De nombreux drapeaux flottaient sur les gigantesques remparts de la Cité Impériale. On y voyait divers diagrammes de bêtes et de plantes.
Ce n'était pas que les Posthumes vénèrent ces choses ou s'agenouillent devant elles. Ils vénéraient purement et simplement la puissance qu'elles représentaient.
Dans un environnement aussi hostile, pauvre en ressources et aux longs hivers où les bêtes rôdent, l'une des rares choses dont ils étaient fiers était cette Cité Impériale qui n'avait jamais chuté.
Mais la Cité Impériale avait changé d'allure.
Deux endroits sautaient aux yeux.
L'un était les cinq piliers géants qui s'élevaient au centre de la ville. Les Posthumes qui les regardaient étaient saisis par ce qui s'y trouvait. Non seulement on y voyait les cadavres desséchés de nombreuses formes de vie, mais le totem lui-même était fait de sang. On en sentait la puanteur épaisse de loin.
L'autre était sur les remparts et dans les mains et sur les corps des guerriers Posthumes. Il y avait des armes et de l'équipement qui n'appartenaient pas aux Posthumes. Ou plutôt, qui n'appartenaient pas à ce monde. Ils dégageaient diverses lueurs et permettaient d'activer des compétences comme ces puissantes techniques d'âme.
Le Pic Nuage avait apporté ces deux choses, et leur escouade aidait même à défendre les remparts.
Bien sûr, il y avait aussi un autre changement qui n'existait pas avant, simplement les gens de la ville s'y étaient habitués. Cette porte de l'espace trônait dans la cité. De nombreux guerriers d'un autre monde continuaient d'y entrer et étaient là pour se battre pour la ville.
« Voici de l'Herbe aux Mille Feuilles, voici du Fruit Déchire-Lèvre, voici de la Carotte à Trois Segments, voici de la Pierre Nourricière Désolée et de la Terre Rampante d'Insecte. »
Xia Lei désigna quelques objets sur la table et dit.
Elle avait été nommée l'une des commandantes de la défense de la Cité Impériale. Lors de la bataille à venir, elle aurait un contrôle indépendant, donc elle était venue ici avec les forces principales du Pic Nuage pour participer à la défense.
Quant au Pic Nuage, ils ne s'inquiétaient de rien en son absence. À part quelques escouades de défense qui n'étaient pas venues, il y avait beaucoup de Posthumes plus âgés et plus faibles.
Ne sous-estimez pas ces gens. Mis à part les enfants et les vieillards qui ne peuvent pas marcher, le reste étaient des guerriers passables. On les avait envoyés au Pic Nuage parce que leurs niveaux n'étaient pas assez élevés et qu'ils ne serviraient pas à grand-chose. Les Posthumes gardaient aussi des graines. Ces enfants, ces guerriers handicapés expérimentés et ces vieillards étaient leur espoir. Si la Cité Impériale tombait, ils étaient l'espoir de leur race de se relever à nouveau.
Si quelqu'un attaquait le Pic Nuage à ce moment-là, il remarquerait qu'il y avait quelques centaines de milliers, voire un million de Posthumes. Ils pouvaient être de niveau bas comparés aux autres Posthumes, mais ils étaient tout de même au niveau moyen sur Terre.
Le nombre seul suffisait à remplir n'importe quelle faction de désespoir. Ces Posthumes étaient répartis autour du Pic Nuage, l'encerclant et assurant la défense. Les évolués de Ville Ying pouvaient voir des escouades composées principalement de femmes Posthumes entrer dans la ville pour chasser. La viande de rats mutés que certains refuseraient de manger même dans l'apocalypse n'était pas un problème pour eux. Certains choisissaient même de les manger crus.
Ce n'était pas parce qu'ils étaient assoiffés de sang. Ils n'étaient pas si arriérés. C'était une habitude qui avait été forcée en eux par leurs situations désespérées.
Bref, près d'un million de Posthumes étaient sur Terre. Quoi qu'il arrive dans ce combat, ils ne repartiraient pas et deviendraient une partie de la Terre.
Ceux restés dans la Cité Impériale étaient l'élite. Leur niveau moyen était au niveau quatre !
Seules certaines hordes de zombies et groupes de bêtes mutées pouvaient atteindre ce niveau.
« Aussi ceux-ci. Carapace du Ver à Ligne Ronde, sabots de la Bête Hurlante, dard de l'Abeille à Taches Jaunes, œuf de la Grenouille Invisible… »
Xia Lei regarda les centaines de cadres et de chefs de faction qui étaient venus et claqua la table. « Nous avons besoin de tout ça. Certains sont nécessaires pour les plans, les recettes, l'alchimie, les additifs pour la nourriture… »
« Sur Terre, ces choses ne sont disponibles que dans les donjons. Il faut combattre les bêtes à l'intérieur si on en veut. »
« Ici, on peut trouver tout ça dans un rayon de vingt kilomètres autour de la montagne où se trouve la Cité Impériale. »
« Je n'ai même pas parlé des choses les plus précieuses. On peut même trouver des matériaux pour créer l'équipement de plus haut niveau ici. »
Les gens écoutaient et étaient tentés. Ils en savaient plus sur le Royaume Secret.
« Je ne suis pas là pour vous apprendre à tous à reconnaître ces choses. Bien sûr, vous devez aussi les reconnaître car vous les récolterez. Après la bataille, on vous enverra un livret. »
Ces gens sourirent, et leur regard sur les objets changea. Au Pic Nuage, les combats n'étaient pas le seul moyen de contribuer. Trouver des matériaux en était un autre, et on était payé pour ça.
« Mon but est de dire à tous que cet endroit est un autre espace qu'on ne pouvait voir que dans les films et les romans. Les trésors sont partout ; n'importe quel trou que vous creusez pourrait contenir des cristaux démoniaques. Cet endroit nous appartiendra à l'avenir. »
« Maintenant, quelqu'un veut nous chasser, donc bien sûr nous ne sommes pas d'accord. Le Pic Nuage n'a jamais recraché ce qu'il avait mis dans sa bouche. »
Les cadres de ces escouades de combat étaient tous des gens qui aimaient se battre. Quand ils entendirent les paroles de Xia Lei, ils exprimèrent qu'ils allait botter les fesses de la Salle des Saints de l'Aube.
Les Posthumes étaient en position de faiblesse mentale face à la Salle des Saints de l'Aube. Mais le Pic Nuage et ces gens les traitaient comme de corrects arnaqueurs assez forts.
Une cloche grave retentit à l'extérieur. Tout le monde écouta. Ils étaient là depuis quelques jours et se souvenaient de ce que signifiaient les cloches.
Xia Lei écouta aussi. De plus, elle savait que la cloche sonnerait, donc elle avait spécialement choisi ce moment pour tenir la réunion.
« Après la cloche, le dernier groupe de Posthumes entrera dans la ville. Ils sont nombreux, quelques centaines de milliers. Après ça, la Salle des Saints de l'Aube arrivera. »
« J'ai dit tout ça aujourd'hui pour dire une chose à tout le monde. C'est que rien de ce qu'on a vécu ne peut se comparer à ceci. »
« Ce n'est pas une bataille mais une… Guerre ! »
Quelques heures après la réunion, la première escouade de plus de deux mille Cavaliers Lumineux de la Salle des Saints de l'Aube entra dans les montagnes où se trouvait la Cité Impériale.
Leur arrivée marquait le début de cette guerre raciale.