Ces petites pattes, ces petits bras, ce corps tout rond et potelé... Pour être honnête, cela rendait vraiment le déplacement difficile.
Telle fut la conclusion à laquelle parvint après avoir marché quelques minutes à peine.
Probablement parce que son corps était si rond, était déjà un peu essoufflée après quelques pas seulement.
Elle regarda les énormes feuilles de nénuphar dans l'étang, à quelques mètres à peine.
Le plan initial de était d'utiliser sa capacité de saut pour bondir de feuille en feuille et trouver les Canards Dada.
Mais maintenant...
Il semblait que ce plan ne fonctionnerait pas.
« Ça ne va pas marcher, » pensa , déçue.
Elle alla alors au bord de l'étang et y trempa une petite patte pour tester la température de l'eau.
« Bien, l'eau n'est pas trop froide. C'est supportable. »
Juste au moment où s'apprêtait à plonger et à nager pour trouver les Canards Dada, l'une des feuilles de nénuphar vertes à proximité se mit à bouger d'elle-même.
La feuille dérivait lentement vers la berge, s'arrêtant finalement juste devant .
Un instant plus tard, une tête émergea sous la feuille. « Vous êtes là pour l'Herbe Fromagère, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle. « Les Canards Dada la livraient toujours les années précédentes. Pourquoi êtes-vous venue en personne aujourd'hui ? »
D'après son ton familier, comprit qu'elle connaissait bien l'arrangement entre les Dindalons et les Canards Dada.
Elle semblait même très familière avec les Dindalons.
À cette pensée, se mit sur ses gardes.
Ce n'était pas qu'elle craignait que la créature devant elle ne lui fasse du mal.
Dès son apparition, Patience avait déjà envoyé toutes ses données à .
Tortue-Nénuphar.
Leurs carapaces ressemblent à des feuilles de nénuphar, et après un certain âge, leurs carapaces peuvent même servir de moyen de transport sur l'eau.
On voit donc souvent des Tortues-Nénuphar dans les sites touristiques avec des plans d'eau.
D'après la taille fournie par Patience, détermina que cette Tortue-Nénuphar devait encore être jeune, mais elle serait plus que assez grande pour la porter.
Cependant, s'inquiétait d'autre chose maintenant : savoir si son déguisement serait percé à jour.
S'elle était démasquée, la mission serait un échec.
Considérant la question de la Tortue-Nénuphar, choisit ses mots avec soin. « Je n'en suis pas vraiment sûre moi-même, » dit-elle. « Les Canards Dada nous ont juste dit que si nous voulons de l'Herbe Fromagère, nous devons venir la chercher en personne. »
En disant cela, afficha une expression très indignée.
Mais les Dindalons étaient une espèce intrinsèquement mignonne. Même en colère, ils n'avaient aucune présence combative. Ils semblaient juste doux, pelucheux et faciles à maltraiter.
Voyant l'expression de , la Tortue-Nénuphar dit : « Ah, c'est donc ça. Mais les Canards Dada doivent avoir leurs raisons. Au fait, vous n'avez pas rencontré d'ennuis sur le chemin ? »
« Si, bien sûr, » répondit , l'air toujours gonflé d'indignation. « Mais la capacité que j'ai éveillée est la Perception du Danger, donc je peux prédire quand le danger arrive. J'ai réussi à tout éviter. »
La capacité Perception du Danger pouvait devenir une Compétence Divine si bien utilisée, mais inutile sinon. Comme les Dindalons étaient naturellement peureux et sans aucune aptitude au combat, beaucoup d'entre eux éveillaient cette capacité particulière.
Après avoir entendu l'explication de , la Tortue-Nénuphar hocha enfin la tête. « Je vois, » dit-elle. « Vous ne savez probablement pas nager, n'est-ce pas ? Que diriez-vous de ceci : sautez sur mon dos, et je vous ferai traverser. Mais il vous faudra me payer une pièce d'argent pour le trajet. »
Sur ces mots, la Tortue-Nénuphar se retourna, présentant son dos comme pour dire à de se dépêcher de grimper.
prit en compte la scène, ayant remarqué les légers mouvements de la Tortue-Nénuphar.
Cependant, sa priorité actuelle était de accomplir la mission. Elle pouvait fermer les yeux sur de tels détails inoffensifs ; pas la peine de s'y attarder.
Alors, après un moment de réflexion, fit quelques petits pas et grimpa sur le dos de la Tortue-Nénuphar.
« Pas le choix. Même si ce n'est qu'un déguisement, je n'ai toujours pas envie de mouiller ma fourrure. »
La Tortue-Nénuphar sentit le poids sur son dos. Une fois installée, elle commença à la transporter vers le centre de l'étang.
« Au fait, vous avez mentionné que les Canards Dada avaient leurs raisons. Savez-vous lesquelles ? » demanda , feignant l'indifférence.
« Je n'en suis pas trop sûre moi-même, mais j'ai entendu quelque chose. Il y a un moment, les Canards Dada ont apparemment perdu un grand nombre de leurs guerriers, ce qui a fait chuter leur population brutalement. Ils vous font probablement venir en personne parce qu'ils manquent de main-d'œuvre. »
Après avoir entendu l'explication de la Tortue-Nénuphar, marmonna : « Manquent de main-d'œuvre, hein ? »
« Si c'est le cas, alors tout s'explique. »
« De plus, les Canards Dada exigent que les Dindalons viennent en personne. Si la Tortue-Nénuphar ne mentait pas, alors cette perte de Canards Dada est probablement liée aux clients qui commandent l'Herbe Fromagère. »
Juste à ce moment, sentit soudain la Tortue-Nénuphar commencer à ralentir.
Elle regarda autour d'elle. La surface de l'eau était banale, mais en dessous, la zone était dense en plantes aquatiques.
étudia les plantes et remarqua qu'elles avaient une apparence très unique.
Les feuilles étaient légèrement recourbées, comme des feuilles de thé fraîchement torréfiées. Bien qu'elles soient submergées dans l'eau, on voyait clairement qu'elles étaient recouvertes d'une substance transparente.
En entrant dans cette zone, les mouvements de la Tortue-Nénuphar devinrent extrêmement doux, comme si elle craignait de déranger quelque chose.
Sans que n'ait à demander, Patience avait déjà récupéré les informations sur les plantes aquatiques.
[Herbe Fromagère d'Eau : Très nutritive et favorite des petits Bestiaux comme les Dindalons. Elle leur fournit des micronutriments essentiels. Cependant, elle exige une qualité d'eau extrêmement élevée, a un rendement très faible et une période de maturation d'un seul mois par an. Seules les pointes les plus tendres sont comestibles.]
« Donc c'est l'Herbe Fromagère. Après tout ça, il s'avère que c'est une plante aquatique. »
« Je peux la manger, alors ? » demanda en pensée.
[Oui. L'Herbe Fromagère d'Eau est très nutritive et délicieuse. Au Restaurant Stellaire, l'Herbe Fromagère sautée est un plat extrêmement populaire.
Pour la préparer, il suffit de la blanchir huit secondes et d'ajouter une touche d'assaisonnement. Après tout, les ingrédients haut de gamme ne requièrent souvent que la préparation la plus simple.]
Les yeux de brillèrent quand elle apprit de Patience qu'elle était comestible.
« Quant au problème de qualité d'eau, l'eau dans mon espace peut définitivement répondre aux exigences de croissance de l'Herbe Fromagère d'Eau. »
« Et ce n'est pas seulement mon espace. Il y a un environnement sur la Planète Mer de Nuages qui pourrait soutenir l'Herbe Fromagère d'Eau, aussi. »
« C'est près de cet Arbre Elfique muté. »
« Pour une raison quelconque, cet Arbre Elfique a réussi à transformer l'eau de mer environnante en eau douce et claire, assez pure pour être bue. »