Sans les Vignes Qio qui poussaient tout autour, ces Vignes Pleines auraient fini par gagner la mer.
Moira Lynch vérifia l'état de croissance des Vignes Pleines. Elles étaient prêtes à être récoltées, mais elle décida d'attendre encore un peu.
'Ces Vignes Pleines sont encore trop petites,' songea-t-elle. 'Je veux attendre qu'elles grossissent. De toute façon, celles de ma dimension tiendront un moment, donc pas de presse.'
Après avoir inspecté les Vignes Pleines, Moira Lynch porta son attention sur les Vignes Qio.
Comparé à sa dernière venue, la zone couverte par les Vignes Qio s'était considérablement étendue, et une nouvelle fournée de graines était parvenue à maturité.
Sous les Vignes Qio, un banc de poissons se bousculait pour manger les graines.
Mais même ainsi, les graines restaient visiblement nombreuses.
Ce qui renforça encore le désir de Moira Lynch d'embaucher quelqu'un.
Après avoir rentré la nouvelle récolte de Riz Qio dans sa dimension, Moira Lynch continua sa prospection d'îles. Elle améliorerait d'abord le sol avec le Liquide de Récupération du Sol, puis y planterait des Vignes Pleines.
Si une île était trop petite, elle y planterait d'abord un cercle de Vignes Qio pour en augmenter la surface.
Cela empêcherait les Vignes Pleines d'être submergées par l'eau de mer en grandissant.
Cette fois, outre les Vignes Pleines, Moira Lynch planta aussi du Rotin Nourricier.
Mais ce n'était pas un Rotin Nourricier ordinaire : la plante entière était rose.
D'après Patience, le Rotin Nourricier rose était une variété mutée extrêmement rare. Un Rotin Nourricier classique avait une chance sur mille de muter.
Une fois muté, le Rotin Nourricier avait un goût mille fois meilleur que l'ordinaire. Une texture tendre et élastique, presque comme de la gélatine.
Cependant, comme les caractéristiques d'un Rotin Nourricier muté n'étaient pas fixées, ses effets précis ne pouvaient être déterminés qu'après une analyse détaillée.
Mais sans exception, même le plus médiocre des Rotins Nourriciers mutés surpassait de loin un classique.
Avec autant de Rotins Nourriciers dans sa dimension, pour qu'un seul ait muté... Moira Lynch décida de le cultiver avec soin.
Il convient de noter que le Rotin Nourricier muté était stérile.
Comme dit le proverbe : 'On m'a castré, mais je suis devenu plus fort.'
C'est aussi pour cela que les Rotins Nourriciers mutés étaient si rares.
Ce genre de Rotin Nourricier pouvait partir à prix d'or aux enchères.
Moira Lynch choisit une petite île et y planta le Rotin Nourricier muté.
'C'est l'heure,' songea Moira, et versa tout le Liquide de Récupération du Sol restant dans la mer.
En consultant le rapport en main, l'ensemble de la Planète Mer de Nuages était devenu bien plus généreux qu'avant, et la vie y existait désormais. Pourtant, l'eau de mer elle-même n'avait guère changé.
C'était une planète entière, après tout. La transformer prendrait un temps très, très long.
Toutefois, selon les perceptions du Pouvoir Spirituel de Moira Lynch, l'océan changeait bel et bien, mais en silence.
Le lendemain, à peine Moira Lynch avait-elle fini son petit-déjeuner que la sonnette retentit. Insistante, précipitée, comme si la personne de l'autre côté était dans une urgence extrême.
Elle ouvre la porte et découvre un Aaron Ford tout excité.
« Capitaine Ford, vous voir ici ne peut vouloir dire qu'une chose : les résultats des analyses sont tombés. »
Aaron Ford acquiesça.
« La situation de l'Herbe Tache d'Eau correspond à peu près à ce que vous avez décrit. Elle n'est pas très nutritive, mais elle n'est pas totalement dépourvue de nutriments comme le Konjac non plus. Surtout, elle pousse facilement et cale bien. »
— Et les poissons ? demanda Moira Lynch.
Shane Rhodes et les autres ignoraient ce qui s'était passé la veille, alors ils s'étaient tous rassemblés autour, demandant ce qui se tramait.
Moira Lynch ne cacha rien et leur raconta les événements de la veille, même si, bien sûr, elle omettait la partie sur le mycélium du ver cotonnier et la chasse d'un gros troupeau de sangliers par le Loup Noir.
— Il y a vraiment des poissons ? Sont-ils comestibles ? demanda Kai York en regardant Aaron Ford.
Aaron Ford hocha la tête et dit avec une grande certitude : « Ils sont comestibles. Leur goût est à peu près le même que celui des poissons ordinaires, juste avec quelques arêtes en plus, probablement à cause de la mutation. Ils se nourrissent d'œufs d'insectes et de larves fraîchement écloses dans l'eau, et leur Énergie Vitale est incroyablement robuste. La base prévoit de les élever à grande échelle. »
Cela créerait probablement pas mal d'emplois supplémentaires.
En fait, avec le développement continu de Veridia Prime, de plus en plus de monde s'y rendait, ce qui laissait naturellement des postes vacants à la base.
Pour éviter de semer la panique en remplaçant le personnel en masse, ou pire, d'éveiller les soupçons des autres pays, ils ne pouvaient procéder que lentement.
Il fallait le dire, cette sensation de s'enrichir en silence était tout simplement trop bonne.
Dans quelques jours encore, la vente aux enchères planétaire organisée par BuveurDeSauceSoja commencerait.
Grâce à la Machine d'Apprentissage, ils connaissaient désormais les propriétés de ces filons comme leur poche. Cela leur épargnait non seulement beaucoup d'efforts inutiles, mais leur permettait aussi de tendre un écran de fumée pour induire en erreur les autres pays et réduire la concurrence.
« Cela dit, je suis venu remettre une récompense à Moira Lynch. »
« Les récompenses de la base sont d'habitude des aliments bourratifs comme le Rotin Nourricier, mais je me suis dit que vous n'aimiez probablement pas ça. Alors j'ai pris la liberté de l'échanger contre d'autres denrées. La quantité est assurément inférieure à celle du Rotin Nourricier, mais j'espère que cela vous plaira. »
Sur ces mots, il désigna le chariot de provisions qu'il avait apporté.
Moira Lynch jeta un coup d'œil aux articles. C'était toutes sortes de snacks et de kits mini-fondue — bref, les trucs que les jeunes adorent manger.
Les yeux de Moira Lynch brillèrent en parcourant le tout. « On adore, on adore ! On adore absolument. »
Elle fit porter le tout à l'intérieur par Shane Rhodes et les autres.
Après avoir raccompagné Aaron Ford, Moira Lynch regarda les trois autres et dit : « Fondue ce soir ? »
— J'vais chercher la viande.
— Moi, je vais cueillir les légumes.
— Alors moi, je prépare le bouillon.
Moira Lynch regarda les trois partir. 'On dirait qu'il ne me reste plus qu'à...'
'Bon, ben je vais faire le sacrifice et attendre de manger.'
Bien vite, une fondue bouillante fut prête.
Le groupe se mit à manger avec un bel appétit.
Quand ils eurent à peu près fini, Kai York, d'un air conspirateur, lança soudain deux ingrédients blancs et filandreux dans le pot.
Une trentaine de secondes plus tard, il les repêcha.
— Qu'est-ce que t'as cuit là ? demanda Shane Rhodes.
Son regard se posa sur les deux ingrédients dans le bol de Kai York, et il les trouva vaguement familiers.
— Des vrilles d'Herbe de Résurrection de l'Âme. Le vieux à la maison chérit ce truc plus que ses propres yeux — même son petit-fils préféré est en disgrâce. Je veux voir si ce machin est vraiment aussi bon que la description le dit.
Sur ce, Kai York croqua dedans. Instantanément, un goût amer emplit sa bouche, et tout son corps se figea.
Mais, suivant le principe qu'il ne faut pas gâcher les bonnes choses, Kai York serra les dents et avala de force les deux vrilles d'Herbe de Résurrection de l'Âme.
« C'est dégueulasse, » commenta Kai York, le visage tordu par une grimace.
Moira Lynch choppa un paquet de mouchoirs sur le canapé d'à côté et le lui tendit pensivement.
Kai York prit les mouchoirs. « Moira, c'est pour que je m'essuie la bouche ? J'ai pas besoin de tout ça, ceci dit. »
Moira Lynch sourit. « T'inquiète si tu t'en sers pas tout de suite. J'suis sûre qu'il t'en faudra bientôt. »
En disant cela, Moira Lynch fit même deux pas délibérés sur le côté, mettant un peu de distance entre eux.