Dès que Ye Qiu se connecta, il sentit que quelque chose n'allait pas.
Pourquoi tous les aînés le fixaient-ils avec une telle intensité ?
On aurait dit qu'ils s'apprêtaient à l'enlever !
« Enfant, dépêche-toi de venir saluer ton maître », résonna la voix de l'Aîné Huang Tai.
Ye Qiu regarda dans la direction que l'Aîné Huang indiquait.
L'Aîné Han Wenqing s'y tenait… forçant un sourire très maladroit.
Ye Qiu était à la fois choqué et ravi.
Quoi ?! L'Aîné Han Wenqing veut me prendre pour disciple ?!
Dans sa vie antérieure, il y avait très peu de PNJ que les joueurs louaient et respectaient sincèrement.
Mais l'Aîné Han Wenqing de la Secte de l'Épée en faisait partie, une légende.
À l'époque, quand les joueurs avaient fait face à un danger mortel, l'Aîné Han, un PNJ, s'était porté en avant pour les protéger, se sacrifiant finalement pour sauver d'innombrables vies.
« Maître ! » Ye Qiu n'hésita pas une seconde.
Appeler quelqu'un « Maître » se faisait d'ordinaire pour les apparences ou par intérêt personnel, mais en cet instant, appeler l'Aîné Han « Maître » venait du cœur — pur et sincère.
L'Aîné Han sembla percevoir l'authenticité et la révérence dans la voix de Ye Qiu.
Son visage habituellement glacial se déforma en un sourire encore plus raide.
Combiné à ses trois yeux, ce sourire paraissait plus monstrueux qu'amical. De quoi faire pleurer les enfants, probablement !
« Bien… bien… » Le cœur de Han Wenqing était sincèrement joyeux.
Il avait toujours vécu libre, seul. Il n'avait pas de famille, encore moins de disciple.
Ye Qiu, ce jeune outsider, était son tout premier disciple.
Ce sentiment… était étrange, pourtant émouvant.
Les autres aînés sourirent et félicitèrent chaleureusement l'Aîné Han.
Han Wenqing prit la main de Ye Qiu et dit : « Viens avec moi. »
« D'accord. » Ye Qiu le suivit docilement, avec l'impression d'être dans un rêve.
C'était ce même Aîné Han admiré tant par les joueurs que par les PNJ — célèbre, puissant, et inaccessible.
Dans la vie antérieure de Ye Qiu, la fois où il s'était le plus approché de l'Aîné Han remontait à sa deuxième visite à la Tour pour acheter des livres de compétences.
À l'époque, Han Wenqing avait conseillé à tous les joueurs : « La maîtrise vaut mieux que la quantité. »
La fois suivante où Ye Qiu le vit, ce fut de loin. Il regarda l'Aîné Han, seul avec son épée, tenir tête à une horde de monstres terrifiants.
Les joueurs survécurent, mais Han Wenqing périt.
Maintenant, cette figure légendaire était son maître.
Ye Qiu avait encore du mal à y croire.
En chemin, Han Wenqing demanda : « Ton nom est Ye Qiu ? »
Ye Qiu sortit de ses pensées et acquiesça vivement. « Oui, c'est mon vrai nom. Mon pseudo de personnage est "Une Feuille Connaît l'Automne". Je suis actuellement niveau 20. »
Han Wenqing demanda, curieux : « Tu t'es intentionnellement arrêté au niveau 20 ? »
Ye Qiu ne cacha rien. Son visage devint sérieux tandis qu'il répondait : « J'ai entendu dire qu'après que l'Empereur Humain eut scellé le Démon Céleste, il laissa un clone pour garder l'endroit. Je voulais voir l'Empereur Humain de près. C'est un vrai héros de la race humaine. C'est mon rêve depuis toujours de devenir quelqu'un comme lui. Même si je ne peux atteindre qu'un dix-millième de ce qu'il a accompli, je serais comblé ! »
Le regard de Han Wenqing s'adoucissait à chaque mot prononcé par Ye Qiu.
Finalement, il soupira et dit : « Très peu de gens connaissent encore l'existence du clone de l'Empereur Humain gardant cet endroit. Le fait que tu le saches montre ta profonde affinité avec notre Secte de l'Épée… ou peut-être que l'Empereur Humain lui-même t'a choisi. »
[Ding ! La Faveur auprès de l'Aîné Han Wenqing de la Secte de l'Épée est maintenant au maximum.]
Les yeux de Ye Qiu s'illuminèrent, mais intérieurement, il était nerveux.
Oui, c'était son vrai but : voir le clone de l'Empereur Humain pour pouvoir utiliser sa compétence spéciale, Volonté de Disciple, et copier les capacités de l'Empereur Humain !
Cette compétence ne pouvait être utilisée qu'un nombre limité de fois. Il fallait l'utiliser à bon escient et ne pas la gâcher !
Même avec un boss de niveau 120 de troisième palier aussi puissant que Han Wenqing se tenant juste à côté de lui, Ye Qiu résista à l'envie de l'utiliser.
Dans cette seconde vie, il savait qu'il existait des êtres bien plus forts — niveau 500, niveau 1000 et au-delà !
Bien sûr, s'il s'agissait d'un Démon Extérieur ou d'une espèce interdite, il n'hésiterait pas à utiliser la compétence.
Mais face à des PNJ humanoïdes ou des monstres, le rapport coût-efficacité n'était tout simplement pas au rendez-vous.
« Cet endroit ne peut en effet être pénétré qu'à niveau 20 ou moins, et l'entrant ne doit pas avoir plus de 20 ans », dit Han Wenqing. « Cette règle vise à empêcher les démons d'utiliser des ruses pour s'infiltrer et détruire le sceau. »
Ye Qiu acquiesça, comprenant.
Dans sa vie antérieure, les joueurs avaient aussi découvert cette partie de l'intrigue.
Certains joueurs, influencés par des démons locaux, avaient même rejoint la Secte de l'Épée et tenté de saboter le sceau pour libérer le Démon Céleste.
Une fois, ils avaient failli réussir !
Heureusement, le clone de l'Empereur Humain était là pour empêcher la catastrophe.
Cependant, dès lors, l'existence du clone fut révélée.
« Nous attendrons jusqu'à demain », dit enfin Han Wenqing. « La zone scellée n'a pas été ouverte depuis des siècles. Le miasme à l'intérieur est épais, ton corps de niveau 20 ne tiendra pas longtemps. Je vais confectionner une Pilule de Résistance au Miasme pour toi aujourd'hui. Prends-la, et tu iras bien. »
« Merci, Maître ! » Ye Qiu laissa échapper un souffle de soulagement, submergé par l'excitation.
Mais sur son visage, il n'afficha qu'un sourire calme et composé.
En marchant, tous deux arrivèrent dans une nouvelle zone.
Des rangées d'étagères en bois étaient alignées, chacune remplie de livres de compétences.
Les livres étaient organisés par niveau.
Près de l'entrée se trouvaient des compétences d'épéiste de niveau 1 à 5 et quelques compétences spéciales pour d'autres professions.
Quelques pas plus loin se trouvaient des compétences d'épéiste de niveau 5 à 10 et davantage de compétences spéciales de profession.
Plus on avançait à l'intérieur, plus le niveau des compétences était élevé, et seuls les joueurs du niveau correspondant pouvaient entrer.
Quand un joueur attrapait un livre, le système l'invitait à payer.
Ye Qiu jeta un œil à un livre de compétence d'épéiste niveau 15 : [Épée Fende-Terre], au prix de 230 000 pièces d'or.
« Pas étonnant qu'on appelle cet endroit la Caverne du Sangsue », ricana Ye Qiu.
Dans sa vie antérieure, les joueurs appelaient cette zone de compétences la « Caverne du Sangsue ».
Peu importe la quantité d'or qu'on apportait, on en repartait le portefeuille vide !
Les compétences étaient tout simplement trop bonnes, trop tentantes !
C'était comme faire du shopping sur Taobao : tout semblait valoir le coup d'être acheté, et avant de s'en rendre compte, son compte en banque était vidé.
« Choisis ce que tu veux ! » Han Wenqing agita soudain la main avec générosité.
C'était sa première fois en tant que maître, alors il s'était demandé comment les maîtres traitaient généralement leurs disciples.
Il se rappela l'Aînée Zhu Yanhong, qui prenait aussi des disciples.
D'ordinaire, la première chose qu'elle faisait était d'offrir un cadeau de bienvenue. Ni trop extravagant, ni trop radin.
Après réflexion, offrir une compétence semblait le meilleur choix !