« Une mission ? Quelle mission ? » demanda .
« C'est une mission combinée d'escorte et de collecte. La récompense rapporte beaucoup de points, mais elle exige un aventurier de rang B. Je me souviens que tu es rang B, non ? On partage les points quatre-vingts-vingt. Tu en prends quatre-vingts pour cent, moi vingt. »
Hugh Finch avait déjà fait le calcul. Même s'il ne prenait que vingt pour cent de la récompense de cette mission, ce serait encore plus de points qu'il n'en gagnerait en une douzaine de missions ordinaires.
« Juste de la collecte et de l'escorte ? D'accord, alors. Mais oublions le partage quatre-vingts-vingt. Faisons quatre-vingt-dix - dix. Tu en prends quatre-vingt-dix, moi dix. Une somme symbolique suffit. Mon rang d'aventurière grimpe trop vite, et je ne veux pas attirer trop d'attention. »
En entendant l'explication de , Hugh Finch hésita un instant mais accepta quand même.
Il connaissait . Une fois qu'elle disait ce genre de choses, son avis était fait.
Dans ces conditions, il ne discuta pas. D'ailleurs, il était pressé de faire monter son rang d'aventurier rapidement.
« Au fait, cette mission dont tu parles... elle n'est pas sur Caelus ou Veridian Prime, si ? » dit .
« Oui, c'est ça. C'est dans un endroit appelé Pyralia. Tu dois avoir un moyen d'y aller, non ? »
Hormis le rang de la mission, c'était une autre raison clé pour laquelle Hugh avait demandé à de faire équipe avec lui.
Il se trouvait actuellement sur Veridian Prime et n'avait aucun moyen de se rendre à Pyralia.
Le Magasin du Système vendait des Props de Transmission, mais ils étaient ridiculement chers. En plus, la téléportation exigeait les coordonnées exactes de Pyralia, et il n'avait aucune idée de l'endroit où se trouvait la planète.
Cependant, Hugh semblait avoir négligé un petit détail : il n'était jamais allé à Pyralia, et non plus.
Mais ce n'était pas un problème pour elle. Même si elle n'était jamais allée à Pyralia, elle pouvait verrouiller une planète qu'elle avait déjà visitée et prendre un train interstellaire depuis là-bas.
Après tout, toutes deux étaient des citoyennes interstellaires avec un statut légal.
Après avoir fait tracer l'itinéraire optimal par Patience, acquiesça. « D'accord, laisse-moi juste gérer cette partie. »
« Toutefois, les missions d'escorte et de collecte prennent du temps. Qu'est-ce que tu comptes dire à Shane Rhodes et Kai York à propos de notre absence ? »
« Je leur dirai la vérité », dit Hugh tout naturellement.
C'était les affaires de Hugh, donc n'y vit pas d'inconvénient. « Mais si tu leur dis la vérité, Shane Rhodes et Kai York voudront probablement venir avec nous. »
Hugh se tourna vers , le coin des lèvres relevé. « Ils ne peuvent pas y aller même s'ils le veulent. Un aventurier de rang B ne peut emmener qu'un seul compagnon. »
: ...
« J'ai une dernière question. Combien de temps cette mission va-t-elle prendre ? On doit encore entrer dans le jeu, après tout. Les manches précédentes n'ont duré que quelques minutes chacune, mais qu'est-ce qui se passe si quelque chose comme la dernière fois se reproduit... »
« Si un aventurier disparaît en cours de mission et la fait échouer, la pénalité de la Guilde des Aventuriers est sévère. Non seulement tu écopes d'une amende, mais on te retire aussi le triple des points de la mission. En plus, ça figure sur ton dossier permanent, ce qui rend plus difficile l'obtention de missions à l'avenir. »
L'amende et la perte de points étaient des problèmes mineurs ; la dernière partie était le vrai problème.
Une fois qu'une telle tache figurait sur ton dossier, tu pouvais oublier les missions à gros points. Tu ne serais même pas embauché pour des opérations à grande échelle. Tout ce que tu pourrais prendre seraient des tâches simples, ordinaires.
Et ce n'était pas temporaire non plus. Ça te suivrait toute ta vie. Même si tu renonçais à ton statut d'aventurier, la tache resterait.
Hugh, en revanche, dit que ce n'était pas un problème. « Je me suis déjà renseigné. La mission prendra vingt jours au maximum, ce qui est plus que suffisant pour nous. En plus, si ça dépasse, on a l'option de partir ou de rester, et on touchera quand même les points. »
En entendant ça, ne put s'empêcher de commenter : « Celui qui a posté cette mission est étonnamment raisonnable. Tu n'es pas tombé sur un courtier de missions, par hasard ? »
« Un courtier de missions ? C'est quoi ? » demanda Hugh, curieux.
expliqua : « C'est une branche du marché gris au sein de la Guilde des Aventuriers. C'est un secret de Polichinelle. »
« Un courtier de missions est quelqu'un qui accepte un grand nombre de missions identiques, les regroupe en une seule grosse mission, puis la reposte pour que d'autres la prennent. Il fait son profit sur la différence. »
« Si tu as le temps de faire ça, pourquoi ne pas simplement prendre les missions originales toi-même et éviter de payer un intermédiaire ? » dit Hugh.
« Certains n'ont juste pas la patience. Tout ce qui existe a une raison d'être », dit avec sagesse.
'Je ne pense pas vraiment qu'il y ait quelque chose de mal dans ce que font ces courtiers de missions,' pensa-t-elle. 'Gagner de l'argent, c'est gagner de l'argent. Pas de honte à ça.'
'Il faut juste espérer ne pas tomber sur les sans-scrupules.'
« Le calendrier de la mission n'est pas urgent, alors. Je compte prendre la Potion Verasi avant qu'on parte. Au fait, combien de temps durent les effets de la potion ? »
réfléchit un instant. « D'après les données, ça va de dix minutes à une heure. Tout dépend du taux d'absorption de ton corps. Si tu es pressé, tu peux la prendre dès que tu rentres dans ta chambre. »
« Les talents de Shane et Kai sont incroyablement destructeurs, donc ils devront trouver un endroit désert demain. Toi, tu n'auras pas à le faire. »
Hugh hocha la tête. « Compris. Je prendrai la Potion Verasi dès que possible. Et toi ? »
Après tout, avait deux talents, tous deux des capacités à double attribut mutées.
Et à part son Talent de Soin, aucun des trois autres n'était à prendre à la légère — surtout son Talent d'Annihilation.
La question fit aussi se souvenir . 'C'était juste. J'ai failli faire une énorme erreur.'
'J'étais tellement concentrée sur mon pouvoir spirituel et mes capacités spatiales que j'ai oublié mes Talents de Soin et d'Annihilation mutés.'
« J'irai sur la Planète Mer de Nuages. »
'Comme ça, peu importe le raffut que je cause, personne ne le saura jamais.'
Quand mentionna la Planète Mer de Nuages, l'intérêt de Hugh fut soudain piqué. « Tu parles tout le temps de la Planète Mer de Nuages. Je peux aller la voir ? »
'Emmener Hugh sur la Planète Mer de Nuages ?'
'Ce n'est pas hors de question. La Porte de Téléportation fait un peu de remue-ménage, donc on pourrait juste partir directement de la Planète Mer de Nuages.'
Voyant le silence de , Hugh crut qu'elle était réticente. « Si tu ne veux pas, oublie. Fais comme si je n'avais rien dit. »
« Non, j'ai juste eu un blanc une seconde. Je peux t'emmener sur la Planète Mer de Nuages. En fait, ouvrir la Porte de Téléportation cause un peu de remue-ménage, donc on peut juste partir de là-bas. »
Les yeux de Hugh s'illuminèrent. « Alors bougeons. J'vais chercher les gars tout de suite. »
Juste au moment où Hugh allait partir, l'appela soudain.