Ce n'était pas seulement Kai York ; Shane Rhodes et Hugh Finch étaient du même acabit.
Après avoir salué Moira Lynch, leurs yeux restaient rivés sur la télévision, sans ciller.
Voyant cela, Moira Lynch devint curieuse et se pencha pour voir ce qui se passait.
Sentant son approche, Shane Rhodes et les deux autres se décalèrent d'un même mouvement, lui faisant une place.
Une fois installée, elle vit qu'une diffusion en direct passait à la télévision.
Les gens à l'écran ne semblaient pas venir de Cathaya.
« De quel pays vient cette diffusion ? » demanda Moira Lynch distraitement.
« Tu n'as pas suivi l'actualité pendant que tu étais dans ta chambre ? » expliqua Shane Rhodes. « C'est une diffusion du Dominion Cramoisi. La personne à l'écran est un joueur qui prétend avoir obtenu un objet — ce combiné rouge qu'il tient en main. Selon son Identification, le combiné peut connecter un appel vers n'importe qui. »
« Et ? » insista Moira Lynch. « L'objet peut appeler n'importe qui, alors pourquoi fait-il une diffusion en direct ? »
'Tandis que le réseau de communication de Cathaya est encore majoritairement intact, les autres pays n'ont pas eu cette chance.'
'Cette diffusion a l'air mondiale. Ça a dû demander des moyens considérables à mettre en place.'
Kai York changea de position et dit : « Ils veulent passer un appel à BuveurDeSauceSoja en direct et le débaucher pour le Dominion Cramoisi. Leur Empereur vient de promettre que si BuveurDeSauceSoja accepte de les rejoindre, la Cour Royale est prête à partager le trône avec lui. »
À ces mots, un sourire moqueur effleura les lèvres de Kai York. « Si BuveurDeSauceSoja accepte vraiment, je me poserai sérieusement des questions sur son intelligence. »
'Bon, je n'ai pas l'intention d'accepter, mais pas la peine de faire des attaques personnelles,' pensa Moira.
'Cela dit, cet objet qui peut appeler n'importe qui est quand même vachement intéressant.'
Juste à ce moment, l'homme dans la diffusion en direct se mit à bouger.
Il regarda la caméra, affichant un sourire qu'il croyait sans doute aimable, mais qui était en réalité incroyablement gluant.
« BuveurDeSauceSoja, je sais que tu dois regarder. J'ai payé un prix énorme pour faire cette diffusion, mais c'est pas grave. Je l'ai fait pour toi, de bon cœur. Pas la peine d'y réfléchir à deux fois. »
Pendant ce temps, les commentaires défilants formaient un mur compact de raillerie et de mépris.
[« Pas la peine d'y réfléchir à deux fois. » Alors peut-être que tu n'aurais pas dû en parler, génie.]
[Ouais, grave.]
...
Apparemment, l'homme à l'écran pouvait voir les commentaires, car Moira remarqua son expression s'assombrir l'espace d'un instant.
'Patience, trouve cette personne,' ordonna Moira en silence.
'Ça marche.'
L'homme dans la diffusion se recomposa, s'éclaircit la gorge et dit : « Bien que tout le monde pense que tu viens de Cathaya, je crois que tu es en réalité l'un des nôtres, un citoyen du Dominion Cramoisi. »
« Quelle infâme accusation, » siffla Moira, serrant praticamente les dents.
« +1 »
« +1 »
« +1 »
« Ce doit être pour une raison que BuveurDeSauceSoja est piégé dans Cathaya. »
Les paroles de l'homme visaient clairement à manipuler l'audience pour lui faire croire que Cathaya avait enlevé BuveurDeSauceSoja.
« Quant à cet objet dans mes mains, je l'ai obtenu dans le jeu seulement après avoir survécu à d'innombrables luttes pour la vie ou la mort. Il peut ignorer n'importe quelle distance et contacter BuveurDeSauceSoja directement. »
« Ce que je veux dire, c'est que BuveurDeSauceSoja, nous tous au Dominion Cramoisi sommes extrêmement inquiets pour toi. Mais tu n'as plus à avoir peur, parce que nous allons bientôt te délivrer de ta souffrance. »
Moira Lynch regarda l'homme débitonner son discours. Elle ne comprenait pas la langue du Dominion Cramoisi, mais la diffusion prévoyait sous-titres à l'appui.
Juste à ce moment, la voix de Patience résonna dans l'esprit de Moira.
'Maître, je l'ai trouvé.'
'Bien. Compris.'
Au même instant, le pouvoir spirituel de Moira Lynch, canalisé par son Œil Céleste Rouge, parvint dans les cieux au-dessus du Dominion Cramoisi.
Il verrouilla l'homme qui bavardait dans la diffusion en direct.
Moira découvrit aussi que l'homme était entouré de soldats lourdement armés ; il y avait même des chars et des véhicules blindés.
Aucun d'eux n'était visible dans le cadre de la diffusion ; c'était clairement intentionnel.
Moira comprit presque instantanément ce qu'ils préparaient. Ils tendaient un piège et attendaient qu'elle, le lapin, y marche droit dedans.
'Mais comment peuvent-ils être si sûrs que je me pointerais ?'
Bientôt, Moira trouva sa réponse. Dans un autre angle mort de la diffusion se tenait un homme aux yeux vitreux de poisson mort, tenant un objet ressemblant à une boussole dans ses mains.
'J'avais prévu de lâcher quelques menaces de roman, mais maintenant... je ne peux absolument pas laisser cet appel aboutir.'
Au même moment, presque tout le monde dans le monde ayant les moyens de le faire regardait cette diffusion en direct.
Tous mouraient d'envie de connaître la vraie identité de BuveurDeSauceSoja.
Beaucoup espéraient que le Dominion Cramoisi parviendrait vraiment à la découvrir.
L'ambiance en Cathaya, en revanche, était différente. Une atmosphère tendue imprégnait tout le niveau supérieur de la Base.
Chase Shepard regarda Timothy Murphy. « Des nouvelles ? Vous avez réussi à le joindre ? »
Timothy Murphy secoua la tête. « Non, il n'a pas répondu. »
Pendant ce temps, Moira Lynch, la personne même dont ils s'inquiétaient, hésitait sur laquelle éliminer en premier.
'Tant pis. Je les prends tous les deux d'un coup.'
'L'occasion rêvée pour tester le nouveau coup que j'ai appris dans le jeu.'
Alors qu'elle regardait la diffusion, Moira Lynch serra soudain le poing.
Au même instant, sous les yeux du monde entier, l'homme à la diffusion qui s'apprêtait à utiliser l'objet se saisit soudain le cœur dans une agonie. Ses yeux s'écarquillèrent. Sa bouche s'ouvrit et se referma, mais aucun son n'en sortit. Finalement, il s'effondra au sol, ne respirant plus.
Et ce ne fut pas le seul à tomber. Hors champ, une autre personne s'effondra en même temps que lui.
Lui aussi se saisit le cœur, le visage tordu par la douleur. Ses yeux restèrent grands ouverts, mourant avec un air d'incrédulité.
Dans leurs derniers instants, aucun des deux ne sut pourquoi il mourait, ni qui l'avait tué.
Au moment de leur mort, les objets dans leurs mains disparurent également.
Devant la télévision, un petit sourire joua sur les lèvres de Moira Lynch. 'Un truc aussi dangereux, il faut bien le confisquer, évidemment.'
Ce revirement brutal stupéfia les gens sur place et les téléspectateurs insoupçonnés.
[Qu'est-ce qui se passe ? Il est mort ?]
[Ses pupilles sont totalement dilatées. Il est mort de chez mort.]
[Je suis étudiant en médecine, et ça ressemblait exactement à une crise cardiaque.]
Cependant, tout le monde savait qu'il était impossible de devenir joueur si on avait une pathologie cardiaque.
[Ça pourrait être l'œuvre de BuveurDeSauceSoja ?]
Chase Shepard regarda l'homme mort à la diffusion et se tourna vers les autres. « Qu'est-ce que vous en pensez ? Vous croyez vraiment que c'est BuveurDeSauceSoja ? »
Un chercheur en lunettes se leva et les repoussa sur son nez. « Je dirais que c'est quasi certain. Sinon, c'est trop de coïncidences. Et vous avez remarqué ? Plus d'une personne est morte. Quelqu'un hors champ est mort aussi. »
« Une crise cardiaque, ça s'explique. Mais comment expliquer que deux personnes fassent une crise cardiaque au même instant ? »
« Et puis, après leur mort, les objets dans leurs mains ont disparu. »