voyait pour la première fois des formes de vie mutées symbiotiques d'un tel niveau.
La Dame Parlante et son chat noir étaient les formes de vie symbiotiques les plus puissantes qu'il avait croisées — un zombie et un animal muté, un duo inhabituel. Pourtant, les deux avaient probablement partagé un lien avant la mort, ce qui leur avait permis de tisser un tel lien.
Alors, comment ce renard des sables et ces deux nerpruns s'étaient-ils retrouvés ?
La pensée traversa son esprit avant que ne secoue la tête. Passer trop de temps avec Sœur Hong avait fini par influencer sa façon de penser.
Le Renard des Sables aux Yeux Fantômes et les nerpruns mutés formaient une combinaison redoutable. Leur massacre des évolués plus tôt avait été rapide et impitoyable. Cependant, les plantes mutées sont intrinsèquement lentes. Même si les deux nerpruns avaient évolué en tréants, chaque pas leur prenait près de trois secondes. Bien qu'ils puissent couvrir dix mètres d'une seule enjambée, cela ne suffisait pas à semer les évolués qui les pourchassaient.
En tant que Jardinier, avait une compréhension profonde des plantes mutées. Son séjour au Laboratoire de Vie Génétique avait affiné cette connaissance.
Il se rappela le tréant du laboratoire. Bien qu'il s'agissait d'un humain transformé en arbre, certaines de ses capacités étaient communes aux plantes mutées, notamment un boost de vitesse à court terme. Il se demanda si ces deux nerpruns possédaient une compétence similaire.
Le Capitaine Wang mena les évolués à sept et six étoiles pour encercler les trois formes de vie mutées.
Dans des circonstances normales, avec quatre évolués à sept étoiles et près d'une vingtaine à six étoiles, ils auraient dû pouvoir abattre le Renard des Sables aux Yeux Fantômes et les nerpruns. Pourtant, la bataille restait dans l'impasse.
Ces gens n'appartenaient pas à la même faction, et leur prudence égoïste — priorisant leur propre sécurité — ralentissait les progrès.
« Vétérinaire Meng, faites flanquer vos bêtes de combat ! » hurla soudain le Capitaine Wang. Les autres reprirent immédiatement la suggestion à leur compte.
Le visage du Vétérinaire Meng s'assombrit. Il savait ce qu'ils voulaient vraiment dire — sacrifice.
En tant que seul évolué à sept étoiles sans faction pour le soutenir, il était le bouc émissaire parfait.
D'un sifflet, ses trois bêtes de combat lancèrent une violente attaque depuis le flanc. Les autres s'éclairèrent — il était étonnamment coopératif ! Ils observèrent de près, prêts à frapper à la première ouverture.
Dans une nuit comme celle-ci, ils voulaient tous en finir vite.
Mais... les bêtes de combat du Vétérinaire Meng n'attaquèrent qu'une seule fois, à distance, avant de récupérer leur maître et de s'enfuir dans les bois.
Le Capitaine Wang et les autres restèrent figés un instant, puis maillirent à pleine voix.
La perte d'un évolué à sept étoiles et de trois bêtes de combat à six étoiles augmenta drastiquement la pression sur eux.
Saisissant l'opportunité, les huit yeux du Renard des Sables aux Yeux Fantômes brillèrent soudain. L'évolué à sept étoiles le plus proche poussa un cri avant de sombrer dans la berserk, attaquant sans discrimination. Plusieurs six étoiles impréparés furent tués sur le coup.
L'encerclement s'effondra sous la désertion du Vétérinaire Meng et la furie du berserker.
Bougeant avec une synchronisation inquiétante, les nerpruns mutés suivirent le renard. Des dizaines de pointes de bois jaillirent de leurs branches, pleuvant sur les évolués environnants.
Ceux de niveau supérieur ou dotés de défenses solides tinrent bon, mais les moins chanceux furent transpercés. Quelques-uns se débattirent brièvement avant de s'immobiliser.
Pourtant, l'humanité ne se laissait pas vaincre si facilement. Le Capitaine Wang lança un objet qui frappa les nerpruns en pleine attaque. Le liquide libéré fit frémir violemment les deux tréants. L'arme d'un autre évolué à sept étoiles se transforma en ombre de lame, tranchant le flanc du renard des sables et maculant sa belle fourrure de cramoisi.
La lame se brisa après le coup, mais l'évolué en avait déjà une nouvelle en main — manifestement une capacité unique.
Le Renard des Sables aux Yeux Fantômes riposta férocement. Sa queue touffue balaya l'espace, libérant un nuage de gaz poison rose profond. Les évolués reculèrent en catastrophe, mais ceux pris dans la brume s'effondrèrent, hurlant tandis que leurs corps pourrissaient en pus.
L'encerclement vola donc entièrement en éclats.
Les trois mutants ne pressèrent pas leur avantage, s'enfuyant au plus profond des bois. Les deux tréants, endurant leurs blessures, entrelacèrent leurs racines en structures semblables à des roues. Le renard des sables sauta dessus, et les tréants s'éloignèrent à vive allure, bientôt réduits à des ombres lointaines.
« Après eux ! Ces nerpruns n'iront pas loin avec mon Eau Dissipatrice d'Âme sur le dos ! » rugit le Capitaine Wang. Deux de ses subordonnés à six étoiles étaient morts — un coup pour la force de son escouade et son standing à Jinxiu. Seule la capture du renard des sables pourrait compenser.
« Ce renard ne tiendra pas longtemps avec la blessure que je lui ai infligée », ajouta l'utilisateur de lame à sept étoiles, se lançant à la poursuite du Capitaine Wang.
Les autres hésitèrent un instant avant de se lancer à leur tour.
suivit le groupe principal, mais une fois dans les bois, il s'en écarta discrètement. Ses coéquipiers temporaires de l'Équipe Baowen ne le remarquèrent même pas.
Après avoir progressé un moment entre les arbres, s'arrêta sans un bruit derrière un tronc, observant une silhouette une vingtaine de mètres plus loin.
C'était la femme qui avait été avec l'Équipe Baowen avant que le Capitaine Wang ne la prenne.
Dans le chaos de la poursuite, il l'avait oubliée, et elle s'était éclipsée.
Mais après avoir couru un moment, elle se tenait maintenant là, perdue, regardant autour d'elle avec désarroi.
« Hé, mademoiselle, vous ne retrouvez pas votre chemin ? »
Une voix retentit soudain à côté d'elle, la faisant tressaillir.
Le Vétérinaire Meng et ses trois bêtes de combat émergèrent des ombres.
Il n'avait pas fui loin — il s'était caché à proximité tout du long.
« Vous... vous... » La femme était trop terrifiée pour parler.
« Hé hé, ces imbéciles croient que le Renard des Sables aux Yeux Fantômes est le seul butin. Ils ignorent que vous, vous êtes le vrai trésor ! »
Le regard du Vétérinaire Meng parcourait sa silhouette trempée par la pluie, s'attardant avec convoitise.
« Sois sage avec moi, et je t'échangerai contre une fortune ! »
Il tapota son loup muté, et le groupe se prépara à bondir.
Thud !