« Vous êtes… ? » En entendant quelqu'un prononcer son nom, Zhao Mingyuan fut légèrement surpris.
Lorsqu'il se retourna, il vit le joueur maniant l'épée qui venait de marcher dans la direction opposée à la foule.
Cheng Bankun observa également le joueur — un adolescent d'environ dix-huit ans, à l'apparence séduisante.
Il n'était autre que Ye Qiu, qui venait de se séparer de Wang Dayong et était arrivé du restaurant à la tour pour changer de classe !
« Je ne suis pas important, dit calmement Ye Qiu. Ce qui est important, c'est qu'un aîné m'a chargé de vous transmettre ceci. Tant que vous êtes dans ce jeu, vous devez m'écouter. »
Si n'importe qui d'autre avait entendu un parfait inconnu tenir de tels propos absurdes, sa première réaction aurait probablement été de l'insulter pour sa folie.
Mais celui qui se tenait devant Ye Qiu était l'aîné de la famille Zhao, Zhao Mingyuan.
Son origine familiale figurait parmi les plus influentes du pays. Les personnes qu'il fréquentait étaient toutes soit incroyablement riches, soit dotées d'un pouvoir significatif.
Et le plus important, c'était la ville de Zhouxing.
Seuls les joueurs ayant atteint le niveau 10 pouvaient s'y rendre !
À ce stade, avec si peu de joueurs ayant atteint le niveau 10, à part quelques acharnés, la grande majorité étaient des joueurs bénéficiant de relations bien établies et d'un solide soutien financier.
Tout comme les frères et sœurs Ning un instant plus tôt.
Tout comme Cheng Bankun juste à côté de lui.
Par conséquent, malgré les paroles en apparence absurdes de Ye Qiu, Zhao Mingyuan ne se mit pas du tout en colère. Au contraire, son attitude parut respectueuse et humble.
Il joignit même légèrement les mains et dit : « Ami, puis-je demander quel aîné a donné cet ordre ? »
Ye Qiu regarda Zhao Mingyuan, un sourire froid traversant son esprit.
Dans sa vie précédente, Zhao Mingyuan était largement connu comme l'une des « bêtes » les plus méprisables.
Après la fusion du jeu avec le monde réel, le chaos éclata et la société sombra dans le désordre. Des familles comme la famille Zhao étaient censées coopérer avec les autorités pour maintenir l'ordre et créer des zones sûres pour les survivants.
Mais Zhao Mingyuan, cette ordure, avait incité des joueurs d'élite entraînés par les autorités à former une « armée de bandits », chassant spécifiquement d'autres joueurs.
D'innombrables joueurs avaient perdu la vie à cause de ses atrocités.
Même sa propre famille n'avait pas été épargnée par sa méchanceté.
Finalement, un haut dignitaire autrefois proche de la famille Zhao avait publiquement blâmé Zhao Mingyuan pour avoir trahi sa parole, le traitant de pire qu'un animal.
Ce fut seulement alors que tous apprirent la vérité : les autorités avaient effectivement entraîné de nombreux joueurs d'élite pour aider à maintenir l'ordre aux côtés des élites établies de la société.
Zhao Mingyuan, grâce à cet aîné, avait été initialement reconnu comme l'une de ces élites et s'était même vu assigner un joueur expert pour l'assister.
Bien sûr, tout cela s'était produit trois ans plus tard.
À présent, les graines de ce désastre ne faisaient que commencer à germer.
Les autorités venaient tout juste de commencer à former des joueurs d'élite, et les tragédies de la vie précédente n'avaient pas encore eu lieu.
« Son nom de famille est Zhu. Il lui manque un œil », dit Ye Qiu, récitant les détails de ses souvenirs.
Dès que Ye Qiu eut fini sa phrase, Zhao Mingyuan sut immédiatement à qui il faisait référence.
Il y avait bien un aîné nommé Zhu en contact étroit avec la famille Zhao.
Il leur avait même confié sa petite-fille…
Cette petite-fille n'était autre que Zhao Hanyan.
Cependant, très peu de gens étaient au courant de cette affaire.
Zhao Mingyuan ne l'avait appris que récemment de son père.
« V-Vous… » L'attitude de Zhao Mingyuan devint encore plus soumise.
Juste au moment où il allait parler, Ye Qiu l'interrompit d'un geste de la main, son expression hautaine mais indifférente.
« Tout ce que vous devez savoir, c'est que dans le jeu, vous obéissez à mes ordres. Parlez moins, agissez davantage. »
« O-Oui ! » Zhao Mingyuan acquiesça à plusieurs reprises, le visage plein de circonspection.
Les joueurs alentour, bien que trop loin pour entendre ce qui se disait, virent tous Zhao Mingyuan, si arrogant peu avant, baisser la tête respectueusement devant un jeune homme.
Tous furent stupéfaits.
Que diable se passe-t-il ?
« C'est forcément un autre gosse de riche. »
« Et encore plus influent que la famille Zhao ? »
« Il y a plein de familles plus puissantes que les Zhao ! »
« Probablement quelqu'un d'une famille gouvernementale. »
Les spéculations se propageaient comme une traînée de poudre.
Pendant ce temps, après avoir croisé Zhao Mingyuan, Ye Qiu marcha droit vers le PNJ Gardien de la Tour.
Le PNJ venait de commencer : « Les frais de changement de classe s'élèvent à 500 000— »
Avant qu'il n'ait fini, Ye Qiu sortit un jeton d'identité doré scintillant.
Le jeton d'identité doré accordait les privilèges suivants :
Entrée et sortie illimitées et gratuites de la Cité des Étoiles Filantes
Accès à toutes les zones de la Cité des Étoiles Filantes
Un achat gratuit par mois dans n'importe quel lieu de la ville
En d'autres termes, Ye Qiu pouvait entrer librement dans la tour, changer de classe gratuitement et aller où bon lui semblait !
Le Gardien de la Tour fit quelque chose d'inédit. Il se leva et accueillit personnellement Ye Qiu à l'intérieur de la tour.
Cette scène laissa les joueurs environnants bouche bée.
Leur mâchoire tomba d'incrédulité.
« Un jeton d'identité en or ?! »
« Pourquoi son jeton est-il différent du nôtre ? »
« Il est entré comme ça ? »
« Putain ! Il n'a même pas eu à payer ! »
« C'est qui ce type ?! »
Les joueurs ne parvenaient tout simplement pas à saisir ce qui se passait.
Tous étaient venus pour changer de classe.
Mais l'écart entre eux était ridicule.
Réunir 500 000 pièces semblait déjà impossible pour la plupart.
À présent, voici quelqu'un porteur d'un jeton d'identité en or qui pouvait entrer en flânant, contournant totalement les frais…
Plus scandaleux encore : le PNJ s'était levé en personne pour l'accueillir !
Les gens se comparèrent aux autres, pour se sentir utterly vaincus.
Zhao Mingyuan et Cheng Bankun étaient tout aussi stupéfaits.
Quelques instants plus tôt, Cheng Bankun essayait encore de situer cette silhouette vaguement familière, mais à présent il était certain de ne jamais avoir vu ce jeune homme auparavant.
Clairement, cette personne était officiellement entraînée par les autorités.
Zhao Mingyuan partageait la même conviction.
Il avait d'abord soupçonné quelque chose d'anormal, mais maintenant il comprenait que les autorités l'avaient choisi.
Ils le préparaient probablement pour quelque chose d'important.
« Frère Mingyuan, qui est-il ? » Cheng Bankun ne put s'empêcher de demander, brûlant de connaître l'identité de Ye Qiu.
Mais l'expression de Zhao Mingyuan avait déjà retrouvé son calme composé. Il agita la main et dit : « Ne pose pas de questions que tu ne devrais pas savoir. Rappelle-toi juste. Dans ce jeu, je suivrai ses instructions. »
« Compris ! » Cheng Bankun ne posa plus de questions.
Sa famille pouvait avoir une certaine influence, mais comparée à la famille Zhao, elle n'était rien.
Puisque Zhao Mingyuan avait parlé, cela signifiait clairement que ce n'était pas quelque chose dans lequel sa famille était qualifiée pour s'impliquer.
À l'intérieur de la tour, Ye Qiu se tenait à l'étage réservé aux changements de classe de Maître de l'Épée.
Il était temps de franchir l'étape suivante.