Long Di s'approcha alors de ce qui fit lever ses sourcils en une offensive totale sur le territoire de sa ligne de cheveux.
C'était une grande caverne à la gueule béante qui ne parlait que de ténèbres. Sans la moindre hésitation, Long Di pénétra à l'intérieur pour s'emparer de ce qu'il considérait déjà comme sien.
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Long Di s'enfonça dans la caverne et constata qu'il ne voyait rien. Un monde de noirceur et de silence complet. Rien ne changea même quand il utilisa son regard céleste.
Lorsqu'il se tenait à l'entrée tout à l'heure, bien que la gueule de la caverne fût massive, ce n'était pas au point qu'il ne puisse rien sentir ou percevoir s'il le souhaitait. Maintenant, cependant, on aurait dit que c'était un monde entier plus loin.
Dans un endroit pareil, la plupart des cultivateurs seraient terrorisés. Les cultivateurs sont rarement placés dans une situation qui les rapproche infiniment des luttes d'un mortel. C'est pourquoi, quand ça arrive, ils sont terrifiés au-delà de toute croyance.
Mais pour Long Di, ce n'était pas le cas. Il ne paniqua pas le moins du monde. L'état d'esprit de Long Di était un peu mystérieux à bien des égards.
Comme en témoignait son attitude extérieure, Long Di n'était pas une personne émotionnellement chargée. Son air apathique était à la fois un sous-produit et l'attestation physique de son traumatisme passé.
Malgré tout et n'importe quoi, les dommages infligés à son esprit par sa vie passée aux mains de son oncle ne disparurent jamais.
Plus d'une décennie avec ses parents atténua grandement son traumatisme, mais ne le guérit jamais vraiment. En plus, ce qu'il obtint fut l'amour dont il avait été affamé auparavant, ce qui lui permit de s'ouvrir aux autres, aussi minime fût-ce. Mais d'autres émotions comme la surprise, la peur et le bonheur étaient complexes dans leur manière de se manifester et dans la mesure où il pouvait les exprimer.
À l'heure actuelle, la peur qui aurait stoppé net bien des cultivateurs ne trouvait aucune prise sur Long Di.
Il était le vaisseau d'un objectif sur le moment. Partant, il continua sur cette voie jusqu'à obtenir ce pour quoi il était venu.
Finalement, après avoir marché plus du double du temps qu'il avait fallu pour atteindre cette caverne, la vue de Long Di accrocha quelque chose.
La lueur de deux torches apparut lentement. Elles étaient fixées à l'extrémité de la caverne et l'éclairaient.
Entre elles se trouvait une dalle plate et rectangulaire d'un matériau inconnu. Difficile de discerner sa vraie couleur sous l'éclat orangé des flammes des torches. Ceci dit, ces torches étaient la seule raison pour laquelle il pouvait la voir pour commencer, alors peut-être devrait-il être reconnaissant pour ça.
Gravée sur sa surface se trouvait une scène que Long Di ne pouvait décrire que comme levant les sourcils.
Elle représentait une experte suprême, et une femme qui plus est. Elle portait de vieilles robes d'alchimie, pas que Long Di le sache.
Elle se tenait au-dessus d'une armée massive et même à travers cette fresque, Long Di pouvait sentir une aura héroïque émaner d'elle.
Ses longs cheveux et ses robes claquaient furieusement dans le vent et son expression était sévère, d'une prestance quasi draconienne. Difficile de distinguer son visage, mais Long Di était sûr que c'était le genre de femme qu'on appellerait belle.
Cette dalle de matériau inconnu était ancienne et tant de scènes étaient floutées. Néanmoins, beaucoup de choses restaient discernables.
Sous ses pieds brûlait un enfer flamboyant avec un artefact spirituel flottant au-dessus. En regardant de plus près, Long Di vit que cet artefact spirituel était un chaudron.
Pas la manifestation d'un chaudron qui représente sa base de cultivation, mais un chaudron d'alchimiste. C'étaient ceux dont l'origine était due à la manifestation de la base de cultivation initiale.
L'armée qu'elle menait semblait se battre, retenant quelque chose. Cependant, Long Di ne voyait pas quoi, il ne voyait même pas qui elle défendait.
« Cette femme est-elle une suivante de la Vénérable Fleur de Pêcher ? »
[Duan Meilin…]
« Donc tu la connais… » Long Di ne s'attendait pas à entendre son nom de la part de Steely.
Autant qu'il savait, tout ce que Steely savait était hors limites. C'est pourquoi il ne s'était même pas donné la peine de lui demander la véritable identité et/ou l'origine de Shen Ling à l'époque où il avait récupéré de la vie excitante et sans stress de chercheur d'or divin.
[C'était une alchimiste incroyable à son époque. C'est grâce à son soutien que le Vénérable Fleur de Pêcher devint aussi fort et aussi vite.]
« Contre quoi se bat-elle ? »
[…]
« Laisse-moi deviner, tu ne peux pas me le dire à cause du karma impliqué ? Tu sais que l'Intention Spirituelle du Sage Fleur de Pêcher m'a donné une mission, non ? Il m'a dit de trouver les derniers vestiges de la Fleur de Pêcher dans ce monde. Apparemment, il y a quelque chose là-bas qui aidera pas seulement moi, mais tout le monde. Je n'ai jamais entendu parler d'une mission plus vague de ma vie. Maintenant, j'ai enfin un indice sur ce qu'il pourrait vouloir dire à travers la Relique de sa suivante, et tu ne veux toujours pas me le dire ? Tu ne penses pas que j'étais déjà infecté par le karma que ça implique probablement quand j'ai accepté la mission ? »
La Balance du Destin réfléchit à ce qu'il dit un moment avant de choisir de briser son silence.
[Il y a très longtemps, bien avant que mon maître n'atteigne le sommet, une faille s'ouvrit dans notre monde.]
Le cœur de Long Di tressaillit. « Tu veux dire comme quand Mina… »
[Oui, exactement comme quand cette amie à toi a ouvert une déchirure dans la barrière mondiale qui t'a donné accès au Chrysanthème Fantôme Buveur-de-Mort. Ça me laisse encore perplexe qu'elle ait pu faire ça. Parmi tous les autres, c'est la plus mystérieuse de ton groupe.]
« Pourquoi tu n'as rien dit ? » demanda Long Di. Si ce qui était montré dans la fresque est lié à l'ouverture des barrières entre mondes, alors Steely n'aurait pas dû se retirer et laisser faire.
[Je ne savais pas qu'elle avait de telles capacités dans son sac.] lui dit Steely. [Revenons à la fresque, à l'époque un incident s'était produit qui avait ouvert la barrière mondiale.]
« La barrière mondiale ? » Deux fois maintenant, Steely utilisait cette expression, donc ça voulait dire que c'était important, non ?
C'était la même chose que d'aller dans un royaume supérieur ? D'une façon ou d'une autre, ça n'avait pas l'air pareil. Il y avait des différences quelque part, mais il ne pouvait pas dire exactement lesquelles.
Entendant la confusion de Long Di au sujet de la barrière mondiale, Steely continua. [La barrière mondiale est exactement ce que ça semble être. C'est la barrière entre les mondes. Il y a d'autres mondes que le nôtre et à un moment donné, cette barrière s'est effondrée.]
« Qu'est-ce qui l'a causée ? »
[Je ne suis pas sûr, mais au moment où elle l'a fait, ça a failli causer la destruction du continent.]
« Ah oui, c'est du lore juteux que tu me balances là. Continue s'il te plaît. »
[Des étrangers d'autres mondes sont venus dans le nôtre,] dit Steely, ignorant Long Di. [Au début, ils étaient inoffensifs, mais une fois qu'ils se furent habitués à notre monde, ils se retournèrent soudain contre nous. Ils parvinrent d'une façon ou d'une autre à maintenir la faille ouverte et avant longtemps, ils amenèrent leurs armées et nous firent la guerre. On ne sait pas ce qui les a fait tourner casaque, mais ça n'a pas d'importance. Ce qui COMPTE, c'est que Duan Meilin, aussi connue sous le nom d'Alchimiste Flamme de Prunier, fut impliquée dans la guerre à l'époque. Elle et les autres généraux ainsi que le Vénérable Fleur de Pêcher font partie d'une tragédie.]
« Quel genre de tragédie ? » Long Di pouvait dire qu'il se rapprochait de gros secrets.
[…]
« Tu me fermes la porte au nez encore ? » Ce n'était pas facile d'agacer Long Di mais même lui en avait marre de tout ça.
[…]
Long Di attendit mais la Balance du Destin refusa d'en dire plus.
« Merde alors, » maudit Long Di la Balance du Destin dans un rare accès de ras-le-bol.
Voyant que Steely refusait de bouger, Long Di reporta son attention sur la fresque.
« Quel est l'intérêt de mettre ça ici, alors ? Juste pour raconter une histoire ? Y en a-t-il d'autres dans les autres portes ? Comment j'obtiens le trésor ? Attends une seconde, Cailloux et Mina ont réussi à obtenir la clé, donc si ces endroits sont similaires, est-ce que ça veut pas dire que… »
Krrrch !
Soudain, la main de Long Di fut ceinte d'éclairs blancs et sans hésiter, il frappa la fresque !
Bam !
La fresque explosa, révélant une pièce arrière.
« C'était simple. »
Long Di fut surpris que ça marche vraiment. Puis, en y repensant, il n'aurait pas dû l'être.
Il vit Mina et Cailloux se battre quand ils sortirent de la porte tout à l'heure. Une fois que ces deux-là se lancent, ils s'en foutent de tout ce qui les entoure.
Du coup, ça n'aurait pas de sens qu'ils aient employé une méthode profonde pour trouver la clé. Puisqu'ils ne l'ont pas fait, pourquoi lui le ferait-il ?
Dans cet état, la seule chose que Mina et Cailloux étaient capables de faire, c'était se frapper plus fort. Ça incluait n'importe quoi et n'importe qui assez fou pour se mettre en travers de leur chemin.
« J'espère que Jiancheng Shu n'est pas mort. »
Après avoir dit ça, Long Di s'enfonça dans cette pièce et ses yeux accrochèrent la seule chose à l'intérieur.
C'était un piédestal bas, seulement un tiers d'un Long Di de haut, et sur celui-ci reposait une vieille boîte en bois qui avait subi l'érosion des âges et…
« La clé dorée… sympa ! »