Pebbles sourit en voyant cela, et Long Di n'empêcha nullement Lord Whiskers.
« Vas-y. »
Shu !
Il s'élança et sa vitesse folle impressionna même Long Di, qui s'était habitué à ce genre de déplacements.
Bien sûr, il dut ériger un bouclier, de peur que Sun Kai et les autres ne soient projetés au loin.
« Il est devenu bien plus rapide qu'avant. Je sens aussi qu'il devient plus fort », songea Long Di.
« En plus, cette soif de sang… j'ai l'impression qu'il doit la libérer régulièrement, sinon il arrivera quelque chose de grave– »
Rumble !
Les yeux de Long Di se portèrent sur la source de ce bruit et aperçurent le ventre vibrant du jeune Sun Kai.
« T'as faim », constata Long Di.
« Sun Kai va bien ! » Étonnamment, ce fut Sun Kai qui parla, un sourire satisfait aux lèvres et les bras croisés, comme pour cacher la faim que son corps criait à tue-tête.
Xiannu Liang et Shen Ling virent cela et sentirent leur cœur se serrer. Sun Kai était évidemment un enfant, innocent comme ils viennent, pourtant il semblait conscient de certaines choses. Cela transparaissait dans sa façon de dissimuler sa faim au lieu de pleurer ou de faire des caprices, comme le font les enfants.
Inutile d'en dire plus sur Sun Zixin et Sun Mei. Elles baissèrent la tête, refusant de parler ou de laisser voir leurs expressions.
« Euh, Long Di, j'ai un peu faim », dit Shen Ling tout à coup avant d'adresser un regard « suis-moi » à Xiannu Liang et Mina.
Mina saisit le signal et, le dos de la main sur le front comme une demoiselle en détresse, s'écria : « Oh, OH ! Oh, j'ai faim moi aussi ! Oh, une faim de lou– »
« Calme-toi un peu », chuchota Shen Ling avant de dire à son tour à Long Di. « J'ai faim aussi. »
Long Di la regarda, Mina, un long moment avant de dire : « D'accord. »
Mina poussa réellement un soupir de soulagement que Long Di ne lui fasse pas monter la tension quand il ajouta : « Cela dit, t'as vraiment l'air d'en avoir besoin. »
« Va te faire foutre ! »
L'espace sur le dos de Lord Whiskers était vaste vu sa taille globale. Long Di put donc sortir la viande du Corbeau Tempête Monarque sans trop de peine.
Dès qu'il la sortit, son arôme agressa les narines de tous les présents.
« Je meurs de faim », commenta Xiannu Liang.
Long Di fronça les sourcils, confus. « Vous pouvez avoir faim ? Attendez, vous mangez de la viande ? Vous devriez pas être végans ou un truc du genre ? »
« C'est quoi, un végan ? Et pourquoi je ne mangerais pas de viande ? » demanda Xiannu Liang, l'air perplexe.
« Ne me regardez pas comme ça. Je pensais que vu que vous êtes une nymphe, en communion avec la nature et tout le tintouin, vous seriez pour manger des plantes et– »
« V-Vous me prenez pour une cannibale !? » s'exclama Xiannu Liang, désormais fort troublée.
« La conversation n'était pas censée tourner comme ça », dit Long Di sur un ton neutre.
« Mangeons simplement », enchaîna-t-il, changeant de sujet sans trop s'en soucier.
Il sortit le couteau qu'il avait eu du moine à l'époque et vit l'air choqué sur les visages des frères et sœurs Sun.
Il supposa que c'était la première fois qu'ils voyaient un artefact spirituel.
Shu ! Shu ! Shu !
Le couteau fusa dans les airs en tourbillonnant, tranchant des morceaux dans la viande du corbeau tempête monarque.
Les deux pattes étaient déjà parties, ne restaient que les ailes et le reste.
La viande tomba avant que des piques ne la transpercent, la transformant en brochettes.
Shen Ling eut une pique avec environ deux tranches, Xiannu Liang en eut une avec trois. Pebbles s'accapara une aile entière qu'il arracha du rôti lui-même.
Mina eut aussi une pique avec trois tranches.
Les frères et sœurs Sun eurent chacun une seule pique avec une tranche si fine qu'elle en était presque transparente.
Leurs expressions en voyant cela, et leur perception de Long Di, en furent changées.
« M-Merci ! » dit Sun Mei,though son expression n'avait rien de reconnaissant.
« C'est pour votre bien », coupa Long Di, la voyant through instantanément.
Néanmoins, Sun Zixin remercia sincèrement Long Di pour la nourriture, arracha un morceau et le donna à Sun Kai en premier.
« Ouais, tu ferais mieux d'en faire une plus petite portion là », la voix de Long Di résonna à nouveau, gelant la main de Sun Kai.
C'était déjà un petit morceau, mais il suivit le conseil et le déchira en quatre, puis donna un quart à Sun Kai.
Dès que Sun Kai le mangea, son visage s'illumina tandis que la saveur explosait en bouche et qu'il était submergé par l'umami de la viande.
Sa mastication s'accéléra et ses yeux se plissèrent en fentes tandis que des rires d'enfant résonnaient pendant qu'il mangeait.
Sun Zixin et Sun Mei furent surpris.
C'était si délicieux que ça ? Fallait-il en faire tout un plat ?
Quoi qu'il en soit, ils lui en redonnèrent un morceau, voulant qu'il soit rassasié d'abord, ce que l'enfant attrapa sans hésiter et avala comme le premier, mais cette fois sa mastication ralentit presque immédiatement.
L'incrédulité réapparut sur les visages de Sun Zixin et Sun Mei ! Ils savaient pertinemment que, bien que Sun Kai soit le plus petit d'entre eux, c'était lui qui mangeait le plus.
Qu'il soit rassasié après seulement deux morceaux était choquant.
Ils se regardèrent et hochèrent la tête avant de décider d'essayer à leur tour.
« Savez-vous, je pensais que vous n'aviez pas besoin de manger », dit Long Di à Shen Ling et Xiannu Liang.
« Vraiment ? Pourquoi ? » demanda Shen Ling, curieuse. Elle mangeait désormais à côté de lui.
Long Di haussa les épaules. « Je ne vous ai jamais vus manger à part cette fois dans les bois. »
« Eh bien, on a des rations qu'on mange en route. C'est bien plus facile à transporter depuis qu'on a des anneaux de stockage, mais on mange de temps en temps », répondit Shen Ling.
« Exact », approuva Xiannu Liang. « D'après ce que j'ai entendu, on n'a plus besoin de nourriture du tout une fois qu'on atteint le royaume de l'évocation de la flamme centrale. L'énergie spirituelle entre le ciel et la terre suffit alors à nous sustenter. »
« Vraiment ? » Le sourcil de Long Di se leva.
« Vous vous souvenez pas ? » intervint Mina en arrachant morceau sur morceau de viande de bête magique de sa brochette.
« Vous mangiez avant, mais genre une fois par mois. »
« Ah oui », se souvint Long Di. « Je croyais que c'était pour le plaisir. »
« Votre cerveau, c'est lui qui est pour le plaisir », répliqua-t-elle avant de se reconcentrer sur son repas.
« Je vous l'accorde. On dirait que vous en avez désespérément besoin. »
« Hmph ! »
Long Di porta son attention sur Pebbles qui s'enfonçait dans son aile sans se soucier de son apparence.
« Ça te plaît, camarade ? » demanda Long Di.
« Miaou ! »
« Tant mieux », se réjouit Long Di.
Vrrrm !
Le vide trembla tandis que Long Zhe apparaissait devant eux. La vitesse de Lord Whiskers ne semblait pas lui poser le moindre problème.
Long Di fut perplexe. « Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Long Zhe ne fit que fixer Pebbles, qui miaula une fois de plus avant de retourner à son repas.
En réponse, Long Zhe prit sans un mot le reste du rôti et regagna prestement le vide.
« Salaud ! » jura Pebbles. « Quelle fierté des dragons ! T'es un voleur de poulet ! Étouffe-toi avec, tu m'entends !? Étouffe-toi ! »
« Eh bien, c'était inattendu », commenta Long Di.
« C'est un vieux lézard aigri qui l'a fait pour me narguer et parce qu'il voulait pas vous demander un morceau ! Deux poules d'un coup et tout le tralala, COMME TOUS LES VOLEURS DE POULET ! »
Les derniers mots, il les adressa au vide.
Long Di secoua la tête et vit que tous avaient l'air peinés de la perte de la viande de bête magique, alors qu'ils en avaient plus qu'assez à manger.
Surtout les frères et sœurs Sun. Ils avaient encore bien plus des trois quarts de leur viande.
Lord Whiskers filait et atteignit un point plus profond dans la forêt qu'auparavant.
Vrrrm !
Le vide s'ouvrit devant Lord Whiskers avant qu'un blanc du rôti de corbeau tempête monarque ne soit jeté dehors, que Lord Whiskers attrapa en plein vol.
« Au moins, il a un peu de conscience », nota Long Di.
« Conscience mon cul ! » Pebbles était encore plus furieux en finissant le dernier bout de son aile.
« On arrive », annonça Xiannu Liang en remarquant le changement de décor autour d'eux.
Les sens de Long Di hurlèrent soudain.
« Arrêtez ! »
Trop tard : la lune et les étoiles disparurent sans crier gare, plongeant le paysage dans une obscurité encore plus profonde. Ce qui poussa Long Di à lever les yeux pour découvrir une putain de montagne qui tombait du ciel.