En réponse à la question de Moira Lynch, Kai York expliqua : « C'est un module de survie qu'on a récupéré sur un vaisseau. Il résiste à toutes sortes de conditions extrêmes. »
La Maison-Arbre Elfique était suffisamment sûre pour l'instant, mais qui savait quels autres types de cataclysmes les attendaient.
Des catastrophes comme la chaleur extrême, les invasions d'insectes et les vortex polaires semblaient dangereuses, mais avec assez de préparation, elles étaient survivables. En revanche, il existait des cataclysmes bien plus dangereux — le genre qui pouvait vous tuer sur le coup.
Alors, dès qu'ils ont vu ce module de survie, ils l'ont acheté sans réfléchir.
Par-dessus le marché, ils en ont chacun acheté un pour leur propre famille, au cas où.
Après avoir entendu l'explication de Kai York, Moira Lynch dit : « Eh bien, merci pour le cadeau. »
Voyageant que Moira Lynch ne semblait pas particulièrement ravie, Shane Rhodes demanda : « Moira, tu n'aimes pas le module de survie ? »
Moira Lynch secoua vite la tête. « Non, c'est pas ça. C'est juste... j'avais prévu à l'origine d'utiliser ce bout de terrain pour faire pousser des trucs. »
En plus, le module de survie faisait paraître le jardin, autrefois spacieux, soudain bien plus petit.
Entendant l'inquiétude de Moira Lynch, Kai York dit : « Ah, je croyais que c'était grave. Ce module a une fonction de camouflage automatique. »
En parlant, Kai York actionna un mécanisme, révélant un bouton rouge.
Il appuya sur le bouton rouge, et sous leurs yeux, le module de survie disparut lentement.
« Normalement, le module reste caché sous terre. Si on rencontre un danger, on peut se transférer directement de l'intérieur de la Maison-Arbre Elfique au module de survie. »
« De l'intérieur de la Maison-Arbre Elfique ? »
Shane Rhodes acquiesça. « Exact. Dès qu'on a ramené le module, la Maison-Arbre Elfique s'est liée à lui. L'Arbre Elfique a même creusé un nouveau tunnel en dessous qui mène directement au module. »
« Il peut faire ça ? »
Moira Lynch fut stupéfaite. Les Maisons-Arbres Elfiques qu'elle avait étudiées n'avaient pas la moitié de ces fonctions.
« Celles que tu as étudiées avant étaient des Maisons-Arbres Elfiques ordinaires. Celles que vous avez cultivées ne le sont pas. Il est tout à fait possible qu'elles développent d'autres capacités. »
« Je vois. Dans ce cas, pouvez-vous détecter quelles autres capacités spéciales a la Maison-Arbre Elfique où je vis maintenant ? »
« La détection n'est pas possible. Vous ne pouvez les découvrir que par vous-même. »
« Très bien, alors. »
Regardant la parcelle de terrain désormais vide, Moira Lynch décida d'y planter du maïs.
« Ah, au fait. Hugh Finch vous a parlé des badges ? » demanda soudain Moira Lynch.
Shane Rhodes acquiesça. « Il l'a fait. »
« Alors je suppose que vous ne les avez pas rendus, vous non plus. »
« Bien sûr que non. On venait juste de finir la mission et on n'avait même pas encore rien récupéré, donc on a refusé. »
Contrairement à Moira Lynch et Hugh Finch, le refus de Shane Rhodes et Kai York tenait à une raison plus simple. Ils venaient de terminer leur mission et n'avaient à peine eu le temps de souffler que le Système les a abordés. Il leur proposait un marché : rendre leurs badges pour finir la partie plus tôt et revenir sur Caelus.
L'endroit où ils se trouvaient souffrait d'une pénurie d'énergie extrême, si bien qu'on y trouvait toutes sortes de générateurs.
Tous les deux lorgnaient ces machines depuis un bon moment.
Depuis le vortex polaire, l'approvisionnement en énergie de la Base était devenu extrêmement instable.
Ceux qui avaient éveillé des capacités liées à la foudre, à l'électricité ou au vent furent tous réquisitionnés pour produire de l'énergie pour la Base.
Personne n'était forcé d'y aller, mais si vous refusiez, la Base vous coupait l'électricité, vous laissant vous débrouiller pour en produire vous-même.
C'était la situation dans laquelle se trouvaient maintenant Moira Lynch et ses amis.
Compte tenu de leurs relations avec la Base, ils auraient probablement eu de l'électricité s'ils avaient demandé.
Cependant, Shane Rhodes y vit une bonne occasion d'entraînement et refusa net l'offre de Chase Shepard.
Cependant, générer de l'électricité n'avait rien à voir avec électrocuter des gens.
Après avoir grillé une quantité incalculable d'appareils ménagers et fait exploser on ne sait combien de batteries, Shane Rhodes finit par maîtriser le contrôle d'énergie nécessaire à la recharge.
Dès lors, à force d'entraînement quotidien, le contrôle de la foudre de Shane se renforça jour après jour. Le seul effet secondaire était qu'il se sentait complètement vidé chaque soir.
Logiquement, la capacité de Shane Rhodes suffisait amplement à alimenter leur propre groupe en électricité. Mais il ne faut pas oublier que, tandis que Moira Lynch était seule, Shane Rhodes, Kai York et Hugh Finch avaient tous une famille.
En tant que seul membre de leurs familles à posséder une capacité de l'élément Foudre, Shane Rhodes ne pouvait pas rester les bras croisés.
Avec la capacité de Shane, alimenter en électricité quatre familles chaque jour restait bien dans ses cordes. Et Kai York estima que l'électricité restante de Shane chaque jour était gâchée, et qu'il valait mieux la mettre à profit.
Et c'est comme ça qu'une annonce de vente d'électricité apparut soudain sur les forums du jeu.
Et commença ainsi la nouvelle vie de Shane Rhodes, pressuré comme un citron au quotidien.
Juste au moment où Kai York se félicitait de son petit commerce, il ignorait qu'il était lui-même devenu une cible.
Hugh Finch avait mis la main on ne sait comment sur un équipement de production d'énergie éolienne.
Et c'est comme ça que Kai York passa du statut d'exploiteur à celui d'exploité, générant misérablement de l'énergie chaque jour aux côtés de Shane Rhodes.
C'est précisément cette expérience qui leur permit de se sentir comme des poissons dans l'eau lors du dernier tour de jeu, leur permettant d'accomplir la mission avec aisance.
« Cette fois, on a rapporté une tonne de générateurs du jeu, de toutes sortes. Y en a un qu'on tient dans la main, et il produit de l'énergie à partir de la chaleur corporelle. Y en a un autre qu'on enterre dans le sol, et il génère de l'énergie tant que des plantes poussent autour. Mais le plus incroyable, c'est celui-ci : un générateur à neige. Il produit de l'électricité à partir de l'énergie libérée quand la neige fond. »
« On en gardera quelques-uns pour nous et on échangera le reste à la Base. »
Moira Lynch regarda les divers générateurs que Kai York exhiber et demanda curieuse : « S'ils ont autant de types de générateurs différents, pourquoi cet endroit manquait-il encore d'énergie ? »
« Les gens de là-bas manquaient d'énergie, mais ils ne l'économisaient jamais. Peu importe la quantité d'électricité qu'on produisait, ça ne leur suffisait jamais. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Moira Lynch.
« Moira, t'as déjà vu une clim extérieure ? » demanda soudain Kai York.
« J'en ai entendu parler, mais j'en ai jamais vu », répondit honnêtement Moira Lynch.
« Le jeu dans lequel Shane et moi sommes entrés se déroulait sur une planète appelée Tathos. La température y reste autour de soixante-dix degrés Celsius toute l'année, et elle est habitée par le Peuple Shatata. »
« Avant ça, je croyais que les clims extérieures étaient le summum du luxe. Il s'avère que, pour se rafraîchir, toute la race Shatata a converti une planète entière en clim géante pour souffler de l'air frais sur la leur. Ils ont littéralement forcé la température de la planète Tathos à baisser. »
Entendant l'histoire de Kai York, Moira Lynch put déjà imaginer à quel point les Shatata étaient extravagants. C'était juste obscène.
« Mais ça n'a pas de sens », dit Moira Lynch. « Comment une race capable de transformer une planète entière en climatiseur peut-elle manquer d'énergie ? C'est complètement illogique. »
Shane Rhodes, qui s'était tu jusqu'ici, expliqua : « C'est à cause de l'écart de richesse. Un cas classique de "les riches ont tout, les pauvres n'ont rien". Nous, on était là pour aider ceux qui étaient sur le point de "mourir de soif", pour ainsi dire. »