Au moment où Moira Lynch se leva, elle vit une autre joueuse debout à côté d'elle. La femme semblait avoir la trentaine et observait la scène avec un grand intérêt.
Voyant cela, Moira Lynch s'approcha d'elle et demanda curieusement : « Qu'est-ce qui se passe ? »
« Tu ne sais pas ? » demanda la joueuse, la regardant avec surprise.
Moira portait toujours le nez de clown rouge, qui relevait son masque haut sur son visage et lui donnait une apparence comique.
« Tu dois être rentrée tard hier soir. »
Moira Lynch acquiesça. « Je ne suis rentrée qu'après vingt-deux heures. »
La joueuse affichait un air de compréhension. 'La jeunesse est une chose merveilleuse,' pensa-t-elle. 'Toute cette énergie inépuisable.'
Elle commença alors à raconter à Moira Lynch ce qui s'était passé.
Apparemment, après leur retour hier, la joueuse nommée Cece — celle qui cherchait son collier — se mit à fanfaronner en disant qu'elle possédait un objet de haut niveau qui lui garantirait de finir la partie.
Au début, personne n'y prêta vraiment attention. Après tout, aussi bon soit l'objet, il ne leur appartenait pas. Ils estimèrent qu'il valait mieux se reposer et récupérer leurs forces que de perdre du temps et de la salive là-dessus.
Cependant, quand Cece vit qu'elle n'obtenait pas la réaction escomptée, elle entra dans une rage humiliante et se mit à insulter tout le monde sans raison.
En parlant, le visage de la joueuse se tordit de dégoût. « Tu ferais mieux de t'éloigner de celle-là, petite. Elle a un pet au casque. Tu ne veux pas t'embarquer avec elle. »
Moira Lynch ne s'attendait pas à ce qu'il se passe quelque chose de tel pendant son absence. 'C'est vrai ce qu'on dit,' pensa-t-elle. 'Là où il y a des gens, il y a du grabuge.'
Elle fit un léger signe de tête. « Je comprends. Merci pour l'avertissement. »
La joueuse rayonna. « De rien. Tu as vraiment le don de la parole. »
'Patience, qui est le voleur ?' demanda Moira Lynch mentalement.
[La personne à qui tu venais de parler.]
Moira Lynch : « ... »
Moira Lynch jeta un autre coup d'œil à la joueuse devant elle.
Elle semblait avoir la trentaine, mais sa peau était bien entretenue. Ses traits étaient doux, et ses yeux se plissaient en souriant quand elle parlait. C'était le genre de personne qui paraissait incroyablement gentille au premier regard.
'Qui aurait cru que quelqu'un comme ça puisse être un voleur ?'
'On ne peut vraiment pas juger sur l'apparence.'
'Alors, qu'est-ce qui s'est passé exactement hier soir ?' demanda curieusement Moira Lynch dans sa tête.
[Hypothèse : La joueuse à qui tu viens de parler a probablement éveillé un talent de type vol.]
'Le vol ? Un talent comme ça existe ?' Moira Lynch fut un peu surprise.
[Oui. Un talent de vol est un type de Talent Spatial. Cependant, contrairement aux Talents Spatiaux normaux qui permettent d'ouvrir des dimensions de poche ou d'utiliser la Téléportation Spatiale, un talent de vol permet à l'utilisateur de voler aléatoirement un objet sur la personne d'une cible.
Si l'utilisateur connaît le nom exact et la forme de l'objet, il peut le voler avec précision.
Il existe actuellement trois types de talents de vol enregistrés : Voleur de Nuit, Voleur de Gemmes et Main Habile.
Voleur de Nuit est une capacité utilisable uniquement la nuit. Voleur de Gemmes est une capacité qui ne fonctionne que sur diverses pierres précieuses. Main Habile est le type général que je viens de décrire.
Normalement, quiconque éveillerait l'un de ces trois talents serait tenu de s'enregistrer auprès de la Fédération Interstellaire.]
'Compris. C'est comme les serruriers qui doivent s'enregistrer auprès de la police.'
'Donc, lequel des trois types est son talent ?' demanda à nouveau Moira Lynch.
[Incertain. D'après la situation d'hier, cela pourrait être n'importe lequel des trois.]
'D'accord.'
Pendant que Moira Lynch et Patience conversaient, le tumulte de l'autre côté de la pièce s'amplifia.
La joueuse qui avait perdu son objet passa de la colère à l'hystérie, pour finir par s'effondrer en sanglots bruyants.
La plupart des gens autour, cependant, restèrent indifférents. Qu'ils soient debout ou assis, ils se contentaient d'observer la scène, sans montrer le moindre signe de vouloir aider.
Clairement, aucun d'eux ne voulait s'en mêler.
Moira Lynch non plus ne voulait pas s'en mêler, alors elle ne s'avança pas.
Juste à ce moment, la joueuse qui avait parlé à Moira Lynch remarqua dans ce qu'elle croyait être un chuchotement — mais qui était en fait assez fort — : « Si tu veux mon avis, elle l'a bien cherché. Pourquoi faisait-elle la maline hier comme ça ? C'est normal qu'elle ait été ciblée par un voleur. »
Beaucoup de gens acquiescèrent rapidement aux paroles de la joueuse.
Après tout, ils étaient tous des joueurs ordinaires avec un nombre limité d'objets.
Tu as un objet de haut niveau, et tu ne cherches même pas à le cacher. Au contraire, tu l'exhibes pour que tout le monde le voie. C'est de ta faute s'il s'est fait voler.
C'était un cas typique de renversement de la responsabilité sur la victime.
Bien que le vol soit mal, Moira Lynch ne parvint pas à éprouver la moindre sympathie pour la personne qui avait perdu l'objet.
'Elle n'a jamais entendu parler de ne pas étaler sa richesse ?'
Bien que Moira Lynch n'ait pas vu la scène, elle savait que tout le monde gardait ses meilleurs objets cachés, pour ne les sortir qu'au moment critique.
Jetant un coup d'œil à l'heure, Moira Lynch décida d'aller se laver d'abord, puis de retourner au travail.
Voyant Moira Lynch partir, les autres joueurs commencèrent aussi à partir un par un.
Dès que Moira Lynch quitta la pièce, elle retira l'accessoire sur son nez et le rangea de nouveau dans son espace personnel.
Une série de pas pressés retentit derrière elle.
La joueuse avec qui elle avait parlé plus tôt la rattrapa rapidement.
Depuis qu'elle avait appris de Patience que cette femme était la voleuse, Moira Lynch s'en méfiait énormément.
Remarquant le changement d'attitude de Moira Lynch sous le masque, une expression étrange traversa le visage de la joueuse avant qu'elle ne le remplace vite par un sourire chaleureux.
« Oh, au fait, on ne s'est pas encore donné nos noms. Je suis MoonlitHorizon. »
« Je suis Le Ciel Me Doit Un Billion. »
MoonlitHorizon figea une seconde en entendant le nom, puis força un sourire maladroit. « Avec un nom comme ça, tu dois être à court de sous ? »
« Et toi pas ? » rétorqua Moira Lynch.
MoonlitHorizon fut de nouveau décontenancée, une lueur de colère montant en elle. 'Est-ce que toutes les jeunes femmes parlent aussi impertinemment de nos jours ?' bouillonna-t-elle intérieurement.
Elle décida d'aller droit au but. Si ça continuait, elle avait l'impression qu'elle allait mourir de colère.
« Au fait, j'ai remarqué que tu semblais porter quelque chose sur le nez tout à l'heure. C'était un objet ? » demanda MoonlitHorizon, feignant l'indifférence.
Les yeux de Moira Lynch devinrent instantanément sur leurs gardes. « Non, » nia-t-elle, « c'était juste une décoration. »
Un mensonge comme celui-là ne tromperait naturellement pas MoonlitHorizon, mais Moira Lynch l'avait dit exprès.
Après tout, quelqu'un venait de se faire voler un objet. Même si les autres joueurs estimaient que la victime l'avait bien cherché, ils étaient tous devenus plus vigilants.
Il y avait un voleur parmi eux, et personne ne voulait être la prochaine cible.
Effectivement, après avoir vu sa réaction, un sourire entendu s'étendit sur le visage de MoonlitHorizon, son expression disant clairement : 'Je comprends.'
« Après ce qui s'est passé, c'est normal que tu sois sur tes gardes. Au fait, j'ai remarqué que tu n'as pas l'air d'avoir de bagages. Tu n'as pas de sac à dos ? »
'Elle essaie de savoir si j'ai un Bouton Spatial.'
Moira Lynch répondit d'un air sérieux : « Tous mes bagages sont sur moi. »
Sur ce, elle s'enfuit rapidement vers la salle à manger.
Quand elle arriva à la cafétéria, ce ne fut pas une surprise : le petit-déjeuner était à nouveau dominé par les sucreries.
Certains adoraient, tandis que d'autres grimacèrent à chaque bouchée.
Moira Lynch prit son petit-déjeuner : une bouteille de lait, deux anneaux de pain qu'on pouvait porter au bras, un gâteau aux trois saveurs, et une douzaine de bonbons multicolores.
Hormis le lait, tous les autres aliments étaient écœurants de douceur.