Le vent froid souffla et balaya le Marais aux Cent Trous, recouvrant ce donjon qui n'existait pas vraiment d'une couche de glace.
Mais le vent froid ne dispersa pas la brume. La brume reliait le ciel et la terre ; on aurait dit qu'il n'y avait pas de ciel, mais aussi que tout était ciel.
D'innombrables trous apparurent autour du marais, alignés de manière ordonnée, et ressemblaient à d'immenses gueules qui avalaient les gens.
« Tu crois vraiment pouvoir le faire ? On est coincés ici depuis des dizaines d'heures et on a échoué à répétition. Est-ce qu'on sera encore là quand le Monde des Eaux Claires fermera ? »
Un type fronça les sourcils, mécontent d'une femme rousse. Il l'engueula.
La femme avait une couverture sur les épaules et tremblait légèrement. Ses cheveux roux portaient une couche de givre blanc et gouttaient de l'eau. C'était l'effet de la glace qui fondait.
À côté de cette rousse se tenait une autre femme à la silhouette avantageuse. Quand elle entendit ce type parler comme ça, elle rétorqua : « Zhang Zhongzhen, tu sais combien de fois Gan Lan y est allée, et elle risque sa vie à chaque fois. Ce n'est pas parce qu'elle n'a pas essayé, même si elle n'a pas réussi. C'est parce que c'est trop dur. »
La femme se mit encore plus en colère et continua : « Si tu penses qu'elle n'y arrive pas, envoie quelqu'un d'autre ou descends toi-même à solo. À quoi ça sert de l'engueuler ? On est des débutantes, et la zone de résistance est forte ; et alors ? »
Les deux femmes étaient Gan Lan et Mei Na, que avait rencontrées dans la Cité Fantôme de Linhai. Elles se connaissaient d'avant l'apocalypse et étaient toutes deux piégées à Linhai. Elles avaient mis leurs différends de côté et s'étaient réconciliées pour fonder une escouade de combat portant leurs deux noms — Nalan.
les avait aidées avec des potions, et comme elles étaient les cheffes de l'escouade, leurs fondations étaient solides. Après la création de la nouvelle escouade, les choses avaient bien progressé.
Grâce à leurs bonnes fondations, elles figuraient même dans le classement général de force. Bien qu'elles soient classées vers le bas, c'était honorable.
Mais la force de Nalan résidait dans une répartition équilibrée, et leur faiblesse était que leur force de combat individuelle ne ressortait pas.
Elles avaient reçu une invitation spéciale au Festin des Eaux Claires.
Cette invitation était prévue pour un donjon spécifique. Il s'agissait d'utiliser les particularités de la personne pour conquérir le point de ressources. Cinq Anneaux Argent avait analysé tous les points de ressources et conçu une solution précise.
Nalan avait été invitée grâce à l'Observation Rythmique de Gan Lan, qui convenait parfaitement au marais. Aussi avaient-elles reçu un traitement vraiment favorable. Quand monta sur le bateau de pêche pour se rendre au Monde des Eaux Claires, elles étaient, elles, sur un yacht de luxe.
Mais les choses ne furent pas aussi simples qu'elles le pensaient après être entrées dans le marais. Il y eut un problème avec le métier de Gan Lan.
en avait déjà parlé. L'Observation Rythmique permettait d'être extrêmement sensible à tout. Elle pouvait même aider l'utilisateur à couvrir ses traces, et convenait aux assassins. C'était l'un des métiers de soutien précieux.
Gan Lan avait eu la chance de l'obtenir, mais son métier principal était l'élément feu — Brûleuse d'Âme, un métier purement élémentaire feu, semblable à l'Elfe de Flamme. Mais il ne pouvait pas se transformer. Chaque seconde, son corps bouillonnait d'énergie de flamme, la rendant facilement repérable.
Ses métiers principal et de soutien ne se complétaient pas ; ils entraient en conflit.
Cette situation était due à ce conflit.
Face aux paroles brutales de ce jeune type, la fougueuse Gan Lan ne répliqua pas, contre toute attente. Elle secoua légèrement le corps, comme si elle n'avait plus l'énergie de se disputer.
Mei Na jeta un coup d'œil à sa meilleure amie, et de la tristesse passa dans ses yeux.
Bien que l'Escouade de Combat Nalan parût forte, comme elles n'avaient aucune force de combat remarquable et que les cheffes étaient des femmes, elles avaient atteint un goulot d'étranglement.
L'apocalypse était bien plus sombre que le temps de paix. Autrefois, si deux belles femmes ouvraient une entreprise, elles étaient protégées par la loi, et les gens aux mauvaises intentions étaient tenus à l'écart.
Mais il n'y avait plus de règles dans l'apocalypse. Deux belles femmes avaient tant de valeur. Elles n'avaient pas d'armes à feu, juste des lames. Pour certaines factions, c'étaient des morceaux de choix. Si c'était bien fait, elles récupéraient les gens et l'argent.
Dans une telle situation, qu'est-ce qui pouvait empêcher ces factions de les convoiter ?
Parmi ces factions figurait celle que représentait Zhang Zhongzhen. Ou plutôt, la faction que représentait son père.
Zone de Résistance Zone G !
Mei Na et Gan Lan ressentaient toutes deux une pression énorme avant de venir ici. Elles savaient que des dangers approchaient lentement et finiraient par s'abattre. Le moment venu, elles n'auraient que deux choix.
L'un était la mort, l'autre de finir comme jouets.
Elles n'acceptaient naturellement pas cela.
L'invitation de Cinq Anneaux Argent leur donna un peu d'espoir.
Cinq Anneaux Argent leur promit une potion six étoiles si elles menaient bien cette mission.
Bien qu'un évolué à six étoiles semblât faire partie des gens les plus forts, les chefs des factions de premier rang étaient déjà à sept étoiles. Il y avait plus de dix personnes au classement solo qui étaient niveau sept.
Mais ce nombre n'atteindrait pas les dizaines élevées. Même Cinq Anneaux Argent ou les super-factions du top dix comme la Zone de Résistance n'avaient que quelques évolués à sept étoiles. Si on regardait l'ensemble du pays, une province en comptait environ deux.
Tant qu'elles atteignaient six étoiles, elles auraient la force de faire face à Zhang Hetai. Plus important encore, seul le fait d'atteindre six étoiles leur permettrait d'éliminer rapidement des formes de vie mutées du même niveau et de faire passer une autre personne à six étoiles.
Si elles avaient deux six étoiles, elles pourraient se protéger.
Les plans étaient idéaux, mais la réalité était cruelle. Elles pensaient que puisque Cinq Anneaux Argent estimait qu'elles pouvaient résoudre le problème, les choses ne seraient pas trop différentes. Une fois sur place, elles réalisèrent que l'Observation Rythmique était utile, mais… son métier de flamme brisait cet avantage.