Les méchas et vaisseaux spatiaux endommagés qu'elle avait vendus auparavant avaient été étudiés par des scientifiques. Par la suite, ils avaient démantelé tous ceux qui étaient irrémédiablement hors d'usage.
Ne voulant pas gâcher les vaisseaux et méchas démantelés, ils en avaient réutilisé toutes les pièces pour la construction de la nouvelle ville.
Alors que marchait dans la rue, elle ne croisait pour l'essentiel que des silhouettes d'enfants et d'adolescents.
Comme il n'y avait pas de voitures sur la route, ils n'avaient pas à craindre la circulation soudaine. Tout le monde jouait librement.
Certains enfants avaient même des Fées des Fleurs qui voltigeaient à leurs côtés.
Au détour de son chemin, le regard de se posa soudain sur une boutique ouverte.
« Une pâtisserie ! »
s'approcha pour examiner de plus près. La tenante était une femme d'âge mûr au visage aimable et rond, aux joues pleines.
À l'intérieur, plusieurs Fées des Fleurs s'activaient également.
Entendant le bruit de la porte poussée, une Fée des Fleurs s'avança immédiatement pour l'accueillir.
Les Fées des Fleurs reconnurent . Elles étaient infiniment reconnaissantes à celle qui les avait recueillies, leur offrant un foyer sûr et confortable, et leur avait même apporté l'Arbre Elfique.
Même les gens qu'elle avait envoyés pour les aider étaient très gentils avec elles, ce qui faisait ressentir aux Fées des Fleurs un respect qu'elles n'avaient pas connu depuis longtemps.
Après avoir vu , les yeux de cette Fée des Fleurs s'illuminèrent instantanément. Au moment où elle allait l'appeler, l'arrêta.
« Chut. »
porta un doigt à ses lèvres, lui enjoignant le silence.
La Fée des Fleurs plaqua fermement une main sur sa bouche, s'efforçant de ne pas émettre le moindre son tant son excitation était grande, mais ses yeux continuaient de pétiller en fixant .
Au bout d'un long moment — si long que la tenante affairée finit par appeler : « Flora, quel parfum de gâteau veut la cliente ? »
« Un instant, la cliente n'a pas encore choisi. »
« Y a-t-il une carte ? J'aimerais jeter un œil », demanda .
« Oui, oui. » La Fée des Fleurs hocha la tête comme un poussin picorant du riz et produisit rapidement un menu élégamment relié.
En l'ouvrant, elle découvrit page après page de gâteaux au design exquis qui semblaient délicieux au premier coup d'œil.
pouvait même sembler sentir le parfum sucré qui s'exhalait des photos de gâteaux.
« Attends, une odeur ? »
Elle renifla à nouveau avec attention. Il y avait bel et bien une fragrance, et elle provenait du menu lui-même.
Finalement, choisit un gâteau nommé « Rêve Bleu ».
Dès la commande reçue, la tenante se mit immédiatement au travail. Toutes les Fées des Fleurs accoururent pour l'aider, tandis que se rapprochait discrètement, les yeux rivés sur les mains de la tenante.
Depuis toute petite, adorait regarder faire les gâteaux. Elle trouvait le processus qui transforme une génoise banale en un beau gâteau délicieux magique.
Elle avait même travaillé à temps partiel dans une pâtisserie rien que pour l'expérience.
Remarquant le regard de , la tenante lui fit généreusement de la place, lui offrant une vue plus dégagée.
« Tu ressembles à ma fille. Elle aussi adore me regarder faire des gâteaux. Chaque fois que je commence, elle fixe sans cligner des yeux », dit la tenante avec un rire chaleureux.
sourit, ne sachant sur l'instant comment répondre, car elle n'avait aperçu aucune fillette dans la boutique.
Puis, perçut avec acuité qu'il n'y avait aucune tristesse dans le ton de la tenante. Cela suggérait que sa fille allait bien. Forte de cette supposition, elle demanda : « Alors pourquoi n'est-elle pas là aujourd'hui ? Est-elle allée à l'école ? »
C'était exact. Bien que la ville soit encore en construction, l'école avait déjà ouvert.
« Oui, elle est à l'école. Dieu merci, j'ai choisi de faire confiance à la base et de l'envoyer ici. Sinon, je ne sais pas si nous aurions survécu toutes les deux jusqu'à présent. » La voix de la tenante était emplie d'un immense soulagement.
parut pressentir quelque chose et demanda : « Êtes-vous aussi une joueuse ? »
Elle pouvait sentir un faible champ magnétique émaner de la tenante, du genre que seuls les joueurs possédaient.
Cependant, le champ autour de la tenante était très faible, presque inexistant.
À ces mots, la tenante acquiesça. « Oui, je suis une joueuse. Mais je n'ai passé que deux manches avant d'être éliminée à la troisième. Mon talent n'est pas fait pour le combat ; je n'arrivais même pas à assurer un rôle de soutien. »
En l'entendant dire cela et en voyant le gâteau prendre forme rapidement entre ses mains, repensa aux plats à emporter qu'elle mangeait autrefois. Une hypothèse commença à se former dans son esprit, mais elle demanda tout de même : « Quel est votre talent ? »
« Pâtissière. Je peux transformer n'importe quel aliment en un dessert délicieux, et il aura un goût merveilleux. »
« Comme je le pensais. » Elle avait deviné juste.
Dix minutes plus tard, quittait la pâtisserie, tenant un magnifique gâteau bleu d'une confection stupéfiante.
Avant qu'elle ne parte, la tenante lui donna un conseil attentionné : le manger vite, sinon la texture ne serait plus aussi bonne.
Suivant l'avis de la tenante, rentra directement sans s'arrêter.
Une demi-heure plus tard, elle regagna enfin la Maison-Arbre Elfique.
À cet instant, Shane Rhodes et les deux autres venaient tout juste de rentrer à la Maison-Arbre Elfique. Leurs visages étaient rougis par un exercice récent et intense, et leurs vêtements trempés de sueur.
Kai York fut le premier à remarquer le gâteau dans la main de , ses yeux s'illuminant instantanément. « Tu l'as eu à la boutique "A Ne Pas Manquer" ? La date est fraîche ? »
: « ... »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Pourquoi tu demandes si la date est fraîche ? »
« Même si je vendais autrefois de la nourriture proche de la date limite, c'était tout des produits non périssables. Un gâteau à la crème fraîche comme celui-là, c'est évident qu'il vient d'être fait, bon sang ! »
répondit avec irritation : « Il n'est pas frais. Il a expiré il y a deux semaines. Pour votre sécurité, vous n'en aurez pas. »
« Non, attends ! , j'ai eu tort ! Pardonne ma bêtise », supplia Kai York en grinçant. « Mais en parlant de ça, ne me dis pas que t'as vraiment acheté ce gâteau en ville. »
se contenta d'un « hum » sans nier.
De retour dans sa chambre, coupa le gâteau et en donna une part à chacun.
Au moment où le gâteau entra dans leurs bouches, une délicatesse indescriptible emplit leurs sens. Il fondait sur la langue. En un mot, on pourrait le décrire comme — divin.
Tout en mangeant le gâteau, le groupe se mit à parler de la prochaine manche du jeu.
« Si les choses se passent comme prévu, la prochaine manche va définitivement monter d'un cran en difficulté. »
acquiesça. Après tout, l'avait dit lui-même.
Mais ils verraient bien le moment venu. Face au Système, ils étaient en position réactive. À ce jour, ils ne savaient même pas ce qu'était réellement .
avait interrogé Patience une fois à ce sujet, mais le résultat avait failli la faire planter. Elle n'avait plus reposé la question depuis.