Moira Lynch fit demi-tour pour partir. Si elle restait là plus longtemps, elle allait vraiment vomir.
Son odorat protestait déjà, et son estomac se tordait violemment.
Pourtant, avant de partir, Moira Lynch mit tout de même cette unique petite Fleur Roi — la variété intensément parfumée — dans sa dimension.
’Chacun ses goûts. Peut-être que quelqu'un, quelque part, apprécie vraiment ce parfum.’
Après avoir quitté la zone où poussaient les Fleurs Roi, Moira Lynch marcha encore une centaine de mètres environ, suivant un sentier où la végétation était plus clairsemée et plus basse.
Le sentier portait des traces d'animaux nettes, suggérant que des créatures l'empruntaient fréquemment pour atteindre une source d'eau de l'autre côté.
En chemin, Moira Lynch cueillit une bonne quantité de légumes sauvages. Ils étaient bien plus frais et vigoureux que les racines qu'elle avait récoltées auparavant. ’Il faudra que je les fasse sauter ce soir pour voir ce qu'ils donnent.’
Après avoir avancé un peu plus, le regard de Moira Lynch fut attiré par de belles petites fleurs bleu clair.
Arden : Préfère pousser dans des environnements chauds et humides avec beaucoup d'eau. La plante entière est toxique et possède un puissant effet anesthésiant, les fleurs et les graines étant les plus puissantes. À la floraison, elle libère dans l'air un parfum léger et agréable.
Après avoir écouté l'explication de Patience, Moira Lynch réalisa avec retard que son corps commençait à s'engourdir.
’Mais il a dit qu'il y aurait un parfum léger ? Pourquoi je ne sens rien ?’
Juste à ce moment, le Dispositif de Soin intervint pour expliquer :
À cause de la Fleur Roi intensément parfumée d'avant, votre perception des odeurs est devenue extrêmement émoussée. Réparer ?
« Répares-le. »
Sur ce, Moira Lynch eut une pensée et ramassa tous les Arden devant elle dans sa dimension.
Une grande étendue de terrain nu apparut devant elle, révélant ce qui était caché sous les plantes.
Elle vit toutes sortes de petits animaux anesthésiés par les Arden : faisans, petits oiseaux, lapins sauvages et cerfs.
Certains étaient déjà morts, leurs corps commençant à pourrir et servant d'engrais aux Arden. D'autres étaient encore en vie, ayant visiblement succombé au pollen tout récemment.
Moira Lynch n'avait pas inhalé beaucoup de pollen parfumé, et avec les Arden partis, l'engourdissement dans son corps s'estompa progressivement après qu'elle attendit sur place quelques minutes.
Elle piétina du pied, et une fois confirmée que son corps était revenu à la normale, Moira Lynch s'approcha du tas de proies et ramassa tous ceux qui respiraient encore.
Certains, à cause d'une inhalation prolongée de pollen anesthésiant, n'étaient pas morts mais incapables de se réveiller, ayant maigri jusqu'à n'être plus que la peau sur les os.
Après les avoir tous ramassés, Moira Lynch continua sa route.
L'incident avec les Arden la rendit encore plus prudente.
Heureusement, le reste de son parcours fut bien plus fluide.
Bien que cette zone fût bien plus dangereuse que celle où elle se trouvait auparavant, Moira Lynch prévoyait de rester de ce côté.
Simplement parce qu'il y avait beaucoup plus de ressources ici.
D'ailleurs, la sécurité réelle de l'endroit où elle séjournait avant restait discutable.
Elle leva les yeux vers le ciel. Il faisait progressivement nuit ; l'heure de trouver un endroit pour dormir.
Juste à ce moment, le faible bruit de l'eau courante parvint à ses oreilles.
Le moral de Moira Lynch remonta. ’Une source d’eau ?’
’Mon hypothèse précédente était fausse ?’
Moira Lynch allégea inconsciemment sa démarche, s'approchant lentement dans la direction du son.
Si c'était vraiment une source d'eau, ce serait une excellente chose.
Cependant, lorsqu'elle se trouvait encore à une centaine de mètres de l'eau, Moira Lynch s'arrêta net, n'osant pas faire un pas de plus.
Car devant elle se trouvait un serpent aux marques noires et dorées.
Il était aussi épais que son bras et gisait enroulé, immobile, au sol.
En voyant cela, Moira Lynch ne pensa certainement pas qu'il était mort.
Elle avait remarqué que plus elle s'approchait de l'eau, plus l'air devenait frais.
En tant qu'animaux à sang froid, les serpents ne peuvent pas réguler leur propre température corporelle. Avec la chaleur étouffante de l'île, ils cherchaient naturellement des endroits frais pour se reposer.
Serpent veiné d'or : Extrêmement venimeux. Une seule goutte de son venin, même diluée dix-mille fois, est assez puissante pour tuer un Béhémoth à plaques Gigas. La vésicule biliaire améliore la vue.
Moira Lynch scruta les environs, et après avoir confirmé qu'un arbre proche était sûr, elle grimpa rapidement dans ses branches.
C'était pour éviter d'être prise dans le feu croisé.
Même après qu'on lui a coupé la tête, le corps d'un serpent peut encore se débattre, et la tête peut encore infliger une morsure mortelle. Mieux valait être prudente.
Postée parmi les branches et les feuilles, Moira Lynch banda son arc et tira sur la tête du Serpent veiné d'or.
Elle avait d'abord prévu de viser son point vital, mais comme le serpent était enroulé, elle ne pouvait pas être sûre de l'endroit exact où il se trouvait.
Alors viser la tête était la meilleure option.
La flèche vola droit, perça la tête du Serpent veiné d'or et la cloua au sol.
Dans l'agonie, le Serpent veiné d'or au sol se débattit violemment, son corps massif se déroulant et roulant sans cesse sur le sol.
Les CLOP, CLOP, CLOP de sa queue fouettant un tronc d'arbre témoignaient de l'immense puissance du serpent.
Moira Lynch attendit dans l'arbre un moment. Voyant que le serpent n'était toujours pas mort, elle banda à nouveau son arc et envoya une flèche dans son point vital.
Ce point vital marquait l'emplacement du cœur. En tant qu'organe le plus critique, un cœur endommagé provoquerait un choc chez le serpent par insuffisance d'apport sanguin, menant à la mort.
Cette fois, le serpent s'immobilisa peu de temps après avoir été touché.
Son corps continua de tressaillir, mais cela n'était dû qu'à la physiologie unique du serpent.
Après être descendue de l'arbre, la première chose que fit Moira Lynch fut de couper la tête du serpent. Elle creusa ensuite un trou et l'enterra, de peur de marcher dessus par accident plus tard.
Après tout, une morsure de Serpent veiné d'or n'était pas une plaisanterie.
Il ne restait plus qu'à dépecer le serpent, nettoyer la viande et prélever la vésicule biliaire.
Elle regarda la vésicule biliaire violette qu'elle venait de prélever, qui portait encore une trace de sang.
Moira Lynch hésita, l'expression partagée. « Comment je suis censée manger ça ? »
’D'habitude, on les fait macérer dans l'alcool, mais je ne bois pas.’
À cet instant, Patience proposa une solution :
La façon la plus courante de consommer la vésicule biliaire d'un Serpent veiné d'or est de la laver et de la manger crue. Elle a un goût sucré.
Moira Lynch tomba silencieuse.
’La manger crue ?’
’Tu es sérieuse ?’
’Et ça a un goût sucré, en plus.’
Moira Lynch était extrêmement sceptique quant à l'affirmation de Patience.
Mais après y avoir réfléchi, elle ne trouva pas de meilleure façon de la préparer. Elle décida d'essayer. ’Patience ne chercherait pas à me tuer, quand même ?’
Et ainsi, après avoir lavé la vésicule biliaire, Moira Lynch ouvrit la bouche et l'avala d'un trait.
Le goût de poisson et de gibier qu'elle redoutait ne vint jamais. À la place, la vésicule biliaire avait un goût remarquablement proche du fruit — elle était vraiment sucrée.
Avec la vésicule biliaire dans l'estomac, elle ne savait pas si c'était un effet placebo, mais elle eut vraiment l'impression que sa vue s'était affinée.
Par exemple, elle put maintenant voir un serpent, parfaitement camouflé dans son environnement, glisser lentement vers elle.