Soudain, la température changea radicalement et avant que Long Di n'ait pu prendre la mesure de son environnement, une voix hautaine parvint depuis l'avant.
« Halte ! Vous ne pouvez pas aller plus loin ! »
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Whoosh !
Cailloux le Chat Merveille s'immobilisa net, soulevant une bourrasque. C'était Long Di qui lui avait demandé de freiner, puisque ce dernier n'avait rien contre l'idée de trucider quiconque se dresserait sur sa route.
Portant son regard vers l'avant, Long Di vit un groupe de quatre démons. Leurs expressions étaient suffisantes et même Long Di dut admettre que leurs gueules étaient au-delà du frappable.
Ils portaient tous des robes de couleur bronze. Un symbole représentant un corps de bronze en flammes ornait leur poitrine.
« La Secte de la Forge du Corps de Fer », dit Yaomu Shou avec mépris.
« C-c'est un Shidashi Mao !? » s'exclama un disciple, l'air choqué.
« Hmph ! C'est une blague !? » ricana un autre disciple. « Le Shidashi Mao est une bête légendaire imprégnée de calamité, qui irradie une soif de sang et une intention meurtrière capables d'étouffer tout le monde ici. Cette chose toute pelucheuse vous rappelle ça !? »
En entendant cela, Cailloux le Chat Merveille fronça les sourcils et son intention de tuer fut sur le point d'exploser quand Long Di lui tapa dans le dos.
Le Shidashi Mao n'était pas une créature que tout le monde avait le désagrément de croiser, mais il possédait des traits distinctifs qui le rendaient connu de tous. Sa nature indomptable, son intention meurtrière illogique, et son identité d'ancêtre de tous les chats et d'initiateur de leurs mythes.
Avec Cailloux le Chat Merveille qui réprimait son intention de tuer, qui était l'un de ses traits définitoires, il n'était pas surprenant que ce disciple doute qu'il s'agisse de la créature légendaire. Ajoutez à cela le fait qu'il laissait une bande de gens le monter alors qu'il était censé être indomptable, et ils ne pouvaient pas faire le lien avec l'infâme Shidashi Mao qu'on les avait mis en garde de ne jamais provoquer.
Pensant qu'il ne s'agissait que d'une bête magique à laquelle ils n'avaient pas besoin de prêter attention, leur arrogance d'avant revint en force.
« Pourquoi êtes-vous encore là ? Dégagez ! » hurla le disciple d'avant.
Long Di haussa un sourcil, regarda tout autour et constata qu'ils empruntaient un sentier de montagne.
Ce sentier était le seul moyen de gravir la montagne, alors Long Di décida de s'exprimer là-dessus.
« Je ne crois pas que cette montagne vous appartienne. Vous n'avez donc pas le droit de m'empêcher de suivre ma route », énonça Long Di calmement.
L'expression du disciple qui avait parlé se tordit de mécontentement en voyant que Long Di osait lui répondre.
« Qui ce humain croit-il être pour me parler comme ça !? » rugit ce disciple de colère.
« Toi », répondit Long Di sans le moindre changement d'expression.
Un autre disciple enchaîna sur-le-champ. « Vous savez qui nous sommes !? »
Long Di prit un moment pour réfléchir avant de répondre. « Une déception furieuse ? »
Ils tremblèrent de rage en entendant sa réponse. « T-tu oses insulter des disciples de la Secte de la Forge du Corps de Fer ! Je te le dis tout de suite : Lun Qiang du Corps d'Argent a réservé cette montagne ! »
Long Di fixa le vide un instant avant de revenir à lui en commentant. « Ouais, cette conversation est tellement répétitive et générique que mes neurones ont littéralement diminué en nombre. Cailloux le Chat Merveille, tu peux— »
« Frère aîné Long Di, laissez-moi faire », intervint Jia Yan. « J'aimerais voir comment je me mesure à des cultivateurs de l'une des dix grandes sectes. »
Long Di se tourna vers Jia Yan et vit ce dernier le fixer d'une expression sérieuse.
Après y avoir réfléchi un moment, Long Di acquiesça pour signifier qu'il pouvait. « Fais attention. »
Jia Yan esquissa un rare sourire. « Je le ferai ! »
Jia Yan sauta du dos de Cailloux le Chat Merveille et fit face au disciple qui se tenait à l'avant de ce petit groupe.
Quand ce disciple vit ce qu'il ne put décrire que comme un figurant du groupe de Long Di descendre pour l'affronter, son visage devint rouge de rage !
Il tira un énorme marteau noir de son anneau de stockage. « Un simple bâtard ose m'affronter !? »
D-Du-Dum !
Neuf chaudrons de haut grade apparurent dans une explosion. Il n'y avait pas de perles à l'intérieur, cependant, ce qui montrait clairement qu'il n'était qu'un Disciple Martial Neuvième Duan.
Jia Yan vit cela et prit une grande inspiration avant d'invoquer ses chaudrons.
Dum !
Sous le regard choqué de ses ennemis, Jia Yan invoqua deux chaudrons. L'un était orange et l'autre rose (rouge pâle).
« Un chaudron de grade suprême !? » Le disciple défié par Jia Yan fut surpris qu'un bâtard puisse forger un chaudron d'une classe aussi élevée.
Long Di hocha la tête en voyant le chaudron de grade suprême et le chaudron quasi de haut grade de Jia Yan. Pour lui, cela avait parfaitement du sens.
Le fait que Jia Yan ait forgé un chaudron de grade suprême tenait à l'orbe que la Balance du Destin lui avait laissée. Quant à son second chaudron, il était en cours de forgeage avec l'aide des pilules de forge de chaudron.
Voyant qu'il allait bien, Long Di sortit un parchemin et se mit à lire des informations de base sur les formations. Il avait reçu des parchemin d'initiation de Yang Fuyou et quelque chose lui disait qu'ils deviendraient utiles plus tôt ou plus tard.
Jia Yan sortit sa hache de combat de rang noir, et son aura lourde put être ressentie par tous les présents.
Quand le disciple face à Jia Yan vit et sentit cela, sa jalousie monta en flèche.
Non seulement ce bâtard avait un meilleur chaudron que lui, mais son arme était aussi du même rang !
Jia Yan garda son calme et resta poli. « S'il vous plaît, ménagez-moi. »
« Va en enfer ! » Le disciple de la Secte de la Forge du Corps de Fer maudit Jia Yan et fonça sur lui.
« Suppression par chaudron ! » Le chaudron de Jia Yan frémit avant qu'une pression écrasante n'irradie, faisant immédiatement pâlir les chaudrons du disciple de la Secte de la Forge du Corps de Fer.
L'effet fut immédiat : l'essence somatique circulant dans son corps ralentit, faisant chuter sa force de plusieurs niveaux.
« Quoi... !? »
Avant qu'il ne puisse reprendre ses esprits, son élan l'amena impossiblement près de Jia Yan et de sa hache à deux mains !
Bam !
Le plat de la hache atterrit sur le visage du disciple de la Secte de la Forge du Corps de Fer, lui enfonçant le nez et lui brisant les dents.
Une sensation nauséeuse monta immédiatement aux narines de tous les spectateurs présents.
Le disciple de la Secte de la Forge du Corps de Fer fut projeté en arrière à une vitesse incroyable, et Jia Yan fonça derrière lui, sans aucune intention de lui laisser le moindre répit.
« Je suis curieuse d'une chose », prit la parole Shen Ling, se tournant vers Yaomu Shou.
« Demande », répondit Yaomu Shou tout en observant le combat.
« Ce Jiandan Tai qu'on a affronté dans l'antre du Sage des Fleurs de Pêcher était un disciple martial neuvième duan, non ? »
Yaomu Shou acquiesça pour confirmer qu'elle avait raison.
« Mais il venait de la secte externe de la Secte de la Forge du Corps de Fer, alors comment peut-il être au même niveau que de vrais membres de la Secte de la Forge du Corps de Fer ? » demanda-t-elle.
« Ah », Yaomu Shou avait quelques connaissances là-dessus. « Eh bien, Jiandan Tai était soutenu à la fois par la secte externe et par quelqu'un au sein de la véritable Secte de la Forge du Corps de Fer pour rejoindre le niveau Corps d'Argent de la Secte du Corps de Fer. Bien qu'il aurait dû être plus fort pour ça. »
« Niveau Corps d'Argent ? » demanda Zi Yu.
Bien qu'elle vienne d'une famille puissante, les dix grandes sectes n'étaient pas le genre d'existence que sa famille pouvait égaler, alors elle était curieuse de leur structure interne.
Xiannu Liang se contenta de regarder le combat en silence, l'expression indecryptable.
« Oui », confirma Yaomu Shou. « Le niveau Corps de Bronze, niveau Corps d'Argent, niveau Corps d'Or, niveau Corps de Platine et niveau Corps de Fer sont les niveaux qui séparent les disciples au sein de la Secte de la Forge du Corps de Fer. D'après la couleur de leurs robes, ces tocards sont au niveau Bronze au sein de la Secte de la Forge du Corps de Fer. Ce sont les plus faibles là-bas, mais partout ailleurs, ce sont des génies comparés aux chiffonniers normaux des sectes ordinaires. »
« Alors Jiandan Tai... » le rappela Shen Ling pour maintenir Yaomu Shou sur la bonne voie.
« Ah oui. Quelqu'un du niveau Corps d'Or a probablement orchestré l'attribution des ressources à cette brute pour avoir un subordonné puissant sous ses ordres. Les niveaux supérieurs dans cette secte peuvent avoir des subordonnés, et les élever depuis la secte externe crée de la loyauté. Long Di a probablement contrarié quelqu'un au sein de la Secte de la Forge du Corps de Fer sans même le savoir. »
Boom !
Leur conversation fut interrompue par le choc puissant de deux armes !
Une hache et un marteau noir poussèrent furieusement l'un contre l'autre, faisant jaillir des étincelles du point d'impact !
Le disciple de la Secte de la Forge du Corps de Fer parvint à se remettre de son désavantage en luttant contre Jia Yan.
Après tout, malgré la suppression que Jia Yan exerçait sur lui, il était encore sept chaudrons entiers au-dessus en niveau.
Cela lui permit de retrouver une égalité relative, mais son expression restait laide. Dans son esprit, un bâtard n'était même pas digne de porter ses chaussures. Pourtant, là était l'un d'eux qui se battait à peu près à égalité contre lui !
« Le jeune frère Pang Renwu Er semble avoir un peu de mal », dit légèrement l'un de ses frères de secte.
« Son adversaire a un chaudron de grade supérieur au sien », répondit l'autre disciple avec un sourire, sa colère maintenant totalement disparue.
« Je me demande si je devrais lui prêter main-forte ? » répliqua son partenaire.
« Les affres d'un frère aîné sont vraiment sans fin », déclara le premier disciple en hochant la tête.
Cependant, dès qu'il fit un pas en avant pour intervenir, il trouva une Shen Ling voilée qui le fixait.
« Je voudrais demander à ce frère aîné de ne pas intervenir dans le combat de mon jeune frère, s'il vous plaît. » Sa voix était comme un murmure mélodieux porté par le vent qui envoûtait l'âme.
Le disciple qui s'était avancé pour défendre son jeune frère oublia tout de lui. En fait, il s'oublia lui-même en cet instant.
Des tréfonds de son esprit, il se demanda comment il avait pu ne pas remarquer une beauté aussi incomparable.
Certes, son visage était masqué, mais au plus profond de l'âme, il le sentait. Ses traits n'avaient pas d'égal. Il l'aimait, non ; il l'aimait éperdument.
La luxure le submergea instantanément, et il saisit son bras pour l'attirer vers lui.
Yaomu Shou vit cela et commenta. « Oh, merde ! »
Les yeux de Long Di se relevèrent immédiatement pour voir cela.