Dans une grotte sombre, une silhouette cultivait avec assiduité. Neuf chaudrons tournaient silencieusement dans les ténèbres, le vent se fendant au milieu de leur vitesse pour être la seule preuve de leur passage.
Ils se déplaçaient sur une orbite si profonde et impressionnante que même les sages les plus érudits s'y seraient perdus dans leur beauté pendant trois de leurs vies.
De plus, l'énergie spirituelle dans la grotte était si dense qu'elle formait une sorte de brume qui obscurcissait davantage la silhouette sombre. La couleur et le grade des chaudrons ne pouvaient être distingués en un tel endroit, mais la silhouette qui les possédait les faisait tourner pour tout ce qu'ils valaient.
Le neuvième chaudron but goulûment l'énergie spirituelle.
Vrrrm !
Sans avertissement, le neuvième chaudron trembla, et la silhouette le ressentit évidemment et, sans manquer un battement, exécuta rapidement de nombreux gestes de main.
Shing !
De nulle part, une lumière dorée aveuglante jaillit soudain tandis qu'un caractère « Roi » doré apparaissait sur le front de la silhouette. Les ténèbres qui cachaient ce visage se retirèrent, révélant nul autre que Lu Pei.
Son expression était grave, même avec les yeux fermés, cultivant comme si sa vie en dépendait. Pour ce qu'il en était, c'était le cas.
La vitesse de rotation du chaudron augmenta et l'énergie spirituelle tourbillonnante dans la grotte s'emballa alors qu'elle se ruait dans le neuvième chaudron sans réserve.
Devant lui se trouvait une massive amalgamation de pierres spirituelles de grade moyen. Depuis le moment où il quitta le Royaume Spirituel Bingqi, il se cacha pour s'isoler dans la culture.
Il prit toutes les mesures nécessaires pour s'assurer qu'il restait inconnu. Il était plus que reconnaissant envers Long Di qui lui donna les ressources nécessaires pour cultiver aussi librement qu'il le faisait maintenant.
S'il y avait une chose pour laquelle il devait remercier ses chaudrons rouillés. C'était qu'ils ne nécessitaient pas trop de trempe avant qu'il puisse passer au suivant.
Mais cela ne signifiait pas qu'il était imprudent avec eux. Autant il voulait grimper follement dans les rangs pour cet accroissement de force, il était bien conscient que s'il faisait une telle chose, ses fondations deviendraient instables et les royaumes ultérieurs ne lui accorderaient pas l'augmentation de force qu'ils devraient.
Pas que cela importait.
À présent, il avait neuf chaudrons, mais chacun d'entre eux partageait cet aspect rouillé. Rien de ce qu'il faisait ne pouvait corriger cela.
En conséquence, il s'assura que chaque chaudron se sentait « plein » avant de passer au suivant. La rouille qui recouvrait chaque chaudron les étouffait grandement. C'était une misérable quantité d'énergie spirituelle qu'il était autorisé à utiliser pour tremper ses chaudrons avant qu'ils ne rejettent tout le reste.
Il avait essayé de tremper ses chaudrons au-delà de cette étape rouillée qu'ils partageaient tous, mais il fut incapable de briser cette tendance, alors il dut travailler avec ce qu'il avait.
« Je suis enfin un Adepte Martial Neuvième Duan au sommet ! » un sourire ironique traversa son visage.
Malgré l'état de ses chaudrons, il avait le pressentiment que tout cela en vaudrait la peine.
Puis, de nulle part, comme un coup de tonnerre, une voix qui draina toute la couleur de son visage résonna.
« Je l'ai trouvé ! »
Shu ! Shu ! Shu !
Immédiatement après que cette voix retentit, le son du vent tranchant résonna dans la grotte, signifiant que plusieurs silhouettes se dirigeaient vers cet emplacement.
« Mince ! » Son expression devint celle de la colère.
Il rangea rapidement l'amalgamation de pierres spirituelles de grade moyen et décampa !
« Où crois-tu aller !? »
L'expert qui l'avait trouvé fonça pour le maintenir en place. D'une échelle plus large, on pouvait voir qu'ils étaient dans un système de grottes.
Différents tunnels partaient dans différentes directions, mais d'après les auras ressenties dans la grotte, on pouvait sentir que cette zone allait bientôt être inondée d'experts.
Lu Pei était plus que conscient que s'il était acculé ici, il serait fini. Normalement, quelque chose comme tuer un frère disciple était un acte punissable par l'estropiement, mais il était conscient du fait qu'il était en dehors de l'ensemble normal des règles.
S'il mourait ici, ce serait célébré au lieu d'être pleuré. Pas même son « parrain » ne pourrait changer cela.
Ce disciple qui chargea sortit une arme d'hast et son aura déclencha instantanément les sens du danger dans la tête de Lu Pei !
« Une arme séculière de rang noir haut grade !? »
Le disciple vit la surprise sur le visage de Lu Pei et ricana. « Meurs pour moi ! »
Il lança l'arme d'hast vers le front de Lu Pei et l'air siffla alors qu'il la propulsait en avant !
Shu !
Lu Pei réussit à esquiver à la dernière seconde mais le coup frôlant déchira la peau de sa temppe, faisant jaillir du sang !
« Argh ! » Lu Pei dégaina sa propre arme, qui était une arme séculière de rang jaune haut grade.
C'était la meilleure arme qu'il avait sur lui pour le moment et elle lui avait sauvé la vie plus d'une fois. Cependant, il apprit vite que ses effets devenaient moins puissants avec le temps.
Puisque ce disciple venait juste d'exécuter son attaque, il n'était pas encore capable de récupérer et Lu Pei n'osa pas manquer cette opportunité.
« Frappe Dyadique ! »
L'épée trembla jusqu'à ce que son ombre résiduelle apparaisse et Lu Pei ne perdit pas de temps pour l'abattre pour une attaque dévastatrice !
Pu Ci !
Du sang gicla sur les parois de la grotte et l'épée déchira l'épaule du disciple, lui arrachant le bras de façon brutale !
« Aaah ! »
Son cri résonna à travers le système de grottes avant qu'il ne s'effondre au sol en tenant l'endroit où se trouvait son bras auparavant.
Lu Pei ne pouvait pas prêter attention à cela et s'élança dans une autre direction.
Dès qu'il disparut, plusieurs personnes arrivèrent à l'endroit où le disciple gémissait.
Quand les autres personnes virent ses blessures, leurs expressions changèrent.
« Il est devenu plus fort ! » dit l'un d'eux, la surprise évidente sur son visage.
« Le cadet Weisheng Zu avait raison. Il a fait une rencontre miraculeuse dans le Royaume Spirituel Bingqi ! »
« Vite, poursuivez-le ! »
Shu ! Shu ! Shu ! Shu ! Shu !
Dès que la dernière personne eut dit cela, tous sauf un prirent la fuite dans la direction où Lu Pei s'était enfui.
La dernière personne qui resta regarda le disciple qui avait été blessé par Lu Pei. Si Lu Pei était là, il reconnaîtrait cette personne comme l'une de celles qui accompagnaient Weisheng Zu quand ils se battaient dans le Royaume Spirituel Bingqi, Wang Zhi.
« B-Boss Wang Zhi… a-aide-moi ! »
Wang Zhi regarda le disciple au sol, et son expression s'assombrit. C'était un membre de leur Groupe Ours Noir et ce n'était pas le premier que Lu Pei blessait pour eux.
Pour un cultivateur, ce genre de blessure n'était pas mortel, mais aux premiers stades, ce n'était pas quelque chose qui pouvait être guéri à moins qu'une pilule de soin de haut niveau ne soit utilisée.
Wang Zhi savait qu'ils ne pourraient pas mettre la main sur une telle pilule et il était encore moins probable qu'il atteigne le royaume nécessaire pour restaurer son bras perdu.
« B-B-Boss ? »
Wang Zhi fut tiré de ses pensées par la supplique du disciple et ses yeux se recentrèrent à nouveau.
Il tendit alors la main vers ce disciple sans un mot.
Le disciple vit cela et esquissa un demi-sourire puisque la douleur de la blessure de Lu Pei et de la sienne était encore là.
Il utilisa sa propre main valide pour saisir la main tendue de Wang Zhi.
…
Gong ! Gong ! Gong !
À l'extérieur de la grotte où Lu Pei cultivait auparavant, se trouvait un lieu béni et spirituel.
D'innombrables pavillons parsemaient le paysage tandis qu'une faible haleine immortelle imprégnait la scène.
On pouvait voir des cultivateurs aller et venir en ce lieu. Cet endroit était connu sous le nom de Secte Immortelle des Nuages Volants et c'était la secte dont Lu Pei était actuellement disciple.
Cependant, là où cette scène était normalement celle de la paix et de l'indifférence, une alarme stridente prit d'innombrables disciples au dépourvu, les faisant sursauter.
« Q-Qu'est-ce qui se passe !? Sommes-nous attaqués !? » demanda un nouveau disciple.
Beaucoup d'autres avaient la même question. Évidemment, ils n'avaient jamais vécu une situation comme celle-ci auparavant.
« Non, » un disciple plus expérimenté secoua la tête. « Ce n'est pas la cloche d'alarme de la secte. C'est la cloche de punition de la secte. Cela signifie que quelqu'un a commis un grand péché dans la secte ! »
Bien que certains étaient ignorants, d'autres savaient ce que cela signifiait et virent l'Équipe d'Application de la Secte se déplacer en force.
Comme ils voulaient voir de quoi il s'agissait, ils les suivirent tous. À part l'ouverture du Royaume Spirituel Bingqi à l'époque, cela faisait un bon moment qu'il ne s'était rien passé d'aussi excitant.
Ils réalisèrent qu'ils se dirigeaient dans la direction de la Grotte du Cœur du Dao de leur secte.
C'était un lieu unique dans la Secte Immortelle des Nuages Volants. C'était un terrain de culture qui ne contenait aucune énergie spirituelle.
Pas seulement cela, l'intérieur était perpétuellement enveloppé dans l'obscurité. C'était si sombre qu'on ne pouvait même pas voir ses propres mains devant son visage.
Il y avait aussi une aura étrange à l'intérieur qui supprimait constamment la perception spirituelle d'un cultivateur.
Ce sentiment d'être aveugle et d'être coupé de l'énergie spirituelle extérieure faisait de la Grotte du Dao un cauchemar pour la plupart des disciples. Elle devait être utilisée comme un moyen de tempérer le cœur du dao, mais peu de disciples comprenaient ce concept, alors elle restait principalement inutilisée.
Cependant, quand ces disciples qui suivaient l'Équipe d'Application de la Secte virent une mer de gens déjà entassés à l'entrée de la Grotte du Dao, ils furent surpris.
Pourquoi y avait-il autant de gens déjà ici !?
Était-ce quelque chose d'aussi choquant qui attirait d'innombrables personnes !?
« Faites place ! Faites place ! »
L'Équipe d'Application ne perdit pas de temps et hurla immédiatement pour qu'un passage soit ouvert.
Les disciples qui étaient déjà là s'écartèrent pour laisser passer l'Équipe d'Application de la Secte.
Une fois qu'ils furent complètement passés, les pupilles des sectateurs de l'Équipe d'Application se rétrécirent face à l'horrible spectacle.
C'était un disciple, mort comme on ne peut l'être plus. La tête était réduite en bouillie et le corps était horriblement mutilé.
Au même moment, une voix remplie de rage meurtrière et d'une profonde inimitié retentit !
« Lu Pei, tu paieras cher ce crime ! »