Et il avait failli se faire tuer dans l'opération.
'Un sacré poissard.'
À cet instant, Ellers ignorait encore que Moira Lynch l'avait déjà catalogué comme un poissard.
Il cherchait toujours le moyen de s'approcher d'elle pour obtenir un flacon de son sang.
S'il pouvait prélever le sang d'un être humain pur, bon nombre de ses vieilles hypothèses pourraient enfin être testées.
Pour Ellers, Moira Lynch ressemblait à un trésor ambulant.
En tout cas, demander brutalement à prélever le sang de quelqu'un n'aurait aucune chance d'être accepté. Certains, dont l'imagination galope, iraient même jusqu'à crier au complot.
C'était particulièrement vrai pour les humains. Selon les archives, les humains d'origine avaient la fâcheuse tendance à laisser leur imagination divaguer.
Si certains étaient d'une simplicité d'esprit confondante, l'espèce dans son ensemble se montrait hautement méfiante envers les inconnus.
D'autant que Moira Lynch était celle qui lui avait sauvé la vie.
Ellers décida donc d'user de douceur, visant à gagner sa confiance avant d'avancer pas à pas.
Dans le processus, il tenta aussi de glaner des informations sur elle, allant jusqu'à espérer dénicher un cheveu tombé.
D'après les données, une personne normale perd cinquante à cent cheveux par jour. C'était ce qu'on appelait la chute physiologique.
Cela restait vrai pour la Race Humaine à l'ère interstellaire, sauf que le chiffre était passé de cent à deux cents.
Heureusement, les humains de cette époque possédaient une constitution robuste et des capacités de régénération, si bien que tout cheveu tombé naturellement repoussait vite.
Sinon, le clairsemage aurait été leur problème numéro un.
Pourtant, malgré toutes ses recherches, Ellers ne trouva pas un seul cheveu de Moira Lynch.
En réalité, depuis l'arrivée du jeu, elle mangeait sans relâche toutes sortes d'aliments nutritifs. Résultat : sa chevelure était devenue fournie et brillante.
Elle en perdait à peine un ou deux sur l'oreiller au réveil.
La quête d'Ellers était donc quasi impossible. Mais il l'ignorait, bien sûr, et se contenta de penser qu'il ne cherchait pas assez bien.
Voyant Moira Lynch ramasser toutes les épaves de Méchas et de vaisseaux qu'ils croisaient, Ellers demanda, curieux : « Pourquoi tu collects toute cette ferraille ? »
« Pour rapporter et vendre », répondit-elle sans se retourner.
« Vendre ? Tu es à ce point à court d'argent ? »
Il se souvenait que l'Alliance Cramoisie versait un salaire à tout son personnel, même s'il n'était pas mirobolant.
'Si elle est si fauchée, peut-être que je pourrais...'
La pensée à peine née, Moira Lynch la coupa net. « Je ne suis pas à court d'argent. »
« Si tu n'es pas à court, pourquoi ramasser ces trucs inutiles ? Ces vaisseaux et Méchas sont bons pour la casse. » Ellers était encore plus perplexe.
'Si elle n'a pas besoin d'argent, pourquoi s'encombrer de ferraille ?'
« Que je sois à court ou pas n'a rien à voir avec le fait de ramasser ça », rétorqua Moira Lynch. « L'homme le plus riche arrête-t-il de gagner de l'argent sous prétexte qu'il est devenu l'homme le plus riche ? »
'D'ailleurs, qui a dit que c'était de la ferraille ?'
'Ce qui ressemble à des déchets pour toi peut être un trésor rare pour un autre.'
'Comme on dit, ce qui paraît être de la ferraille inutile n'est peut-être qu'un trésor au mauvais endroit.'
'Regarde ce lot de machines cassées qu'elle a rapporté il y a des lustres. Une fois modifiées, elles sont au top en qualité comme en fonctionnalité.'
Ellers resta silencieux face aux paroles de Moira Lynch. 'L'homme le plus riche arrêterait-il de gagner de l'argent sous prétexte qu'il est devenu l'homme le plus riche ?'
La réponse était, bien sûr, non.
Non seulement ils ne s'arrêtaient pas, mais ils devenaient encore plus frénétiques dans leur course à la richesse, amassant des fortunes toujours plus grandes.
Pourtant, il avait le sentiment que quelque chose clochait.
Comme il ne parvenait pas à mettre le doigt dessus, il décida de ne pas s'encombrer l'esprit. Ellers n'aimait aller au fond des choses que pour ses recherches ; pour le reste, il préférait ne pas se prendre la tête.
'Ce ne sont que quelques Méchas et vaisseaux abîmés. Si elle veut les collectionner, grand bien lui fasse. Je ferais mieux de me concentrer sur la façon de me rapprocher d'elle.'
Ce qu'il ne savait pas, c'est que pendant qu'il ruminais comment s'approcher de Moira Lynch, elle faisait exactement la même chose avec lui.
Bien entendu, cette envie n'était pas dénuée de motifs.
Maintenant qu'elle connaissait l'identité d'Ellers, Moira Lynch voulait lui soutirer des informations utiles sur les Méchas et vaisseaux devant eux.
Les gens ordinaires n'avaient aucun accès à ce genre d'engins. Le plus qu'on trouvait en ligne, c'était quelques photos ; aucune information détaillée n'existait.
Bien qu'elle prévît de les vendre comme ferraille, on ne savait jamais s'ils ne recelaient rien de dangereux, comme des armes inutilisées.
Mieux valait éclaircir ces points à l'avance pour éviter de blesser quelqu'un par mégarde plus tard.
Par chance, Ellers était un chercheur qui collaborait aussi avec l'armée. Il devait connaître ces armes sur le bout des doigts.
Tous deux animés d'arrière-pensées, ils se mirent à se tester prudemment l'un l'autre.
Bon, on pouvait certainement appeler ça un effort mutuel.
Et ainsi, pendant un bon moment, tous les deux — chacun avec ses arrière-pensées (rayez ça) faisant un effort mutuel — s'entendirent à merveille.
Moira Lynch feignait toujours la curiosité, affichant un air intéressé tandis qu'elle posait toutes sortes de questions sur les Méchas et les vaisseaux.
La plupart lui semblaient du charabia pur, mais elle avait depuis longtemps perfectionné l'art de faire semblant de comprendre ce qu'elle ne comprenait pas.
Elle esquissait parfois une expression de soudaine compréhension, offrant bien plus que la validation émotionnelle nécessaire.
Peu importe qui vous êtes ou votre âge, tout le monde partage ce faible particulier pour jouer les professeurs.
Au début, Ellers n'avait voulu que se mettre Moira Lynch dans sa poche. Mais la voyant l'écouter si attentivement, il ne put s'empêcher de devenir sérieux à son tour.
En même temps, il songea : 'Peut-être devrais-je prendre quelques élèves quand je rentrerai.'
On le lui avait déjà suggéré, mais il avait refusé, prétextant son emploi du temps ou la bêtise des étudiants.
Pourtant, après avoir rencontré Moira Lynch, cette part de son cœur, autrefois scellée dans le béton, se mit à frémir.
Ce qu'Ellers ignorait, cependant, c'est que non seulement Moira Lynch n'avait pas compris un traître mot de ce qu'il disait, mais que celle qui posait les questions n'était même pas elle — c'était Patience.
Moira Lynch se contentait de répéter les questions que Patience lui soufflait.
L'un posant, l'autre répondant, leur relation se resserra instantanément.
Tout au long du processus, Moira Lynch n'oublia pas sa mission. Son pouvoir spirituel surveillait constamment les environs.
Au milieu des débris d'un Mécha, Moira Lynch découvrit la troisième victime de la journée.
Les jambes de cette personne étaient coincées dans le cockpit du Mécha, et elle était tombée dans le coma par perte de sang massive.