Chou !
Son mot suivant fut coupé net, Long Di se tenait déjà face à lui, son sabre levé haut pour un coup vertical !
****
Pang !
« Argh ! »
Un claquement métallique résonna tandis que Yaomu Qiang bloquait précipitamment du poing !
La puissance le fit reculer en trébuchant, mais il resta relativement indemne.
Tout le monde fut choqué, certain que Long Di avait utilisé l'intention de sabre. Comment Yaomu Qiang avait-il pu bloquer ça avec son poing !?
Le regard de Long Di glissa lentement vers les mains de Yaomu Qiang, et la réponse s'y trouvait.
Tous les autres firent de même, et s'éclairèrent également. Ils purent voir que Yaomu Qiang portait une paire de gants noirs aux phalanges ornées de protubérances métalliques qui brillaient d'une lueur menaçante.
« D-Des fluctuations spirituelles d'une telle puissance ! » commenta un expert.
C'étaient évidemment des artefacts spirituels de rang moyen, grade mortel.
Chou !
Pourtant, Long Di ne leur accorda qu'un coup d'œil rapide avant de foncer à nouveau sur Yaomu Qiang. Il pressa son attaque, plongeant ce dernier dans la confusion.
Vrrrm !
L'intention de sabre fit frémir la lame de Long Di avant qu'il ne lance une autre offensive.
« Séparation de la Terre ! »
Rumble !
Long Di abattit son sabre sur le sol et une immense fissure s'élança du point d'impact vers Yaomu Qiang !
Ce dernier l'esquiva de justesse, pour voir Long Di déjà là, l'attendant, tranchant latéralement. Le coup visait droit son cou !
Bang !
« Urgh ! »
Yaomu Qiang déchaîna un poing qui heurta le tranchant du sabre, mais le choc engourdit son bras !
« Ses gants sont endommagés ! » s'écria un expert, surpris.
« Ciel ! Ça veut dire que le sabre est plus fort ! »
En entendant ça, Yaomu Qiang baissa les yeux et vit une légère entaille sur ses gants. Son visage pâlit de stupeur.
Ce n'étaient pas de simples artefacts offensifs, ils étaient aussi défensifs. Qu'ils soient abîmés à ce point démontrait la puissance non seulement du sabre que maniait Long Di, mais aussi celle de son intention de sabre.
Pas seulement cela : même si l'entaille paraissait légère, la marque interrompait plus que probablement la circulation de l'énergie à travers l'artefact spirituel. Cela peut entraîner une chute drastique de sa puissance défensive et offensive.
« Merdre ! » maudit-il.
Il ne pouvait ni bloquer ni attaquer à ce rythme. Fondamentalement, il ne devait plus permettre au sabre de Long Di de le toucher. Le risque était bien trop grand !
Son esprit tournait à la vitesse de la lumière, cherchant un moyen de résoudre ça sans utiliser l'Édit Divin Impérial.
Il pouvait tout régler en un instant avec son pouvoir, mais s'il l'utilisait, cela soulignerait son incompétence face à un humain qui, pour tous les effets pratiques, était plus faible que lui. Il devait faire bonne impression pour sa première fois comme chef d'équipe.
Du coup, utiliser l'Édit Divin Impérial allait à l'encontre de son objectif cette fois-ci.
« Faisons un pari ! » lança-t-il bientôt, de nulle part.
Long Di tenait toujours son sabre prêt à parer ou à frapper, mais demanda quand même : « Quel genre de pari ? »
« Et si on s'affrontait au corps-à-corps ? On se bat à mains nues, sans armes. Tu as l'air assez confiant dans tes compétences, après tout », proposa Yaomu Qiang.
Long Di baissa légèrement son sabre en fixant Yaomu Qiang avec suspicion. « Prix et conséquence pour la victoire et la défaite, énoncé-les. »
Yaomu Qiang sourit : « Si tu gagnes, je libère tes amis et je ne les utiliserai plus comme monnaie d'échange d'aucune façon. En plus, je ne te combattrai PLUS et j'interdirai à mes compagnons de t'arrêter. Par contre, si je gagne, tu te rendras de ton plein gré. »
Long Di pesa le pour et le contre un instant. L'accord semblait honnête, mais Long Di ne croyait pas que Yaomu Qiang lui tendait une branche d'olivier comme ça.
Bientôt une idée lui vint et Long Di faillit avoir envie de rire… pas que ça aurait marché, mais l'envie faillit le prendre.
« D'accord. »
Long Di accepta. Il avait confiance en son style de combat et ça assurerait une victoire pour sortir ses amis du danger.
« Super ! » Yaomu Qiang afficha un rictus malveillant, pensant avoir piégé Long Di.
Long Di s'apprêtait à ranger son sabre dans son anneau de stockage quand un disciple derrière Yaomu Qiang prit la parole.
« Halte ! C'est pas équitable que tu aies un artefact spirituel aussi puissant que tu peux invoquer à tout moment. »
Long Di adressa au disciple qui avait parlé un regard paresseux : « Et tu comptes faire quoi ? »
« Soit tu laisses ton arme de côté temporairement, soit tu jures sur ton dao de ne pas t'en servir ! » dit le disciple avec un sourire diabolique.
Yaomu Qiang sourit en entendant ça. Ce collègue était plutôt malin.
« Méprisable ! »
« Sans vergogne ! »
« C'est ça, le Comité d'Adjudication Junior de la race démoniaque !? »
Les experts présents maudirent les agissements du Comité d'Adjudication Junior.
Yaomu Qiang fronça les sourcils : « Fermez-la ! Si vous avez le pouvoir, pourquoi ne prenez-vous pas sa place, armes en main !? »
Instantanément, tous se turent. Ceux qui avaient parlé plus tôt venaient de puissances ordinaires et, par conséquent, n'avaient pas le pouvoir de s'opposer à qui que ce soit de la famille royale des démons.
Même s'il ne s'agissait que du Comité d'Adjudication Junior, ces puissances n'étaient pas qualifiées pour offenser une telle force.
Néanmoins, ils maudirent encore le Comité d'Adjudication Junior en leur for intérieur. Exiger une telle chose de Long Di soulignait leur peur de lui même dans un combat au corps-à-corps.
Même si ce qu'ils disaient en surface semblait équitable, c'était une tactique psychologique.
Ce n'était un secret pour personne que le sabre de Long Di était extrêmement puissant. Mais, puisqu'il avait accepté le combat au corps-à-corps, un expert comme lui respecterait sans doute sa parole et gardera son sabre au fourreau.
Pourtant, le Comité d'Adjudication Junior imposait encore cette règle à Long Di, sachant pertinemment qu'il ne renoncerait jamais à son sabre. Comprendre l'intention de sabre signifiait que le sabre lui était incomparablement précieux.
Même s'il l'avait laissé tomber négligemment plus tôt, le fait qu'il ait pu le rappeler à volonté comme il l'avait fait prouvait que ses sens ne l'avaient jamais quitté.
Donc, puisqu'il ne l'abandonnerait jamais, il devrait choisir de jurer sur sa voie dao. Cependant, pour un expert du calibre de Long Di, s'imposer un serment dao créerait une pression qui nuirait sans aucun doute à ses prouesses au combat.
Si ce n'était pas sournois et malveillant, alors qu'est-ce que c'était !?
« Non. » Long Di dit sans la moindre émotion.
Malheureusement, Long Di n'avait cure de rien.
« N-Non ? » l'expert qui avait parlé plus tôt fut interloqué.
« Non », secoua-t-il la tête.
« Non ? » les experts présents se le dirent en chœur.
« Non ? » demandèrent en même temps des experts au sommet comme Jixie Wudongyuzhong, Er Jinshu, et d'autres.
Long Di les regarda tous et dit : « Non. »