Tuer une autre forme de vie de niveau neuf, surtout une forme de vie marine sur son propre territoire, en disait long sur sa puissance écrasante.
Ils s'étaient mis d'accord pour viser une forme de vie de niveau neuf, estimant qu'il était temps de voir plus haut. Mais jeter leur dévolu sur le Roi de l'Armure, la forme de vie de niveau neuf numéro un du pays ? Cela paraissait excessivement confiant.
Pourquoi ne pas viser une forme de vie de niveau neuf fraîchement élevée ? Ou même l'une des autres formes de vie de niveau neuf du top dix national ? Pourquoi le Roi de l'Armure ?
En tant que créatrice du classement national, le Diacre Eau connaissait mieux que quiconque les capacités du Roi de l'Armure. Elle et les autres fixèrent , attendant une explication.
« Notre champ de bataille sera dans le Royaume Secret. »
Les paroles de calmèrent quelque peu la colère du Diacre Eau.
Tout le monde savait que contrôlait un Royaume Secret, ce n'était un secret pour personne. Il était en fait la seule personne du pays à avoir entièrement contrôlé un royaume secret.
Les autres qui avaient ouvert des royaumes secrets avaient soit été anéantis, soit tiraient péniblement leur épingle du jeu, trop effrayés pour s'aventurer plus profond.
L'idée d'entrer dans un tel lieu et de contempler les merveilles d'un autre monde séduisait les chefs. Peut-être que ce voyage dans le royaume secret révélerait aussi les secrets du contrôle de Pic Nuage sur celui-ci.
« Se battre là-bas ? Quel rapport avec le Roi de l'Armure ? » demanda . À ses côtés, , qui était restée silencieuse et levait rarement les yeux, regarda elle aussi son ancien amant, attendant une réponse.
« C'est difficile à expliquer pour l'instant, » dit , décevant tout le monde. « Notre cible sera un Corbeau à Neuf Ailes blessé ou un Roi de l'Armure blessé. Cela ne changera pas. »
L'atmosphère devint gênante et silencieuse. Tout le monde se sentit incertain. Affronter le Roi de l'Armure, même avec toutes leurs forces réunies, semblait avoir peu de chances de succès.
« Comme je l'ai dit, si quelqu'un juge le risque trop grand, je ne le forcerai pas, » dit . « Mais croyez-moi, aucun d'entre nous n'est du genre à se jeter imprudemment dans le danger. Si je n'avais pas eu quelque assurance, je n'aurais pas organisé cette opération si publiquement. »
« Une, blessée, forme de vie de niveau neuf. Si ce n'est pas le cas, tout le monde peut se retirer. Ça vous va ? » ponctua chaque mot, closant la conversation.
Quant à la manière dont les trois factions présentes décideraient, cela leur appartenait.
Si ne serait-ce qu'une d'entre elles acceptait, était prêt à tenter le coup. Les informations qu'il pouvait révéler à ce stade étaient limitées. Les intérêts de Pic Nuage seraient inévitablement affectés s'il en disait trop. Une fois qu'ils connaîtraient les détails, ces gens voudraient sans aucun doute une part du butin. n'avait pas l'intention de le permettre.
Même si cela obligeait Pic Nuage à assumer certains risques, cela en valait la peine.
Le banquet prit fin, et les chefs regagnèrent leurs logements, mais aucun ne put trouver le sommeil.
De retour dans sa chambre, le Diacre Eau arpenta la pièce un moment avant de faire appeler quelqu'un. Elle écrivit un mot et le fit remettre aux gardes de Pic Nuage postés dehors.
Un instant plus tard, le mot revint. Le Diacre Eau l'ouvrit pour y trouver deux mots supplémentaires : Faisable.
La femme, qui nourrissait l'ambition de fonder sa propre faction, s'assit et réfléchit longuement avant de finalement se détendre.
« Je te fais confiance cette fois. Si quelque chose tourne mal, je reprends tes biens ! » Le Diacre Eau secoua le poing vers le vide, faisant confiance à la personne qui avait écrit ces deux mots.
Sa décision prise, son attention se porta sur l'assiette de fruits exquis sur la table, maintenus frais par la glace dans le compartiment inférieur.
Elle en prit un et le porta à sa bouche. Le jus sucré et acidulé éclata immédiatement, et le Diacre Eau ferma les yeux, savourant l'un des rares moments de détente depuis le début de l'apocalypse.
Pendant ce temps, Li Daqian était également rentré dans ses appartements. Contrairement au Diacre Eau, il ne fit rien d'autre. Il sirota calmement le vin fin que avait fait préparer pour lui.
« Daqian, qu'est-ce qu'on fait ? Ça a l'air... peu fiable. »
Un cousin qui accompagnait Li Daqian demanda avec inquiétude.
Quoi qu'en pensent les autres, il estimait que le plan de comportait trop de failles et devait être abordé avec prudence.
Les autres regardèrent également Li Daqian, attendant sa décision finale.
Li Daqian sourit.
« Vous commettez tous, comme moi tout à l'heure, l'erreur de le sous-estimer. »
Le groupe parut perplexe, échangeant des regards sans comprendre.
Li Daqian renversa la tête, vida son verre, en versa un autre, y ajouta de la glace et le savoura lentement.
« Nous avons tous vu la force de . À notre arrivée aujourd'hui, vous avez vu Boule Jaune et le dragon dans le ciel. Xia Bai va de soi. La seule figure de premier plan de Pic Nuage que nous n'ayons pas encore vue, c'est la mystérieuse Cheveux Rouges. »
Tous l'écoutaient, attendant que le chef continue.
« Ce qui est confirmé, c'est que cinq des compagnons les plus proches de sont en train d'évoluer vers huit étoiles. Une fois réveillés, Pic Nuage comptera douze êtres — humains à huit étoiles et bêtes de combat de niveau huit. »
Entendant ce chiffre, le groupe frémit instinctivement.
« Et n'oubliez pas, le Corbeau à Neuf Ailes est probablement une forme de vie originaire du Royaume Secret. Ce royaume n'abrite pas seulement des formes de vie de niveau neuf — il compte aussi des habitants natifs qui sont au moins amicaux, même s'ils ne se sont pas alliés à . Parmi eux, il y a au moins plusieurs êtres de niveau huit. »
« En d'autres termes, à lui seul pourrait aligner vingt êtres de rang huit ! Ajoutez-y ses équipes de combat, ses armes à cristaux et ses formes de vie génétiques, et je dirais que Pic Nuage pourrait affronter seul une forme de vie de niveau neuf. Des objections ? »
Les autres hochèrent la tête à plusieurs reprises. Ils ne pouvaient pas le nier. Ils n'avaient pas fait le calcul auparavant, mais maintenant qu'ils l'avaient fait, c'était terrifiant. Pic Nuage avait-il vraiment grandi à ce point ?
Ils avaient été confiants, même face à et Pic Nuage, parce qu'ils possédaient la bête de combat numéro un du pays, l'Ours Géant Tacheté, Li Daqian, et une immense armée de bêtes de combat.
Mais comparés à Pic Nuage, ils semblaient faire figure de seconds.
Li Daqian soupira doucement, peut-être regrettant l'écart dont il avait conscience depuis longtemps.
« Maintenant, avec nous, le Diacre Eau et la Zone S1, nous avons cinq ou six êtres de niveau huit de plus, plus trois équipes de combat puissantes et les atouts cachés de . Alors pourquoi ne pas s'attaquer à deux formes de vie de niveau neuf ? Pourquoi ne pas viser la forme de vie de niveau neuf numéro un du pays ? »
Le groupe comprit soudain. En y réfléchissant, cela avait du sens.
« Contentons-nous d'attendre le grand spectacle, » dit Li Daqian, faisant tourner son verre avant de le vider.
Ce vin était vraiment excellent.