On aurait dit que leurs voisins, autrefois si doux et polis, avaient complètement changé du jour au lendemain.
« C'est moi qui avais trouvé ces chats et chiens errants, Shane a fourni la nourriture pour chiens, et Moira les a dressés. Quel rapport avec ces gens ? » dit Kai York avec colère.
Tout en parlant, Kai York s'apprêtait à taper une réponse cinglante.
« Ils sont trop nombreux. Même si nous nous y mettions à quatre, nous ne pourrions pas avoir le dernier mot », dit lentement Hugh Finch sur le côté.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait ? On les laisse juste nous insulter comme ça ? »
Les doigts fins de Hugh Finch glissèrent quelques fois sur l'écran. Un instant plus tard, une notification indiqua qu'il avait quitté la discussion de groupe.
« Nous ne pouvons pas contrôler ce qu'ils disent. Se mêler à eux ne ferait qu'attirer plus d'ennuis. Alors, loin des yeux, loin du cœur. »
Immédiatement après, Moira Lynch quitta aussi la discussion des propriétaires, suivie par Shane Rhodes.
Voyant cela, Kai York ne put que sortir du chat avec indignation, sans avoir envoyé le moindre message.
Puis, Moira Lynch ouvrit une autre discussion de groupe. Tous ses membres étaient des joueurs de leur complexe résidentiel.
Avant le début de la dernière manche du jeu, aucun d'entre eux n'avait été éliminé.
'Je me demande si quelqu'un a été éliminé après cette manche', pensa Moira.
L'ambiance dans ce groupe était bien meilleure. Bien qu'il y ait encore de légères pointes d'insatisfaction dans leur ton, personne ne le disait directement. Ils s'enquéraient plutôt subtilement de la raison du départ du groupe et de l'endroit où ils comptaient aller ensuite.
Moira y jeta un coup d'œil. Elle avait à peine parlé dans ce groupe et ne connaissait pas bien ces gens, alors elle le quitta sans hésiter.
Elle posa son téléphone, tira la couverture plus haut sur elle et ferma les yeux, essayant de se rendormir.
Environ une heure plus tard, l'hélicoptère descendit lentement, et Moira fut réveillée par Kai York.
« Moira, réveille-toi. Nous sommes arrivés. »
Moira répondit par un grognement, ouvrit lentement les yeux et suivit Kai York hors de l'hélicoptère.
« C'est la base de sécurité ? »
Moira regarda la base devant elle, mais n'étendit pas imprudemment son pouvoir spirituel.
'Le pouvoir spirituel est subtil, mais certaines personnes aux talents particuliers ou aux sens aiguisés pourraient tout de même le détecter. Mieux vaut être prudente', pensa-t-elle.
Comme c'était la nuit, toute la base semblait très calme.
Juste à ce moment, un membre du personnel sortit. En voyant Moira et son groupe, il se rua immédiatement vers eux, l'air excité.
« Vous êtes enfin là ! Je vous attends depuis longtemps. Entrez. »
Guidés par cette personne, le groupe entra dans une pièce spacieuse.
« Nous devons d'abord inspecter les marchandises », dit l'homme respectueusement.
À ces mots, Shane Rhodes acquiesça et sorti un pot de Rotin Nourricier et un morceau d'Aloe Vera Réparateur.
Dès que les objets furent sortis, un homme d'âge moyen jaillit comme une flèche, saisissant le pot de Rotin Nourricier pour l'étudier.
Un instant plus tard, il s'exclama avec excitation : « C'est vrai ! »
Puis il regarda Shane Rhodes. « Pouvez-vous me dire comment vous avez identifié ces plantes ? »
Des plantes comme le Rotin Nourricier et l'Aloe Vera Réparateur, qui n'étaient manifestement pas originaires de Caelus, n'avaient jusqu'à présent été rapportées que par BuveurDeSauceSoja, qui avait aussi pu en étiqueter clairement les usages.
S'il n'avait pas su que ces gens n'avaient aucun lien avec BuveurDeSauceSoja, il aurait cru que BuveurDeSauceSoja se cachait parmi eux.
Face à la question, Shane Rhodes répondit sans changer d'expression : « Nous avons nos propres méthodes, bien sûr. »
L'homme d'âge moyen fut pris au dépourvu, fronça les sourcils. Il allait dire que ce n'était pas le moment de garder des secrets.
Soudain, un jeune homme accourut et couvrit la bouche de l'homme. « Très bien, Professeur Spencer, vous avez fait votre inspection. Laissez le reste du travail à nous. »
Après avoir parlé, le jeune homme fit un signe aux gens derrière lui. Deux d'entre eux s'avancèrent immédiatement et emmenèrent pratiquement le Professeur Spencer de force.
Le jeune homme regarda le groupe avec un air désolé. « Désolé, le Professeur Spencer ne pense qu'au bien de l'humanité toute entière. Il ne veut pas de mal. »
Shane Rhodes acquiesça. « Nous comprenons. »
« Au fait, je m'appelle Chase Shepard. Je suis le responsable des affaires liées au jeu pour Cathaya. Vos capacités sont très fortes. Êtes-vous intéressés à nous rejoindre ? »
Comme toujours, Moira Lynch conserva son personnage de fille silencieuse et renfermée qui n'aimait pas parler.
'Il me semble avoir déjà entendu ce nom, Chase Shepard, cependant', pensa-t-elle. 'Quelque chose comme quoi il serait le supérieur direct de Redlight.'
En tant que porte-parole désigné, Shane Rhodes sourit et refusa poliment. « Désolé, nous n'avons pas de tels projets pour le moment. »
Heureusement, Chase Shepard n'insista pas. « Dans ce cas, je ne vous forcerai pas. Si vous changez d'avis un jour, vous pouvez venir me trouver à tout moment. Maintenant, commençons la transaction. »
Shane Rhodes acquiesça, puis sorti son Bouton Spatial et commença à en sortir des choses.
Moira Lynch, Hugh Finch et Kai York firent de même.
Heureusement, Moira avait transformé tous les fruits et articles similaires en blocs d'énergie ; sinon, elles n'auraient vraiment pas eu d'espace supplémentaire pour autre chose.
En voyant les objets qu'ils sortaient, les yeux de Chase Shepard brillaient de plus en plus et son regard devenait plus intense.
'Surtout en voyant leurs Boutons Spatiaux', pensa-t-il. 'Pas étonnant qu'ils aient pu rapporter autant de choses.'
Après environ une heure et demie, elles avaient enfin tout sorti de leurs Boutons Spatiaux.
Rotin Nourricier, Aloe Vera Réparateur, Herbe à Sucre, écorce et fruits de l'arbre à pain, et bien d'autres.
Shane Rhodes et Hugh Finch avaient été ceux qui avaient trouvé l'arbre à pain. Il ressemblait beaucoup au Rotin Nourricier ; son écorce était comestible, nutritive, et pouvait repousser rapidement en peu de temps.
Mais si l'écorce poussait facilement, l'arbre lui-même poussait très lentement et avait des exigences environnementales élevées.
Moira sorti aussi une pile de Vignes Nourricières et divers poissons de mer.
Elle avait gardé tous les bons poissons de mer pour elle ; c'étaient ceux qui étaient plus difficiles à manger et à préparer.
Les voyant s'arrêter, Chase Shepard appela immédiatement des gens pour commencer à déplacer les objets.
Deux membres du personnel s'approchèrent et versèrent attentivement de l'eau pour le groupe.
« Merci, mais nous passerons pour l'eau. Nous aimerions régler la question du logement rapidement. »
« Pas de problème », acquiesça Chase Shepard volontiers, puis commença à expliquer la situation actuelle de la base.
La base entière était divisée en Ville Intérieure et Ville Extérieure, les installations de la Ville Intérieure étant naturellement supérieures à celles de la Ville Extérieure.
La Ville Intérieure était elle-même divisée en deux zones : le Secteur A et le Secteur B.
L'environnement du Secteur B était un peu moins bon que celui du Secteur A — les services comme l'eau et l'électricité étaient rationnés — mais c'était encore bien mieux que la Ville Extérieure.
Quant au Secteur A, il comportait des maisons individuelles, avec des gardiens en patrouille chaque jour, garantissant une sécurité absolue. De plus, l'eau et l'électricité étaient illimitées et fournies 24/7.
Mais tout le monde ne pouvait pas habiter dans le Secteur A. Seuls ceux qui avaient apporté une contribution significative à la base y étaient éligibles, comme le groupe de Moira.
La plupart des questions avaient déjà été discutées lors de leur contact précédent, donc maintenant, il ne restait plus qu'à confirmer quelques détails.
« Quinze minutes plus tard »
Un membre du personnel guida le groupe vers une villa individuelle dans le Secteur A.
« Le Capitaine Shepard a spécialement choisi cette maison pour vous. Elle ressemble à celle où vous viviez auparavant, et les installations à l'intérieur sont entièrement équipées. Je vais aller ouvrir l'eau, l'électricité et le gaz pour vous maintenant. Si vous n'avez pas envie de cuisiner, il y a aussi une cantine ici. »