Cependant, ces mots ne parvinrent pas à les apaiser.
Ces gens avaient déjà mis beaucoup trop de temps à arriver jusqu'ici.
Maintenant qu'ils y étaient enfin parvenus, se voir refuser l'entrée les rendit extrêmement agités, au point de perdre toute capacité de raisonnement.
C'était comme quand on a un besoin désespéré d'aller aux toilettes.
On peut se retenir avant d'atteindre la porte, mais si l'on arrive enfin pour ne trouver qu'un panneau « Hors service », n'importe qui craquerait.
C'était exactement la situation dans laquelle se trouvaient ces gens à présent.
Juste au moment où la foule allait se ruer en avant, sans se soucier des conséquences, et s'engouffrer dans la base, un Loup Noir apparut au portail.
Sa fourrure noire ondoyante, son corps agile, ses yeux dorés et ses dents acérées firent une entrée fracassante.
Et ils étaient désormais rejoints par plus de mille Éveillés d'un Talent.
Parmi eux, certains étaient encore des joueurs, tandis que d'autres avaient déjà perdu leur statut de joueur.
Mais à cet instant, rien de tout cela n'avait d'importance.
Les soldats pouvaient s'adresser à la foule poliment, mais ces gens-là ne le feraient pas.
Leur mission était d'empêcher la foule de faire émeute et de s'introduire dans la base pour y causer des dégâts. Si ne serait-ce qu'une seule personne passait, cela signifierait l'échec de leur mission.
C'était pour deux Rotins Nourriciers entiers. Pour un repas comme celui-là, ils ne laisseraient absolument personne entrer dans la base aujourd'hui.
Intimidés par le Loup Noir et les Talents, la foule se calma rapidement. Bien que certains restaient défiants, après avoir vu l'imposante silhouette du Loup Noir au portail, ils n'osèrent plus exprimer leur mécontentement.
Voyrant que la foule s'était enfin calmée, Everrise ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement et organisa immédiatement l'enregistrement des arrivants.
Moira Lynch et son groupe s'appuyaient contre le Loup Noir.
« Ce pelage, cette texture... c'est incroyable. »
Voyant Shane Rhodes et les deux autres absorbés sans espoir dans la fourrure douce du Loup Noir, Moira Lynch, n'ayant rien de mieux à faire, commença à utiliser son pouvoir spirituel pour examiner les gens à l'extérieur de la base, un par un.
La plupart étaient des gens ordinaires, une majorité de jeunes.
Après tout, quand la chaleur extrême apocalyptique était arrivée, les premiers à en souffrir avaient été les malades graves, suivis des personnes âgées fragiles, puis des enfants au système immunitaire faible.
Cette apocalypse agissait comme un processus de sélection, éliminant tous ceux qui n'étaient pas à la hauteur.
Il était indéniable que, après la chaleur extrême, la tolérance des gens aux températures élevées avait augmenté de manière significative. Désormais, certains insectes n'avaient plus aucun effet sur eux.
Ces jours-ci, certaines personnes dans la base avaient même commencé à cuisiner avec des insectes. Non seulement ils les mangeaient eux-mêmes, mais ils les vendaient aussi à d'autres. Le goût, disait-on, était assez bon.
Des insectes comme la Teinture-Insecte servaient à teindre les cheveux. Non seulement c'était entièrement naturel et inoffensif, mais la couleur ne s'estompait pas et n'abîmait pas les cheveux.
Bien que la plupart des gens s'étaient rasé la tête par commodité après la chaleur extrême, ce n'était pas un problème. Les cheveux repoussaient vite.
Surtout depuis que la boutique de Moira Lynch vendait maintenant des potions de croissance capillaire, sauvant bien des gens qui souffraient d'une crise de calvitie précoce.
Moira Lynch s'ennuyait au début, scannant par-ci par-là, mais elle découvrit inattendument un problème.
Il y avait au moins dix mille personnes venues d'ailleurs. La plupart avaient le teint jaune et étaient émaciées, l'air hagard. Mais quelques-unes, malgré leurs déguisements et leurs efforts pour minimiser leur présence, semblaient anormales à Moira Lynch.
'Chacun a une sorte de qi en lui. Ce qi se présente sous différents états selon la condition du corps. Peu importe comment tu te déguises, ton qi ne ment pas.'
La plupart de ces gens avaient le teint jaune et étaient émaciés, leur qi était naturellement apathique. Mais ces quelques-uns étaient différents.
Malgré leurs meilleurs efforts de déguisement, leur qi était vigoureux comme un bœuf. C'était comme quelques grues cachées dans un poulailler.
Moira Lynch tapa sur l'épaule de Shane Rhodes, à côté d'elle.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Shane Rhodes demanda, remarquant que l'expression de Moira Lynch avait changé.
Le regard de Moira Lynch se porta dans une certaine direction tandis qu'elle murmurait : « Ces gens-là... il y a quelque chose qui cloche. »
À ces mots, Shane Rhodes comprit immédiatement.
Il jeta un coup d'œil dans cette direction et, effectivement, vit quelques personnes agir furtivement, regardant autour d'elles de temps en temps.
'Mais je ne sens pas l'aura spéciale qui accompagne un Talent éveillé sur eux. Ce sont juste des espions ordinaires ?'
Faisant entièrement confiance à Moira Lynch, Shane Rhodes alla trouver Everrise et lui en fit part.
L'affaire attira immédiatement toute l'attention d'Everrise.
Ils venaient juste de signer un contrat avec BuveurDeSauceSoja peu de temps auparavant et organisaient à présent la première équipe pour explorer Veridia Prime.
Les joueurs n'étaient naturellement pas envisagés, puisqu'ils devaient encore entrer dans le jeu chaque mois. Le premier choix cette fois-ci étaient ceux qui n'avaient pas de place de joueur mais avaient éveillé un Talent.
Donc, il n'y avait absolument aucune place pour des ennuis à un moment comme celui-ci.
Après avoir transmis l'information, Shane Rhodes partit.
'On les aidera sûrement s'il le faut,' pensa Shane Rhodes, 'mais avec la force de la base, ça ne devrait probablement pas en arriver là.'
Si ces gens étaient vraiment des ennuis, il suffisait de protéger les gens ordinaires et de s'assurer qu'ils ne se fassent pas mal.
Une dizaine de minutes plus tard, une petite agitation éclata de l'autre côté de la foule.
L'agitation commença soudainement et s'arrêta tout aussi vite. Avant que les autres ne puissent ne serait-ce que réagir, ils virent plusieurs personnes inconscientes être emmenées dans la base, ligotées pieds et poings.
Juste à ce moment, Everrise arriva en courant.
« Alors ? Ces gens étaient vraiment des ennuis ? » demanda Shane Rhodes.
Everrise hocha la tête. « Ils ont été envoyés par Aquila. »
« Ce sont tous des joueurs ? » demanda Moira Lynch curieusement.
Elle venait de voir ce qui ressemblait à une capacité être utilisée là-bas.
« Oui, mais ils ont échoué au jeu il y a longtemps et ont perdu leur statut de joueur, » dit Everrise.
« S'ils ont éveillé des Talents, pourquoi n'ont-ils pas été découverts avant ? » demanda Hugh Finch.
« À cause de ceci. » Everrise sortit plusieurs objets ressemblant à des bracelets.
« Ces choses ont probablement été sorties du jeu. On dit qu'elles peuvent cacher les fluctuations spéciales émises par le corps d'un Éveillé. »
« Pas étonnant. »
Comme il était encore occupé par les enregistrements, Everrise donna juste une brève explication et repartit.
Après son départ, Moira Lynch s'étira paresseusement. Un morceau d'or était apparu dans sa main on ne sait quand, et elle le pétrissait d'un côté à l'autre avec son pouvoir spirituel comme s'il s'agissait d'un morceau d'argile dorée.
'L'arme infinie que j'ai faite à partir de barres d'argent s'est bien vendue. Je pense que je vais essayer avec de l'or cette fois.'
'C'est juste que la fabriquer morceau par morceau est une telle corvée.'
L'après-midi, tout le monde avait enfin été enregistré, et la mission était enfin terminée.
Après l'entrée de la dernière personne dans la base, tous ceux qui avaient participé à la mission arboraient un sourire heureux.
Après tout, ils avaient gagné deux Rotins Nourriciers. Comment n'auraient-ils pas été heureux ?