Je n'étais pas sûr que ce que j'ai vu soit vraiment ce que j'ai vu. J'ai vu un éclair de violet, mais je peux me tromper. En plus, le gamin correspond à la description de quelqu'un qui faisait pas mal de vagues dans la Région des Démons, mais le nombre de personnes qui voyagent avec lui ne correspond pas à ce que j'ai entendu.
Toujours est-il que si je joue bien mes cartes, je pourrai en tirer un immense bénéfice.
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« T'es sûr d'avoir pris la bonne décision, tout à l'heure ? » demande Yaomu Shou.
« C'était pas mon intention de rester dans la Région des Démons. Maintenant que j'ai une bonne raison de partir, je ferais aussi bien de la saisir et de filer. »
Y a peu de trucs aussi déstabilisants que de découvrir qu'on est soi-même un criminel, ce que je suis apparemment devenu. Allez comprendre.
Si vous vous demandez où on est, on est rentrée dans l'une des cavernes qui couvrent cette montagne. Pour l'instant, y a une petite rune brûlante sur la peau de bête qui parcourt le motif veineux. Je m'en sers pour traverser cet endroit, qui est labyrinthique au passage.
Même avec ça, une pesanteur planait au-dessus de la tête du groupe. Même moi je la sentais, donc vous imaginez que c'est grave. C'est probablement à cause de la nouvelle que Yaomu Shou a lâchée avant qu'on rentre.
C'est ce que j'ai mentionné avant. La famille royale m'a déclaré criminel de la plus haute trempe. L'urgence de ma capture et la mort souhaitée rivalisent avec n'importe quel signalement confirmé de Fantôme de l'Abîme.
Encore une fois, allez comprendre.
Je suis quasi sûr que le meurtre n'est pas la raison ici, alors qu'est-ce que j'ai bien pu faire pour mériter ça ?
Tout le monde arborait des mines sérieuses tout le temps qu'ils y réfléchissaient.
Un truc m'est soudain venu en tête au milieu de tout ça. Je regarde Xiannu Liang. « T'es sûre de vouloir continuer le voyage avec moi ? »
J'avais un bouclier d'essence spirituelle autour d'elle spécifiquement pour la protéger. Traitez-moi de fleur bleue.
« C'est bon. Je suis pas nécessairement une personne qu'on accueille où que j'aille moi non plus, donc je… reste avec toi », répond Xiannu Liang.
Je tourne ensuite mon attention vers Shen Ling qui répond par. « N'y pense même pas. »
Bah, ça dit tout.
Voilà le groupe pour l'instant. Jia Yan était accompagné par Zi Yu pour cultiver dans les cavernes au sommet de la Montagne Flamme Caverneuse, donc il n'a pas suivi avec le reste. J'ai laissé Seigneur Moustaches avec eux au cas où.
« Alors, c'est quoi ton prochain coup ? » finit par demander Shen Ling.
Je réfléchis un peu avant de répondre. « Bah, je quitte la Région des Démons, je passe par la Région Humaine, vu qu'ils devraient pas être si hostiles… espérons-le. Ensuite, une fois que j'ai des détails d'eux sur la localisation de la Forêt d'Émeraude, je Uber Xiannu Liang pour la déposer pendant que je cherche des infos sur la mission que m'a donnée mon Maître et une vente du fantôme de terre, et je file vers la Montagne Sabre pour un entraînement supplémentaire, peut-être choper de l'alchimie en route. Mais avant tout ça, je dois me choper cette flamme de terre. »
« Je vois. » Yaomu Shou hoche la tête.
« T'as encaissé tout ça mieux que je m'y attendais. »
Son expression devient bizarre dès que je dis ça. Elle me demande alors. « Tu sais qui t'es ? Tu sais ce que j'ai vécu depuis que je suis avec toi ? Ce que tu viens de dire, c'est un mardi pour Long Di. »
Je peux pas argumenter contre ça. Entre les cieux et Seigneur Moustaches, tout a l'air complètement dingue.
« Ah oui », Yaomu Shou intervient quand elle se rappelle d'un truc. « J'en ai pas parlé vu que tu avais l'air prêt quand t'as entendu parler de la Flamme de Terre. Cependant, ces trucs-là sont pas faciles à choper. Si tu veux obtenir une Flamme de Terre par tes propres forces, j'ai entendu qu'il faut être au pic du stade Création d'Étoile au minimum, et c'est pour la Flamme de Terre la plus faible. Je connais certains outils qui permettent de l'absorber, mais c'est pas sans risques. »
« Oh, j'ai aucun de ces trucs », je lui dis.
Yaomu Shou s'arrête de marcher quand elle entend ça. Et elle a dit qu'elle pouvait plus être choquée. Elle a de la chance d'avoir pas de problèmes cardiaques.
Yaomu Shou fouille dans son stockage et sort un bloc de la taille d'une paume, d'un gris terne en apparence.
« Attendez une minute ! » Elle court après nous quand elle réalise que je me suis pas arrêté.
Je m'arrête et j'examine vraiment ce qu'elle tient.
« C'est vraiment ce que je crois que c'est ? » Je le prends pour en sentir le poids dans mes propres mains.
Quand je l'attrape, Yaomu Shou affiche une expression douloureuse, mais fugace.
« Ouais, c'est une pierre d'espace non raffinée », m'informe-t-elle.
« J'ai entendu que ces trucs étaient inestimables. »
« C'est quoi une pierre d'espace ? » demande Shen Ling. Sa curiosité a eu le mieux sur elle.
Yaomu Shou fait un sourire amer et répond : « C'est ce qu'ils utilisent pour faire des trucs comme les anneaux de stockage. »
Xiannu Liang sort la tête de l'arrière pour jeter un œil avant de demander. « C'est vraiment si précieux ? Ça a juste l'air d'un bloc de métal ou de pierre. »
« J'ai seulement entendu que c'était précieux », j'admets. « Je sais pas moi-même ce qui le rend précieux. »
« Ça permet de saisir les lois de l'espace plus facilement en l'étudiant. Bien sûr, la pierre d'espace existe en petites quantités et elle est incroyablement rare, et les petites quantités comme celles qu'on trouve dans les anneaux de stockage peuvent pas aider autant à ce niveau. Cependant, quand elle est aussi grosse que celle-ci, ça change, et la compréhension de l'espace devient possible. Je voulais l'utiliser pour un truc comme ça plus tard, mais cet idiot… ! » elle me dévisage en disant ça.
« Aura besoin d'un truc capable de contenir l'énergie destructrice d'une Flamme de Terre. Alors voilà… » elle soupire en regardant Long Di.
Je regarde la pierre d'espace dans ma main, puis Yaomu Shou, puis reviens à la pierre d'espace avant de me fixer sur Yaomu Shou. Je place la pierre d'espace dans sa main et ferme ses doigts autour avec les miens. « Garde ça un moment, j'ai déjà un plan… à peu près. »
« À peu près !? C'est pas le moment pour "à peu près" ! "À peu près" peut aller se faire foutre ! Tu pourrais mourir ! » Yaomu Shou s'explique en agitant les bras dans tous les sens.
« Fais juste… confiance. Je veux dire, tu m'as à peu près dit pourquoi tu m'accompagnais, et avec ce genre de collaboration, la confiance est genre nécessaire. » Après avoir dit ça, je ressors la peau de bête pour continuer notre route.
Yaomu Shou fixe la pierre d'espace avec un air compliqué avant d'afficher un sourire satisfait. Elle range la pierre d'espace avant de courir pour nous rattraper.
Ce truc nous emmenait de plus en plus bas quand le gradient de la caverne où on voyageait a juste plongé et que la chaleur a grimpé en flèche avec.
Maintenant, je pouvais juste utiliser mon essence spirituelle pour contrer la chaleur. Ou vu qu'il y a beaucoup d'énergie spirituelle d'attribut feu dans cet endroit, je pouvais juste lancer l'Art de Trempe du Corps Forge-Fondation pour cultiver passivement mon corps physique pendant que je voyageais.
Whoosh !
Un grand bouclier d'essence spirituelle couvrit tout le groupe.
Jugrez pas, la voie dao du sadomasochisme est longue et dure (ça sonne cochon) donc je prends mon temps.
Je me demande si je pourrais utiliser cette opportunité pour trouver un moyen d'utiliser à la fois l'essence somatique et l'essence spirituelle.
Bah, rien n'arrive à qui n'essaie pas.
« Ack ! »
Une bouchée de sang jaillit avec des morceaux de chair. Merde.
« Long Di ! »
« Frère aîné Long Di ! »
« L-Long Di ! »
« J-je vais bien. » Je les écarte d'un geste de la main.
« Non, tu vas pas bien ! Qu'est-ce qui s'est passé !? » Yaomu Shou, Shen Ling et Xiannu Liang se pressent autour de moi avec de l'inquiétude pointillée sur leurs traits.
« J'avais pas réalisé avant, mais ça a l'air d'être un effet de la circulation à la fois de mon essence somatique et de mon essence spirituelle », je leur dis.
« Ah », fait Yaomu Shou, hochant la tête vers elle-même, semblant comprendre.
« Hein !? »
« Haaah !? »
Plusieurs cris sont expulsés du vide, me forçant à regarder autour de moi dans la confusion, essayant de localiser la source.
« Attendez… » Yaomu Shou s'arrête alors avant de me regarder avec horreur. « Qu'est-ce que tu viens de… ? »
Je vois en temps réel à quoi ça ressemble quand une prise de conscience, quelle qu'elle soit, s'installe. C'est plutôt hilarant.
Yaomu Shou lève alors des doigts tremblants dans ma direction, même ses lèvres tremblent alors qu'elle peine à sortir les mots. « T-t-t-t-t-t-t-tu as— »
Boum !
Avant qu'elle ne massacre davantage la langue, une explosion massive vient de plus loin dans le tunnel.
« Garde cette pensée », je lui dis calmement. Le seigneur sait qu'elle va pas la finir pour l'instant.
Je double le bouclier, puis le triple pour faire bonne mesure.
Maintenant, le truc le plus bizarre arrive pendant que je décide de le quadrupler ou pas, une main frottait ma poitrine avant de remonter vers mon visage.
Maintenant, vous croiriez que ça s'arrête là, mais non. La main frotte ensuite ma joue, mes yeux, mon nez, mes narines, mes oreilles et essaie même d'entrer dans ma bouche.
« Quel truc pervers tu es en train de—mphf… !? »
Les gens, y a une main dans ma bouche. Y a une putain de main dans ma bouche. Quand et comment ?
Le choc était si grand qu'il m'a fallu un moment pour remonter la main jusqu'à sa source.
Bien sûr, c'était elle. C'était Yaomu Shou. La main de la meuf a besoin de crème parce qu'elle est sèche comme tout.
Yaomu Shou s'en fout même que sa main soit dans ma bouche. Elle me fixe juste d'un air hagard, pendant qu'elle utilise son autre main pour me tâter.
J'ai pas signé pour ça.
J'ai onze ans, bon sang.
« T-t-t-t-t-t-tu v-v-v-v-viens de… » Donc non seulement mon innocence est agressée, mais en plus par quelqu'un qui arrive pas à parler.
Fwhoosh !
Soudain, l'obscurité du tunnel devant s'illumine avant qu'un mur massif de flammes rouges ne vienne nous percuter.
N'ayant pas le choix, je hausse juste les épaules et m'assois avec la main dans la bouche quand même et quadruple mon bouclier pour résister au mur de flammes.