.
Une cascade d'effets finirait par renforcer la Ville du Dragon Noir.
De plus, avec un mur ici, l'idée de cohabiter avec les formes de vie mutées dans la même ville deviendrait caduque. Les humains auraient une ville complète rien qu'à eux !
Le territoire des formes de vie mutées deviendrait effectivement une « vallée » — ou un terrain de chasse naturel pour les humains.
Les humains reprendraient l'initiative. Ils pourraient chasser quand ils le souhaiteraient et se contenter de défendre le reste du temps, sans plus avoir à craindre que des formes de vie mutées ne déboulent de toutes parts à tout moment. La sécurité des habitants de la ville s'en trouverait grandement améliorée.
Enfin, même , un outsider, avait remarqué la densité de population de la Ville du Dragon Noir. Des millions de personnes forcées de vivre dans une demi-ville créaient une prospérité particulière, mais aussi d'innombrables problèmes de vie quotidienne.
Sans entretien adéquat, l'environnement de la ville serait inimaginable.
Durant les brefs étés de la Ville du Dragon Noir, la puanteur était insupportable. Malgré les efforts pour la gérer, la cause profonde persistait — trop de gens dans trop peu d'espace, sans systèmes d'assainissement modernes.
Étendre la superficie de la ville d'un tiers réduirait la densité de population, atténuant, sinon résolvant, ces problèmes.
Tandis que les dirigeants réfléchissaient, ils réalisèrent que les avantages étaient nombreux, et les inconvénients… rares.
« Monsieur Ye, votre suggestion est excellente. Nous comprenons les changements positifs qu'un mur apporterait. Mais… »
Le Vieux An fronça les sourcils. « Le climat pose un défi trop grand. Avec notre technologie actuelle, construire un mur serait difficile. »
Par un froid glacial, un tel chantier titanesque se heurtait à d'innombrables obstacles techniques.
« De plus, cette idée a déjà été proposée. Mais la réalité ne le permet pas. La Ville du Dragon Noir ne peut pas se défendre contre les formes de vie mutées tout en détournant une main-d'œuvre massive vers la construction. Cela signifierait faire face à des vagues d'attaques sans fin — une bataille que nous ne pouvons pas nous permettre. Si cela dégénère en guerre totale, ce n'est pas ce que nous voulons. »
Les inquiétudes du Vieux An étaient fondées. Avant que le mur ne soit achevé, les formes de vie mutées interféreraient. Les humains seraient forcés au conflit direct, débouchant probablement sur une guerre à grande échelle.
sourit. « Le Pic Nuage vous aidera à résoudre les défis techniques. Nous pouvons aussi fournir certains matériaux. Quant à la conception du mur, je crois que vous avez déjà une ample expérience. »
Il faisait référence au solide mur frontal — la Ville du Dragon Noir l'avait bien bâti.
« Quant aux formes de vie mutées, je garantis qu'elles ne constitueront pas une menace majeure pour le mur pendant deux mois. »
Le Vieux An et les autres échangèrent un regard. Finalement, le Vieux An toussa et demanda : « Monsieur Ye, avec tout le respect que je vous dois, les terres désolées du nord abritent deux formes de vie de niveau neuf. À l'intérieur de la Ville du Dragon Noir, il y en a au moins une douzaine de niveau huit. Votre garantie en tenait-elle compte ? »