« Trou Tragique : taux de complétion, 8,3 %. »
« Participants : 38. »
« Classement de complétion : Armée de la Croix de Sirius : 3,1 % »
« Doigt d'Épée : 1,8 %. »
« ... »
« Récompense obtenue : Armée de la Croix de Sirius, potion trois étoiles, arbalète légère… »
L'étiquette affichait ces informations dès qu'il pénétra dans le trou. la posa et porta son attention sur les alentours.
Le Trou Tragique n'était ni aussi lumineux ni aussi propre que les Ruines des Marionnettes. C'était un tunnel souterrain humide et sombre.
Même si le Monde de l'Eau Claire était un autre espace, il était baigné de lumière et ne donnait pas l'impression d'être enfermé. Mais cet endroit était différent. Au bout de quelques secondes, on fronce les sourcils et on n'a qu'une envie : en sortir.
C'était sombre, humide, nauséabond. On avait l'impression que chaque recelait un danger.
Personne ne savait quelles étaient les épreuves ici.
À l'instant où y songea, il leva la main. Une lumière blanche jaillit et s'imprima au sommet du tunnel devant lui.
Un cri retentit, arrachant une grimace de douleur à leurs visages.
Perturbation de l'énergie mentale ?
Cet inconfort disparut en un clin d'œil. Il fit deux pas et utilisa la torche que Gao Yi avait allumée pour voir une forme de vie de la taille d'un cochon qui se débattait au sol. Une tache de sang vert dégageait une puanteur plus intense encore, semblable à celle qui saturait l'air.
Il sortit la dague blanche qu'il avait obtenue dans les ruines des marionnettes. La forme de vie se débattit avant de mourir.
« Quelle force vitale ! » Zhao Xiangxue examina le cadavre et vit que la dague était entrée par la tête. Elle avait traversé le corps et jailli de l'autre côté.
Autrement dit, cette dague avait transpercé le monstre de la tête aux pieds. Exact, il pendait au plafond.
« C'est une chauve-souris ? » Zhao Xiangxue n'avait pas peur d'un tel monstre, mais en tant que femme, elle ressentit un léger dégoût.
acquiesça. Il trouva la chauve-souris mutée hideuse. Mais où étaient les récompenses ? Y avait-il des choses comme les marionnettes en bois ?
« Chef, les yeux. »
Zhao Xiangxue pointa sa tête.
regarda et, comme prévu, le monstre avait deux yeux brillants. Il les creusa et les posa dans sa paume. Il eut l'impression qu'ils ressemblaient davantage à des gemmes qu'à des yeux.
Il les garda et disséqua soigneusement le monstre, mais ne trouva rien. On aurait dit qu'il ne transportait aucune récompense.
se lava les mains avec un peu d'eau et observa les alentours. Il ne découvrit rien et ne put que choisir une direction.
Mais après quelques pas, il fit demi-tour. Il prit la torche de Gao Yi et jeta un œil à l'endroit d'où le monstre pendait. Il y avait une encoche. Il sauta et toucha. À l'atterrissage, ils virent qu'il tenait une perle.
« Perle Illuminatrice. » reconnut cet objet de la roue. Sa fonction était d'éclairer et elle offrait quelques options de lumière, à condition d'y injecter de l'énergie mentale.
Chaque escouade en possédait une dans l'apocalypse, de grade gris.
Il semblait qu'il y avait des récompenses, simplement qu'elles étaient cachées.
Mais il était légèrement curieux. C'était l'entrée, et quiconque passait marcherait par là. Pourquoi ces gens n'avaient-ils pas tué ces monstres ?
Il regarda le sommet des grottes et vit beaucoup de tels trous. Il comprit. Il y avait trop de monstres ici. Les évolués qui étaient entrés les avaient nettoyés une fois, et celui-ci s'était échappé avant de revenir après avoir fui.
Tous trois continuèrent d'avancer. Au bout de quelques minutes, le tunnel qui était à l'origine fermé s'ouvrit à nouveau, et une équipe de sept personnes entra.
Ils portaient un uniforme de combat vert, chacun brillamment blanc. Ils avaient des casques de grade similaire, et chacun tenait un bâton au bout circulaire bizarre.
« C'est déjà 8,3 %. On dirait que notre mission est simple. » Le chef regarda l'étiquette et sortit une carte.
« Ici. Attention. Il y a plus de monstres ici, alors tuons-en plus. Ne soyez pas avides des récompenses. Contentons-nous de faire monter la complétion au-dessus de 10. Vous avez compris ? »
Il emmena tout le monde partir dans une autre direction.
ne savait naturellement pas que Cinq Anneaux d'Argent les retenait. Tous trois progressèrent vite. Les monstres ici ne pouvaient pas les menacer. S'ils n'avaient pas eu à crever les yeux des chauves-souris et à trouver les récompenses accrochées aux parois, ils seraient allés encore plus vite.
Une demi-heure plus tard, leur progression atteignait 2 %, et ils étaient classés troisièmes.
À mesure qu'ils s'enfonçaient, les quelques-uns comprirent pourquoi les taux de complétion n'étaient pas élevés. Cet endroit était immense et complexe, comme un labyrinthe. Même en laissant des marques, ils avaient le tournis à force de courir dans tous les sens.
Ils discutèrent et décidèrent de se séparer. S'ils trouvaient l'endroit avec la récompense finale, ils communiqueraient via le badge de contribution de combat. Sinon, ils se retrouveraient à l'entrée une fois qu'elle s'ouvrirait à nouveau.
Après discussion, tous trois trouvèrent un tunnel par lequel entrer. Peu après, leur taux de complétion continua d'augmenter.
choisit le tunnel le plus long à proximité. Il tua quelques chauves-souris et entendit des pas et des mots étouffés. C'était temporaire, et il était évident que des gens se battaient devant tout en essayant de baisser la voix.
se rua vers eux. Après une centaine de mètres et deux virages, il vit une douzaine d'hommes en cercle.
fut d'abord stupéfait car il n'y avait aucun ennemi aux alentours. Mais ses sens aiguisés lui dirent qu'il y avait des formes de vie. Mais elles étaient particulières : c'étaient toutes des formes de vie d'énergie !
Il y avait en fait deux types de monstres dans le trou.
« Pourquoi restez-vous planté là ? Venez aider. Vous voulez mourir ensemble ? » Voyant immobile, les évolués encerclés hurlèrent.
les entendit, mais il ne sourcilla même pas. Il concentra son énergie mentale sur l'observation des corps d'énergie.
En même temps, il se mit à réfléchir rapidement.
Il se rappela des rumeurs sur les corps d'énergie et réfléchissait… Devait-il essayer ?