Observant les deux hommes se pourchasser dans le salon, pensa soudain : 'C'est bien plus divertissant que n'importe quel dessin animé. Ça fait aussi un excellent spectacle pendant le dîner.'
À ce moment-là, Hugh Finch intervint depuis le côté. « Tu as raison. On a encore pas mal de pain sur la planche. Pour commencer, il y a une tonne de boulot qui nous attend sur nos territoires respectifs. »
Il marqua une pause avant de poursuivre : « Au fait, il parait que Première Ville a prévu des emplois spécialement pour nous, les joueurs. Ça te dit d'aller voir ? »
« Première Ville ? Qui a pondu ce nom ? »
grimaca. Ce n'était pas que le nom soit moche, juste un peu trop explicite.
« C'est juste un nom temporaire, vu que la ville n'est pas encore tout à fait finie. Au fait, ils se disputent sans arrêt ces temps-ci pour savoir s'il faut construire des remparts. T'en penses quoi ? »
Même si tout le monde savait que Veridian Prime était extrêmement sûr, certains insistaient quand même pour bâtir des murs, au cas où.
Mais ça ferait exploser leur charge de travail.
« Mon avis ? Je regarderai depuis les gradins », répondit en haussant les épaules. « J'n'y connais rien là-dedans. En plus, y a plein de gens bien plus qualifiés que moi. En amateur complet, je garde mes opinions pour moi. »
En l'entendant, Hugh Finch trouva que ça tenait la route.
« Donc, tu veux chercher du taf ? T'as rien d'autre à faire, et parait que ça paye bien. »
« Nan. »
refusa sans hésiter. Sa vie d'avant avait été un cycle sans fin de boulot et d'heures sup, et elle en avait soupé de ces journées.
Elle devait encore travailler dans cette vie, mais au moins elle avait droit à un mois de vacances après chaque mission.
En plus, pour les jobs en jeu, le salaire tombait pile à l'heure, jamais en retard, et elle pouvait garder les gains bonus pour elle.
Un job comme ça, c'était infiniment mieux que l'ancien, où tirer une nuit blanche pour les heures sup était la norme, tout en devant pointer le lendemain matin, mine fraîche, peu importe l'épuisement.
Devant son refus, Hugh Finch n'insista pas.
était jeune, après tout. À son âge, dans l'ancien monde, elle serait probablement encore sur les bancs de la fac. C'était l'âge de profiter.
'Quant au travail... autant l'oublier. C'est pas comme s'ils manquaient de thune de toute façon.'
« De toute manière, ils nous forceront pas, nous deux, à bosser si on veut pas. Shane Rhodes et Kai York, par contre, doivent passer quatre heures par jour à aider à produire de l'énergie. »
À ces mots, fit « TSS » de la langue et jeta un regard compatissant à Kai York et Shane Rhodes.
Tous les deux portaient des égratignures sur le visage, mais heureusement leurs capacités de guérison étaient stupéfiantes. Des bobos comme ceux-là n'avaient même pas besoin de médocs ; ils cicatrisaient en un clin d'œil.
Cependant, si les égratignures du visage pouvaient guérir, leurs vêtements en vrac et leurs cheveux en bataille, non.
« Au fait, », dit Kai York en se frottant la joue droite, intrigué, « quand je suis rentré, j'ai vu une ombre noire me frôler. J'ai regardé de plus près et c'était Black Wolf. Qu'est-ce qui lui a pris ? »
« Ah, ça », dit , visage impassible. « Il a trop grossi mais il est en déni total, alors je lui fais faire cent tours de l'île en courant. »
Shane Rhodes et les deux autres ne voyaient Black Wolf que rarement, donc ils n'avaient pas vraiment de repère pour savoir s'il était gros ou pas. Ils avaient juste l'impression qu'il était nettement plus imposant que la première fois qu'ils l'avaient croisé.
L'évocation de Black Wolf rappela à Kai York son propre trésor, Abu.
« , où est mon Abu ? Il est où ? »
« Ah, il... »
Juste au moment où allait répondre, un son incroyablement aigu et maniéré descendit de l'étage.
« Miiiaou~~~ »
Ce unique miaulement semblait vriller une douzaine de fois, donnant la chair de poule aux trois hommes.
À cet instant, une silhouette dévala du deuxième étage. Après quelques bonds légers, elle atterrit pile sur les genoux de .
Une fois la silhouette immobilisée, les trois hommes purent enfin voir qu'il s'agissait d'un chat à poils longs tricolore.
'Les félins sont réputés pour leur agilité, mais là c'était juste trop vite.'
'Même avec leur vue améliorée, ils n'avaient vu qu'un flou. Un chat normal ne pourrait jamais bouger comme ça.'
« , dis-moi pas que c'est encore un chat que t'as ramené du jeu. »
Ce ne serait pas la première fois que faisait un coup pareil, après tout. D'abord Black Wolf, puis la Chouette-Fantôme... ramener un chat supersonique semblait parfaitement normal pour elle à ce stade.
« Nan, c'est juste un chat normal. C'est juste qu'il a éveillé un talent lié à la vitesse, d'où sa rapidité », expliqua .
Ce tricolore était né dans la dimension, et il était différent des autres depuis le premier jour.
Il y avait trois autres chatons dans la portée, mais la croissance de ce tricolore était nettement plus rapide que les autres.
Il fit ses dents et se mit à manger de la viande après seulement trois jours d'allaitement. Bien qu'il soit le dernier né, il grandit à une vitesse incroyable, atteignant la taille d'un chat adulte en à peine un mois.
De plus, ce chat était manifestement plus malin qu'un chat ordinaire, avec une intelligence qui surpassait même celle des Border Collies de la dimension.
Plus tard, quand remarqua à quel point il était inhabituel, elle fit scanner par Patience et confirma qu'il avait éveillé un talent.
« Éveillé un talent !!! »
Shane Rhodes, Kai York et Hugh Finch crièrent presque en chœur. Leurs voix étaient si fortes qu'elles firent sursauter le chat tricolore, qui était assis élégamment sur les genoux de en train de faire sa toilette.
Après leur avoir jeté un regard dédaigneux, il bondit loin d'un saut léger.
« Attends, les animaux peuvent éveiller des talents, eux aussi ? » fut la première réaction de Shane Rhodes.
« Pourquoi pas ? Les humains sont des animaux, aussi. On fait tous partie du monde naturel. Si on peut éveiller des talents, pourquoi pas les autres bêtes ? »
'Bien sûr, le taux d'éveil naturel chez les humains tournait autour de cinquante pour cent, tandis que pour les animaux, c'était un misérable 0,001 pour cent.'
'Et ne demandez pas pourquoi le taux était si bas. La réponse simple, c'est qu'ils n'étaient pas assez évolués.'
'D'après son analyse, l'éveil de ce tricolore était probablement inextricablement lié à l'environnement à l'intérieur de la dimension.'
'Mais même ainsi, c'était encore le seul animal à avoir éveillé un talent jusqu'ici.'
« Dans ce cas, on devrait le signaler à la base ? » demanda Shane Rhodes en regardant soudain .
Après tout, le chat appartenait à . Si elle voulait le dire, ils préviendraient la base et leur donneraient un coup de fil. Si elle voulait pas, ils feraient semblant de rien savoir.
Bref, ils respecteraient la décision de .
De son côté, n'avait pas d'opinion tranchée là-dessus.
« Allez-y, dites-leur. Ils le sauront plus tôt ou plus tard de toute façon. Cela dit, la base est probablement déjà au courant. »
La remarque désinvolte de attira l'attention de Shane Rhodes. « Comment tu sais qu'ils sont déjà au courant ? »
Se rendant compte qu'elle avait laissé échapper l'info, riu sèchement. « Juste une supposition. Réfléchis deux secondes. Ils élèvent autant de chiens militaires, de chiens policiers, et j'en passe. Leurs chances de tomber sur la perle rare doivent être bien plus grandes que les nôtres. »