« Que faisons-nous maintenant ? Ces deux-là ne savent rien. »
Au fond de la vallée, un groupe de cultivateurs vêtus de robes noires et masqués pour cacher leurs identités. Au centre, une cage d'acier retient les deux disciples disparus, Tie Lang et Jia Yan, d'ordinaire si réservé.
Leurs visages se remplissent à nouveau de peur et de confusion. C'est la deuxième fois en si peu de temps qu'on les enlève !
On dirait presque que leurs vies ont gagné un peu d'importance avec l'arrivée de quelque chose qui les utilise comme faire-valoir pour magnifier l'importance de cette chose.
« Ne vous inquiétez pas, les autres disciples sont quelque part dans la vallée aussi. Tout ce qu'on a à faire, c'est surveiller l'humain, c'est lui qu'on veut, de toute façon. D'ailleurs, on a le Siège de Bronze avec nous. De quoi aurions-nous peur ? »
À cette mention, tous les cultivateurs se tournent vers l'arrière où siège une silhouette les yeux clos, une autre silhouette en noir, visiblement à part par son comportement et son allure.
Il porte un masque comme les autres, mais le sien est différent : entièrement en bronze, destiné à signifier son statut plus qu'à cacher son visage.
Sa base de cultivation ne se laisse pas sentir par aucun d'eux, mais l'aura qu'il dégage seul leur dit que son pouvoir est insondable.
Leurs expressions mêlent peur et respect tandis qu'ils le fixent.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait ? On poursuit les autres ? » demande quelqu'un.
« Oui, mais on ne peut pas se permettre d'être insouci— »
Soudain, les yeux du Siège de Bronze s'ouvrent dans une légère surprise.
« Intéressant, ils sont venus de leur plein gré et quel développement intéressant nous avons là en plus. »
Ce sont les premiers mots que prononce ce Siège de Bronze depuis son arrivée, faisant tomber un silence sur la conversation des autres.
Sa voix sonne comme du métal qui grince sur du métal, extrêmement désagréable à l'oreille.
À peine a-t-il dit cela qu'un bruissement vient des buissons proches et en sortent deux silhouettes. L'une a des larmes qui coulent sur son visage, l'autre affiche une indignation rageuse.
« Sœur aînée Feng Yu et Sœur Shen Ling ! »
« Taisez-vous ! » hurlent les silhouettes en noir, faisant taire leurs captifs.
Jia Yan et Tie Lang sont à la fois excités et effrayés de voir Feng Yu et Shen Ling. D'un côté, ils sont soulagés de savoir leurs amies en vie, mais de l'autre, ils ont peur de les savoir désormais découvertes par ces figures mystérieuses.
« Attrapez-les ! »
Les silhouettes en noir rugissent tandis que leurs bases de cultivation explosent, faisant apparaître derrière eux des chaudrons de grades divers.
Leur cultivation tourne en moyenne autour d'un ou deux cœurs d'étoiles ! Ce sont tous des Maîtres Martiaux !
« Halte, tous ! »
Le Siège de Bronze crie, figeant sur place toutes les silhouettes qui chargeaient.
Tous sont confus quant à pourquoi le Siège de Bronze refuse de les laisser les capturer. Et s'ils s'enfuyaient ?
Bien sûr, ils ne peuvent pas s'échapper, mais en même temps, ce serait un peu plus embêtant.
« Pourquoi ne sortiriez-vous pas maintenant ? »
Les buissons bruissent à nouveau et en sort Long Di. Il est derrière les filles et affiche cette même expression impassible.
« Bonjour à tous, je m'appelle Long Di, et puis-je savoir qui a l'honneur de me parler ? »
Long Di sort des buissons sans peur et va jusqu'à se présenter avec toute l'étiquette d'un centre d'appel cinq étoiles.
« Amusant », dit le Siège de Bronze, avant de se lever.
Les yeux de Long Di se plissent quand il l'entend, et il plonge aussi dans une profonde réflexion car il sait qu'il doit aller au fond des choses.
Long Di s'apprête à ouvrir la bouche quand le Siège de Bronze le devance. « Je te qualifierai de courageux pour ne pas avoir fui, même après m'avoir senti ici. Ta cultivation mentale doit être assez avancée si tu as pu sentir ma cultivation comme tu l'as fait. »
Il est évident à ce stade que l'existence que Long Di a sentie dans la forêt est la figure mystérieuse devant lui.
« Je vois que tu as fait un plan avec ces filles, mais quand tu as senti ma puissance, tu as changé d'avis et tu as même attaqué la disciple la plus forte pour l'amener, elle et l'autre, jusqu'à nous. »
Ses mots frappent tout le monde comme la foudre, surtout les deux disciples capturés. Ils n'en croient pas leurs oreilles.
Long Di les a-t-il vraiment trahis, juste pour sauver sa peau ?
Ils le regardent, espérant quelque refus des paroles de cet inconnu, mais il ne dit rien, comme si c'était une approbation tacite de ce qui vient d'être dit.
De plus, quand ils regardent Shen Ling et voient les larmes qui coulent sur son visage, ils savent qu'il dit la vérité. En plus, il y a une blessure à son épaule qu'elle maintient pour empêcher le sang de couler.
Les autres silhouettes en noir se détendent, entendant les paroles de leur chef.
« Malheureusement, vous n'avez aucune idée de notre véritable objectif. Vous ignorez même que vous êtes la raison pour laquelle nous sommes ici. Pas ces… gamins, mais vous et la chose que vous avez utilisée pour semer le trouble… » son regard dérive vers l'épée que tient Long Di.
« Il semble que les rumeurs étaient vraies. Il y a une arme ici, tenue par ce gamin, qui contient la foudre de la tribulation. Ces fissures racontent probablement son histoire et son âge, et c'est si profond que je ne peux même pas en dire le grade, je ne peux pas la sentir du tout ! »
« Je n'ai qu'une seule question », l'expression de Long Di est la même, mais la tension est palpable, la situation instable.
Le Siège de Bronze et tous les autres retiennent légèrement leur souffle en attendant sa question.
Un mot de travers de part et d'autre pourrait causer une catastrophe. Après tout, même si Long Di est fort, sa base de cultivation est plus faible que celle du groupe réuni, et il est bien plus faible que la figure qui l'a interpellé.
Cependant, cette épée, l'épée dans sa main, si elle éclate par sa volonté, pourrait causer de lourdes pertes, et la figure mystérieuse le sait.
Il pense que Long Di va marchander sa vie contre l'épée. « Parle. »
Sa voix résonne à nouveau, un grincement de métal qui blesse les sens, faisant même frémir Long Di.
Alors qu'il réfléchit à comment formuler sa question, ses mains se crispent inconsciemment sur la poignée de l'épée.
Tous les autres se mettent sur le qui-vive en voyant ça. « Va-t-il se battre ? »
« Calmez-vous. »
La figure mystérieuse apaise ses hommes. Lui-même ne réagit pas. Après tout, il ne sent aucune intention de tuer de la part de Long Di et sait qu'il ne se prépare pas à frapper, mais à poser sa question.
C'est probablement la pression qui pèse sur lui qui a forcé ce léger geste.
« Je n'ai qu'une seule question », Long Di relève enfin les yeux vers la figure devant lui. Il inspire profondément avant d'expirer.
« Y a-t-il quelque chose dans votre gorge ? »