Gan Lan s'en voulait.
Elle avait voulu faire bonne figure devant .
Son caractère était froid en apparence, mais chaleureux au fond. Elle était décisive et savait quand tout miser. Sa force la prédisposait naturellement au commandement. La plupart des affaires de l'Escouade de Combat Nalan étaient tranchées par elle. Mei Na était plus introvertie, moins à l'aise dans l'affrontement que Gan Lan. Elle laissait volontiers son amie faire ce qu'elle maîtrisait : diriger et faire grandir l'escouade.
Cela ne signifiait pas qu'elle manquait de détermination. Elle était bien plus obstinée que Mei Na.
Face aux grandes factions, elle refusait d'admettre l'échec, et encore moins devant un type qui la méprisait tout en lui prodiguant moult avantages.
C'est ainsi qu'elle commettit une erreur.
Cette erreur n'était pas énorme en soi. Elle ne connaissait pas l'équipement et n'y était pas tout à fait habituée.
Dehors, cela n'aurait pas eu grande incidence, et des évolués expérimentés auraient pu l'éviter, pourvu qu'on porte l'équipement, qu'on l'essaye ou qu'on trouve une forme de vie mutée pour s'y familiariser.
Bien que Gan Lan ait eu quelques minutes pour s'habituer, ce fut encore trop court. On pouvait dire que c'était un peu précipité.
Elle fit donc une légère erreur, ne contrôlant pas ses pas et ses muscles pour garder l'équilibre. Elle fit du bruit en atterrissant.
Les trous du couloir de glace fonctionnaient comme des lumières à détection sonore déclenchées par le bruit. L'erreur de Gan Lan suffit à les faire tirer.
et Gan Lan furent pris au dépourvu.
S'ils étaient entrés pendant que la brume était active, ils n'auraient peut-être pas été si pressés, car c'était la pire situation. Mais se retrouver soudain face à la brume, même n'était pas bien préparé. Après tout, il pensait pouvoir sortir du couloir sain et sauf.
La brume recouvrit le couloir de glace, et d'innombrables insectes affluèrent vers leur nourriture favorite : la chaleur.
Même avec la défense de , une telle attaque le força à employer la Technique de la Flamme Ardente pour se protéger.
Gan Lan était dans un état encore pire. Hormis la première fois où elle avait affronté cette attaque en entrant, elle n'avait jamais été piégée dans la partie médiane du couloir. Durant ce laps, d'innombrables insectes couvrirent des zones qu'elle ne pouvait pas défendre, et elle sentit sa température chuter. Dans l'instant d'après, elle risquait d'être gelée.
Elle n'était alors qu'à quelques mètres de l'entrée et rebroussa chemin. À présent, elle se trouvait au milieu, là où la brume était la plus épaisse.
Heureusement, sa nouvelle armure offrait une protection suffisante. Non seulement elle couvrait son cou, mais elle protégeait aussi bien l'arrière de ses bras. Avec les gants et le masque qu'elle avait préparés, moins d'insectes de glace purent l'atteindre.
Elle activa instinctivement Souffle de Flamme, et une boule de feu jaillit de l'armure. Les flammes rouges et la brume réagirent, provoquant l'évaporation de vapeur. Mais avant qu'elle ne se disperse, elle rencontra la température extérieure, gela en blocs de glace, fut repoussée sur le côté par la brume et se brisa net en heurtant les parois.
Tous deux réagirent. aurait tiré Gan Lan s'ils avaient dépassé le malaise initial.
Mais les choses ne se passèrent pas comme l'espérait.
Il comprenait la force de la brume et des insectes de glace, mais ne pouvait pas saisir leurs particularités en si peu de temps.
Par exemple, la capacité de camouflage.
Quand la brume tira, l'aura de fut masquée.
À cet instant, les Oiseaux Aiguilles qui attendaient à l'entrée perdirent le lien avec leur maître.
Ils foncèrent dans la brume par instinct.
Les Oiseaux Aiguilles étaient des formes de vie du Royaume Secret et résistaient au froid, mais la température ici était trop basse. Il y avait d'innombrables insectes de glace, alors qu'ils étaient des formes de vie modifiées en laboratoire.
Nul ne savait s'ils pouvaient s'adapter à cet endroit. Même voulait juste les entraîner ; il ne s'attendait pas à ce qu'ils chargent aussi directement au cœur de la mêlée.
Au moment où les Oiseaux Aiguilles pénétrèrent, ils devinrent la cible des insectes de glace. Il y avait des millions de ces petits monstres. Auparavant, ils s'étaient rués sur mais utilisaient des compétences de feu, leur contre naturel.
Mais maintenant qu'une autre source de chaleur apparaissait, ils furent ravis et chargèrent.
Une scène étrange se produisit. Comme il y avait trop d'insectes de glace, bien que les Oiseaux Aiguilles fussent bien plus gros, ils n'étaient pas énormes. Dans une telle situation, ils furent recouverts d'une couche d'insectes de glace qui s'épaissit de plus en plus, jusqu'à former quelques boules géantes.
On ne pouvait nier que les Oiseaux Aiguilles étaient forts. Surtout après que Liu Zhenghong les eut modifiés, ils n'étaient peut-être pas l'expérience génétique la plus aboutie de Pic Nuage, mais ils figuraient parmi les meilleures. Après tout, hormis l'instabilité de leurs gènes, ils étaient quasi parfaits.
Mais les insectes de glace étaient spéciaux. Leur température était aussi glaciale que l'endroit le plus froid du Royaume Secret en hiver. Après y être entrés, ils y furent piégés.
La brume de glace ne coupa pas seulement le lien de , elle bloqua aussi le leur. Ainsi, quand emmena Gan Lan à travers le couloir et atteignit l'autre côté, les Oiseaux Aiguilles étaient complètement coincés au tiers du couloir.
Ils étaient recouverts et formaient quelques boules d'insectes de glace.
Les Oiseaux Aiguilles ne baissèrent pas les bras et continuèrent de se débattre pour tenter de s'échapper. Mais ils n'avaient guère d'espace. C'était comme s'ils étaient dans un marais. Même si leurs ailes, leur bec et leur poison étaient puissants et pouvaient tuer des dizaines de milliers d'insectes, ces derniers étaient sans fin.
Très vite, les Oiseaux Aiguilles ne purent plus bouger, et les insectes de glace les submergèrent. Même s'ils refusaient de l'accepter, cela ne servait à rien. Ces insectes de glace les piégeaient.
Il y en avait trop, et ils cherchaient à percer la peau des Oiseaux Aiguilles pour atteindre la chaleur. Cependant, la surface était limitée, et seuls quelques insectes pouvaient en profiter. Dans une telle situation, les autres insectes de glace ne renonçaient pas.
Au début, ils voulaient juste écarter les autres. Ils n'avaient pas de membres puissants, mais des mâchoires fortes. Ils essayaient de mordre les congénères qui festoyaient devant eux. Leurs gueules acérées transperçaient les corps de leurs alliés. Une ou deux morsures suffisaient à tuer un insecte.
Une telle situation se produisit dès qu'ils recouvrirent les Oiseaux Aiguilles. Quand ces derniers cessèrent de se débattre, cela explosa et devint une bataille pour la nourriture. En quelques secondes, le nombre d'insectes de glace morts entre eux dépassait celui que les Oiseaux Aiguilles avaient tués.
Les insectes de devant ne supportèrent pas cela. Ils ripostèrent. Ils relâchèrent leurs mâchoires, et les insectes à côté prirent leur place. Celui qui avait lâché attaque immédiatement celui qui l'avait attaqué pour tenter de reprendre sa place.