Long Di discutait avec Long Zhe et Mina de leur situation actuelle, sans se douter que son frère ourdissait un complot contre lui en endossant le rôle d'entremetteur ultime.
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« Bon, c'est à peu près tout. » On n'a que ce qu'on donne, je suppose.
« T'es satisfait ? » demanda Long Zhe.
Mina croisa les bras. « Satisfait, c'est un bien grand mot. C'est plutôt comme manger un cupcake, mais pas l'emballage. Tu n'as aucune idée à quel point c'est insatisfaisant. C'est juste... vivable, après... à peine, d'ailleurs. »
« Donc on a fini ici, non ? » demanda Long Zhe.
Mina et moi discutions avec le dragon plus grand que nature. Converser avec ces bestioles, c'est un peu plus dur qu'avec des gens normaux. Il n'est pas trop con et, vu le monde où je suis, je ne peux pas en demander beaucoup.
« On a fini-ish » lui fis ce que je ne peux décrire que comme des jazz hands dysfonctionnelles pour appuyer mes dires.
Il me regarda un moment, perplexe. Je suppose qu'il ne sait pas ce que sont les jazz hands. Quel monde triste on habite.
Il s'envola ensuite dans les cieux jusqu'à ce que je ne puisse plus le voir.
Je fixai la direction qu'il avait prise, soulagé qu'il ne soit pas allé assez loin pour que l'aura draconique ne se fasse plus sentir. S'il y a une chose que j'ai réalisée, c'est que l'aura draconique transformait, ce dont j'étais sûr serait une forêt bien vivante, en une chouette escapade tropicale.
Je portai ensuite mon regard vers l'endroit où Shen Ling et Cailloux discutaient à voix basse. Ils me tournaient le dos et, à un moment, ils se retournèrent par-dessus l'épaule pour me jeter un coup d'œil avant de se remettre à parler encore plus animément et d'une voix encore plus husher — je viens de l'inventer — si tu peux le croire.
Je ne vois pas ça bien tourner pour moi sur le long terme. Attends, Shen Ling vient-elle de se retourner pour me regarder ? Comment est-ce que ça a un sens ?
Je chassai ces pensées d'un mouvement de tête avant d'aller m'asseoir en tailleur devant Xiannu Liang, qui cultivait.
J'attendis une bonne demi-heure avant que ses chaudrons ne se rétractent lentement et qu'elle n'ouvre enfin les yeux. La première chose qu'elle vit, ce fut moi.
« Cieux ! »
« Okay, c'est impoli, » lui dis-je. Il n'y avait aucune raison qu'elle réagisse comme ça.
« C'était terrifiant ! » posa sa main sur sa poitrine qui se soulevait furieusement.
« Primo, ce qui est vraiment terrifiant, c'est ce que Shen Ling et mon meilleur ami sont en train de comploter là-bas. Deuxio, je n'ai peut-être pas honte, mais tu n'es pas obligée d'en abuser à ce point. »
« Désolée, » leva une main en guise de défense tout en parlant. « J'ai juste eu peur. Tes yeux sont plutôt vides... de tout. »
« Ça doit être l'absence de la bénédiction de Mina, pour être honnête. » Je pouvais en voir les effets maintenant. « Comment ça va ? »
Elle cligna plusieurs des yeux, comme si la question tombait de nulle part. Ce qui, en un sens, était le cas, mais j'étais aléatoire et j'agissais comme bon me semblait.
« Euh, ça va ? Et toi ? » demanda-t-elle.
« Bof. » Je haussai les épaules en réponse. Je pointai mon pouce derrière moi, par-dessus là-bas. « Je crois qu'ils trament quelque chose contre moi. »
Xiannu Liang regarda pour voir Shen Ling, Cailloux, maintenant rejoints par Mina, discuter fébrilement de quelque chose.
« Bon... laisse-moi te redemander une fois. Tu vas bien, » demandai-je à nouveau.
En entendant la façon dont je posais la question, son expression changea plusieurs fois avant de se figer sur la déprime. Difficile de dire si c'était à cause de ma question ou de moi. On m'a dit que j'avais cet effet sur les gens.
« T'es curieuse à ce sujet, hein ? » demanda-t-elle.
J'acquiesçai. « C'est un peu dur de ne pas l'être. Mais j'espère que tu sais que je veux que tu sois en sécurité. »
« Je sais. » Elle m'adressa un faible sourire en retour.
« Tu veux en parler maintenant ? »
Elle tripota ses doigts avant de me regarder, un peu effrayée. « Est-ce que je pourrais peut-être en parler plus tard ? C'est un sujet pour lequel j'ai besoin de me préparer mentalement. »
« Bien sûr, quand tu pourras. »
Ce qu'elle et moi discutions était exactement ce qui faisait que sa race était pourchassée si on la découvrait. Ceci même s'ils étaient censés être l'une des Cinq Races Majeures.
Ça ne semblait pas être un sujet qu'elle affectionnait particulièrement, alors je ne l'ai pas trop pressée.
« T'es prête ? »
Ses sourcils se froncèrent de confusion. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Elle ne semblait pas parvenir à suivre mon rythme. Tant pis, je speedrun cette histoire.
« Physique du Poulet Nourri au Billard Abasourdi, activation ! »
Hong !
Mon physique s'activa en réponse et une puissante pression céleste se déploya, faisant pâlir Xiannu Liang tandis que la couleur quittait son visage.
Je la vis immédiatement se recroqueviller quand je fis ça.
Je posai ma main sur son épaule pour la rassurer. « Calme ton cœur. »
Xiannu Liang se mit à prendre de grandes respirations pour se reprendre.
« J'avais eu un drôle de sentiment quand j'avais utilisé ma pression céleste en même temps que ma voix. C'était quoi ce truc ? C'était comme si je pouvais tout contrôler. Bon, la merde a quand même touché le ventilateur, mais quand même... c'est l'impression que j'ai eue. »
« J... je crois que je suis prête. » La voix de Xiannu Liang brisa mes pensées, et je vis qu'elle allait bien mieux qu'avant. Elle était encore un peu pâle, mais c'était tout.
Il semblait que son temps passé dans le déni de ma technique de cultivation avait considérablement renforcé sa volonté. Tout à l'heure encore, quand j'avais dressé mon bouclier de qi pour protéger tout le monde de l'aura draconique de Long Zhe, je n'avais pas pu la bloquer entièrement, mais Xiannu Liang s'en était sortie bien mieux que je ne l'aurais cru.
Whoosh !
Une puissante vague d'énergie spirituelle émana de moi en vagues sans fin tandis que je me concentrais sur la racine de la veine spirituelle.
C'était comme un soleil flamboyant d'énergie spirituelle, une radiance argentée illuminant l'espace autour de lui pour d'innombrables miles.
Je réalisai qu'il n'y avait pas de pierres spirituelles aux alentours et me demandai ce que ça voulait dire. D'un autre côté, le temps pouvait être un facteur.
« Okay, je commence maintenant. » Je levai les deux mains, paumes tournées vers Xiannu Liang.
« Qu'est-ce que je– »
« Fais juste ce que je fais, » lui ordonnai-je.
Elle tendit les mains comme moi et nos paumes se touchèrent ; je serrai ses mains, faisant naître une légère rougeur sur son visage.
Je jure, le niveau de pudeur des gens de l'ancien temps est dingue. S'il y avait la télévision ici, ils pixelliseraient probablement la scène où je tiens ses mains en nous traitant de sans-gêne.
Avant qu'elle ne puisse réagir, un volume écrasant d'énergie spirituelle se rua dans son corps, la faisant écarquiller les yeux de choc.
« Tu AS la racine de la veine spirituel– »
« Arrête de gaspiller mon énergie spirituelle. On va monter ta base de cultivation d'un cran. Je vise Adepte Martial Trois Cœurs. »
Son expression bascula dans le choc. « Tu veux que je monte de deux royaumes entiers ! C'est trop ! »
« Moins de bavardage, plus d'action ! »
« Long Di, non ! »
Whoosh !