Une fois la poussière retombée, tout le monde resta bouche bée devant la scène qui s'offrait à eux.
Leurs yeux étaient désormais débarrassés de l'illusion que leur esprit avait concoctée. La réalité, qui s'était éloignée d'eux comme une flèche libérée de son arc, leur revint en plein visage avec une vélocité alarmante. Elle les frappa avec la même létalité : l'incrédulité, teintée de douleur, leur coupa le souffle à tous sans distinction.
L'incrédulité ancrée dans le réel n'était pas une sensation qu'ils éprouvaient souvent, mais la voilà.
Cette réalité, c'était que Long Di se tenait là… bon, pas impérialement. Disons plutôt qu'il avait l'air de se dire « mais qu'est-ce qui vient de se passer ? », mais il était là, en contradiction flagrante avec ce que leur esprit leur dictait.
Dieu seul sait que Long Di était tout aussi confus que tout le monde, curieusement.
« Qu'est-ce qui vient de se passer !? »
« Je... je ne pige pas ! »
« Comment peut-il encore être debout après ça !? »
Le Noble Flamme Violette sentit un torrent d'allégresse l'envahir. Cette sensation lumineuse imprégna ses membres et redressa inconsciemment sa posture en une attitude confiante. Il semblerait que son flair ait été bon lorsqu'il a choisi de suivre Long Di, au moment où les conditions de son aide furent posées.
La Noble Soleil Céleste était tout aussi sidérée, et elle se frotta les yeux plusieurs fois pour s'assurer qu'elle ne voyait pas mal.
Il en alla de même pour Guo Da de la Forteresse Noire, Haoran l'Épée Folle, et même Jingyi Yu qui était restée largement en retrait du combat.
Leurs paroles d'à présent leur revenaient comme une gifle et ils ne savaient comment réagir, alors ils restèrent là, hébétés.
Même le Maître de Secte Huang Jianyu n'échappa pas au choc entre ce qu'il croyait fermement et ce qu'il voyait.
Shen Ling et Xiannu Liang n'étaient pas surpris, tandis que Mina ne daigna même pas jeter un œil à la scène. Après ce qu'ils avaient vu dans la Région des Démons, cela ne suffisait pas à les choquer.
En vérité, ce qui s'était passé n'avait rien de si extravagant.
Puisque tout le monde avait vu que Long Di n'avait mis en place aucune forme de défense contre l'attaque de Xiong Weizhe, ils avaient automatiquement supposé que celui qui perdrait cet échange ne pouvait être que Long Di.
Cela n'aurait eu aucun sens sinon. Même si Long Di surpassait Xiong Weizhe de quelques niveaux, l'issue aurait été à peu près la même puisqu'aucune défense n'avait été érigée.
La question devint alors : à quel point allait-il perdre ?
L'issue attendue était si fortement ancrée que, avant même que la poussière ne se dissipe assez pour ne laisser deviner que des silhouettes, ils « savaient » déjà ce qui s'était passé.
Une silhouette était au sol, l'autre se tenait au-dessus. Sans autre preuve, ils avaient déjà attribué chaque silhouette à son propriétaire.
C'est pour cela que, lorsque la poussière se fut complètement dissipée, tout le monde resta coi.
C'est comme quand tu t'endors dans ton lit, mais que tu te réveilles à moitié dessous, et que ton cerveau essaie désespérément de comprendre quel bordel s'est passé vu que tu te souviens t'être couché d'une certaine façon et te réveiller autrement. Ce que tu vois entre en conflit avec ce que ton esprit croyait savoir.
Après tout, Long Di n'était pas un idiot. Il n'utilisait pas seulement la force de son corps physique ici. Il s'appuyait bien sur sa base de cultivation, qui était au royaume de l'Évocation de la Flamme Cœur, pour encaisser l'attaque de Xiong Weizhe.
En vérité, il aurait pu encaisser l'attaque sans dommages notables même en restant simplement planté là, cependant, pour s'assurer de ne pas reculer d'un pouce, il avait déployé son armure de qi, et c'était là le cœur du truc.
Bien sûr, le Maître de Secte Huang Jianyu ne pouvait pas le savoir, car Long Di masquait sa base de cultivation avec sa force spirituelle. Il ne voulait pas que sa vraie puissance soit visible au premier coup d'œil, sauf pour faire le paon quand l'humeur lui en prenait, ou s'il n'avait absolument pas le choix.
Il n'y avait aucun moyen que le Maître de Secte s'en rende compte, même si la force spirituelle de Long Di avait été d'un royaume entier en dessous de sa base de cultivation, ce qui n'était pas le cas. La seule mutation qu'elle avait subie rendait déjà difficile de percer le voile pour voir la vraie base de cultivation de Long Di.
En fait, la seule raison pour laquelle Long Di était si perdu en ce moment, c'était qu'il ignorait que Xiong Weizhe était assez crétin pour ne pas retenir une infime partie de son énergie afin d'amortir tout contrecoup qui aurait pu être généré par l'échec de l'attaque, après avoir mené la reconstitution théâtrale de « la vie d'un mannequin de crash-test : la comédie musicale. »
« Toi ! A-Ack ! » Xiong Weizhe cracha une bouchée de sang, coupant net ce qu'il allait dire.
« Tu veux pas abandonner ? Parce que là, c'est juste pathétique. » Long Di proposa une issue à Xiong Weizhe.
« Puah ! » Une autre bouchée de sang lui répondit tandis que Xiong Weizhe se relevait en titubant.
« C'est un oui ? Je vais prendre ça pour un oui. Je prends ça pour un oui. » Long Di ne parlait pas couramment le dialecte du crachat-de-sang-et-corps-ragdoll, ce qui, soyons honnêtes, est une compétence qu'il faut maîtriser quand on se balade dans un monde de cultivation.
Cependant, Xiong Weizhe choisit d'utiliser la langue quasi natale de Long Di pour lui répondre, lui évitant bien des tracas.
« Jamais ! » força Xiong Weizhe entre deux blessures.
« Tu peux pas prendre le chemin le moins fréquenté ? Et être malin ? » lui demanda Long Di avec la même pitié qu'on aurait pour un chihuahua qu'on vient de tacler.
La réponse de Xiong Weizhe fut une pilule qu'il tira de quelque part dans sa robe. Quand le Maître de Secte vit la pilule, son expression changea.
Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, Xiong Weizhe l'avait déjà avalée, à son grand dam. Cette pilule était un trésor salvateur qui avait coûté à la Porte du Lion d'Or une fortune équivalente à un an de revenus !
Elle n'était censée être utilisée que si la vie de Xiong Weizhe était en jeu. Pas pour une bataille d'orgueil !
Le cœur du Maître de Secte Huang Jianyu saigna en voyant la pilule gâchée ainsi. Mais il ne dit rien, c'était fait, et il n'était pas bon de gronder Xiong Weizhe devant tout le monde de la sorte.
Comme on s'y attend d'une pilule assez chère pour représenter un an de revenus d'une secte, l'énergie médicinale de la pilule se déversa dans chaque centimètre de son corps.
Whoosh !
Bien vite, son énergie spirituelle retrouva son pic et toutes ses blessures, externes comme internes, furent soignées.
« Putain, t'as bouffé un haricot Senzu ou quoi ? Il faut vraiment que j'apprenne l'alchimie. Je ferai une pilule qui fait pareil et je l'appellerai la pilule Senzu. J'espère que le mot Senzu n'est pas copyrighté. Les histoires juridiques pour ça ont l'air d'être un vrai cauli– »
« Prépare-toi ! » rugit Xiong Weizhe.
« D'accord, tu vas juste m'interrompre, c'est noté. » marmonna Long Di au milieu de la tirade de Xiong Weizhe.
Xiong Weizhe tenta de calmer sa respiration et fit ressortir ses chaudrons une fois de plus. Ils bourdonnèrent en faisant circuler l'énergie spirituelle autour d'eux.
Xiong Weizhe contraignit ses chaudrons à se mouvoir selon un rythme étrange tandis que la puissance autour de lui flamboyait à nouveau. « Prépare-toi ! »
« T'es un méchant d'anime générique, non ? » commenta Long Di.
« Souffle des Quinze Lions Fous ! »
« Ce nom est hilarant, » dit Long Di avec le plus grand sérieux du monde.
Quinze lions en furie se manifestèrent autour de Long Di. La pression qu'ils dégageaient était intimidante et bien plus puissante que le coup qu'il avait utilisé auparavant.