Wen Huan plissa les yeux et laissa une fille utiliser une aiguille verte pour percer sa peau. On apercevait par moments les os blancs au fond des blessures profondes.
Une chose qui aurait dû être douloureuse ne l'affecta pas. Même lorsque l'aiguille effleura son os, il ne bougea pas, ne réagit pas.
Des centaines de ses subordonnés l'entouraient. Le silence était empli de détermination.
« Terminé. »
Celle qui maniait l'aiguille se redressa, révélant un visage héroïque. Mais elle n'avait presque pas de cheveux ; ils étaient très courts.
C'était le lot de nombreux évolués dans l'apocalypse. S'ils ne pouvaient pas se laver les cheveux et se baigner souvent, beaucoup choisissaient de se raser le crâne.
Les filles n'y échappaient pas.
Wen Huan examina la blessure mal recousue et sourit : « Petite Hui, ton talent s'est amélioré. »
« Je le fais tous les jours, donc bien sûr je progresse. »
La femme appelée Petite Hui répondit calmement en rangeant ses outils.
Wen Huan regarda sa blessure, et sa bouche tressaillit. Progresse ?
Mais puisque sa sœur le disait, il ne discuta pas.
Lorsqu'il effleura sa blessure de la main gauche, deux graines brunes s'y posèrent. Elles se transformèrent en mousse vert foncé qui recouvrit la plaie. La mousse semblait vivante et commença à se tortiller.
Wen Huan prit quelque chose qui ressemblait à de la canne à sucre et la mâcha sans l'éplucher. Du jus s'écoula au coin de sa bouche et goutta sur le sol bigarré.
Petite Hui secoua la tête, impuissante, en voyant cela.
Terre de Nul passa plus de quatre cycles ici, plus de cinquante heures, mais leur taux d'achèvement n'augmenta que de 7 %. Avec les 2 % des autres factions, ils dépassaient à peine les 10 %.
Mais ils étaient les seuls restants.
C'était la Cité des Couleurs.
C'était un territoire du Monde d'Eau Brillante d'une difficulté extrême. Avec le Marais aux Cent Grottes, c'était aussi l'un des trois autres donjons au taux d'achèvement extraordinairement bas.
Cet endroit ressemblait à une palette de peintre ; tout avait des couleurs différentes. N'importe quoi ici pouvait vous attaquer.
En effet. C'était une ville regorgeant de choses : fleurs, lampadaires, poubelles, gratte-ciel, ponts, statues, fontaines, plantes, animaux de compagnie, insectes…
Mais ces choses colorées étaient des ennemis qui prenaient les gens au dépourvu.
Les fleurs se transformaient en pierres géantes qui vous frappaient. Les lampes devenaient des pythons d'acier qui fouettaient de leur queue. Les statues se changeaient en cavaliers armés de lances. Les fontaines devenaient des armes magiques qui tiraient des flèches d'eau sur vous…
De plus, les couleurs vous éblouissaient et vous faisaient commettre des erreurs de jugement.
Les ennemis étaient partout, et votre jugement était altéré par la lumière. Ceux qui tentaient l'expérience abandonnaient vite.
Ils venaient pour obtenir des avantages, pas pour mourir. Ils laisseraient un tel endroit aux autres.
Seul Wen Huan ne partit pas et continua d'explorer cet endroit.
De nombreuses factions lui dirent adieu en partant. Après tout, il était l'un des dix chefs de faction les plus puissants, et un cas à part.
La Villa aux Mille Bêtes et Terre de Nul. L'une était réputée pour ses animaux mutés, l'autre pour l'élevage de plantes. Pour les évolués dépourvus de bêtes de combat, ils cherchaient à se rapprocher de ces deux factions pour tenter d'obtenir de bons auxiliaires.
Ces deux factions gagnaient beaucoup grâce à de tels échanges.
Beaucoup espéraient laisser une impression exploitable pour l'avenir.
Mais l'entêtement de Terre de Nul anéantit leurs espoirs.
Beaucoup ne comprenaient pas pourquoi il restait ici. Évidemment, il faudrait dépenser trop pour porter le taux d'achèvement à 100 %. Même une superfaction ne pourrait pas absorber les pertes, alors pourquoi Terre de Nul était-elle encore là ?
Wen Huan n'expliqua pas. Il n'expliqua ni aux étrangers, ni même à sa propre sœur.
Il n'était pas sûr, mais il avait un pressentiment fort qu'il y avait ici quelque chose dont il avait besoin.
« Frère, que devons-nous faire ? »
Petite Hui rangea ses affaires et interrogea son frère.
Tous deux n'étaient pas très proches en temps de paix. Leur famille pauvre avait fait de ces deux enfants, séparés de seulement trois ans, des rivaux en tout : nourriture, vêtements, jouets, argent de poche.
Bien que leur situation se fût grandement améliorée en grandissant, à mesure que leurs parents vieillissaient, leurs biens et leurs économies devinrent des enjeux de concurrence.
Ils pensaient même n'être que des gens ordinaires dans ce monde. Ils étaient bien liés par le sang, mais sous la pression de la vie, ils ne pouvaient se soucier que de leur propre famille.
Ce fut ainsi jusqu'à l'explosion de l'apocalypse.
Après avoir perdu tous leurs autres proches, ils se serrèrent l'un contre l'autre.
Le cristal de lignée Maître des Plantes de Wen Huan était quelque chose que Wen Hui avait risqué sa vie pour obtenir. Le parchemin de métier Médecin Mécanicien de Wen Hui était quelque chose pour lequel Wen Huan avait renoncé à sa chance de devenir un évolué à six étoiles en échangeant une potion.
Tous deux ne formaient qu'un.
Wen Huan ne répondit pas et continua d'observer sa blessure. La mousse ralentit, et il souffla dessus, en faisant voler quelques morceaux pour révéler la plaie entièrement guérie.
Les fils avaient disparu comme s'ils s'étaient fondus dans sa chair.
« Puisque tout le monde ici est ennemi, alors… Écrasez-les tous ! »
Son corps commença à changer. De nombreux morceaux de chair s'étirèrent depuis ses jambes et s'enfoncèrent dans le sol. Une plante ressemblant à des algues recouvrit son corps, et ses bras se transformèrent. Une main devint un pad de lotus, l'autre une foreuse tournante.
Le plus frappant fut ses cheveux. Ses cheveux se changèrent en fleurs colorées.
C'était sa lignée — Maître des Plantes.
Il leva la main en pad de lotus, et son regard s'aiguisa. De nombreuses graines furent projetées et atterrirent au sol avant de s'enfoncer dans la terre.
Ses subordonnés sortirent des cylindres et commencèrent à épandre un liquide visqueux.
Quelques secondes plus tard, de nombreuses petites collines apparurent au sol. De nombreuses plantes surgirent et révélèrent des corps aux formes diverses.
Ces plantes couvrirent quelques centaines de mètres, et une armée de plantes mutantes fut formée.
Au bout de quelques secondes, Petite Hui regarda son frère bizarrement et demanda : « Pourquoi ne partons-nous pas ? »
Wen Huan dit lentement : « Quelqu'un est là. »