Elle ne put contenir sa curiosité et voulut s'enquérir. « Long Di, tu… »
Soudain, une voix paisible et bienveillante deriva jusqu'à eux. « Amitabha, n'effraie pas le jeune bienfaiteur. »
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Yaomu Shou fut choquée par l'arrivée de ce nouveau venu et se rua encore plus près de Long Di, l'épée dégainée.
Elle regarda d'où provenait la voix et vit un jeune moine s'approcher d'eux, les mains jointes en Anjali Mudra.
Son crâne était rasé et un unique point ornait le centre de son front. Sa peau entière était d'un superbe bronze.
Ses sourcils formaient des croissants de lune tandis que son sourire était chaleureux et invitant.
On l'aurait pris pour un moine sincère si ce n'était pour la graisse qui couvrait sa bouche et la kasaya tachée d'huile qu'il portait. Cela détruisait instantanément son image de moine suivant les enseignements bouddhiques.
« Qui êtes-vous ! » Yaomu Shou se méfiait de cet arrivant car sa force surpassait d'un cran ceux qu'elle avait vus jusqu'ici.
Bien qu'elle ne prenne pas sa cultivation au sérieux du fait de son esprit libre, elle était bien consciente de sa propre force. Ce n'était pas quelque chose que n'importe qui de la jeune génération pouvait approcher, aussi devint-elle suspicieuse quant à l'identité de ce moine.
Plus étrange encore, Long Di ne réagit pas à cela.
« Amitabha », énonça le moine une nouvelle fois avant de s'incliner vers Yaomu Shou avec ce même sourire. Ses yeux souriaient si fort qu'ils se fermaient en fentes.
Il reniflait l'air sans cesse, visiblement enamouré par l'odeur de la viande qui rôtissait.
« Chère bienfaitrice, ce moine faisait une promenade pour célébrer la fin de mon jeûne lorsque j'ai vu les deux bienfaiteurs profiter de la compagnie l'un de l'autre. J'ai pensé rendre visite, c'est tout, pour répandre les enseignements de Bouddha. »
Bien que le moine s'adressât à Yaomu Shou, ses yeux ne quittaient pas le Corbeau Monarque du Crépuscule qui rôtissait.
« Alors pourquoi vous bavez ? » demanda Yaomu Shou, l'épée toujours pointée sur lui.
Le moine ne chercha même pas à cacher la bave qui s'écoulait du coin de sa bouche avant de l'essuyer grossièrement avec sa kasaya.
« La bienfaitrice sait-elle que nourrir un moine affamé peut augmenter son karma ? » demanda le moine sans vergogne.
Yaomu Shou fut stupéfaite par l'impudence du moine. Elle avait déjà rencontré des moines, mais jamais comme celui-ci.
Le moine s'approcha d'eux, ce qui tendit Yaomu Shou. Cependant, il s'assit simplement en face d'eux, les yeux fixés sur le feu ardent qui enveloppait le Corbeau Monarque du Crépuscule.
L'illumination poindra avant qu'il ne s'exclame, surpris : « Incroyable ! La bienfaitrice est véritablement incroyable ! Posséder la Flamme de l'Horizon Cramoisi à un si jeune âge. »
Yaomu Shou ne ressentit aucune hostilité de la part du moine, aussi finit-elle par s'asseoir, mais elle garda l'épée en main, au cas où.
Long Di n'était au courant de rien de tout cela. Il était entré dans un état profond tout en contrôlant la Flamme de l'Horizon Cramoisi.
Il se souvint avoir lu un jour un roman de cultivation dont le sujet était la cuisine. Le protagoniste était un chef froid mais doué qui s'engagea sur le dao pour devenir le dieu de la cuisine.
Dans ce roman, Long Di se souvenait de plusieurs méthodes que le chef utilisait pour cuisiner ses plats. À présent, Long Di employait l'une de ces méthodes pour cuire l'oiseau.
Bien sûr, Long Di ne s'attendait pas à atteindre ne serait-ce que le niveau du chef du roman et voulait juste un bon repas.
Cela ne signifiait pas que c'était la première fois que Long Di cuisinait. Loin de là, car Long Di était plutôt habile derrière les fourneaux.
Il incorpora en fait les méthodes de ce chef pour préparer l'oiseau à sa manière. Sa force spirituelle remplaça même ses mains tandis qu'il l'utilisait pour masser l'oiseau et en sceller la saveur.
Cette compétence ne sortait pas de nulle part. Il y eut maintes fois où il fut forcé de cuisiner pour son oncle. Les premières fois lui valurent un niveau de punition qu'il n'oublierait jamais, car elles dépassaient la norme, même pour lui.
Il savait pertinemment que son Oncle trouverait n'importe quelle raison pour le punir. Peu importait que le problème soit grand ou petit, une fois qu'il qualifiait de problème, Long Di subissait sa colère.
Qu'il cuisinât pour son oncle, le plat ne devait être ni trop salé, ni trop sucré, ni trop fade. Les mets devaient être parfaits en tout point, quoi qu'ils fussent.
En conséquence, il s'efforça rapidement d'améliorer ses compétences pour réduire ses punitions. Malheureusement, cela ne fonctionna jamais pour souffrir moins. Ce fut le cas même lorsque ses compétences atteignirent un niveau extrêmement élevé. Bien sûr, cela ne lui laissa que plus de traumatismes et bien peu d'autre chose.
Néanmoins, les pensées conflictuelles l'entraînèrent dans un royaume où il put voir la forme du Corbeau Monarque du Crépuscule clairement et le flux de la Flamme de l'Horizon Cramoisi.
Était-ce une sorte de royaume culinaire ? Les qualifications nécessaires pour y entrer étaient-elles le traumatisme et une obsession malsaine pour les romans de cultivation ? Parce que si c'était ça, Long Di en avait à revendre.
Cependant, il mit cela de côté et usa de ce « royaume culinaire » pour mieux rôtir le corbeau. Il réalisa que certaines parties de la flamme devaient être plus chaudes que d'autres et, bien que ce fût sa première fois, il le trouva sans effort et facile dans le « royaume culinaire. »
Avec l'aide de cet état mystérieux, il parvint à terminer la cuisson avec très peu d'accrocs.
Long Di ouvrit les yeux et vit une scène qu'il ne parvenait pas tout à fait à expliquer.
Yaomu Shou était maintenant à côté de lui… ça allait. Mina était revenue à un moment donné aussi, et ça allait aussi. Mais en face d'eux se tenait un moine qu'il ne connaissait pas, tenant une assiette et fixant le Corbeau Monarque du Crépuscule.
En plus, le Lapin Bagarreur Pompom était également assis sur le côté, fixant le Corbeau Monarque du Crépuscule avec une assiette en main.
Qu'est-ce qui s'est passé pendant qu'il était sous ?
[Note de l'auteur : L'Anjali Mudra est un geste des mains où les deux paumes sont pressées l'une contre l'autre devant le sternum. Il est utilisé pour les salutations comme pour les adieux. Il y a une signification plus profonde mais on peut la rechercher sur internet.]