Les sceaux étaient temporaires.
Cela signifiait qu'il devait en poser un sur la lame à chaque utilisation. Une fois dépensé, le pouvoir du sceau disparaissait. De plus, une brève restriction temporelle de quelques secondes s'appliquait : le sceau s'évanouissait s'il ne s'en servait pas dans ce laps de temps.
Ye Zhongming aurait voulu que le sceau soit permanent. Il aurait alors pu user des techniques de la lame et économiser son énergie mentale… Qui plus est, cela lui aurait fait gagner du temps au combat ou pris ses ennemis de court…
Mais ce n'étaient que défauts mineurs, incapables de masquer la puissance de cette compétence. Ye Zhongming était déjà satisfait.
Si ce métier était apparu quelques années plus tard, dix flacons de potions d'évolution de niveau quatre n'auraient pas suffi à l'acquérir.
Aujourd'hui, il était le gagnant.
Il tua ces quelques zombies attirés par le vacarme et en extirpa les cristaux avant de partir. Il se trouvait à proximité lorsqu'il entendit le rugissement furieux de Boule Jaune.
Quiconque avait déjà vu des chats et des chiens se battre savait que leurs voix différaient selon qu'ils se battaient ou qu'ils étaient en paix. Son aboiement était un aboiement de combat.
Il ordonna à Boule Jaune de rebrousser chemin, mais le chien se battait contre quelqu'un. Puis les autres…
Ye Zhongming accéléra. Il savait que son équipe était en danger. Quelqu'un qui osait faire face à une équipe entièrement évoluée avec un seul familier muté de niveau un ne serait pas facile à manœuvrer !
Le Bouclier de Diamant se brisa, si bien que Mo Ye ricana et recula. Du sang suintait au coin de sa bouche.
Le visage de Park Xiuying blêmit à la rupture du bouclier. Elle serra les dents et leva la main pour renforcer Mo Ye une fois encore.
« Keke, belle compétence. Tu l'as soignée et protégée six fois. J'aimerais voir combien de fois tu pourras encore le faire !! »
Wang Ding était plus mince que quelques jours plus tôt, et son uniforme militaire avait disparu. Il portait désormais une chemise grise. Elle était particulière ; on y distinguait une fine couche, ce devait être un objet.
Après avoir passé du temps avec Ye Zhongming, Mo Ye sut qu'il s'agissait d'un équipement de qualité grise, bien supérieur aux objets courants.
Wang Ding avait abandonné sa droiture et dégageait à présent une aura maléfique. Son visage portait un sourire tordu qui mettait mal à l'aise, et qui inspirait la haine.
« La lame n'est pas mal, mais tu es trop faible pour en exploiter la force. Après aujourd'hui, cette chose m'appartiendra. »
« N'importe quoi ! »
Mo Ye ne dit mot, mais Petit Tigre, qui gisait au sol, cracha sur Wang Ding.
Wang Ding jeta un coup d'œil à Petit Tigre et ricana froidement sans répondre.
Wang Ding amena ses hommes, et ce fut Petit Tigre qui chargea en avant. L'issue était prévisible. Quelvenait tout juste d'évoluer à une étoile ne pouvait pas tenir un seul échange face à Wang Ding, qui était devenu un évolué à deux étoiles depuis plusieurs jours. Il fut grièvement blessé et perdit toute capacité de combat.
Le Capitaine Ye et Liang Chuyin étaient eux aussi au cœur de la mêlée. Tous deux étaient à une étoile. Liang Chuyin possédait le Bouclier de Diamant qui lui donnait un avantage. Mais le Capitaine Ye n'était pas un adversaire facile. De surcroît, elle devait protéger Park Xiuying et empêcher quiconque de la blesser. Elle se trouvait donc en position défensive.
De l'autre côté, Boule Jaune faisait face à trois évolués. Le chien était blessé et venait d'utiliser sa compétence, si bien qu'affronter trois évolués à une étoile relevait de l'exploit. Il avait encaissé plusieurs coups. Sans la vitalité tenace des monstres, il serait resté au sol, incapable de se relever.
Mo Ye, Boule Jaune et Liang Chuyin défendaient Park Xiuying depuis trois directions. Xia Lei se tenait aux côtés de la professeure Park au cas où quelqu'un foncerait, et elle pourrait l'intercepter. Elle menaçait aussi l'ennemi avec son arme.
Mais cette menace relevait davantage de l'auto-préservation. Hormis Wang Ding, le Capitaine Ye et les trois évolués, dix personnes restaient dans l'ombre. Chacun tenait une arme braquée sur eux.
Les armes à feu constituaient une menace massive au début de l'apocalypse pour les humains évolués. Mais dans le même temps, ceux qui en possédaient restaient prudents, sauf si leur vie en dépendait ; sinon, ils ne tiraient pas.
Car le bruit était énorme et attirait tout ce qui traînait. Si l'on avait de la chance, c'étaient des zombies qui arrivaient, mais si l'on n'en avait pas, c'était une bande de monstres mutés.
Ainsi, la semaine qui suivit le début de l'apocalypse, tous ceux qui avaient des armes acquirent cette expérience. Wang Ding ne tira pas et choisit l'attaque sournoise.
Mo Ye et les autres n'auraient pas eu tant de mal face à d'autres survivants. Après tout, ils étaient évolués, et deux d'entre elles possédaient un métier.
Mais l'attaquant sournois était Wang Ding. En tant qu'évolué à deux étoiles, il était bien plus fort que les autres. Il possédait aussi une tenue grise, ce qui rendait les attaques ordinaires inopérantes. Liang Chuyin usa de la Danse de l'Ombre, et hormis le forcer à reculer, elle ne perça pas sa défense et ne laissa que quelques marques.
Avec le Capitaine Ye et les trois autres, le camp de Mo Ye était en infériorité.
Les deux camps brandissaient des dagues, toutes deux de qualité grise. Wang Ding attaqua de nouveau à une vitesse que Mo Ye ne pouvait suivre. Elle ne put qu'user de la crainte de Wang Ding face au Tranchant de Lune pour parer avec la lame.
Mais elle ne pouvait évidemment pas tout parer. Wang Ding trouva quand même l'ouverture pour lui planter la dague dans les côtes.
Le Bouclier de Diamant la protégea une seconde avant l'impact. Une lumière brilla, puis un craquement retentit tandis que ce bouclier se brisait à nouveau.
« Encore, recommence ! »
Wang Ding ne s'arrêta pas ; il agita la dague sous un autre angle.
Park Xiuying serra les dents pour renforcer Mo Ye une fois de plus.
Elles ne pouvaient que tenir jusqu'au retour de Ye Zhongming. Sinon, Wang Ding seul suffisait pour toutes les tuer. Park Xiuying le savait. Elle employa la Rosée Purificatrice sur Mo Ye et Boule Jaune. Elle utilisa aussi le bouclier sur Mo Ye cinq fois, une fois sur Liang Chuyin et une fois sur Boule Jaune. Son énergie mentale était sur le point de s'épuiser. Elle ne pouvait même plus se soucier de Boule Jaune quand son bouclier se brisa, ni de Petit Tigre blessé qui gisait au sol. Elle ne pouvait protéger que Mo Ye.
Mais la professeure Park savait qu'elle ne tiendrait pas longtemps. Peut-être que la prochaine fois, elle serait incapable d'invoquer le Bouclier de Diamant.
Ye Zhongming, pourquoi n'es-tu pas encore de retour ?